“真是造孽啊！”老人像下了很大的决心似的，又咳嗽了一声，才说：“陈同志，如果连勤这畜牲真的做了这等忘恩负义的事，俺不会包庇他。你们该怎么查就怎么查，该怎么处理就怎么处理！就当俺没有这个儿子！”

这两句话说得斩钉截铁。萧邦感到，这个老村支书是个恩怨分明、能以大局为重的人。

“所以我便私下里来找大爷，看看有没有法子帮助张书记。”萧邦放低了声音，“这次调查非常秘密，而且牵涉的人很多，省里也来人了。因此，我来这里，一来向大爷报个信，二来想了解一些真实情况，对帮助张书记有利。”

老人认真地看着萧邦，沉声说：“陈同志，感谢你的好意。但俺并不是是非不分之人！不错，连勤是俺的儿子，但俺心头装的是国法，是党纪，其次才是亲情！你不用担心俺会包庇连勤，作为老党员，俺有义务向组织交代俺所知道的一切。你有什么问题，请问吧。”

萧邦似乎被老人这种大义凛然所感动，略显迟疑地说：“大爷可否认识一个叫郭凤潮的人？”

“郭凤潮？”老人眨了眨眼睛，似乎在努力回忆。半晌，他才道：“我想起来了，郭凤潮是连勤的大学同学，好几次到俺家去看俺。那时俺还住在乡下。这个人不错，后来好像是当了大港的领导。”

“是大港市副市长。”萧邦说，“有人在举报材料中说，张书记在当云台市副市长的时候，一直很想当大港市的副市长，接替他这位老同学的位置。可是郭凤潮官声不错，成绩也比较突出，上面似乎也有人，轻易动不了。所以，张书记一直想给他找点麻烦，让郭凤潮不得不下台，从而为自己创造机会。”

老人似乎没听明白。等萧邦说完，他才说：“这个我不清楚。在俺的印象里，郭凤潮一直同俺家连勤很要好，怎么会想夺他的权？俺老头子虽然只当过村干部，但也知道这是新社会，不可能像古代做官那样，想咋干就咋干，总得讲个程序吧？”

“没想到大爷很懂官场的事啊。”萧邦微微一笑，“当然，我也只是听说。据说，张书记曾找到上层的领导，提出郭凤潮在管理中有些问题，如果让他来干，会干得更好。上面的人告诉他，郭凤潮的工作总体还可以，而且上头也有靠山，不好办，除非他犯了谁也保不了的错误，这件事才好操作。于是，海难就发生了，正好郭凤潮主管交通，被撤了职，张书记便从云台调过来，当了一段时间的副市长，在换届时又当选为政法委书记。”

老人浑身一震，有些惶然地说：“这事，俺真的一点儿都不知道。俺以党龄担保，连勤是半点口风都没露。”

萧邦说：“大爷您别担心，现在一切都是传言，还没有真凭实据。我之所以对您讲，就是想让您心里有个准备。”

老人点点头，沉沉地叹了口气：“没想到俺快入土了，俺家却要遭此大变。唉，都怪俺教育无方，白读了几年私塾，白当了半辈子支书！陈同志，你说实话，俺家连勤是不是没希望了？”

“这个不好说。”萧邦说，“但无论是谁，触犯了法律，都要受到制裁。”

老人默默地点了点头，显得很累的样子。

萧邦看了看表，便又安慰老人几句，起身为他掖好被子，准备告辞。

“今晚我来的事，您谁也别说。”临走，萧邦叮嘱，“我回大港后，会尽力帮张书记说话。但我人微言轻，只能尽力了。”

老人露出了感激的眼神。萧邦没再多说什么，轻轻地关上门，出了那间屋子。

今晚的暗访，并没有出他的意料之外。

他迅速下楼，朝寒风中走去。