钟民看了看前面马上就到的工地，说道：“我倒也想知道这水泥贵贱！行！把水泥放到工地上，我们便回去问问价格！”两人把水泥放下，便走回到水泥作坊去了。排队是杨大人发明的好东西，两人不敢破坏排队的秩序，在那排队领水泥的队伍里等着，一点点往前挪，等了一刻钟才轮到了最前面。

分发水泥的梁老大看了葛老二一眼，见他空手来，大声问道：“领水泥的木桶呢？”葛老二赶紧解释道：“我们已经领过了，我们是来问一句，这水泥对外出售么？”分发水泥的几个匠人对视了一眼，说道：“这半年希望庄用得多，不卖，以后希望庄修好了，对外卖！”葛老二脸上一喜，笑着说道：“这水泥卖多少钱一斤？”

听到葛老二的询问，后面的泥瓦匠们都来了兴致，纷纷往前凑了凑听梁老大怎么回答。这些泥瓦匠们都琢磨过，要是这水泥价格比三合土便宜，那以后他们为人修房子就能赚些材料钱。梁老大见后面排队的泥瓦匠都拥了上来盯着自己，大声说道：“排队排队，别把队伍弄乱了！”

那些拥上来的泥瓦匠们却不肯离开，纷纷说道：“不会乱！老爹你说个价钱我们再去排队！”“这水泥卖多少钱一斤，老爹给说说！”“是呀，杨大人怎么卖的？”泥瓦匠们见梁老大为百户大人做事，把梁老大几个叫成老爹了。梁老大见泥瓦匠们这么热切地想知道答案，看了同伴们一眼，无奈说道：“你们不要着急！管队大人说过，这水泥价格不会超过三文钱一斤！”

听到这话，围上来的泥瓦匠们都是一片欢喜，一个个满脸喜色。葛老二和钟用对视了一眼，眼神里全是兴奋。要知道三合土成本是一文钱一斤，但三合土一斤就只能当一斤用！而水泥是和沙子一比五混合使用的，一斤能当六斤用。水泥价格是三合土的三倍，就意味着用水泥和沙子做粘合剂成本只有三合土的二分之一。

这意味着泥瓦匠只要买到水泥，帮别人修房子就可以节约下一半的粘合剂费用！这可不是一笔小钱。对于一个月只赚一两多银子的泥瓦匠来说，说不得收入就要翻番了！水泥虽然让他们扔掉了最熟悉的三合土，却能让他们多赚钱！

那些欢喜的泥瓦匠又大声问道：“杨大人什么时候开卖水泥啊？”“量足不足啊！”“买得到买不到啊？”梁老大无奈地答道：“买得到买得到！希望庄一修好水泥就开卖！我们东家一定会把货备足的，现在大家回去排队！领好水泥开始干活了！”

听到这句保证，欢喜的泥瓦匠们才放下心来，回到领水泥的队伍里。十月十五号，选锋团第一营第三连第一排的华彰拿到月钱了。月钱三两，杨家足额发放，没有一丁点克扣拖欠。这天修完城墙吃完晚饭，第一营的营长占金国在营房外面摆起两盏油灯摆了个桌子，一个一个地给第一营的士兵们发钱。

占金国虽然年轻，但他是杨鹏大人的亲信，说话做事挺有章法。这些天占金国和士兵们一起在城墙上填土夯土，挥汗干活，营里的士兵没一个敢轻视他。华彰的月钱，是亲手从营长占金国手上领到的。赤足的银子，在油灯灯光照射下闪闪发亮。华彰拿着银子放在手上来回搓弄，说不出的开心。“多谢营长！”占金国看了一眼华彰，淡淡说道：“谢我做什么？要谢就谢我大哥！都是他的钱！”

华彰赶紧改口说道：“是，多谢杨大人！”华彰拿到钱紧紧揣在怀里，往自家的土屋走去。华彰十九岁了，他爹每天唉声叹气地就是发愁家里没钱给华彰娶媳妇。现在华彰一个月就能拿到三两银子，他爹的愁结要解开了——要不了多久他就能存上二十两银子做彩礼，找个媒婆说个媳妇了！

这得了月钱，华彰赶紧回家和他爹报告。华家的两间土屋子里，他爹听到消息高兴坏了，以前老咳嗽的毛病似乎一下子都好了。他和华彰说了一刻钟的话，没有咳嗽一下。华彰和他爹说了一阵，高兴地把银子藏在箱子里，准备回营房。他刚出门，就看到隔壁的沈嫂。那沈嫂拿眼睛从上到下打量了华彰一通，这才说道：“华彰！你长壮了！”

华彰老实答道：“这个月在大人的兵营里吃得好，又每天干活，是长壮了一些！”听到这话，沈嫂前突着脑袋眯着眼睛盯着华彰，神秘兮兮地说道：“华彰你别骗我！我听说你们发月钱了！”华彰是个直性子，开心地答道：“我骗你做什么沈嫂，我们是发月钱了。发了三两赤足银子，没有一钱的克扣！”

沈嫂听到华彰的话，沉默了半响。半天才十分嫉妒地说道：“华彰，你命真好啊，知道去应募家士兵！我家儿子就傻呼呼的，看到应募告示也不去应募，说是骗人的，结果如今只能在庄兵队里喝稀粥！你看，现在真的发银子了！”听到沈嫂的话，华彰摸了摸脑袋说：“我是听蒋充说好，才去应募的。”

沈嫂啐道：“什么蒋充，别提那衰人，那是你命好！华彰，你如今是有钱了啊！你想娶媳妇不？”华彰看了看沈嫂，大声说道：“想啊，怎么不想，沈嫂你有门路啊？”沈嫂神秘兮兮地笑了笑，说道：“我消息灵通，这十里八乡的姑娘我哪个不认识。你想成亲，我给你介绍个！”

华彰发愁娶不到媳妇已经愁了一年多了，听到这话喜出望外，连忙答应道：“好啊，沈嫂你给我介绍个好的，我到时候拿银子谢谢你！”沈嫂捂着嘴巴笑了笑，说道：“你喜欢怎样的姑娘？”华彰想了想，摸了摸脑袋说道：“喜欢大的！”沈嫂愣了愣，问道：“什么大的，屁股大还是胸脯大，华彰你说清楚！”

华彰这才坚决地说道：“胸脯大！”沈嫂点头说道：“好的，我知道了，要胸脯大的，这几天我就给你张罗，倒时候给你相个胸脯大的姑娘！”华彰笑道：“那就全赖沈嫂了！”“记得你说的银子！”沈嫂啐了一句，不再言语，扭着屁股走了。

华彰别了沈嫂，觉得自己成亲的事情有眉目了，喜上眉梢，暗道这跟上了管队大人就是不一样，一下子就有媒婆来帮自己张罗了，说不得过几个月自己就抱上媳妇了。他咧着嘴往营房走，走到一半碰到了在庄里闲逛的蒋充。

“蒋充！蒋充！”华彰跑到蒋充跟前，大声说道：“我跟你说个大好事！”蒋充叼着一根野草在那里闲逛，一回头看是华彰，随口问道：“有什么大好事？”“有媒婆来给我介绍亲事了！”华彰兴高采烈地笑着，说道：“我爹都愁了两年了，但以前穷，理都没人搭理我。现在营长大人一发月钱，就有媒婆给我张罗了。”蒋充把野草一吐，啐道：“三两的月钱，当然有贪钱的媒婆盯上你！”

华彰摸了摸脑袋说道：“什么叫贪钱的媒婆，那可是帮我介绍媳妇啊，蒋充你不想赶紧成亲吗？”蒋充说道：“以前想，现在不急了！沈婆子刚才找到我，我都没理她！”“沈嫂也找你了？你为什么不让她替你相个媳妇？”蒋充瞪了华彰一眼，说道：“华彰你傻啊，现在你家还穷，家里箱子里只有三两银子，家里只有两间破土屋，媒婆能给你介绍什么漂亮姑娘？随便找一个丑媳妇给你不错了！但我们一个月拿三两月钱，你要是不急着成亲，等过了两年存下几十两银子，买一个体面的屋子，比如买一幢管队大人造的小别墅！那条件一下子就大不一样了！有了小别墅，家里有银子，又有这么高的月钱，十里八乡的姑娘还不是任你挑？”

听到蒋充的话，华彰一下子仿佛醍醐灌顶，站在那里支吾了半天，憋着气说道：“蒋充你说的有道理！”蒋充看了华彰一眼，又说道：“而且，你想想，我们是营长大人的第一批兵！”顿了顿，蒋充缓缓说道：“你看营长大人的那些步枪，杀敌几百步之外，到时候立战功跟玩儿似的，你觉得营长大人以后只是一个都头吗？我看参将都止不住。到时候营长大人扩大队伍，我们这些老兵就有机会做军官了！”

蒋充看着华彰，说道：“我听排长说他的月钱是六两银子！你想想，如果我们运气好做了排长，有六两银子月钱，能找到多俊的姑娘做媳妇？和你现在急急忙忙找个丑媳妇能比么？”华彰被蒋充从头到尾说了一通，被说成了一个大红脸，想了半天红着脸说道：“蒋充你说的是！当初要不是听你的，我都不一定去应募营长大人的士兵呢！我听你的！那我找沈嫂说去，说我暂时不找媳妇了！”

蒋充听华彰这么说，笑了笑不再多说。十月中旬时候，杨鹏手上已经有了一百三十把燧发枪。杨鹏用这些步枪武装了一个连一百二十五人，剩下的几把配给了几个营长，让营长们熟悉武器。得了这种可以几百步外取人性命的神奇的武器，士兵和军官们都把它们当成宝贝，士气大涨。

杨鹏让装备了燧发枪的这个连每天只修半天城墙，剩下半天到训练场上练习队列，到靶场上练习打靶。步枪射击和队列都是容易学的东西。练了大半个月，到了十一月上旬的时候，这个连队的射击已经能在二百米外九成命中靶子，队列也练得颇有阵势。

对于让士兵们练习队列，占金国有些不理解。“大人，你让这些士兵们练习齐步走，向右看齐练得这么整齐，练得一个连队的动作像一个人似的，与战斗似乎无关，一定别有深意！”占金国极会说话，虽然是说出自己的疑问，但他一句质疑说出来却像是拍马屁。杨鹏看了眼占金国，笑道：“金国，你要知道我们的部队是不一样的。我们使用步枪，不强调单个步兵的武勇，而是使用阵列进行射击。这种情况下，士兵是否遵守纪律就成为战斗力的关键！我让士兵训练队列，练的就是他们的纪律！”

占金国拱手说道：“听大人一言，胜读十年书！”张翔站在一边说道：“占金国你怎么文绉绉的！倒似个秀才！”占金国正要解释，却听到杨鹏说道：“张翔你莫要嫌别人斯文！你到现在还不识几个字呢！”张翔昂着头说道：“我是不识字，但我又不考功名！”杨鹏说道：“明天起你找个先生教你识字，每天认十个字，学个半年学会一千五百个字。起码要能看懂告示文书。”顿了顿，杨鹏又对一边看热闹的其他两个营长程世杰和段志贤说道：“你们两人也要学识字，半年后我要检查。”

“大哥你要求越来越高了哩！”杨鹏骂道：“你莫要偷懒，不学无术，你看不懂字以后怎么传递命令带兵打仗？”

“好哩，我学哩！”听到杨鹏的话，三个营长都答应下来。占金国本来就会读书写字，不用再学，有些得意地站在一边。杨鹏又说道：“你们四个营长平时要注意观察，或者委托连长观察，把那些脑袋聪明负责任，训练和劳动中表现突出的士兵提拔为班长，每个班长管七、八个人，月钱提高一两到四两一个月。”

占金国答道：“好啊大哥！估计被提拔的人要乐疯了！”段志贤拱手答道：“好的！大哥！”周大勇和刘智亮忙不迭说道：“知道了！大人”“我晓得了！大人！”练了一个小时队列，士兵们离开训练场转到打靶场，开始训练射击。这个连的士兵已经练了二十天，每天都打二十枪，士兵们的射击已经有板有眼，打得几百米外的靶子噼啪作响，装弹速度也从半个月前的半分钟一发提高到了现在的一分钟三发。

杨鹏的部队使用定装火药技术。这种技术说起来也简单，在此时的大宋还不知道是怎么回事。不过在大明士兵是把燧发枪一次射击需要的火药和子弹装进纸包里，使用时候先咬破纸包倒一点火药到火药池，再把剩余的火药和子弹塞进枪膛。RB人则不用纸包，是将一次射击使用的火药和子弹装在竹筒里，称为早合。

这种装弹方式，是前膛步枪快速射击的保证。杨鹏作为一个老大，当然会使用这种先进的装药方式，他选用厚油纸包裹子弹和火药。杨鹏和四个营长在靶场看了一会，都为这个连的强大火力兴奋不已。刘智亮舔了舔嘴唇说道：“大哥！这燧发枪枪也太强了，士兵能以一当百啊！”

杨鹏笑道：“你说的也太夸张了！你想带兵上阵了？”刘智亮大声说道：“想啊，以前我以为武艺是战场上最重要的东西，现在有了大人的燧发枪枪，我才知道武器装备才是最重要的。带着这么厉害的部队上阵，便是对上契丹狗也不怕！”占金国也激动地说道：“对，大哥，我们有这样的武器遇上契丹狗也不怕！契丹狗若像早些年前那样再来抢劫，我们就灭了他！”

没有几天有一大帮难民来到杨鹏这里，杨鹏一问是盐山县哪里的一帮无恶不作的土匪干的。杨鹏把部队拉到城外， 在城外扎营休息了一晚，第二天一早，杨鹏就让刘智亮带路赴盐山剿匪。

一路上，刘智亮哭丧着脸，不停地唠叨着：“营长大人，那山贼头目叫做过山空，善使一把大刀，也不知道杀了多少好汉！你们这些新兵哪里是他对手？”“营长大人，那山贼中有二十多个好手，个个是百里挑一的悍将。上次县里巡检率领五百人进剿，被那二十多个悍匪一冲就全垮了，都头当场就被过山空一刀劈死了，小的我是逃得快，才捡了一条性命！”

“营长大人，那些山贼这半年两次杀到县城外面，县太爷除了关城门没别的办法，你又何必去硬碰呢？”“大人，你这些新兵哪里顶得住那些悍匪的一冲？要不我们这就折返回去，求巡抚大人再派重兵会剿！营长大人，声名再重，命要紧啊大人！”

杨鹏被这向导吵得烦了，说道：“你不要怕，到了那里你指明道路我就放你回去！”那秦六听到这话眼睛一亮，赶紧说道：“大人此话当真？”杨鹏不耐烦骂道：“我骗你做什么？”那秦六顿时一脸的喜色，仿佛捡到一条命，这才停了唠叨。

在秦六的带领下，两百多人的部队一路往东走，渐渐走出了平原进了一片山地。那片山地里无人居住，地势起伏不定，到处是大树巨石。杨鹏带着部队在狭小的山路上来回穿梭，暗道这真是个适合藏贼的地方。那秦六被告知可以提前走后就心情好多了，殷勤说道：“大人，这就进了盐山了！再走十里路，便到贼窝插云峰了！”

为了防止被山贼伏击，杨鹏让所有步兵一级戒备。他又放了三个班二十四个斥候在前面和两边侦查，大部队则跟着这些侦察兵走在后面。又走了几里路，杨鹏突然听到前面侦察兵处传来噼哩啪啦的枪响，杨鹏心里一凛，大声喊道：“所有人占据高处，准备迎敌！”一百名步兵们纷纷往道路两边的大石头上面爬去，给步枪装上弹药准备进入战斗。

半响，一个班的侦察兵折返回来了。这些侦查兵们喜气洋洋的，其中两个士兵抬着一个腿部中弹的山贼，一直走到杨鹏面前把那山贼扔在地上。那山贼的伤口被扯动，在地上大声叫着。“大人，碰到三个山贼的斥候，抓了一个活的，跑了两个！”

杨鹏看了看这个腿部受伤的山贼，拔刀砍在这山贼的另一条腿上，那山贼立即发出一声惨叫。“山寨里有多少山贼？”那受伤的山贼见杨鹏这么狠辣，不敢撒谎，慌张说道：“官爷！有三百四十多个山贼，还有一百多个妇女杂役！”

杨鹏又问道：“你们用什么武器？”那山贼答道：“大多数人用大刀，有六十多个弓手，有二十多匹马！三十多人有盔甲！还有...还有两门没用的机弩！”杨鹏愣了愣：“还有机弩？哪来的？”那山贼赶紧答道：“官爷！那是落草山寨的工匠铸造的，不过山寨里没有弓箭，那机弩打不响！”

“山寨里还有工匠？”杨鹏这才放下心来，让人把这山贼绑在树上便不再理他，带着部队继续前进。又往前走了四里路，离插云峰还有三、四里路时候，李植听到“啪！”的一声，听到前面探路的斥候班突然又打响了一枪。这一枪显然是侦察班在报警，杨鹏赶紧让部队占据视野开阔的有利地形，分布在山坡上准备战斗。

半响，杨鹏看到正前方的斥候班跑了回来，一边跑一边大声叫嚷着：“大人！山贼们杀过来了！”杨鹏愣了愣，没想到这些山贼这么嚣张，这么远就杀出山寨出来了。赶紧问道：“有多少人？多远？”“三百人左右！距这里只有两里路了！”

杨鹏稳下心神，暗道自己对山贼第一场战斗要打响了，他大声喊道：“把其他两个侦查班叫回来！所有人冲到山头上占据有利地形！”想了想，杨鹏对秦六说道：“秦六，你滚吧，不需要你带路了！”

秦六如蒙大赦，给杨鹏磕了个头，一溜小跑就往来路上逃去了。按照杨鹏的命令，一百二十五名战兵举着步枪往山头上跑，抢到了山头上占领了山路的最高点，举起步枪对着山脚下。杨鹏走到山头上观察了一下地形：自己的的部队正处在小山的最顶端，山顶距离山脚下大概有四百米。山贼们要冲过来只能从山脚下的山路上往上冲，这样的地形山贼是跑不快的。而且这一片山坡陡峭，没有道路的地方有几片悬崖无法通行，山贼要冲上来只能走山路，杨鹏的步枪手们可以轻易地封锁山路上的山贼。

杨鹏暗道这地形不错，有利于自己部队的火力展开。当然如果在平地上使用三段射击火力更猛，但进山剿匪，在平地遭遇山贼的几率不大。即便是在山路上开战，杨鹏也有信心让这些山贼有来无回！杨鹏举起战刀，大声喊道：“所有人再检查一遍点火药是否装好，子弹是否装好！”

士兵们又检查了一遍火药和子弹，这才重新举枪对准了山脚下。众人屏息等待，等了半刻钟，看见了赶过来的山贼。在二十多骑马的骨干率领下，三百名左右的山贼浩浩荡荡走到了山脚下。那些山贼一个个十分强壮，显然平时吃得不错！当先一个大盗胯下十分高大，骑着枣红色高头大马穿着崭新的绵甲，手上举着一把五环大砍刀，气势汹汹，想来就是山贼的首领过山空了。

那些山贼们看到了山头上的官军，骑到距离山顶二百多米的山腰上停住了马，一个个从马上跳了下来，浑不知自己已经进入山头上燧发枪的射程内。杨鹏见山贼们愚蠢，大声喊道：“四个排排长听好了，等会我喊开火后，四个排轮流射击，排长轮流指挥齐射！中间间隔五秒！明白了吗？”

“明白了！”“明白了！”

山贼们跳下了马，就在山脚下吆喝起来。穿着铠甲的人整理着铠甲，没有铠甲的人干脆把上衣脱了，赤着上身举着武器。山贼的头目站在最前面，举着大刀在那里大声呼号，似乎在鼓舞着士气。山贼们看上去十分彪悍，倒是让山上的士兵们有些紧张了。不过练了一个月队列，杨鹏的士兵们纪律性不错。而且士兵们都知道自己手上步枪的厉害，对击败这些山贼信心十足。

不过还是有一个士兵开了小差，太紧张擅自开枪了。只听到“啪”一声，蹲在钟峰右边一个士兵按响了扳机。那子弹却没长眼，也不知道打到哪里去了。山贼们开始还被这一枪吓了一跳，不过发现那子弹根本没有命中任何目标，山贼们哈哈大笑起来。三百多个人的笑声，在山脚下汇成了一片。

刘智亮被这擅自开枪的士兵气得火冒三丈，上去一脚把他踢得滚了两圈。“不听指挥！老子踢死你！”那士兵在其他人的注视下满脸羞红，赶紧蹲回远处重新装弹。喊了半天，山贼们终于朝山上跑上来了。距离山顶二百多米，还不到全力冲锋的距离。山贼们一开始并没有全速奔跑，山贼的前锋在山路上快步走，花了一分钟才走到米尼枪的一百五十米外。

杨鹏等的就是这一刻了，大声喊道：“开火！”听到杨鹏的命令，第一排排长长刀一挥，大声喊道：“第一排射击！”他的声音还未落下，三十一把燧发枪就吐出了火舌，喷出一片烟雾，朝山脚下的山贼们倾泻子弹。一百五十米的距离太近了，在平时训练中燧发枪打人形靶几乎百发百中。虽然在实战中士兵们比较紧张，但也有七成的命中率。只一个刹那，山腰上就有二十多个山贼被燧发枪击中，在惨叫声中倒在了血泊里。

欲知后事如何，且看下回分解。