“书楼里有东西。”封隆说，“在你旁边。”

昆麒麟怔了怔，立刻转过头。他倒不是怕封隆玩偷袭，这个人不太会玩这套。但是灯影晃动，刚才那个人影已经回到了层层黑影之中，不见踪迹。

“什么东西？”他走过去看了看，楼梯旁就堆着许多杂物箱子，没见到人影。昆麒麟晃动了一下麒铃，去感知周围有没有其他东西在。就在这时，从他们头顶的二楼突然传来了咚咚的脚步声。

两个人对视一眼，决定上去看看。毕竟封隆是个极大的威胁，虽然附魂麒铃可以直接感知到二楼的情况，但是昆麒麟还是不太敢在他面前这样。

“王兆说还有第二个看守，但是溜班出去了，会不会是突然回来了？”昆麒麟说，“你见到有人回来过吗？”

“没有。”封隆上了二楼，书楼并不大，中间是一条走道，两旁是房间，每间房间的房门上都是带门锁的，脚步声又在前面的黑暗中响起了。二楼没有灯，只有外面照入的月光，十分昏暗。

书楼里的结构导致了很难断定脚步声的准确来源。在走廊上走了个来回后，他们才能断定脚步声来自于某处房间中。二楼的房间大多都是锁住的，其中两间可以打开，但都是卧室，应该是给王兆和另一个看守住的。两个人跟着脚步声继续找去，最后发现，它似乎来自于一间被锁住的房间里。

“怎么进去的啊……”昆麒麟试着推了推那扇门，门的确是锁住的，“而且，我看刚才两间卧室，这里的门似乎只能从外面锁住。”

门锁是那种老式锁，还是比较松动的，用力推可以推开一条小缝。封隆靠上门缝，去看里面的情况。

屋里没有灯，只有窗外的月光雪光勉强照明。这间屋子很宽敞，似乎是一间书房，光影被层层书架割得凌乱。脚步声没有再响起了，而封隆同时也看清了窗旁的情景。

“——准备把门踹开！”他喊道，“里面有人上吊了！”

“啊？！”

昆麒麟也吓了一跳，没想到会有这种事。两个大老爷们一起撞进去，老式门锁完全没有什么悬念，立刻就松脱了。昏暗的书房里，地上满是白灰，两个人闯进去后先是愣了愣，然后昆麒麟问，“封大师兄，你说的人呢？”

——窗户旁边空空如也，根本没有什么吊死的人。

封隆也觉得惊异，因为他认为自己不可能看错。刚才窗边确实吊着一个人，却转眼间消失了。他正要跑过去查看，昆麒麟就叫住了他。

“等等。你看地上。”

两个人正站在门口，刚刚进来的时候，觉得地上全是白灰；但如果仔细看，会发现那根本不是什么灰尘，而是人的脚印，细细碎碎铺了一路。

“脚印很小，是小孩子的脚印吗……”封隆用手指比量了一下，脚印直径大概只有七到八厘米，而且形状很奇怪，“这是鞋底的印花？”

“不知道，但是它通往屋内。”昆麒麟指了指书架之间的缝隙，那里很昏暗，什么都看不见，“刚才的脚步声可能就是它发出的。”

他们正要过去查看，忽然，那脚步声再次响起了。这一次很近，就在五米之内，声音清晰。而脚步声响起的地方，正是地上脚印通往的方向。

“咚咚……”

脚步声在他们面前响起。他们正在两个书架之间，在面前的，只有一堵青石砖墙。

——脚步声竟然是从这堵墙内传出的。

————

“终于出院了，不用再多住几天？”

他扶着年轻人，帮他换下了病员服，穿上了新买的日常服装。大概是大病初愈，这个人消瘦许多，面色也苍白着。谢帝桐拉住了他的手，“手还是冰的。”

“我没事了。”乐阳的额发散乱着，显得人更加清瘦，“我家住在哪？”

“现在是我在照顾你。”他带着人离开了病房，扬手叫了出租车，“走吧，我们回家了。”

车窗外的景物向后飞移，乐阳坐在后座，只是呆呆地望着外面的风景。很快他们就到了目的地，这是一栋三层的复合式小洋房，周围是翠绿的梧桐树。

“还记得吗？这是我们的家。”谢帝桐问。

乐阳看了一会，只能摇了摇头。

“不记得了……我连你是谁都……”

“我是你哥哥。”

对，这个人自称是他的哥哥。乐阳想起来了。

从苏醒后，雪白的病房里，男人一直在悉心照顾着他。在谢帝桐的身上，一直缠绕着一股令人安心的甜香，仿佛在哪里闻到过，却无论如何都说不出口。

他对自己很好，也是自己眼下唯一能依靠的人了。

“我没有其他家人了吗……”

“对，他们都走了。只有我和你。”

“你也会走吗？”他抬起头，眼神漂移不定，带着些不确定与恐惧。

“不会。”谢帝桐笑了，摇了摇头，“我不会离开你的。你会离开我吗？”

“不……”

乐阳紧紧抓住了他。空白的记忆中，只有这个叫谢帝桐的人是他唯一的救命稻草。

他们回到了家。不知道为什么，家中似乎比外界要冷。

“我们家有些特殊，所以，你能帮哥哥一些忙吗？”他的手指盖在乐阳的背上，将人带入屋中，关上了门。桌上还放着没有收拾好的餐盘，上面的食物已经发霉了。谢帝桐将它收拾起来，走进了内室的厨房，乐阳也跟着收拾了其他的刀叉碗筷。走进内室，就闻到了很浓重的一股腥味，可能是鱼还是什么。

餐具被放进了水槽里。谢帝桐拉着他，走向了内室的另一扇门。这扇门的门缝下面冒出了白色的冷气，室内的寒冷就是这里造成的。他将手放在乐阳肩上，另一只手拿出了一把钥匙，打开了房门。

刺骨的冷气汹涌而出，让乐阳打了个哆嗦。更加浓烈扑鼻的腥味和淡淡的臭味传了出来，他先是看到了门前有暗红色的冰面，像是有人打翻了一桶颜料，水堆砌在门口，被冻成了一层冰。然后，乐阳见到了屋里其他的景象。

一台轮椅上，有个人静静坐在那里，坐姿很奇怪，整个人歪斜着；墙角也坐着一个身材纤细的女孩子，身上被冻得覆盖了一层薄霜，皮肤呈现着淡淡的灰紫色。房间上方有防冻灯，冰蓝色的灯光下，天花板上密密麻麻悬满了东西，却一时分辨不出那是什么。

他已经被吓坏了，却被谢帝桐抱着，走不出去。冷库沉重的铁门被关上，那人从一边取下了一件外面是塑料，里面是保暖材质的工作服给他。

“你答应过会帮哥哥的。”他说，“如果不肯，我就走了。”

“可是……这……”

“这些都是想害你的人，哥哥替你杀了他们。”他微微蹲下身，看着乐阳惊惶的双眼，“我在保护你。”

乐阳怔怔地，心里也在迟疑。谢帝桐将一把冰铲交给了他，说，一起把地上结冰的血块给铲了，这里所有的尸体都要处理掉，我会教你的。

他拿着铲子，在那里呆立着，过了一会才反应过来，跟着谢帝桐清理现场。许越和顾莉的尸体完全冻僵了，谢帝桐把他们俩的尸体先暂时放到冰柜里，说，等把地面上清理干净，我们就出去买东西。

“买什么？”

“厨房工具。”

他笑得很温柔，让乐阳有些惊惶不安的心安定了下来。

“乐阳，我们两个一直是过着这样的日子的。”他说，“不要害怕，无论发生什么事，我都会保护你的。”

地上的碎冰已经被铲到了一边，倒入了化冰液，冲进下水道。乐阳看着那些越来越稀释的血水打着转被冲下，心里有什么地方也因为寒冷而麻木。

清理完地面，他们就再次外出，谢帝桐通过黄页确定了地址，去了一家机电店。店里，老板正一边抽烟一边看电视，难得见到有散客，便懒懒地招呼了一声。

“问一下，有切冻肉的机器吗？”

“哦，你们是要切冻羊肉片的？”

“带骨的那种，猪肉。”

“那个啊，价格贵一点啊。”

老板叼着烟，从柜台下拿出了一本厚厚的破旧册子，是那种塑封册，里面写着各种机器型号。

“这种和这种，都是国产机，但是刀口可以给你们换成德国的，价格会便宜些。”

“有大型些的吗？”

“啊？一般连锁肉店用的都是这种，质量足够了。你们是切整猪？”

“对。”

“你早说嘛。你要的那种需要从总厂调货，喏，这种。”

老板将册子翻到最后一页，指着一台银色的大型机器，这个机器一段是个平板，好像床似的，另外一段则是漏斗状。

“有国产和德国进口的两种，而且有肉片和肉糜两种模式，如果你是用它处理整猪，那么十分钟就可以处理完一头了，冻肉直接进去，不用解冻，刀口很好。”他一边说，一边注意顾客的眼神——看到谢帝桐的神情时，老板就知道，这笔生意有门。客人对这台机器十分满意。

“你们是生产队的？看打扮不像啊。”他笑着问了句。因为这种大型的碎肉机只有承包社会来买，大部分都是农民打扮，不太有这样文质彬彬的两个人。

“肉类加工厂。流水线上要换机子，所以让我们出来找点不同型号的。”谢帝桐一边翻着册子，一边找了个滴水不漏的借口，“就这台了，谈一下价钱吧。”