“李二哥，我走了……”

“你去哪儿？”

“我爹把我卖给王员外了……”

李二石正在做梦，突然被人摇醒了。

他睁开眼，一个肤色黝黑面有褶皱的男人出现眼里，只见他露着满脸喜色连挤在一起的褶皱都展开了。

“刘三哥，什么事这般高兴，捡到银子了？”自从进入广西第一造船厂分到现在这个宿舍以来，这还是他第一次看见刘三哥笑，不由得他不好奇。

“比捡银子还好！”

刘三哥很激动，李二石更奇怪了，还有什么事能比捡银子更高兴。

“我女儿、我女儿，咳咳咳……”也许是太激动了，刘三哥硬是被自己的口水呛到了。

李二石连忙给这位一直在干活时候关照自己的老大哥拍拍背，而后又去倒了杯水来给他顺顺喉咙。

“到底咋了？”刘三哥的激动让李二石完全摸不着头脑，据他所知刘三哥以前是靠给大户人家做佃户为生，是个丧妻的鳏夫，有一子一女。

前几年老天爷不赏饭吃收成不好，一家子差点饿死，若不是他女儿自卖给王员外家换了点口粮，说不定他就见不到刘三哥了。

只可惜，刘三哥的儿子最后还是死了，听说是累死的，也有说是饿死的，反正总是那样。

死人嘛，在年头不好的时候太正常不过了，听村里老人说，前几年的老天爷降的灾算小的了，比这灾大的不知道有多少。

至于死人？说到这里的时候老人总是很平静，李二石猜也许是老人见过太多死人了吧。

就在年初，老人也死了，饿死的……

一个重重拍在肩膀上的大手打断了李二石的畅想，刘三哥喝完水神情稍微静下来了些，但还是可以看出他很开心：“老弟，我女儿回来了！”

“你女儿回来了？”李二石重复念叨了一句，脸色古怪：“刘三哥你要是累了就歇歇……”李二石还以为是刘三哥白日干活太累了，心神不宁着了魔。

刘三哥为人温和性子老实，一直以来觉得自己亏欠了女儿。

可他之前就是一个庄稼汉养活自己都不易，哪来的银子赎回自己女儿，进厂也不到一个月，银钱还没发嘞，身上哪有一分钱，要不是厂里包吃住他们估计都饿死了。

“我说真的！”刘三哥神情不似发癫更不似作假：“我女儿真回来了。”

“真的？赵员外发善心了？”李二石说不吃惊是不可能的，他也是个佃户出身，员外们的嘴脸他再清楚不过了，那可比田里的赖皮蛇还赖皮。

“是芸娘子！”说到芸娘子，刘三哥脸上明显出现了一丝敬意：“你还记得前几天厂里喊的话吗？”

“记得。”李二石当然记得，那是他今生第一次见到女子持枪横行，第一次见到女子压官员老爷说不话来。

“说什么家中不济，子女为奴……”话还没说完便被刘三哥将话头抢了过去：“对，就是这个，说是子女为奴可以去找她。”说着，刘三哥双手一拍神情激动：“幸好试着去找了芸娘子，她可真是个慈悲心肠的女菩萨！”

李二石明白了，不是赵员外大发善心，是那位芸娘子帮的忙，若真是如此的话……

“老弟，你不是说你有个情妹妹……”

“什么情妹妹，只不过是同村一起长大的玩伴。”李二石有些慌乱。

“那你还一直念叨她……”

“我……”李二石一时语塞，他不知如何说，但他很清楚自己想她了。

“不逗你了。”刘三哥似乎有些高兴过头了，之前他很少说话：“你也去试试，说不定……喂，你小子跑这么快，也不听我把话说完……臭小子，还说不是情妹妹。”没等刘三哥说完，李二石已经迈开腿跑去请假了。

城东一处原本属于某个大老爷的宅院，原先门前华丽的牌匾已经被摘了下来，取而代之的是一个放在地上的竖牌，上面写的字李二石认不得。

不过一路问来，都说这里就是芸娘子的住所。

他不知道自己是不是找对了地方，门前人很多，有男有女排了好长一条街，直把整条街堵得死死的。

“办事的拿着号码到后面排队，喊到你了就进来。”没等他往前挤，一个面色冷峻的女人递给他一张纸条，上面写了几个字，他不认识。

没等他问，女人告诉了他答案：“你是叁佰捌十号”说罢，继续给后面的人发纸条去了，顺便还维护秩序，谁要是插队她就会招呼旁边持刀枪的大汉上前，一时之间谁也不敢乱挤。

从旭日初升一直到排到日头西斜，李二石总算是排到门口了，望了望后面的队列，人非但没减少反倒比他来之前更多了。

站在门口他可以听见门里面的动静，有时是男人的哀嚎，有时是女人的求饶声，直听得李二石也紧张了起来。

“莫不是弄错了吧……”

“叁佰捌十号在不在？在就进来。”李二石还在想里面会是个什么样的场景，是不是像官衙一样两边站着持棍的衙役，等他进门了先打他这个大胆的敢起诉员外老爷的小子几棍子，还是想说书人说的那样里头有虎豹可识人是否是真心……背后的人推了推他，显然他们急着往前进，李二石醒过神来连忙举手回应：“在在在，来了。”

进到院子里，里头的场景与他所想的完全不一样，院子里的布局很简单，一个遮阳用的简易棚子，下头有一个椅子坐着一个面无表情的女子。

他认识这个女子，上次来厂里的时候他见过，就是芸娘子。

可真要说院子里很平常也不对，就在他所站的位置旁边，一个约莫三十余岁的男人被几个大汉抓住了手脚，几个女子满脸怒容的手持鞭子正用力的鞭挞他。

男人哀嚎着，模样凄惨。

男人排在他前面几位，不出意料的话，挨打的男人之前应该也曾站在他现在这个位置上。

“砰！”黑烟冒起，一声剧烈地枪声响起，男人的哀嚎戛然而止，在男人身前不到一掌的距离一个新出现的弹坑正往外冒着烟，男人被吓到了。

“咕噜~”李二石咽了下口水，悄悄又瞧了一眼坐在上头面无表情收回枪的芸娘子，他怀疑刘三哥唬了他“什么女菩萨，他只听过拿玉瓶的菩萨，哪有拿枪的菩萨……”

芸娘不喜被人欺骗，这一点沐天泽深有体会，现在嘛，估计更多人深有体会了。

“将你的事如实说来，若有不实，监国那边正好缺几个浣衣太监。”带着几分冷意的话，让李二石身子微微颤抖了一下，天见可怜他只是个老实本分的庄稼汉而已。

李二石又咽了下口水，带着惧意恭敬地回道：“回、回女菩萨……”