张墨鹿吃饱喝足之后，看着唐元化问：“前辈，我如果跟着您，有什么好处？”

唐元化端起茶杯喝了一口：“至少你不会横死街头。”

张墨鹿看了一眼刑伯秋，冷冷道：“两位也不是普通人，在乱世当中，我一个滑子，跟着两位想装作普通人，又不是普通人的高人，说不定会有一个比横死街头更悲哀的下场。”

刑伯秋听得心里很不痛快，对这个言辞不讲究的张墨鹿没有半点好感。

唐元化放下茶杯，问：“你想要什么？”

张墨鹿反问：“前辈，我就想知道，为什么你想要我当你的徒弟？”

唐元化直言道：“我希望你和伯秋帮我找一个地方。”

唐元化这番话从来没有对刑伯秋说过，让刑伯秋略有些吃惊，不解地看着师父。

唐元化又道：“我之所以选择现在就告诉你，是因为你迟早会知道，对你来说，早知道比晚知道要好，因为你要是晚知道，就会怀疑我是不是在利用你。”

张墨鹿冷笑一声：“那你是不是在利用我们？”

张墨鹿说完，刻意看了一眼刑伯秋，此时刑伯秋也斜眼看着身旁坐着的师父唐元化。

唐元化道：“我是在利用你们，我利用你们将我的理念和我一身的学识传下去，更利用你们完成我不能完成的事情，我的话说完了，你是不是愿意留下，做个决定。伯秋，你也可以重新做决定，无论是走还是留，师父都不怪你。”

刑伯秋立即道：“一日为师，终生为父。”

唐元化“嗯”了一声，看着张墨鹿。

张墨鹿叹了口气：“我们做个约定吧，如果有一天，我发现你比我想象中还要十恶不赦，那么我肯定立即离开，因为就算我是滑子出身，我们行当内也有个规矩，那就是求财不取命，恶人除外。”

唐元化笑了，他终于集齐了两个徒弟，也可以正式授业，将自己的一身本领传给他们。

当然，唐元化的授业还是有选择的，逐货师的基础知识他当然会同时传给两人，但在武艺方面，如他所猜测的一样，张墨鹿并不感兴趣，但张墨鹿喜欢研究典籍，一抱书就不放下，每日钻研，对奇门也比刑伯秋更要上心。

而刑伯秋，除了钻研武艺之外，更多的是在想什么时候自己才能回到孝城，履行自己的职责。

过了数年，唐元化的身体终于坚持不住，在临终之前，将自己得到的所有关于铸铁仙的线索，全部告诉给了两人，并让两人发誓，就算他们解不开那个秘密，找不到那个地点，也得收徒弟，让徒弟们继续。

刑伯秋和张墨鹿两人一口答应，安葬好师父之后，张墨鹿却直言对刑伯秋说：“我知道你心里惦记着孝金，你现在回孝城去吧，去做你该做的事情，剩下的我来做。”

刑伯秋觉得过意不去，忙道：“我和你一起。”

“不用，师父说过，做逐货师最重要的，就是专注，你现在的心不在这里，你留下也没用，走吧。”张墨鹿按住师兄的肩头，“你在孝城安个家，将来我如果有难，也有个地方能避一避，我也知道上哪儿去找你。”

两人从此之后分别，这一别就是数年，等两人再相聚的时候，刑伯秋已经有了一个儿子，也就是刑仁举，而刑伯秋为了掩饰身份，改名为陈德发，给儿子起名叫陈九斤，住在河北孝城城郊，以种地卖菜为生，暗中守护着孝城孝金传人郭家的同时，也等待着张墨鹿的到来。

张墨鹿回忆到这里的时候，叹了口气：“我去找你爹的那年，孝城发了大水。”

刑仁举陷入回忆当中：“那年我还小，后来才知道，我爹是为了不让那些试图复辟满清的人找到孝金，这才冒险炸了那座湖的护堤，孝金是保住了，但孝城的很多百姓也因此丧命。”

张墨鹿点头道：“是呀，我们师父当年何尝不是为了保守秘密，杀害了那么多人，所以，那时候，当我找到你爹的时候，他已经将自己装成了一个疯子，我知道，他真是差点就疯了……”

张墨鹿是在孝城外的乱坟岗前找到刑伯秋的，当时刑伯秋就跪在山岗之上，看着下面那些含泪埋葬自己亲人的百姓。

当张墨鹿走到他身旁的时候，刑伯秋只是道：“这些人都是我杀的，我是罪人，我是孝城最大的罪人，我为了守护孝金，炸了护堤，让湖水淹没了藏有孝金的山洞，也淹没了整个孝城。”

张墨鹿不知道怎么安慰他，只是陪他一同跪下，静静地听他忏悔着。

等刑伯秋说完了之后，张墨鹿只是淡淡地说了句：“我知道奇门在哪儿了。”

刑伯秋扭头看着他：“你想去找吗？”

张墨鹿看着下方的乱坟岗，忽然之间自己的念头就转变了：“不想。”

“真的？”刑伯秋不愿意相信，“为什么？”

张墨鹿道：“会死人的。”

刑伯秋微微摇头：“我们不找，其他人也要找。”

张墨鹿看向自己的师兄：“你是说，我们去找？”

刑伯秋起身道：“找，找到之后再藏起来，打乱所有的线索，让后来的人知难而退。”

张墨鹿笑了：“师兄，你想事情还是这么简单，不管我们如何打乱线索，线索都是存在的，因为最早留下线索的不是我们，而是铸铁仙，我们能做的，只是尽量阻止。”

……

张墨鹿回忆到这，又抽了一口烟：“我问过你爹，你为什么要守护孝金？他说，是祖辈传下来的责任，我又问他，我们为什么要去找奇门？他说，是师父的遗愿。多可笑？我和你爹，对奇门里边放着什么东西完全不好奇，就是这样两个根本就不好奇，早已经看尽人间百态，心灰意冷的两个人却找到了奇门。”

刑仁举没说话，只是静静地听着，因为从张墨鹿的话中，他已经感觉到，不管是张墨鹿还是自己的父亲刑伯秋，早就疲惫了，他们想过的只是安稳的日子，不再去纠结什么奇门，追逐什么奇货。

张墨鹿忽然问：“仁举，你呢？你对奇门好奇吗？”

刑仁举摇头：“在我爹告诉我关于奇门的一切之前，我是个警察，我目睹了一桩桩因孝金而起的惨案，孝金传人郭家也因此满门被杀，唯独剩下了郭少爷一人，我们在找到孝金之后，谁也没有动那批财宝的念头，因为我们都很清楚，那批财宝其实只是一份而已。”

张墨鹿脸上终于有了点笑容：“这就是为什么我和你爹会选择让你来做这件事的原因，只有能控制自己的人，才能担起这个责任，是无法绞杀的，失去的人只会是行尸走肉，人只能做到尽力去控制。”

刑仁举问：“那你们真的找到了？”

张墨鹿点头：“是的，找到了，和我所推测的情况完全一样，铸铁仙骗了所有的人，其实奇门近在咫尺，但过去的人，因为他玩的那些复杂的手段，留下的那一个个错误的线索而偏离了方向。”

刑仁举迟疑了一会儿问：“那，筷子和碗，以及赫连家留下的秘密，到底是不是真的指向奇门？”

张墨鹿点头道：“这个属实，赫连家所藏的秘密，就是如何利用碗和筷子来找到指向地点的关键性线索。”

张墨鹿说完又顿了顿：“我们找到奇门之后，发现其中隐藏着的东西，远比我们想象中还要可怕，所以，我们发誓，永守这个秘密，按照之前的约定，混淆奇门和孝金，同时打乱和掩饰线索，你爹思来想去，选定了你来做这件事，而我负责的事情就是照看你，同时照看藏有那个秘密的赫连家。”

刑仁举道：“原来一切都是你和我爹计划好的，我爹在告诉我他的真实身份后，也告诉了我关于逐货师的一切，他教会了我一切，又让我故意混入掌戎逐货师当中，让我用尽方法去阻止他们找到奇门，实际上，你们故意将我知道奇门线索这个谎言散播了出去，目的就是欲盖弥彰，用一个局套住另外一个局，让人在其中转圈，永远都被谎言迷惑。”

“你不要怪你爹，这是我教他的，要想骗过其他人，首先要骗过至亲之人，否则的话，谁会相信呢？你也一样，从今天起，你不能再相信任何人，连自己都要骗过。”张墨鹿说完掏出一张纸来，递给刑仁举，“这是我给你设计的路线图，你按照这个路线和我所写的办法来掩饰线索，至于那双筷子，你就放在田家，当你按照我所写的完成了计划，找到我两位弟子之后，我自然会交代他们往后怎么做，他们的徒子徒孙也会按照我所交代的去做。”

刑仁举看着那张纸：“师叔，其实我们这样做是徒劳的，你也说过，最早留下一切线索的是铸铁仙，他留下的那些线索，我们是无法抹灭的，我就算按照你的方式去隐藏线索，线索也始终存在，迟早有人会找到的。”

张墨鹿将口中的旱烟嘴取下来：“我们这样做，并不是真的要去制止后人找到奇门，掩饰线索是一种行动，你可以制止他们的一部分行动，但无法改变他们的内心。说到底，重要的不是奇门在哪儿，而是寻找奇门的过程会发生什么。如逐货师一样，我们真正所追求的也只是这个过程，如同打牌一样，赢钱固然重要，但是我们享受的是打牌的过程，因为钱始终摆在那，没有动，你只要赢了，就能得到，但是打牌的这个过程却永远不一样。”

刑仁举思考了一阵，将纸收好：“我明白，你是希望在这个过程中，让后来去找的人自己理解，现在，我就想知道一件事，奇门到底在哪儿？”

张墨鹿沉思许久，抖出烟锅中的烟灰：“你会去找吗？”

刑仁举想了想道：“我不知道，我现在对奇门并没有，而是好奇。”

张墨鹿笑了：“也许，你看到了奇门里边是什么之后，就会安心按照我所说的去做了，我给你个提示。”

刑仁举默默点头，张墨鹿开始脱掉自己的外套：“民国九年，宁夏道海原县曾发生过大地震，我只能说到这了，如果不是那次地震，我恐怕永远都无法找到奇门所在地。”

刑仁举疑惑道：“运气？”

张墨鹿停下脱衣服的手：“运气？天意？又也许是铸铁仙显现的神迹，谁知道呢？谁知道，实际上起点就是终点呢，我的话说完了，该回去继续当我的乞丐了，我们奉天见。”

张墨鹿说完，将自己脱下来的衣裤叠好，平平整整放在电车座椅之上，穿着一身破烂的乞丐服，缓慢地从电车上走下去。

刑仁举起身，跟着张墨鹿下了电车，看着张墨鹿朝着远处还亮着灯的街头走去——这一次，他没有走向黑暗，而是迎向了光明。

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刑仁举看着张墨鹿的身影彻底消失之后，这才慢慢离开，走到街角，看着停在那里的一辆黄包车，还有坐在车下啃着烧饼的车夫，径直上了车，然后道：“南京路。”

车夫两三口吃完了烧饼，拉着刑仁举上路，转过街口的时候，车夫放慢速度，低声问：“怎么样？知道奇门的地点了吗？”

刑仁举看着车夫的背影：“不知道，只是得到了留下来的线索。”

“线索给我。”车夫停下来，转身看着刑仁举。

刑仁举伸手将纸拿出来，却没有马上递给车夫：“我必须得按照上面所计划的路线去掩饰线索，因为张墨鹿还在盯着我，我的记性没那么好，不可能在那么短的时间内全部背下来。”

车夫依然维持着伸手的姿势，冷冷道：“你加入我们的时候，曾发过誓，你别忘记了。”

刑仁举冷笑一声：“我加入你们的时候，是张墨鹿推荐的，若不是我，你们永远都会停留在铸铁仙留下来的那些线索上，如今这个世界上，唯一知道奇门所在地的，只有张墨鹿。”

车夫放下手：“你的意思是，让我们不要动张墨鹿，对吧？可是，我们时间不多了。”

“你们几百年都等了，还差这点时间吗？”刑仁举举起那张纸，“从纸上来看，你们要想真的找到奇门，也许还得花几十年，甚至百年的时间。”

车夫意识到了什么：“你是不是已经知道了奇门的位置？”

刑仁举依然摇头：“我不知道，只有张墨鹿知道，所以，你们要想顺着他留下来的这些线索去找到奇门，就必须让我去做该做的，否则，你们什么都得不到。”

车夫听完刑仁举的话，拍了拍手，很快，从街边各个角落中钻出来数十个持枪的男子，这些人不约而同地举起枪，瞄准了黄包车上的刑仁举。

刑仁举环视周围一眼：“这里可是公共租界，一旦你在这里开枪，不仅是巡捕房会来人，各国驻扎的军队也会赶过来，到时候，你们插翅难飞，另外，国民政府已经打算对付你们了，你们好自为之吧。”

车夫冷冷道：“这个我们早就知道了，我们留下了一批人，让他们抓，让他们杀，但是掌戎逐货师他们是杀不光的，我们一定会找到奇门，找回先知留下的一切，振兴大统摩尼教！”

刑仁举不屑一顾：“疯子。”

车夫皱眉：“我们也许是疯子，但也比你们这些混吃等死，没有任何追求和理想的人好，只要我们找回了先知的神迹，我们就能改变一切！”

刑仁举摇头闭眼，不再与车夫争辩：“明天晚上，还是在那个地方，我会将张墨鹿给我的那张纸交给你们，我花一天的时间来抄写，只有这么一个条件，你们如果不愿意，尽管开枪打死我，不过我劝你们可要想好了，一旦我死了，张墨鹿的计划就不会再继续下去，线索就全部断了。”

刑仁举就那样闭眼坐在那，等了许久，等他再睁开眼的时候，眼前的车夫已经不见了，周围那些个枪手也全都消失不见了，他知道，对方算是同意了他的要求。

刑仁举走下黄包车，在街头慢悠悠地走着，又穿梭在小巷之中，但始终都无法摆脱那些如鬼魂一般的跟踪者，他知道，这些人会一直跟到他死的那一天。

也就是那一天晚上，刑仁举擅自做了一个决定，他修改了张墨鹿给他安排的最后一条路，他决定死在监狱中，永远将自己知道的那一切用黑土给掩盖住。

第二天晚上，刑仁举又回到了坐上黄包车的那个街口，将那张纸交给了那名车夫，然后转身离开，将纸交出去的那一瞬间，他感觉到无比轻松，他终于启动了张墨鹿的计划——如果昨晚他就将那张纸交出去，那些人是不会相信他的，只有隔一天一夜，让他们监视个一天一夜，那些掌戎逐货师们才会更加重视那张纸，重视张墨鹿设下的那个局，而不知道自己已经缓慢地陷入局中，就如双脚踩进了流沙中一样。

办完这一切之后，刑仁举直接坐火车离开了上海，回到了孝城老家，准备在开始死亡之路之前，最后一次去坟头上拜祭一下父亲刑伯秋。