敦煌郡，阳关。

敦煌郡原先是属于河西国的，在后来，因为三国之间的摩擦，庙堂将敦煌分出来设立了郡，作为西北三国的缓冲地带，由庙堂直接管理。

如今担任敦煌郡守的，也并非是一般人。

敦煌郡守唤作吕通，是一个留着浅胡须的年轻人，他能当上这个关键地区的郡守，完全是因为他的才能，与他是吕后的亲属完全没有任何关系。

这位吕通脾气比较暴躁，他是当初那位犯罪被废的吕台的儿子，名义上是吕泽的嫡长孙，当初吕台因为犯事被夺了爵位后，本该是让吕产来继承吕泽的爵位，但是因为吕产已经有了自己的爵位，故而无法继承吕泽的爵位。

而吕后不忍心让兄长的爵位就此断绝，故而找来了宗族里有道德的人，让他们收养了当时还年幼的吕通，让他们认真的教导吕通，想让他来继承兄长的爵位。

吕通在吕家三代子嗣里，算是最先崭露头角的，他以非常优秀的成绩从太学毕业，先后担任过洛阳县尉，邯郸令，广陵郡丞等等...在庙堂单设敦煌郡后，刘长就让他在敦煌当了郡守。

一来是因为吕通的能力还行，他是学法的，与晁错是同门，严格来说还是晁错的师弟，有些能力，另外一点就是他的身份，想要镇住西北这三个傻子，就得找個能让他们忌惮的，而朝中谁能让他们忌惮呢？当然就是太后了，吕通年幼失父，而最重要的是，这厮的模样跟他的大父一模一样，长的非常像吕泽，因此深得吕后的喜爱。

让他在这里看着，那几个傻子也是不敢轻易招惹他的，若是被他告到吕后那边去，他们几个人都得白给。

此刻，西北三王再次聚集在了阳关。

阳关因为处于三国的核心，故而成为了他们三王前来商谈要事的地方，通常都是由吕通来进行监督，防止他们忽然打起来。

楼阁内，三王分别跪坐在三个方向，吕通坐在了他们的对面。吕通皱起眉头，模样还是挺唬人的。

“今日，我们再次来商谈商路的事情，只是有一点，不许谩骂，更不许动手...否则，我可以当场拿人，交予长安来处置...这是太后亲自写信告知我的。”

吕通开头就搬出了太后的名号，这名号还是很管用的，面前这三个桀骜的家伙顿时就低下了头。

刘启，刘祥，刘卬，他们三个未必畏惧皇帝，因为刘长对他们很好，哪怕他们真的犯了事，也不过是打一顿而已，可太后不同啊，太后一但发火，说罢免就罢免，说砍头就砍头，那是一点都不含糊，别说他们是太后名义的后代了，就算是她血缘至亲，亲侄子，犯了事依旧会被她给处置掉，这一点，大家心里都很清楚，故而对吕通的话，他们做不到无视。

刘卬最先开口说道：“您放心吧，我们都是兄弟，怎么可能因为这点事而动手呢”

“上次就是北庭王动手最狠吧，连我都挨了您一拳。”吕通不好气的说道。

刘卬是个铁莽夫，人高马大的，发起狠来，这三个人联手都打不过他，上次就是他率先动手，打的其余几个人苦不堪言，连吕通都挨了他一拳。

当然，刘卬也受到了相应的惩罚，他被拿掉了六个县，直接由庙堂来管理，而且还都是些富裕的县，这个还是皇帝劝阻的结果，不然太后都准备直接罢免他为庶人的，这让刘卬心痛不已，太后是专门治这种莽夫的，太后这么一搞，刘卬果然就老实了很多，说话都是小心翼翼的，再也看不出原先那张狂的模样了。

刘祥笑着说道：“这厮现在可是不敢动手了，他要是再动手，这个诸侯王就该变成县令了...”

刘卬脸色一僵，却又无法反驳。

刘启无奈的说道：“其实我们压根就没有争吵的必要，商路的事情，我们都是受益者，这样闹下去对我们三国都不是什么好事。”

“若是你们觉得我西庭国收益太多，我可以退让，我们要齐心协力，我们当初离开长安的时候，仲父对我们说了什么，你们都还记得嘛？”

刘卬回忆了起来，不确定的说道：“仲父最后一句话好像是...滚蛋？”

刘祥清了清嗓子，“仲父说将西北之事交予了我们，让我们齐心协力，一同治理。”

刘卬顿时拍手“对，对，是说过这么一句！”

看着面前这兄弟三人，吕通一脸的难以置信，他不敢相信，坐镇大汉西北的就是这么三个家伙，他深吸了一口气，开口打断了他们的回忆，“几位大王我们还是继续说一说这次合作的事情吧，这次前往身毒的贸易，最好是你们三人能拟定好，然后再进行这样效益方才最大....”

三人再次回到了正题上，自然还是由刘启率先发言。“我们应当统一价格，不能再争夺了...”

“放屁！！都是因为你！！”

刘印愤怒的说道：“上次我们将丝绸拿去身毒贩卖，你这厮一直压价，弄得我们两国的丝绸都卖不出去，只有你一家卖的最开心，你运输成本最低，故而敢压价，我们呢？我们三国本该是一样的利益，可你为了多卖东西，居然对我们下手，私自压价，搞价格战役，这是做兄弟的能做出来的事情嘛？无论什么东西，你都卖的比我们便宜，你是想独自霸占身毒市场吧？？你能吃得消嘛？！”

“我拉的丝绸最后也只能按着你的价格去贩卖，你知道我们的运输成本有多高嘛!”

刘卬越说越激动，险些就要上去抡拳头。

吕通若有所思的看着刘启，其实光从这件事来说，刘启做的很不厚道，他的脑海里只有自己的西庭国，完全不考虑两个兄弟的利益，甚至通过损害他们利益的方式来给自己牟利，用西庭国的角度来说，他是一个非常非常合格的君王，西庭国越来越强与他离不开关系，但是从其他方面来说，这人相当的自私，薄情，冷血，兄弟之情在他眼里也比不上切实的利益。

难怪皇帝一直都没有让刘启来总领西北三国，若是让他一个人负责，他绝对会通过压榨其余两国的方式来增加自己的实力。

此刻，吕通心里对刘启已经是非常的忌惮了。

刘启却表现得很是委屈，“这都是商贾们的想法，与我有什么关系呢？都是那领头的商贾自作主张，我不是已经将他处死了嘛？还要我怎么办呢？”

“呵呵，一个商贾就敢下这样的决定？？用完就杀？？”“好了。”

刘祥开口叫停了他们，作为三兄弟里年纪最大的那一个，刘祥一直都是不愿意争吵的，也一直都在当和事佬，主要是那两兄弟闹得有些狠，他也压不住。

刘祥深深的看了刘启一眼，随即说道：“既然启说是那些商贾们自作主张，那就算是商贾们的过错吧...我们一同长大，乃是至亲兄弟，不该因为这点事而影响了彼此的感情...”

三人都没有再说话了。

吕通说道：“庙堂也是这个意思..你们不该彼此去争，市场那么大，何必要坑害自己人呢？”

“提前统一价格，说好一切问题，然后再前往身毒吧...莫要再出现先前的问题了几个诸侯王对视了几眼，随即也答应了这个要求。

众人再次谈论了起来，这次，刘启却表现的相当宽容，不再追逐利益，甚至提出了要牺牲本国的利益来弥补商贾们原先的行为，这总算让刘卬和刘祥的心情都好了不少，就连刘卬，此刻都觉得原先的事情可能真的是商贾所为，看向刘启的眼神里甚至带了些愧疚，他傻笑着说道：“先前是我太急躁，对你动了手，你可莫要怪罪啊。”

刘启摇着头，轻笑着说道：“无碍，我们自幼一同长大，许久不曾斗殴，还挺令人怀念的。”

众人大笑了起来。

氛围顿时变得融洽了起来。

可在吕通的眼里，事情却不是这样的，他只看到拿到了足够利益的刘启，只是用了几句话，就将两个兄弟哄得团团转，让他们再次相信自己.....他看向刘启的眼神变得更加忌惮，这里的事情，是一定要告知太后的，这个西庭王，有些可怕，这两位诸侯王在他面前犹如稚子一般，完全没有任何的抵抗力啊。

众人很快就谈妥了诸多的合作，刘启也没有再争夺什么，到这个时候，兄弟几个反而是谦让了起来，互相让利。

既然谈妥了，这酒当然也是要吃的。几个人一同吃酒，玩的不亦乐乎。

刘启醉醺醺的说道：“早就该这样嘛，我们可都是大汉的诸侯王，怎么能因为一点点的小事就如此暴躁呢？我们要互相理解，心平气和的来办事，我当初前来西北的时候，仲父就曾对我说，最欣赏我这种冷静，喜欢我的这种慎重...”

刘启正吹着牛，忽然有近侍走上前，欲言又止。

刘启干脆让众人说着，自己则是起身来到了近侍的身边，“仁，出了什么事？”

周仁皱着眉头急忙说道：“庙堂派了使者前来，说是要召郅都返回长安了...礼部出现了空缺，要让他来担任。”

“什么？！！”

刘启这么一问，整个氛围都被打破了，众人都狐疑的看向了他。

刘启的脸色有些难看，却还是挤出了一丝笑容来，拍了拍自己的额头，“可惜啊，我今日在此处，我的国相却是要回长安去了，他辅佐了我这么久，我都无法跟他送行了...”

众人这才得知了郅都要被召回长安的消息。

看着沉默下来的刘启，吕通忍不住的询问道：“郅都要回去，您看起来很是不满啊？”

“当然不满了，这郅都可是个能臣啊，我这西庭国的事情，都是他在打理，他这么一走，我这里可就没人可用了，夏侯将军也走了，现在郅都也走了，也不知道仲父想要派谁来帮我...我一个人可是没有办法治理好整个西庭国的，仲父将西庭国交予我来治理，我不能让仲父失望啊。”

刘启完全没有隐瞒自己的想法，如实说道。

吕通眯着双眼，他也有些看不透面前这个家伙，他看起来很狡诈，有些时候却又很真诚。

刘卬安慰道：“启啊，你也不要担心了，郅都走了，肯定会有更好的人来辅佐你...我听闻，这些年里庙堂出了不少的贤才，总有一个是适合你的，况且，你这里的情况已经没有当初那么糟糕了，你担心什么啊？”

刘祥也是认真的说道：“卬说的对，今年庙堂分配给我的那些官吏，各个都很不错，都是很有才能的，你完全不必担心！”

刘启笑了笑，无奈的点起了头。

“我们都是仲父的臣，仲父想要如何调动，我们也不能反对...不过，往后我们三个可得用心治理西北，不能再出现原先的情况，一定要为仲父治理好这片土地！！”“为仲父饮！！”

三人起身，同时举起了手里的酒盏。

长乐宫，寿殿内。

刘恒低着头，正跪坐在吕后的面前，也看不出他的脸色变化，只是显得很平静。

“你养了个不错的儿子啊....这本事比你可大多了，连兄弟都能坑害...这西庭国可谓是越发的强盛啊。”

吕后轻声说着，言语很是温柔，却是那么的吓人。

她那双眼睛死死的盯着面前的刘恒，丝毫不隐藏自己的愤怒，一旁的王触龙有些害怕，他不断的朝着刘恒眨眼睛，希望这位能赶忙求饶，不要让自己为难。

刘恒抬起头来，认真的看着太后，却没有任何要退缩的意思，“阿母...这个竖子只是有些急切而已，并非是谋害兄弟的那种人....当初他被封到西庭国，那里的情况，阿母是最清楚的，他连王宫都没有，要居住在小院落里，整个国都凑不出三百个甲士，王宫里甚至养着鸡鸭，身边只有一个近侍，麾下没有任何的贤才，外头都是一些与大汉为敌的部族，而里头都是些不听话的小国，杂乱不堪，可以说是整个大汉最为弱小最为贫苦的地方了。”

“可自从他开始治理西庭国以来，西庭国的情况是一天三变，如今的西庭国，拥有两万多士卒，五千多甲士，有数千人的骑兵，国内有八十多万的百姓，四十多座城池，数座雄关，国内的工厂不计其数，道路平坦，有诸多的县学，医官，贸易发达，耕地肥沃，畜牧也不错，要知道，当初他麾下只有三万多百姓啊...庙堂里的众人只看到了启的缺点，说他是个薄情的人，说他是个重利的人，甚至还说我的儿子是个小人。”

“可是如果将这些人放在我儿子的位置上，他们又能如何呢？”

“我儿子这岁数，看起来却比谁都要老成，他何曾抱怨过别人呢？就是让我来治理西庭国，只怕我也会情不自禁的使出各种手段，因为治理这个地方实在是不容易，实在是艰难，这跟北庭国，跟河西国都是不一样的....他原先没有封王的资格，得到了陛下的厚爱，方才得到了如今的王位，他是一日都不敢怠慢，整日都只是想着如何为陛下治理好西庭国。”

“阿母，在那样的情况下，任何人都会养成重利的性格，因为若是不重利，只怕西庭国早就灭亡在他的手里了。”

“可我相信，我的孩子并非是会谋害自家兄弟的人....他重利不假，薄情大概也是有，但是他是一个很念旧情的人，当初他的夫人多次得罪他，他却因为过去的感情，迟迟没有禀告庙堂...他过去做事是有些急切，但是在我提醒之后，他对百姓们极好，再也不用残酷的律法来治理当地，常常帮助当地贫苦的人，百姓们开始真正的拥戴他。”

“请阿母明鉴。”

刘恒朝着吕后再次行礼。

吕后此刻都有些懵了，她本以为，被自己这么一说，刘恒肯定会急忙说自己管教不严之类的话，主动的请罪，可是听刘恒现在这意思，似乎是在故意为儿子开脱，庇护自己的儿子....这让吕后非常的惊讶，这不像是刘恒平日里的为人啊。

吕后狐疑的问道：“你平日里向来公正，从不偏袒任何人，今日为什么反而要为你的儿子说话呢？”

刘恒毕恭毕敬的说道：“阿母，面对外人的时候，我自然是要公正的办事，这是为了得到别人的认可，更好的办事，可您是我的阿母，我生母逝世之前，就曾多次说起您的事，不许我将她喊为阿母，还说我的阿母一直都在长安....在您的面前，我不需要掩饰这些想法，敢说出自己的真心话...启向来也是将您当作最亲近的人，一旦遇到什么事都是先与您禀告...若是您一定要治他的罪，请阿母将我们父子俩一并治罪吧！”

吕后几次张开嘴，却发现自己都不知该说些什么了。

“算了，算了，反正你自己好好管教！莫要再出这样的事情！”“多谢阿母！！”