清晨，刘瑾来到乾清宫寝殿，为正德帝梳头、更衣。

正德帝随口道：“怎么，朕听说你把常风变成了光杆都督？朕让你压一压他，没让你把他彻底架空。”

刘瑾连忙解释：“老奴是想，常都督为三代帝王鞍前马后二十多年，奔波忙碌。如今圣君临朝，天下太平，奸邪已经滚出了朝堂。他也该好好歇一歇了。”

正德帝道：“至少得把那一百多土家缇骑还给他。伱不是让他管京中土蛮事了嘛？手底下没人，你就不怕那些生性野蛮的外族杀了常风？”

刘瑾道：“是，是，臣遵旨。臣一回儿就去内厂下令，将土家缇骑重新划拨常风。”

正德帝又道：“朕让山东卫所军增加军屯数量，快一个月了，兵部那边怎么一直拖着不办？”

正德帝的话音中，流露出对刘大夏的不满。

正如刘瑾之前猜测的那样。正德帝想要彻底收回天下边军，卫所军兵权，必先弃用刘大夏。

刘瑾压低声音：“臣听说，兵部的刘大夏同情刘健、谢迁。”

正德帝瞥了刘瑾一眼：“这话你自己信嘛？刘健、谢迁得势时，刘大夏都不曾攀附。怎么他们致仕回乡了，刘大夏倒同情起他们来了？”

“朕知刘大夏是贤臣、忠臣、能臣。但有时候啊，君主得用庸不用贤。”

“朕如今越来越理解宪宗爷。宪宗爷二十多年前为何要重用纸糊三阁老、泥塑六尚书、洗鸟都御史？”

“无非是怕臣权压过君权。”

刘瑾道：“皇上高见。臣已命三厂一卫，暗查刘大夏不法情事了。”

正德帝微微一笑：“这是你自作主张。朕可从未授意你动用厂卫去查一个贤臣。”

当日，刘瑾下令将巴沙手下的一百土家缇骑重新划拨给了常风。

常风心中暗笑：夏皇后的枕头风果然有效！

过了几天，常风正在值房看书，备考两年后的会试。

常风从二十多岁参加会试，一直考到了中年也不见金榜题名。这是他的心结。

这辈子，怎么也得考中进士。就算是三甲榜尾也好啊！

就在此时，巴沙走了进来：“帅爷，正阳门那边的团营兵抓了一男一女两个广西壮人。这两个壮人要硬闯城门。”

常风道：“哦？打一顿赶走就是了啊。”

巴沙道：“那两人自称是广西田州土司岑猇的弟弟、弟媳。”

常风皱眉：“他们进京做什么？与广西壮人土司有关的事一向敏感。你将他们带到我值房，我问问缘由。”

半个时辰后，巴沙将一男一女两个壮人带到了常风面前。

这两个壮人皆是十八九岁的样子。

男的名叫岑猛，是前任田州土司岑浦的二儿子，现任土司岑猇的亲弟弟。

这人生得矮小、黝黑。但能看出，他身上带着广西壮人那种有力的干巴劲。

女人是岑猛的妻子。她本是广西靖西土司岑璋的女儿。因嫁给同姓为妻，故以瓦代姓，唤作瓦氏夫人。

这位瓦氏夫人不同于寻常的壮家女子。生得肤白貌美，前凸后翘腿子长，美得冒泡。

且她身上穿着壮人特有的古藤甲胄，腰间则悬着一柄壮刀。英姿飒爽，英气逼人。

古藤甲胄上满是刀砍过的痕迹，还有血迹。很明显，这位瓦氏夫人在进京途中经历过血战。

常风仔细观瞧，觉得这岑猛平平无奇。他的夫人却是位女中豪杰、真英雄也。

常风问：“你们为何无旨进京？还带着刀剑甲胄？这可是杀头重罪。”

岑猛哇啦哇啦，说了一堆壮语，吐沫星子横飞的同时还一通比划。

常风头大：“我不会说壮语啊。”

瓦氏夫人在一旁道：“大人，我的丈夫是在向你禀报杀父夺位的恶事。”

常风道：“杀父夺位？杀得是谁？夺得什么位？细细讲来。”

瓦氏夫人条理清晰，跟常风说了事情的原委。

前任田州土司岑溥生有两子。老大岑猇，老二岑猛。

七年前，十二岁的岑猛与十二岁的瓦氏夫人完婚。

岑溥认为，二儿子成了隔壁靖西土司的女婿。若把自家田州土司之位传给二儿子，田州、靖西两壮今后必能和睦相处。

于是岑溥犯了汉家帝王的大忌，废长立幼。

岑猇时年已经二十岁了，生性残暴。干脆带着心腹攻打官寨，杀了父亲岑溥，夺了土司之位。同时将弟弟、弟媳囚禁了起来。

这一囚，就是整整六年。

另一方面，岑猇上禀明廷，说父亲病故。请求明廷同意他继任土司之位。明廷欣然应允。

一年半之前，瓦氏夫人建议岑猛出逃，去京城告御状。

二人出逃时被岑猇的手下发现。双方当即发生了激战。

好在瓦氏夫人武艺高强，刀法精湛。拼着命护着丈夫冲杀出来，北上京城告状。

从广西到京城，路途四千五百里。岑猇还派出了无数杀手追杀二人。

二人不知历经了多少艰难险阻，躲过了多少次追杀，才来到了天子脚下。

瓦氏夫人讲述完一切。常风满腹狐疑：“蹊跷啊。你刚才说岑猇弑父，是带着一千心腹手下，强攻八百人守卫的土司寨楼。一番火拼后才得手的。”

“据我所知，田州有朝廷派驻的驯象卫。双方闹出这么大动静，驯象卫不可能察觉不到。兵部也不可能不知。”

就在此时，一个人进到了常风的值房。

来的人是张采。

张采笑道：“我刚才在门外听半天了。常帅爷说的对，此事的确蹊跷。”

常风瞥了张采一眼：“这不是张同知嘛。你刚刚高升，日理万机。怎么有空到我一个失势都督的值房来了？”

张采“噗通”给常风跪下：“常帅爷若这么说。我该抽刀自尽让您消气了。”

“刘公公差我过来给您带个话。说过几日是宛平郡主的生日。他打算帮着好好操办一番。”

刘瑾之前授意礼部，恢复常恬的宛平郡主封号。礼部那帮人哪敢不从，常恬又成了大明的郡主。

常风道：“我这办公事呢！私事一回儿再说。”

转头常风望向瓦氏夫人：“回答我刚才提的问题。”

瓦氏夫人道：“驯象卫知道岑猇弑父的事，兵部也知道岑猇弑父的事。他们之所以没有禀报上一位大明皇帝，是因为.”

瓦氏夫人说到此咬了咬牙：“是因为岑猇给你们的兵部尚书送了一箱珠宝！兵部尚书就替他将此事瞒了下来！”

常风心中暗道：七年前，也就是弘治十二年，兵部尚书是刘大夏啊！哎呀，不好，莫不是刘瑾买通了岑猛夫妇，故意栽赃陷害刘大夏？

不然张采怎么会这么巧，我正问这对夫妇的话呢。他便来了值房？

其实，常风想多了。张采的确是碰巧来的值房。

不过张采听到这话，眉头舒展，心中大悦：刘公公正要收拾刘大夏呢！嘿，真是无巧不成书，罪名和证人直接来了锦衣卫！

张采道：“常帅爷，此事事关重大，我得立即禀报刘公公。”

不等常风阻拦，张采一溜烟便跑了。

常风下令：“将岑猛、瓦氏夫人关进诏狱，严加看管。”

巴沙压低声音提醒：“常爷，诏狱的管狱千户如今换成了张采的人。”

常风一愣：“是啊，原来管狱的老高被刘公公调到杭州千户所了.这样吧，将他们夫妻二人安置到我府中。”

巴沙点头，将岑猛、瓦氏夫人带离了值房。

常风则出得锦衣卫，来到了街对面的兵部，找到了刘大夏。

常风开门见山：“刘老部堂，有人栽赃你！”

他将岑猛夫妻来京告状之事，一股脑告知了刘大夏。

刘大夏坐在椅子上一言不发。

常风道：“没想到刘瑾栽赃的下三滥手段如此高明，快赶上我了！边疆土蛮之事一向敏感，特别是广西壮、瑶！自大明开国以来，广西多次发生过壮、瑶叛乱！”

“朝廷最忌讳内臣与广西壮、瑶土司头人结交！”

“刘瑾栽赃给你的，是一个天大的罪名！”

刘大夏面色平静：“不，刘瑾并没栽赃我。”

常风一愣：“什么？”

刘大夏道：“岑猇杀父之事，我是知道的。我也的确收了他派人送进京的一箱珠宝。替他瞒下了此事。”

常风目瞪口呆：“这为什么？”

刘大夏道：“你刚才也说了，广西壮、瑶屡屡叛乱。朝廷为了在广西平叛，历代不知耗费了多少军力、财力。”

“广西最需要的是稳定！”

“谁当土司，是正常继任还是弑父夺位，这些都不重要。”

“重要的是，新任的土司愿意臣服于大明！”

“岑猇夺位后，手中田州壮兵有八千之众。若我如实禀奏，朝廷必发大军征讨岑猇。岑猇也必定叛乱。”

“广西壮、瑶，一向是一家叛乱，十家跟着叛乱！”

“到那时，整个广西就会打成一锅粥！朝廷有把握再赢得一次断藤崖大捷嘛？”

“相比于广西的稳定，岑溥的那点冤枉不值一提。”

“且岑猇向我行贿珠宝时，奉上了书信一封。表示继任土司后，愿意老老实实听朝廷的话。当朝廷的顺民。”

“我若不收贿赂，会使岑猇疑心我要派兵征讨他！他可能会抢先叛乱！”

刘大夏一番解释，让常风愣在原地。

刘大夏道：“放心。我不是贪图财帛之人。那一箱珠宝，被我以进贡的名义，托一位传俸内官贡到了内承运库。有内承运库的贡票明细单子为证。”

常风道：“刘老部堂。恕我直言，你在玩火！如今张采已得知此事，刘瑾马上就会知晓！他们会借着此事，置您于不利之地！”

“您听我的。岑猇向您行贿之事，您要一口否认。上京告状的岑猛夫妇，我会送他们去该去的地方。”

刘大夏却道：“你要杀他们灭口？不。那样做，你就成了包庇罪臣的血腥屠夫！”

“事情是我做的。我愿承担一切责任。我不会一推六二五。皇上若要查，我会说出实情。”