“兰香？兰香？”王子进见她发呆，急忙拉她一把，“你在想什么？绯绡说天黑的时候最好能够到达！”

“没有什么！”兰香望着王子进憔悴的模样，心下不由愧疚，“王公子，此番真是多谢你了！”

“兰香，你不要苦恼，我都想好了！”王子进笑道，“如果你真的找不到那一字箴言的含义，我就把容儿交给我娘照顾，待她与一般孩子无异！”

“王公子！”兰香听了这话，心中感激，却又不知该说些什么。

“你高兴的时候还能来看看她！”王子进接着道，“也许那字里并没有蕴藏着什么真意也未可知，字的涵义都是人赋予的，对于任何事，过分执著都是不好的！”

“我明白了！”兰香说着低下头，“王公子是想我不要过分追究，潇洒地生活！”

王子进挠着脑袋笑道：“我的意思只是说我能够帮你看孩子，如果你不想找这字里的涵义，也尽可以放心去玩！”

兰香听他这么一说，一时哭笑不得，拉着容儿的手，继续赶路去了。

天色一片漆黑之时，他们才走到村庄里。

只见偌大的一个村庄，有几十户人家，偏偏如死寂般沉静，没有一丝人的声息。

“有人吗？”王子进见这场面，不由害怕，随手敲起一户人家的大门。

“有人吗？”他见没有人应声，更加卖力地敲了起来，那门板却不甚结实，被他这么一敲居然“砰”的一声倒在了地上，砸起一地的灰尘。

“这是什么鬼地方？”王子进问绯绡。

绯绡甚是爱洁，急忙拍掉落在自己身上的灰：“这里几年大旱，早就变成了人畜都不愿居住的地方，说它是人间死地也不为过了！”

“你说的人间地狱，就是这里？”王子进望着周围的栋栋空房、萎败垂柳，突然觉得如果真有地狱的话，也不过这般模样。

“不是的，不是的，不是死地！”兰香听了眼中突然冒出异样的光辉道，“我记得，我知道，这里曾经绿水长流，因为紧靠沅水支流，所以年年丰收，是少见的富庶之地！”

“兰香，兰香！”王子进见她有些不对劲，急忙拉住她问：“你怎么知道这些的？”

“我知道！”兰香说着回眸一笑，也不管容儿了，几步走在前面，脸上似乎挂着幸福的表情，“这里就是我长大的地方！”

“喂！你往哪里走啊？”王子进急忙想把她唤回来，却被绯绡一把拉住。

“这次看来没有错，我们且看她要去哪里？”

兰香在黑暗的、空无一人的房子间穿梭，似乎非常熟悉道路。走了一会儿，只见她停在一户人家前，低头说道：“就是这里了，我曾经天天坐在这门槛上看这街上人来人往！”说完，一推门就走进了院落。

王子进和绯绡紧紧跟在她身后，见她一推开大门，脸上就是一副惊恐表情，似乎看到了什么非常可怕的事。

王子进和绯绡见了，急忙冲了过去，探头一看。

门里一个衣衫褴褛的老妇，枯瘦如柴，坐在自家地上，手里抓着一截树根，正在往嘴里塞，眼窝完全凹陷下去，脸上已经分不出什么颜色，这老妇怪异的模样在夜晚看来分外可怕。

兰香一看到这老妇，立时如石头一般僵住了。

“你认识她？”王子进见她不言语，急忙悄声问道。

“佛、佛祖……”兰香声音发颤，小声道，“我看到的佛祖就是这个样子的！”

王子进听了这话，更加惊讶，地上坐着的老妇一副落魄模样，怎么会是兰香所见的佛祖？

“当日，就是她，在我的手心上写字！”她说着摊开手，掌心上的一个“如”字在黑暗中发着光。

王子进望着这字，又望了望那老妇，心中突然觉得一阵失落，他万万没有想到事情的谜底会是这样。难道这字根本就没有任何涵义？难道佛祖只是指引她来见这老妇一面？

兰香见了这老妇，突然觉得万念俱灰，一下蹲坐在地上哭了起来，只觉得五年以来一直魂牵梦萦的一字箴言终于化为泡影。

就在几人都要失望的时候，那老妇干瘪的嘴却突然动了一动：“是香儿回来了吗？我是娘啊！”说完，干瘦的手又向前摸索了一下。