正德元年，十月初九。

天刚蒙蒙亮，石文义便火急火燎的来到了常府。他几乎一路小跑，来到常风的卧房前高喊：“帅爷，有急事！”

刘笑嫣给常风披上了衣服，常风走了出来：“什么急事？”

石文义压低声音：“谢亘那厮终于现身了。”

常风眼前一亮：“这厮到底没憋住儿女情长？”

石文义点点头：“他已经进了西小井胡同！没带随从！按照您之前吩咐的，只要他一出胡同，就会被一群‘辽东丘八’绑票！”

常风之前为引诱谢亘现身，又是收买海棠身边的丫鬟，又是收买大夫的，废了不少心思。这番心思没有白费！

常风道：“走，去西小井胡同。”

常风和石文义骑着快马，来到了西小井胡同外。

盯梢的百户说：“帅爷，谢亘已经进去半个时辰了。”

常风道：“事情紧急，不必等他出来了！让那些假扮辽东兵的弟兄冲进去，立即将他绑了！”

百户听命，将手指放进嘴里打了个响哨。

五名身穿鸳鸯战袄，头戴兵笠，边军打扮的人冲进了那座小四合院中。

谢亘正在宽慰“滑胎”数日的心肝宝贝儿海棠呢。

突然间，五个丘八冲进四合院，踹开堂屋的门，出现在了谢亘面前。

为首的小旗骂道：“谢亘，我艹你娘！你们狗爷俩扣着我们辽东的军费不发，想饿死辽东的上万弟兄是吧？”

谢亘大怒：“你们是什么东西？竟敢私闯我的外宅？滚出去！”

小旗骂道：“老子今日不但要闯伱这狗窝，还要把你这条狗绑到辽东去，让袍泽弟兄们发落呢！弟兄们，上！”

一众丘八一拥而上，片刻后将谢亘和海棠捆成了粽子。

谢家家教极严。谢迁最忌讳儿子们在外面养妓。故谢亘没有张扬，只给海棠找了一个丫鬟伺候。

如今丫鬟英儿已经跑了。四合院内没有其他人。

丘八们顺利将二人绑了票，连推带拽将他们塞进了胡同口停着的一辆驴车里。

石文义见袍泽们已经得手，问常风：“常爷，把他们押到诏狱严刑拷打嘛？”

常风却道：“不，押到内厂去。”

石文义不解：“帅爷，把他们押到内厂去做什么？那儿又不是咱们的地盘。”

常风狡黠的一笑：“若最终我们败给了文官是内厂绑架了谢亘，而非锦衣卫绑架了谢亘。”

四十二岁的常风，已是如假包换的老狐狸、老泥鳅、洞庭湖里的老麻雀。

他已经做好了最坏的打算。

若文官扳倒了八虎。他便与次辅李东阳结盟。有正德帝、张太后、夏皇后做靠山，再加上亲家李东阳这个强援即便八虎失势，刘、谢想让常屠夫滚出朝堂恐怕也没那么容易。

绑架阁员公子这种事儿，还是把锅先甩给八虎的好。横竖寻找虎罪箱的事本来就是替八虎办的。

众人来到了内厂。

常风亲自审问谢亘。

谢亘见到常风，勃然大怒：“我还以为是辽东丘八绑得我呢！原来是你常屠夫！”

“常屠夫，你知道绑架我有什么后果嘛？”

常风摆了摆手：“错了。这并不是绑架！辽东来的几个边军弟兄，检举谢经历你贪墨了辽东军费。”

“他们主动将你绑了，送来了内厂。”

“你知道，内厂刚刚设立，有监察百官不法情事的职责。既然有人检举，内厂这边自然要审问被检举的官员。”

谢亘大骂：“常屠夫！别他娘在这儿阴一套阳一套的！辽东的军费还在太仓国库里呢！根本没有下拨！我能贪墨个卵？”

常风微微一笑：“是啊。我问了户部那边，军饷的确尚未下拨。你也没有机会贪墨。”

谢亘道：“那你还不快放我走？”

常风却道：“贪墨军饷之事子虚乌有。可我想起了另外一件事。两淮盐案的事。”

“在北藏驿指使毒黄雀暗杀两淮盐案重要案犯梁伯宏的幕后黑手是你吧？”

谢亘一愣，随后一推六二五：“什么毒黄雀，什么梁伯宏，我不晓得你在说什么！”

之前常风放出了消息，说毒黄雀暗杀不成，被锦衣卫就地正法。

谢亘认为五只毒黄雀已经归西，常风空口无凭。他只要否认便无事。

万万没想到，常风拍了拍巴掌。

几名力士将毒黄雀里唯一的女人翠仙押进了问案房。

经过诏狱大半年的折磨，翠仙早就没了江湖女杀手的锐气。诏狱里的力士要走她旱道，她绝不开水路。听话得像是个怡红楼里的大同婆姨。

常风道指了指谢亘，问翠仙：“这人你认识嘛？”

翠仙痛快的回答：“回官爷的话，这位是谢四公子。他给了我们五人八千两银子，让我们在北藏驿暗杀前任两淮盐运使梁伯宏。”

谢亘怒道：“你，你血口喷人！”

翠仙道：“交钱那晚，你还看上了我。跟我有过床笫之娱，你右大腿内侧有个黑痣。”

常风笑道：“扒了谢经历的裤子，验证翠仙的话是否属实！”

石文义搓了搓手：“得嘞！”作势就要去扒谢亘的裤子。

谢亘连忙道：“用不着！北藏驿的事我认！可我雇人杀梁伯宏，纯粹是因梁伯宏贪污纳贿让我义愤填膺！”

“我那是自掏腰包，为朝廷除贪官！”

常风道：“真的嘛？把翠仙带下去。来啊，给谢四公子上大刑！”

谢亘听到“大刑”二字头皮发麻。他早就听说过锦衣卫大刑的残酷。

谢亘道：“常屠夫，不，常都督。有什么事好商量，不要动粗。我毕竟是阁老家的公子！”

“扑哧”，常风笑出了声：“你都说了，你是阁老家的公子，不是阁老本人！”

“锦衣卫确实有刑不上阁老的规矩。可惜，你只是个五品经历官！”

石文义问：“常帅爷，先给他弹琵琶嘛？我倒要看看，阁老公子的肋骨是不是与常人不同。”

谢亘吓得直冒冷汗。京官人人皆知锦衣卫的“弹琵琶”是怎样的一道酷刑。

常风却道：“人家谢经历说了，有事好商量嘛。我是都督府的都督佥事，要论起来，他还是我的下属呢。上官自然要爱护下属。”

说完，常风喝了口茶。随后道：“谢亘，虎罪箱在何处？”

谢亘装傻充愣：“什么虎罪箱，我不清楚。”

常风道：“就是你们暗中搜集的，宫里八位公公的罪状、证词和人证。罪状、证词一共是八百多份。人证一共两百多人。”

“你用不着谎称不知。督捕司的燕晓齐已经投靠了我。他亲口告诉我，他把这些东西交接给了你。”

谢亘皱眉：“燕晓齐反水了？不可能的！”

常风道：“可不可能已经不重要。重要的是，你要告诉我虎罪箱的下落！”

“不说也不要紧。连毒黄雀那种江湖杀手都受不住锦衣卫的酷刑。别说你一个自小养尊处优的公子哥了。”

石文义在一旁帮腔：“帅爷，差点忘了。他那个相好海棠也一并押在了内厂。那小丫头是谢经历的挚爱，说不准知道虎罪箱的下落。”

“我去审问她一番？这小丫头长得颇有风韵呢，嘿嘿。不知受不受得住木驴之刑。”

常风笑道：“别木驴木驴的了。驴背的杵子上个月已经换成了铁的。现在是铁驴。”

“你过去给海棠骑铁驴。我在这儿给谢经历弹琵琶。”

二人一唱一和。谢亘吓得面色煞白。

要说谢亘这人，的确是个养尊处优惯了的公子哥，没什么骨头。

督捕司的燕晓齐，至少被常风贴了四层加官才吐口。

常风尚未给谢亘上刑，光是言语威胁，便已撬开了谢亘的嘴。

谢亘道：“不要给我上刑。我说！”

常风道：“这就对了嘛！识时务者为俊杰！眼前的这些刑具足够撬开阁下的嘴。反正迟早要说，你又何必吃那些苦头呢？”

“说，虎罪箱被你藏在了何处？”

谢亘道：“我说之前，你要答应我两件事。”

常风问：“哦？哪两件事？”

谢亘道：“第一件事，不要对任何人说，是我泄露了虎罪箱的所在。”

“第二件事，若我父亲失势。你要保我不受我父亲的连累，帮我保住官职。”

常风伸出了大拇指，笑道：“谢经历啊谢经历，你可真是个好儿子！你父亲有你这么个孝顺儿子，真是上辈子积德修来的福气。简直是哄堂大孝！”

“好，这两件事我都可以答应你。”

谢亘道：“君子一言，驷马难追。季布一诺，可值千金！”

常风点头：“对对对。我是最守信的了。大丈夫生于天地之间，无信不可立足！”

谢亘突然换了一副自豪的表情：“你绝对想不到虎罪箱的所在。这可是我绞尽脑汁想出来的。”

一旁的石文义有些不耐烦了：“别废话！再废话我去隔壁给海棠骑铁驴了！驴背上那大铁杵子，得有我胳膊粗！”

谢亘道：“别。我说。虎罪箱分散藏在六个地方。第一个地方，效勇营驻地！”

常风惊讶：“效勇营？那可是张永张公公的地盘啊！张公公亦是八虎之一。的确让人想不到。”

谢亘道：“这叫灯下黑。效勇营的主将马国成已暗中投靠了我爹！”

常风皱眉，心道：刘、谢果然把手伸向了京营。

谢亘在酷刑的威胁下变得万分坦诚。不但供认了第一个虎罪箱的所在，顺口还把马国成给卖了。

常风道：“第二个呢？”

谢亘答：“在大兴县的大牢内。”

常风皱眉：“大兴县大牢？大兴县衙有我的耳目，怎么会瞒过我的耳目？”

谢亘答：“大兴县令是我爹门生的门生。我让他将罪状、证词伪装成了寻常刑案的案卷。又将那三十多名人证，伪装成了案犯。”

“谁会想到，关押在大牢里的案犯竟是八虎不法情事的证人！”

常风转头对石文义说：“把负责大兴县耳目的小旗撤职。”

常风继续问谢亘：“第三个虎罪箱呢？”