朱厚照是个极为聪明的少年。

童年时最好的玩伴仅位列金榜三甲榜尾，这是他对文官集团暂时的妥协。

然而，在妥协中他看到了一个机会。

所谓的帝王术，最重要的一条就是挑动一派斗另一派，以达到制衡的目的。

朱厚照虽尚非帝王，却深谙此道。

金榜确定的当夜，朱厚照便召见了常风。

常风一进东宫大殿，朱厚照便热情的说：“常卿来了，刘瑾，快赐座。”

常风跪倒叩首：“臣常风，拜见太子殿下。”

朱厚照连忙道：“常卿快快请起。你今年有四十了吧？你称得上是两朝功勋老臣啊！”

“成化末年时，若不是你九死一生，护佑父皇、保护母后。孤恐怕也成不了太子.不对，孤能不能降生人间尚且未知。”

朱厚照说的还真不是客套话。若无常风，张丰菱早就化为万贵妃嘴里的延寿丹，就别提什么当皇后、生太子了。

常风谦卑的说：“臣不敢言功。更不敢自称功勋老臣。”

刘瑾给常风搬来了椅子，常风坐定。

朱厚照开始跟常风拉关系：“孤是笑嫣姨、糖糖姑姑、破奴哥看着长大的。孤跟常家人是打断骨头连着筋啊。”

刘笑嫣是张皇后的义姐，从张皇后那头儿算，刘笑嫣是朱厚照的干姨。

常恬是弘治帝的义妹。从弘治帝那头算，常恬是朱厚照的干姑姑。

朱厚照话锋一转：“此番破奴哥参加殿试。孤本指望他进入二甲前十。孤会赐他入翰林院做庶吉士。”

“有了庶吉士的身份，过个几十年他便有机会入阁为相。”

“破奴哥无论人品、才学、能力都是一等一的，加以历练绝对能成为辅国良臣。”

“本科会试主考杨廷和是个大公无私的人。你猜杨廷和跟八位考官，之前给破奴哥定了个什么名次？”

常风拱手：“金榜尚未公布，乃是朝廷机密。臣不敢妄自揣测。”

朱厚照道：“杨廷和本来给破奴哥定了个二甲第九！”

常风听了这话，虽表面不动声色。心中却是又惊又喜！

要知道，宝贝儿子常破奴今年不过十九岁！

十九岁的人中了二甲第九？！这简直就是祖坟冒青烟，不对，喷火，不对，祖坟被雷劈了！雷公电母还携一众天兵在被劈了的坟头上跳了一场英歌舞。

按照大明官场的升迁旧例。二甲第九会进入翰林院做庶吉士。三年过后，调到六部当个员外郎。要是运气好，六年之内便能升为六部的司官郎中。

再外调地方，历练一番。用不了二十年，便能成为封疆大吏或六部堂官。

五十岁前入阁为相都不是不可能！

朱厚照见常风不说话，继续用言语给常风下药：“杨廷和那人你是了解的。绝对不会看在跟你的关系上徇私。”

“破奴哥能考取二甲第九，凭的是真本事！孤都佩服得紧。”

“奈何.唉！”

常风问：“殿下因何叹息？”

朱厚照苦笑一声：“呵，奈何谢迁不同意将他定为二甲第九！说什么破奴哥是李先生的学生，朕的伴读郎，他的父亲你还跟主考杨廷和有过命交情。”

“他要是进了金榜，士林会有闲话，说朝廷不公！”

“谢迁让孤将破奴哥的名字从金榜中划掉！”

常风听了这话，心中先是一阵愤怒。

任谁都要愤怒！

儿子考乡试时，谢迁就从中作梗。

好容易从会试脱颖而出，跻身金榜二甲第九，谢迁又蹦出来阻碍他的前程。

断人前程，如杀人父母啊！

不过常风还是不动声色的说：“谢阁老说的有几分道理。有这些复杂的关系在，破奴进金榜的确会招致非议。”

朱厚照苦笑一声：“常卿，你对事不对人。谢迁却是对人不对事！”

“他是冲着你来的！你是孤第一信任的心腹。冲着你，就是冲着孤！”

说到此处，朱厚照面色突然变得愤怒：“孤是储君。储君代天取才，却无法保住儿时玩伴真正的名次！”

“孤跟谢迁他们据理力争，他们才勉强同意，将破奴哥列在三甲的榜尾！”

“呜呼！这天下到底是朱家的天下，还是内阁的天下，文官的天下？”

朱厚照越说越激动。情急之下，眼中竟然挤出了泪水，随后开始痛哭流涕：“嘤嘤嘤！孤对不起大明的列祖列宗啊！”

“呜呜呜！孤真是一个软弱、无能的储君！”

众所周知，帝王家多影帝。

朱厚照在这一刻太祖、太宗灵魂附体。

那哭声中，透露出储君的弱小、可怜又无助。

朱厚照边抽泣边道：“如今的朝廷，文官势力铁板一块。从地方官到京官，一损俱损，一荣俱荣。”

“父皇是万世明君，都拿他们没有办法。说句不中听的话，皇帝的权力也好，储君的权力也罢，都被文官架空了！”

“再这样下去，大明朝可能会出现曹操！”

话说到这个份上，常风不能不表态了：“谁敢做曹操，臣常风杀他十族！卵黄子都给他挤出来喂苍蝇！”

“家里的蚯蚓都给他批两半儿.竖着劈！”

朱厚照下得座椅，踉踉跄跄的扑倒在常风面前：“常卿，不，姨父！您要保照儿，不要让照儿日后成为汉献帝！”

常风连忙扶住了朱厚照：“殿下放心！您是真佛转世，臣愿做个护法的金刚。”

朱厚照擦了擦眼泪：“真的嘛？那孤就全指望姨父了！”

常风正色道：“保护储君、护佑社稷乃臣本职。臣不惜粉身碎骨！”

朱厚照像一只敏捷的大蛤蟆般，“噌”一下从地上蹦了起来。

他步履稳健的大步走回储座，坐了下去。随后拍了拍手。

一群人走进了东宫大殿。

这群人中，有七名内官，两名武将。

七名内官分别是张永、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤，加上本就在殿内的刘瑾刚好八人！

这八人正是传说中的内宫“八虎”。

两名武将则是都督叶广，十二团营提督武臣石文忠。

常风突然想明白了一件事。所谓“八虎”，从来不是皇上的八虎，而是太子的八虎！

朱厚照道：“姨父，你们这十一人，是朕如今最信任的一批人！大明王朝的安危，孤就全拜托你们了！”

“刘瑾，把孤的谕令拿给姨父。”

朱厚照一口一个姨父，听上去把常风当成了至亲长辈。

其实，在少年朱厚照心中，所有人都是他利用的工具罢了。

刘瑾将一张谕令交给了常风。

只见谕令上写着“命常风暂代锦衣卫指挥使，会同定国公徐光祚、御马监太监张永，节制三大营、十二团营、五城兵马司、六部亲兵。”

这道谕令，等于将京畿全部兵权交予常风、徐光祚、张永！

谕令上并没填日期。

朱厚照道：“这里都是自己人。孤就不避讳了！父皇病重，恐天命不久。一旦天崩地裂，你们要将京畿兵马牢牢掌控在手中！”

“要严防朝中文臣狗胆包天，趁天崩地裂之时行废立之事！”

常风、张永跪倒叩首：“臣遵殿下谕令！”

朱厚照又道：“当然。孤谅文臣们也没那么大胆子。不过凡事小心为妙！”

“姨父，一旦真到了那一天。你就将这道谕令拿出来，提领京畿兵马。”

“孤能够信任的人不多。第一信任的就是姨父你！”

常风再次叩首：“臣多谢殿下信任。”

朱厚照又道：“至于破奴，就先委屈一下，做个榜尾吧！待孤即位，孤会让他进翰林院做庶吉士！”

“笑话，谁说非得二甲前十才能做庶吉士？”

“常家不负孤，孤不负常家！孤给你打包票，二十年内，至少会让破奴做到部院大臣！辅孤治国！”

先装可怜、博同情。再授京畿兵权，给实在权力。最后再画大饼。

朱厚照这个十四岁的少年郎，把当老板的诀窍琢磨得明明白白。

今夜的这次东宫密议，朱厚照彻彻底底将常风绑在了他和八虎的战车上。

常风倒是并不抵触。文官集团已经尾大不掉，总不能坐视储君将来真的成为汉献帝。

常风是饱读史书的。

从太祖爷开始的大明历史，其实就是皇帝跟文官的博弈史。

太祖起初用文官打压开国勋贵集团。开国勋贵集团倒了，文官势力崛起，上下结党，危害社稷，盘剥百姓。

这才有了把文官杀了几茬儿的空印案、郭桓案。

文官势力太盛，必然导致腐败横行、民不聊生。

常风必须站到储君一边，制衡文官。

东宫密议结束。刘瑾亲自送常风出宫。

刘瑾边走边说：“小叔叔放心。破奴的这笔账，咱们给谢迁他们记下了！”

“其他账，也记得清清楚楚！”

“别看他们今日蹦得欢，迟早都要拉清单！”

常风却劝诫刘瑾：“做事不能光想着报私仇。只要为了江山社稷、黎民百姓好。咱可以放下一切私狠。”

“话又说回来，那些人如果想骑在皇帝、储君、百姓头上作威作福。咱也不答应！”

刘瑾笑道：“还是小叔叔大公无私。”

常风出了宫门，去了定国公府。

徐胖子够荒唐的。自从他袭了爵，成了定国公府的家主，就直接将赛棠红接回了府。

赛棠红虽无名分，在定国公府中却宛如管家夫人。

要知道，赛棠红一生至少经过两三千个男人。

公爵府大厅。

常风让徐胖子屏退下人。将朱厚照的谕令给了徐胖子看。

徐胖子看后倒吸一口凉气：“殿下和文官的关系，都剑拔弩张到这种程度了？他在防着被废？”

常风道：“关乎到继位大事，殿下谨慎些是对的！”

“文臣们都当殿下是个荒唐贪玩的少年郎。呵，殊不知殿下的心计、谋略、胆识，堪称权谋老手。”

“刚才在东宫，殿下又是哭哭啼啼，又是动之以情晓之以理。高明啊！”

徐胖子说出了几句心里话：“当今天子哪儿都好。就是太纵容文官了。说是君臣共治，最后搞成了文官独揽大权。皇帝都要忌惮文官三分。”