这时候的梁童生，可以说算是无家可归了，家里的一切被大火烧了个干干净净，就剩县城里这家米店了，他和家丁这时候只能住在米店里。米店除了他们两个以外，还有一个管账的掌柜和两个称米的小伙计。

掌柜的和伙计都是县城里的人，和梁家还算是远门亲戚，晚上不住在店里。之前称米的那两个伙计一到晚上轮流看店，自打梁童生和家丁来了以后呢，晚上就不用他们看店了，看店全成了那个家丁的事儿。

据梁童生说，就在他报案的前几天晚上，有一天夜里，梁童生在后院库房听见家丁在米店前厅大呼小叫，跑到前厅一看，家丁身上的衣服整个儿烧了起来，正在满地打滚儿。梁童生虽然在外面不是什么好东西，但是对自己家里人还算不错，特别是大火以后，就剩这一个家丁跟他相依为命了。

梁童生随手拿起旁边一个装米用的空麻布袋子，扑过去压在家丁身上，反复压了几下，把火给压灭了。幸好梁童生扑救的及时，这家丁只是把手烧伤一点儿，并无大碍。

可是自从那天之后，这家丁就变得精神恍惚、神色异常，两只眼睛就跟害了红眼病似的，通红通红的，到后来，整张脸也变的跟眼睛一样，通红似血，并且身上滚烫，就跟一块烧红的烙铁似的。找大夫看，大夫看不出毛病，说这可能是一种罕见的“热病”。

古时候的“热病”泛指中暑，不过秋冬十月，说家丁中暑，这好像有点扯淡了。在咱们当代，还有一种病，过去也被人误称为“热病”，那就是艾滋病，艾滋病人发病时身上热的像火碳一样，但是在那个年月儿，咱中国估计还没这种病吧。

就在梁童生来县衙报案的前一天晚上，梁童生在县城一家青楼喝了一夜花酒，等他早上回到米店的时候，一个人形模样的物体蜷曲在米店前厅的地上，给火烧成了一团黑炭，样子十分恐怖。

梁童生仗着胆子看了一下，发现了那焦黑物体的身上有块铜牌，铜牌上面写着“梁府”二字。

铜牌，就像一个身份的象征，证明这是哪家府上的下人。古时候很多大户人家的下人都挂有铜牌，铜牌正面刻着某某府，反面刻着下人的名字。我高祖父老丈人家里的下人也有铜牌，下人到商铺里给府上买东西的时候，亮出铜牌，商铺老板见了就会给几分薄面，给予一定优惠。当然了，这要看你府上老爷的面子有多大，势力有多大，不是随随便便拿出个某某府的铜牌就能管用的。

言归正传。在梁童生看到铜牌，确定这焦黑物体正是自己那名家丁以后，吓坏了，跌跌撞撞跑到县衙报案。

县衙里接到梁童生的报案以后，派出一名捕头、几名捕快和一名仵作，第一时间赶到了米店。

经仵作当场验尸，发现火竟然是从家丁肚子里开始燃烧的，因为剖开家丁焦烂的肚皮以后，仵作发现家丁肚子里那些零碎儿已经成了飞灰，轻轻吹上一口气，那些灰烬都能“呼”地从焦黑的人皮壳子里漾出来，之后，仵作又把家丁的脑瓜顶锯开一看，颅骨里的脑仁儿也是一团飞灰，就像烧烬的棉花团似的。最奇怪的是，整个米店前厅只有这家丁被烧成了黑炭，前厅里的柜台、椅子、待出售的米面等，没有半点烧灼的痕迹。如此一来，整个案件就显得光怪陆离、匪夷所思了。

被火烧死的人，不知道各位见过没有，说句恶心的话，就像烤红薯，整个人干瘪脱水、外焦里嫩。要说里面的内脏比外面的肉皮烧灼的还严重，这就有点不大可能了，特别是脑浆子，外面有颅骨护着，即便被火煮成一块“嫩豆腐”，也不可能烧成飞灰。

仵作解释不清家丁真正的死因，这案件就不好着手调查了，要说有人把家丁给烧死了吧，又是谁这么大本事，能把人从肚子里面点着呢？

最后，县衙官差牵强附会的把这件案子和之前梁家那场大火做了并案处理，糊弄鬼似的，说找到梁家的纵火真凶，就能找出家丁的死因了。

又半个月后，时间进入了十月份的中下旬。就在县衙那些捕快对这两起案件查无头绪的时候，得到县衙“眼线”的一条可靠消息，说在邻村看见了梁府里失踪的那个丫鬟。

县衙里的捕快们听到这消息，立刻为之一振，连夜赶到了那个村子。

在“眼线”的引领之下，捕快们没费吹灰之力便抓到了梁府里那个失踪的丫鬟。据“眼线”说，这丫鬟叫小菊，这年十七岁。

捕快们把丫鬟小菊押回县衙一审，丫鬟小菊竟然一问三不知，说梁府失火的那天晚上，她睡的正熟，忽然听到有人喊她，她在睡梦里答应一声以后，那人对她说，府上着火了，赶紧逃命吧，她迷迷糊糊睁开眼一看，窗户外面火光冲天，真的着火了，只是火还没烧到她们丫鬟们睡的这间房子。

前面说过，古时候的丫鬟们一般都住在一个大房子里，就跟集体宿舍差不多，梁府里这些丫鬟也不例外。

和小菊住在一起的还有另外两个丫鬟，小菊一边慌慌张张穿衣服，一边大声呼喊另外两个丫鬟，但是等她把衣服全都穿好了，那俩丫鬟也没给她喊醒。小菊慌忙跑到她们床边，扯着她们胳膊又喊了老半天，还是没喊醒，俩丫鬟这时候就像昏迷了似的，睡的死沉死沉的。

眼看着大火越烧越近，浓烟都顺着门缝儿和窗户缝儿钻进了房间里，小菊害了怕，也不敢再喊了，自己一个人冲出房间，跑向了梁府大门口。

跑到大门口一看，大门居然敞开着，四敞大开，而且火也还没蔓延到这里。小菊这时候也顾不了那么许多了，闷头从大门跑了出去。

来到街上以后，她就没命地喊救火，可是，竟没一个村民出来帮忙的，梁府里的人更不见动静儿。到最后，小菊瞅着梁府里那熊熊大火一寻思，自己也别在这里呆着了，一口气跑到邻村她舅爷家，在她舅爷家里呆了一夜。

舅爷，有的地方也叫舅公，也就是父亲的舅舅。我们这里管母亲的舅舅叫舅姥爷，两者辈分一样，叫法不太一样。

第二天，小菊的舅爷到梁府这村子里一打听，村民说，梁府昨夜失火，不但房子全烧没了，还烧死了八口人，梁德仁和他那俩老婆全给烧死了。

小菊的舅爷回家跟丫鬟小菊一说，小菊拍手叫好儿，高兴的不得了。

小菊为啥这么高兴呢？前面说过，梁德仁这老东西好色，不但糟蹋村里那些黄花大闺女，就连他府上这几个丫鬟也早就给他祸害过无数遍了。尤其是这小菊，长的还有几分姿色，用现在的话说，都快成梁德仁的私人玩物了。

古时候的丫鬟就是这样儿，说好听点儿是丫鬟，说难听点儿，就是男主人背地里的发泄工具，当然了，也不全是这样儿的，蔡府里的那些丫鬟相对来说就幸运很多了。

小菊打心眼儿里恨透了这个梁德仁，但是她们这些丫鬟都是梁府花钱买来的，都有卖身契在哪儿押着，身子都卖给人家了，人家怎么着你都是合法的，你再反抗也没用。

梁府这场大火烧了个底儿掉朝天，小菊这时候高兴的是，她...

那卖身契指定也烧毁在了大火里，没了卖身契，她就是一个自由人了，更摆脱了梁德仁这老东西的掌控。

梁府大火以后，小菊就一直躲在她舅爷家没敢出门，怕梁府里的人找到她再把她抓回去。

小菊这一躲，就躲了将近两个月，之后，感觉没啥事儿了，就想出门走动走动，帮她舅爷干点活儿啥的，她舅爷没儿没女，老光棍儿一个，靠给人批字算命为生。

结果，还是那句话，不怕没好事儿，就怕没好人，小菊出门头一天，就给衙门里的“眼线”瞅见了。

“眼线”这个角色，不是当代才有的，自古就有，早在周朝姜子牙的《太公兵法》里就出现过，太公曰：“多言多语，恶口恶舌，终日言恶，寝卧不绝，为众所憎，为人所疾，此可使遮闾巷，察奸伺祸。”

遮闾巷，察奸伺祸，也可理解为，藏在阴暗处，龇着牙、瞪着眼，就等着举报别人、揪别人的小辫子。这种人，一般心理都比较狭隘阴暗，容易猜疑嫉妒，见不得别人好儿，不算啥好人，最后也没啥好下场。

写到这儿，或许有人会问，你一个捉鬼人，咋还懂兵法呢？其实，我除了不懂一斤等于十六两以外，其他方面，懂的可能要比别人多一丁点儿，只是一丁点儿的一丁点儿而已，各位千万不要较真儿。

言归正传。公堂之上，丫鬟小菊说的以上这些，县太爷当然不肯相信，哪有这种事儿，大半夜府里失火，有人专门把她叫醒让她逃命，她是谁呀，不过一个无足轻重的小丫鬟，凭什么只把她叫醒呢，这是其一。