六月初七。

夜，庆宁宫寝殿。

半个时辰前，皇后钱氏、吏部尚书钱亿年一同前来探望刘豫。

说是探望，实则是试探。

看来，白日里招李邦彦等人议储的消息引起了后党的警惕。

钱氏先是寻了个由头将向贵妃训斥了一番，随后提议皇上移驾，由庆宁宫搬去宝慈宫。

刘豫不置可否，暂未表态。

戌时中，钱家姐弟离开后，刘螭来到寝殿。

因方才皇后稍显强硬的态度，刘豫情绪不佳，刘螭主动上前帮父皇按揉小腿。

这番孝道举动，让患病后就没怎么笑过的刘豫露出一抹慈爱笑容，却因口眼歪斜，致使笑容有些变形。

寝殿内烛火昏昏，恍惚间，刘豫不禁想起了当年身为周官时的情形。

那时他一妻四妾，钱氏虽跋扈些，但好歹维持着一家人表面的和睦体面。那年三姨娘所出的刘家二子早夭，钱氏也着实跟着伤心过一阵。

不像如今，看到螭儿时，那厌恶情绪都不加掩饰。

想到过去，刘豫忽然忆起那名温顺、却在家中存在感最低的四姨娘.已经去世十来年了吧。

刘豫仔细想了一下，才记起她叫做湘君，还为他诞下了嘉柔。

嘉柔这么多年里，好像除了过年时的匆忙一眼，已有许多年没有单独与女儿说话了。

正想着明日唤女儿过来看一眼，余光却瞥见儿子肩膀一耸一耸的，似乎是在啜泣。

刘豫无声一叹，抬手敲了敲榻旁的沙盘，待刘螭抬头，父子之间一番凝视.

刘豫知道儿子为何哭泣，目光尽是深深的无奈。

这目光，惹得刘螭心中大恸，不禁泣道：“父皇，有了今日一事，往后大哥和皇后娘娘更加容不得我与母妃，儿当如何是好”

刘豫沉默片刻，忽然拿起竹笔，在旁边沙盘上艰难写道：吾儿莫怕.

这四个字登时引得刘螭情绪失控，大声哭了起来，口中连呼，“爹爹，爹爹”

此刻，没有君臣，只有父子。

可刘豫接下来写出的内容却让刘螭迅速平静下来。

‘吾儿莫怕，父皇封你为淮王，托庇于路安侯，可衣食无忧’

这，大约就是刘豫给儿子准备的后路。

鲁王登基前，让三子提前去外地就番

但‘衣食无忧’岂能让现今的刘螭满足？

更何况，托庇于路安侯又算的甚好归宿.寄人篱下的日子从不好过。

刘螭抬起泪眼婆娑的眼睛，望向父皇，喃喃道：“父皇，儿真的没机会了么？”

刘豫目光中不乏舐犊之情，最终还是无奈的摇了摇头其实，他有许多话想和儿子说，比如眼下局势，若强行为之，不但大齐会生出动荡，便是你能不能保住性命都在两可。

事不可为时，该认输就得认输。

刘豫觉着儿子能理解自己的苦心

这边，刘螭低头沉默许久，忽而起身从床头拿起面帕擦了擦脸上泪痕，再看向刘豫时，脸上已是一种近乎淡漠的平静。

“父皇，你知道伱错在哪儿么？”刘螭边认真叠帕子边突兀的来了这么一句，口吻隐隐讥讽。

“.”刘豫不明白儿子为何忽然这般和自己说话，不由微张着嘴巴，口涎顺颊流淌。

“哎~”

刘螭叹了一声，在床边缓缓坐了，边温柔帮刘豫擦脸上口水，边道：“你错就错在不该给儿许诺你给不了的东西啊。当年，父皇若有意让儿继承大统，就不该迫于钱家威势，给大哥统兵之权.若父皇无意让我继承大统，便不该整日说那些‘螭儿肖父’之类的屁话，惹得皇后和大哥视我为眼中钉

父皇，你说，如今局面到底是谁造成的？哎，我去过淮北，百姓们虽不敢说，却都觉着父皇不是位好皇帝。他们却不知，父皇却连一名好父亲都算不上”

杀人诛心啊！

子不言父过刘螭的话，将刘豫刺激的浑身发抖，颤颤巍巍伸出右手，似乎是想抽刘螭一巴掌，却始终抬不到刘螭面庞的高度。

努力半天，刘螭随意一挥手，便将刘豫的胳膊打了下去。

接着，刘螭低头死死盯着刘豫，眼神逐渐疯狂，“父皇！既然你已落了昏君之名，便将这大齐交给我吧！儿定当精励图志，不使我刘家因父皇蒙羞！”

说话间，刘螭拿在手中的帕子慢慢掩上了刘豫的口鼻.

“！”

逆子！

大惊大惧之下，刘豫爆发出了最后一丝潜能，疯狂挣扎。

虽瘫了身子使不出多大气力，总算弹腾出些动静。

或许是外间有人听到了，只见殿门开了一条缝，闪进一人，又迅速闭合。

刘豫余光看见，来人正是与他恩爱有加的向贵妃.

不由挣扎的更剧烈了，似乎是要向贵妃亲眼看看自己这儿子竟做出了如此大逆不道之事。

那向贵妃却紧张的左右看看，三步变作两步快走至榻边，死死摁住了刘豫不住弹腾的双腿。

“螭儿！快些！趁现在外头都是咱的人！”

只这一句，正在拼命挣扎的刘豫忽然安静下来.

向贵妃似有所感，抬头看去却见，被儿子死死捂住口鼻的刘豫静静躺在哪儿，不挣扎了，也不反抗了。

就那么睁大着双眼，望向被自己宠了二十多年的女人。

两行浊泪，缓缓溢出眼角，滑入苍白鬓间，最终消失不见.

阜昌十一年六月初七，亥时一刻。

皇帝大行。

东京东南二百七十里，归德府，宁陵县。

近来行军颇为缓慢的淮北军今夜驻扎城北。

陈初携武卫军指挥使项敬、黑旗军指挥使周良等淮北军高层巡视营地。

亥时二刻，东北夜空一颗流星转瞬即逝。

陈初没来由的一阵心悸，他本不信鬼神之说，却为求个心理安慰，特招来随军大夫无根道长卜了一卦。

自打师弟出事，无根已轻易不为人卜卦。

但路安侯相邀，无根也只能破例。

“侯爷卜凶吉还是卜前程.”

起卦前，无根问了一句，陈初稍稍沉吟，看向了西南夜空，道：“帮我算算家里怎样吧。”

无根一番摆弄，得出一个‘坤卦生体’，曰：主有田土之喜，或得阴人之利.

陈初听不太明白，总之，照无根的意思，家里没什么麻烦，或许还有喜事。

陈初稍稍心安，如今受限于信息传递速度，他明知东京、蔡州都将有大事发生，却不能第一时间得到消息，不免让人挂牵.

西南四百里。

蔡州，洒金巷侯府。忙碌穿梭在后宅的丫鬟婆子，脸上洋溢着藏不住的喜意。

下午时，近来时常感觉疲倦的令人，请王女医号脉，却号出了喜脉

谁人不知，子嗣问题一直是令人的一块心病，这下，犹如拨开云雾见青天。

只可惜，侯爷不在，没法办第一时间分享这个好消息。

涵春堂卧房，猫儿打赏了一帮起哄道贺的丫鬟，让众人先去了外边。

屋内只剩了她、蔡婳和玉侬。

“好巧不巧，竟赶到了今日”

猫儿欣喜的同时，却明显带了一丝顾虑。

“来的早晚都是正当时。说这些作甚”

蔡婳酸道，猫儿知道摆着一张酷脸的蔡婳怕是羡慕的要死，便也不和她计较，只担忧道：“据李骡子所报，城外那些人今晚就要动手了，这孩儿早不来晚不来，偏偏选在这个时候.”

“咯咯，姐姐肚子里的娃娃肯定是个喜欢凑热闹的”

玉侬讲了句不太可笑的笑话，蔡婳看傻子似的看了她一眼，只有猫儿配合的笑了笑，免得玉侬太过尴尬。

蔡婳收回目光后，却道：“王女医说坐胎未稳，不要奔波劳累，你就在家好好歇息吧。外头的事，我去办.”

猫儿心知今晚事情不小，本应由她代表侯府汇合陈同知等人共同坐镇，但忽然得知盼星星盼月亮的孩儿已降临腹中

她终归不是蔡婳那般女强人的性子，骨子里为陈家延续香火的传统思想，让她分外小心，最终几经踌躇，还是决定留在家中安胎，“那便辛苦蔡姐姐了，坏人歹毒，刀兵无眼，蔡姐姐小心着些。”

“我又不傻，不会往前凑的。”

蔡婳说罢起身，临出门时却对玉侬交待了一句，“待会你抱着小元宝来涵春堂，和猫儿待在一起吧。侯爷不在，你便要保护好猫儿”

玉侬一听这个，一股使命感油然而生，噌一下站起来，庄重道：“蔡姐姐放心，有玉侬在，便不会让姐姐损了一根寒毛！若有贼人进府，我便与他们拼命！”

玉侬视死如归的模样，逗得猫儿和蔡婳同时一乐，后者笑嘻嘻伸手捏了捏玉侬的脸蛋，道：“哪有你说的这般吓人。咱偌大侯府，还轮不到你来拼命.”

亥时二刻。

蔡婳带着宝喜出了门，一刻钟后抵达官舍夏翠园。

夏翠园前厅内，陈家兄弟、西门恭、徐榜、蔡州留守司都统制蒋怀熊、靖安军指挥使刘四两皆在。

几人看到蔡婳入内，不由一愣。

此时蔡婳手提靡草刀，身边跟着宝喜那靡草刀是陈初以前的随身朴刀，宝喜又是陈初亲兵出身。

一人一物，都表明了蔡婳是代表谁出现在了此处。

大伙奇怪的却是，今晚按说该令人露面的，怎换了蔡三娘子.

也不是说她身份不够，毕竟蔡婳既是蔡源女儿，又是陈初家眷，能同时代表两家的身份甚至更有份量。

但，她毕竟是侯府姨娘，遇到大事，正室夫人不来，却由姨娘在此，总透着那么点不对劲。

不免让人多想

蔡婳媚目一扫，便猜到了众人心思，故意等了几息才解释道：“令人有孕了，今晚不安生，便留在府里歇息了。”

这个消息，登时在前厅引起一阵小小骚动。

特别是鹭留圩佃户出身的刘四两，用眉飞色舞来形容一点也不为过。

只是，这喜讯发生在眼下节点，总有些违和。

倒是陈景安想的多些，不由道：“三娘子，侯府安全可布置妥当？”

“无碍，侯爷出征前留下了亲兵营。现下亲兵营沈虞侯带了三百将士，已在侯府藏好，只待瓮中捉鳖了。”

蔡婳的回答，却又引起了陈景彦的担忧，“三百将士在侯府，安全自然无虞。但他们今夜的目标便是侯府和府衙，若侯府起了厮杀，惊到令人亦是不妥，毕竟令人有了身孕，不如让令人提前去往别处躲一躲吧”

蔡婳闻言，扫视屋内几人，忽而眯眼一笑，道：“我家侯爷带兵出身，我侯府女眷也不是大门不出的娇柔娘子。如今他在外征战，保家护宅便落在我等女子身上我陈家人，就在侯府，哪儿也不去！”

“好！三娘爽利！有几分五弟风采！哈哈哈.”

西门恭抚掌大笑！

其余诸人也不禁露出一丝敬佩神色.扪心自问，他们几人的家中女眷，若男人不在家的情况下得知夜里会有恶人袭击，能不被吓瘫已属难得，哪还敢继续留在府中。

这侯府里的女人，果然和别家女眷不一样.

一旁的徐榜想了想却道：“令人有了身孕，的确不宜再受惊扰。陈先生，我们不如先下手为强，将那吴维光等人直接捉了，岂不省事？反正那驿馆中也只有一百多军士”

陈景安却摇了摇头，道：“他们先动手，咱们就占了‘平叛’大义！日后才好和朝廷讨价还价.再者，若惊了城外那帮怀远士绅也是不美。没有千日防贼的道理，趁此将他们一网打尽，往后这淮北，就算彻底平定了。”

陈景安的想法，既复杂又简单.吴维光等人想要趁路安侯不在蔡州，控制侯府家眷献与鲁王，以此彻底控制陈初、控制富庶蔡州。

但这只是计划，待他们动手了，才能算作‘犯罪未遂’。

若事成，鲁王得了淮北军又得蔡州地，人地两得赚的盆满钵满。

若事败，这攻击大齐侯府的罪名，便是鲁王也不敢硬接。

到时，淮北系便有了和朝廷讨价还价的筹码。

要不是陈初和吴家私仇到了不共戴天的地步，这吴维光也不愿行此险招。

蔡州众人之所以还愿费如此大的气力请君入瓮，只是为了维持和齐国朝廷的表面和谐。

若他们知晓，今晚东京庆宁宫内已发生了一桩足以改变天下局势的大事，早不这般麻烦了

总之，天下势，浩浩汤汤；天下事，纷纷攘攘。

身处大局中的每个人的每个决定，都会将局势导向一个难料的方向。

亥时末，最后议定各项事，众人各司其职，散布各处。

告别前，每人都向蔡婳道了声喜

这声‘喜’是道给陈初和猫儿的，两人不在，只能由蔡婳代为转达。

蔡婳很烦以前，家里还有猫儿和她作伴，如今猫儿也有了，剩了她一个。

老娘杀人都会，下个崽子还能难住我么？

是夜，子时末。

城内，一片黑寂的驿馆内，百余军士静悄悄站在屋内，披甲执锐，整装待发。

城外，数艘今日刚刚靠岸的五百料商船上，一名名青壮鱼贯而下。

洒金巷，侯府。

六进后宅，一身红衣的蔡婳独自坐在院子中的大椅上，靡草刀横在大腿上，便是不会任何功夫，此时蔡婳身上也裹了一层犹如实质的煞气

她身后，一身银甲的铁胆拄着亮银枪，凹凸身材却站定如松。

丑时二刻，东方城门处忽然遥遥传来一阵嘈杂，紧接，呐喊声起。

蔡婳起身，揉了揉眼睛、伸了个懒腰，嘟囔一句，“可算是来了”