来接我们的是个中年男人，那人见到我们表情有些疑惑，愣了半晌才问。

“二位是？”

我和胖子说明身份。

他吃了一惊：“看起来真年轻。”

我和胖子无奈苦笑，帮人办丧的确是很吃年纪的一件事，年纪小了，别人根本不买账。

那人做了自我介绍，他叫赵波，是老太太的侄子。

在外面聊了一下，胖子裹着军大衣，冷的发抖。

我也冷的不行。

但看赵波的意思，似乎并不准备立即把我们请进车里。

直到他给雅馆打了个电话，确定了我们的身份之后，才苦笑着道歉。

“两位带兄弟，对不住了。”他说。

我和胖子也没什么脾气，赵波小心谨慎点没错，毕竟办丧是大事。

上车之后，赵波一路把我们带到了医院。

重症监护室前，围着七八个人，打头的那个西装男人见到我们过来，愣了一下。

赵波苦笑着解释了我们的身份，他才小声和赵波说：“妈就想要这种人来办丧？”

我和胖子耳朵灵的很，虽然他们极力压低声音，不过还是没能逃脱我们的耳朵。

不过咱们也只能苦笑，这是每个行宾必经的一幕。

行宾普遍都是青壮年，受到这种质疑是常有的事儿。

后来我们才知道，这男人叫钱永恒，是老太太的儿子。据说以前叫钱永，后来听一个算命的，改成钱永恒才发财。

我和胖子都有点不信。

改名一般都是根据阴阳五行来改，缺什么就加什么。一般缺水的人，女性就加个三点水偏旁的字儿，或者象征水的东西都成。

钱永加个恒是啥意思？

胖子小声说：“恒是心字旁，难道是缺心眼？”

我让他别乱说话，被主人家听到不好。

胖子按耐住，一直等钱永恒和赵波讨论完。钱永恒转头说：“我妈的丧事就拜托你们两个了。”

语气里没有一丝尊重。

我和胖子心里头都不舒服，但懒得计较。

随后钱永恒让赵波给我俩安排了住处，等老太太去世。

赵波安排我们住的地方是在一个乡下，也就是老太太将要办丧的地方。

这两天，我们除了吃饭之外，剩下的时间基本都在四处奔走，了解当地的风土人情。

我和胖子在这边等了两天，直到老太太去世那天，才算知道了行宾这个活计的难处。

他最难的倒不是办丧。

最难的是等待其他人死亡的过程。

你明明知道身边有生命正在缓缓流逝，但却没办法阻止。我们不像是送行的人，倒像是迎接死亡的人。

外面

大雪，走访完之后回到屋中，便是无尽的沉默。

胖子缩在一边，用一点都不像他的严肃表情盯着火炉说。

“有点难受，像在杀人。”

我不知道该说什么好。

怪不得奶奶以前常念叨着，办丧其实就是帮死者对这个世界的告别，不论是知宾还是行宾，所办的丧礼，应该是连接死者和死者家属的桥梁。

不能把他当做一门工作，而应该对他怀抱着敬意。

想通之后，我和胖子真是拼了命的想要做好这件事，以此来弥补心里头的那份空缺。

不过赵波他们似乎并不领情，记得在老太太临行前一天，赵波把我们带到了一个中年人家里，他指着那个中年人对我们说：“这是张叔，给你们打下手的，有什么需要的就找他吧。”

我和胖子没说什么，张叔是来干啥的我们心知肚明，而且后来一了解，他年纪并不比我们大多少，只不过看上去比较老。

赵波和钱永恒还让我们喊他叔？这明显是看不起人。

回到住处之后，胖子一肚子鸟气没地方撒，就一个劲儿的吃东西。

老太太将要办丧的村子不大，离市区也不算太远。

记得老太太走那天早上，我和胖子接到电话，赵波在电话那头告诉我们老太太不行了，让我们尽快赶到医院。

我们过去之后，医生已经宣布了老太太的死亡。

我和胖子则连忙做把老太太的灵体运回去的准备。

因为外面大雪，可不能就这样随便找个灵车装上老太太的遗体。

车上得放扫帚和铲子，还有一些其他的东西。

可等我和胖子把东西找来之后，钱永恒已经把人给抬了出去。

灵车已经走了半个小时。

我和胖子急的跳脚，先前就说过，让他们等下。

赵波还在医院等着我们，看到我俩拿着铲子，一脸气急败坏的喊：“都这个时候了还干什么？”

胖子憋了一肚子气，一把把扫帚和铲子扔到一边，本来怀里还揣着两双鞋的，干脆也不准备拿出来了。反正钱永恒都已经把人给带走，这东西拿不拿出来都没啥事。

赵波盯着我俩看了一会，说：“快上车吧，马上丧礼就要开始了。”

我心里头也憋屈，一屁股坐上去。

一路无话。

但等车出城之后，我们在路上看见了很多撒下来的纸钱，看来钱永恒准备的也算充分。

先行一步的灵车应该出城之后，就边走边撒纸钱了。

算是很常规的程序。

因为下雪，所以通往村子的路上都是湿泥加雪水冰渣子，非常不好走，而且冷。

在车上都有点冻得难受。

可是走着走着，车忽

然停了下来。我和胖子很纳闷，这到底咋回事。

结果探头一看，先我们一步走的灵车在半路上停了下来。

钱永恒在车下和几个人争论着什么。

我和胖子一看就知道发生啥了，这大雪天的，你不做任何准备，还想老太太能安然回去才是出鬼了。

踩着湿泥、雪水和冰渣子下去之后，果然如我们所料。

这车半路上就歇了几次，结果走到这里就再也动不了了。

司机说可能是发动机或者油箱被冻住了，但检查了半天都没啥问题。

钱永恒还没意识到关键。

冬天在湿泥地里站着真是一种煎熬，我和胖子啥也没说，就站在边上看着。

直到钱永恒和赵波他们忙的满头大汗依然没有办法解决之后，才忽然想到我俩。

“您看……”钱永恒颇为尴尬的问。

胖子咳了一声，器宇轩昂上了灵车，指着棺材灵柩：“把老太太的鞋脱了。”

钱永恒见到我们的态度也很不爽，但还是耐着性子把老太太的鞋子脱了。

结果一脱下来，众人都傻眼了，只见到老太太一脚的冰水……

钱永恒几乎跪下来：“不可能啊，之前找人整理过遗容……”

我和胖子也懒得解释，送遗体回家的时候，也有很多门道。像这种大雪天，棉鞋是不能穿的，得去让裁缝单独做两双鞋。

面料和底子必须用防水的，然后鞋子要大上一码，鞋底要赛纸钱。

而且这寒冬腊月的，路上脏东西多，得多撒点纸钱、元宝什么的买路。这点钱永恒倒是没做错。

钱永恒和赵波看着我和胖子忙完这些，连忙递上两根烟。

我和胖子没接，这是行宾这一行的规矩，不管烟瘾有多大，帮人办丧的时候，最好烟酒都不要沾。

当然根据当地习俗，也可以适当变化。

做完这些之后，司机试着打了两次火，车子再次启动。

我们让他们先不要慌，随后胖子屁颠屁颠跑到附近一户农家，把别人家的扫帚和铲子买了过来递给钱永恒。

“每隔一段时间就在车子里面扫一下，然后装作扔东西的样子把铲子里的东西从窗户扔出去。”我说。

钱永恒满口答应。

随后我们这才一路安然到了村口。

村口有几个人等着，这边和我们当初上学的那边差不多，请遗体回来或者下葬的时候，得‘八仙’抬棺。

这八人把老太太抬回老屋。

一进去，我们就看到张‘叔’在那边忙前忙后。

钱永恒和赵波一进来，就过去找张‘叔’说话。紧接着，我和胖子看到张‘叔’绿着一张脸走了出去，出去的时候看都没看我们一眼。

（本章完）