第231章 清理门户

午时末。

洒金巷陈府，大宴宾客。

由于陈初在前线，不好轻易离开，陈景彦、蔡源等人主动担任了陪客的任务。

与宣旨太监一同来到蔡州的张纯孝，借机向陈、蔡表达了希望二人劝说陈都统出兵剿贼的意愿。

张纯孝知道，这两位才是陈初核心圈子里的核心，有他俩发话，远比自己说话有用。

可陈景彦和蔡源尚不知陈初到底怎想的，只和张大人扯皮。

陈、蔡的态度无可指摘，张纯孝问话时，二人积极、守礼，一问三不知。

张大人说起圣上隆眷，二人感恩、感谢，但是对不起.

张大人说起国事艰难，二人明白、理解，可是没办法.

总之就是一个中心思想，朝廷难咱陈都统更难

比起这两个说话滴水不漏的老狐狸，张纯孝觉得，陈都统可爱多了。

男子们在三进厅堂就坐，妇人们则在四进后宅。

今日到场的，除了赵家人、猫儿的妗妗严氏、还有不少桐山女眷。

老太太见严氏拘谨，特意把后者叫来坐在自己旁边。

毕竟在这个场合，严氏代表了猫儿的母家。

“老夫人，咱们猫儿如今真的出息啦，听说蔡州府衙的知府也不过五品啊！”

席间，有老太太相陪，严氏放松许多，不住感叹。

老太太爽朗大笑的同时，却满心疑惑方才开席不久，猫儿便和那蔡家女子去了后宅，这一走便是小半时辰。

今日可是乖孙的大日子，她这位主角却一去这么久？

莫非遇到什么大事了？

直到午时末，还不见人回来，老太太坐不住了。

后宅，涵春堂。

猫儿头簪花钗五株，身穿真红大袖衣，下着红罗长裙，衣绣翟纹五行，腰系玉坠子。

褙子、霞帔，皆用绛罗。

娇小的人儿，险些压不住这身五品命服朱衣的气场。

不过，此时猫儿脸上却看不出任何惊喜之意，甚至有些惊慌和迷惘.

“小野猫”蔡婳叹了一回，歉意道：“我可不是来坏你这好日子的.”

“谢蔡姐姐前来告知.”猫儿自然知道好歹，这件事有她赵家人参与，若蔡婳直接泄露出去，猫儿便是跳进黄河也洗不清了。

“接下来你准备怎办？”蔡婳那双狐媚眼在猫儿的小脸上停留一息，又补充道：“不打算告诉他么”

“我”猫儿有些心虚的看了蔡婳一眼，低声道：“我自然不会瞒着官人，我家人做错就是做错了，但我想处理完在告诉他。蔡姐姐”

“知道了，我不会说的。你准备怎么处理？”

‘笃笃笃~’

说话间，外间响起敲门声，猫儿开口道：“谁？”

“令人.”白露改口倒快，“上午宝喜来时，捎回一样东西，说是将军带给令人的。方才忙碌，险些忘了，此时想起赶快给令人送来”

“伱进来吧.”

猫儿忽然有些内疚。

官人在外时，见了某样新奇玩意或稀罕吃物，总会让人第一时间给她送回家。

她以为这次又是这样，不由想到官人这般疼她，自己却没管好事，出了这么大的纰漏，还有自家人参与。

白露进来后，蔡婳自然暂止了谈话，却也既好奇又吃味不知小狗又给小野猫送来什么好玩物件。

白露拿进来的是支木匣子，猫儿接了，小心翼翼打开，却见.里面是隔开的两小堆木质切片。

猫儿迷茫了一下，凑近嗅了嗅。

近来因守在灾民营地，猫儿没少和药材打交道，至少识得大青龙汤中的几味主药，短暂迷茫后，马上意识到了这是什么。

心思一转，猫儿脸色大变，分别捏了两片放进嘴里抿了抿

‘啪嗒~’

木匣子跌落在地。

蔡婳见猫儿脸色忽然惨白，奇怪的问了一句，“怎了？”

“事事发了.”猫儿纤薄嘴唇一阵哆嗦。

蔡婳忙对白露摆摆手，示意后者先出去，待屋内只剩了她二人，蔡婳才道：“甚事发了？假药？”

“嗯官.官人知晓了。”猫儿竭力控制情绪，竟把眼睛憋红了。

蔡婳却不理解猫儿为何这般大反应，不由撇嘴道：“小野猫你至于吓成这样么？这假药又不是你搞的，小狗还能骂你呀？”

听她提起了陈初，猫儿的反应更大了，水汪汪的桃花眼中迅速续起一汪水雾，兜在饱满卧蚕上，将坠未坠，“官人若骂我一顿便好了他只让人送来假药，却甚也不说，他肯定以为是我纵容家人搞的鬼.”

“.”蔡婳。

“怎办呀，怎办呀”猫儿起身，急的在屋内团团转，没忍住问了蔡婳一句，“我要不现在去新溪县吧？”

“去哪作甚？”

“去找官人当面认错.”

“小野猫，你是不是关心则乱了？我觉得小狗让人送来假药未必是你想的这般”

“官人.”卧蚕上方的眼泪终于滚了下来，猫儿心焦又难过，“官人会不会因此恶了我呀咳咳咳.”

不知是因为着急还是被呛着了，猫儿剧烈咳嗽起来。

“.”

看着惊慌的猫儿，蔡婳忽然有丝明悟别看如今小野猫在外时办事有条理、举止有气度，但她所有的自信都是建立在自家官人身上。

所以她才会这般害怕.犹如小孩子在学堂犯了错以后，先生告知了家长，不知回家后爹娘会怎样收拾自己。

猫儿自然不怕打掌心，却怕官人因此生厌.

未时。

左等右等不见猫儿出来，老太太不免担心，转去了后宅。

涵春堂内，虽然猫儿一身庄重朱衣命服，但人儿却塌着肩膀、低着头，不时咳嗽一声，双手无意识的搅着帕子。

红彤彤的桃花眼，昭示着方才哭过一场。

老太太进门就看到了这一幕，再看旁边，一副女流氓形象的蔡婳，歪七扭八躺在大椅中，因午间闷热，一手揪着领口，一手拿了团扇狂摇往衣领内扇风，好给一对玉兔降温.

那是相当不雅观。

见太奶奶神色不善的打量自己，蔡婳这才整了整衣衫，娇笑道：“哟，老太太您可别看我，你这宝贝乖孙可不是我惹哭的。”

“哦？敢问蔡娘子，今日是我乖孙受封的好日子，她何故落泪？”老太太却不太相信。

“说了不管我事，要问需得问你自家人”

蔡婳起身，嘻嘻一笑，离开前对猫儿讲了一句，“小野猫，莫胡思乱想了，我觉着此事没那么严重，小狗也没那般小心眼。”

待蔡婳离开，老太太主动走到萎靡的猫儿身前，心疼道：“乖孙，到底发生了何事？”

依旧坐在椅子上的猫儿闻声，张臂抱住了老太太的腰，呜呜哭了起来。

用了半刻钟的时间，猫儿边哭边说，期间夹杂着咳嗽，终于把事情原原本本说了出来。

老太太轻拍着猫儿的后背，沉默了好久好久，终于挤出一丝笑容，安慰道：“乖孙，这件事太奶奶办帮你做主，今日是你的大日子，快收拾一下去前面见见亲朋，免得旁人说咱失礼.”

申时初。

前院宴饮还在持续，老太太却已在原处枯坐一个时辰。

“太奶奶，太奶奶，你怎不去吃席呀。”

直到小美扒着门框探出小脑袋，太奶奶才回过神来，慈祥的笑了笑，沉默片刻后，忽道：“小美呀，去前头喊你爹爹来一趟.”

“太奶奶”

小美背手站在原地，似乎有些不情愿。

她出生时娘亲难产去了，爹爹以为养不活差点丢了。

好在太奶奶听说后，把小美讨来带在了身边。

当年，太奶奶抱着小美十里八乡的打听谁家妇人刚生过孩子有奶水，再舍了面皮跟人帮小美讨口奶水吃。

因此没人被骂‘疯婆子’，但小美总是活了下来。

这些年，她也一直跟在太奶奶身边，和爹爹赵开元相当陌生。

“听话。”老太太沉了脸，小美这才不情不愿的去前院请爹爹了。

小美离开后，老太太从床下翻出一个小包袱，坐在床上展开后，怔了半天

申时二刻。

醉醺醺的赵开元来到老太太暂住的院落，见老太太坐在桌旁出神。

“七奶奶，想甚呢？如今咱猫儿做了令人，见知府都不用拜呢.”

赵开元酒后口渴，说话时随手拎起桌上茶壶给自己倒了一杯茶，这茶还是刚煮好的，氤氲着热气，赵开元顾不得烫，端起就要往嘴里倒。

老太太却不知抽哪门子疯，条件反射一般，劈手夺过了茶杯。

热水洒了两人一手，老太太却浑然不觉

“七奶奶？”赵开元吓了一跳，不明所以。

“太太烫了，三十多岁的人了，还恁猴急.待会再喝。”

老太太挤出一丝不太自然的笑容。

“哦。”赵开元不以为意，在桌旁坐了，兴奋道：“七奶奶，方才我与那陈同知吃了一杯酒，他听说我是猫儿的堂叔，特意与我交谈了几句。倒是那姓蔡的知事，好生不晓事，我敬他酒时，那老头竟只吃了半杯，还不知回敬与我。

且，一个九品知事也敢拿乔托大，咱猫儿可是五品令人！早晚让侄婿收拾他！”

老太太闻言，以浑浊眸子看了看赵开元，想说什么，却最终改了口，“开元啊，七奶记得你最爱吃七奶煮的汤饼，七奶给你煮一碗来吃好不好？”

老太太忽然间的柔和口吻，让赵开元一阵恍惚.当年丁未前，七奶奶就是庄子里出了名的疼孩子，每回她家里做了甚好吃的，总会喊来族内孩童分上一碗。

七奶奶最拿手的就是麻油素汤饼只可惜，这般好的人，儿孙却死绝了。

这处院子，设有小灶，老太太说做就做。

和面、擀面、煮面，动作虽不如年轻时迅速了，但依稀可见当年的麻利劲头。

晚夏午后，老太太为了给赵开元煮这碗素面，汗湿衣衫。

‘呼噜噜~’

赵开元不顾烫嘴，挑了一大筷子进嘴，咀嚼几下连口称赞，“七奶奶，还是当年那个味！小时候俺娘就说我，整日围着七奶奶转，你干脆去给你七奶奶做亲孙子算了”

“哈哈哈你们堂兄弟几个里，就属你最能吃，回回来我家都要把锅底刮净”

回忆起往事，老太太笑了起来。

‘呼噜噜~’

“嘿，七奶奶，如今咱跟着猫儿过上好日子了，我也结交了许多朋友，时常跟他们下馆子，外头酒楼都做不出七奶奶这汤饼的好味。”

“哦开元说来听听，都结交了那些朋友？”老太太笑容可掬。

“张员外的儿子，还有府衙李专知，温家商行的少东家，七奶奶我和您说，那温家商行少东家温育仁为人大方，这次猫儿受封，他还送了礼.”

“哦？是么？”老太太像是第一次听说这个名字。

“七奶奶，您看.”赵开元从怀中摸出锦盒，朝向老太太打开后放在了桌上。

一脸自得。

老太太却只淡淡瞄了一眼，忽道：“听说，你和这温育仁合伙做了些生意？”

“呃”赵开元一滞，神情马上不自然起来，含糊道：“胡乱找了些营生。”

“可是药材营生？”

“.”

“可是往灾民营地、军营送药材的营生？”

“.”

赵开元慌乱中看了七奶奶一眼，应付道：“是和温育仁合伙送了点药材。七奶奶，咱家几十口人，我也是想博出一条路来，让大伙的日子好过些。”

一直面色平静的老太太，听到这话，终于再忍不住了，抓起桌上的猫眼石狠狠砸在了赵开元身上，“这就是你往营中贩假药的借口？”

“.”

赵开元没想到七奶奶知晓的这么清晰，短暂错愕后，赶忙低声解释道：“七奶奶，便是稍微掺了些假药，也吃不死人啊。”

老太太听了更怒，骂道：“你是被痰堵了心窍？你这般做，可想过让猫儿如何自处？你让她在孙婿面前怎样做人！”

“我是我，猫儿是猫儿。这事猫儿又不知晓.”赵开元辩解道。

“放屁！你若不在外到处炫耀自己是猫儿的堂叔，你有本事为大营供药？那温育仁会找上你合伙？你做的孽，都要落在我猫儿身上！”

“七奶奶，你光想着猫儿，可想过咱那一大家？”

赵开元一直被骂，也有了些火气，“咱们搬来蔡州后虽说衣食不愁，但却没有来钱的营生，难道咱还种一辈子地？我这不是也想给咱赵家闯出条路么！猫儿再好，她也是女子，是陈家的人，咱们能指望她，底下的儿孙还能指望的上她么？”

“你”老太太气的胸腔起伏。

赵开元见此，也怕把老太太气出个好歹，终于不再吭声，悻悻的倒了杯茶而后一饮而尽。

正一脸怒容的老太太，微微一惊，眼底竟闪过一抹疼惜神色，却什么也没说。

沉默片刻，老太太忽然叹了口气，指着床上摊开的陈旧小包袱，疲惫道：“开元，还记得这个包袱么？”

见老太太态度突然变柔和了，赵开元不由一阵愧疚，看了一眼那补丁摞补丁的包袱，低声道：“我记得，咱家破落后，七奶奶不管去哪都要带着这只包袱。”

“你知道里面装的甚么？”老太太问道。

“不知道”

“那里面呀，装了咱赵家先祖牌位，还有.还有一包蓖麻子”

“七奶奶随身带蓖麻子作甚？误食那玩意儿会要命的.”

“哎”老太太怜惜的看了赵开元一眼，随后移开视线望向窗外湛蓝天空，喃喃道：“当年我带着一帮女娃娃，不知哪日就活不下去了，那时我便想，若真的到了走投无路的那天，我便煮上一壶蓖麻茶，陪着孩子们一起去黄泉，也不让她们在世间受辱.没想到.”

“没想到甚.”

赵开元刚问一句，忽觉腹中一阵绞痛。

再觉喉间一股腥甜涌了上来.

“咳咳.”

两声咳嗽，喷出一口血来。

赵开元望着桌布上殷红血团，迷茫的在嘴边抹了一把，紧接，鼻腔中也滚出了浓稠血水。

老太太似是不忍再看，把头转向了一旁，“你莫担心，小美我会尽心养育，以后逢年逢节，酒食纸钱，我会让小美烧与你。你也莫恨猫儿，这事她不知，是七奶奶不留你.”

“蓖蓖麻子.”

大口大口咯血的赵开元终于明白过来，随即身子不受控制一般瘫软下来。

强烈的求生意志驱使着他不断往门口爬去，但同样强烈的恐惧，又让他忍不住哭了起来，“七七奶奶，你好偏心为.为了猫儿，竟要害我.”

老太太端坐桌旁，纹丝不动。

赵开元最终也没能爬出去，停在了门内两尺的位置。

良久，或许过了两刻钟，或许过了半个时辰。

老太太终于站了起来，却一阵眩晕，赶紧伸手借着桌案才稳住身子。

随后颤巍巍的走到盥盆前，机械的拿了条毛巾沾湿、拧干，再一步步走到匍匐在地的赵开元身旁，缓缓跪坐下来。

使出全身力气，将人扳过来，老太太仔细帮他擦干脸上的血迹，喃喃低语道：“开元啊，我不能让你毁了咱赵家，也不能让你毁了咱猫儿”

俄顷。

老人抱着赵开元的尸体失声痛哭

上一章老太太诰命删掉啦

确实有点不合适。

(本章完)