阿约的提醒让我隐约想起，面前的景象必然是活火山地貌，一片片远观巴掌大的巨石，错落成迷宫一般，走进去就容易迷失方向，好在树林不是密不透风，景象不是单调地灰白，稀稀疏疏很容易找参照。

“你们注意没有？一路走到这，似乎少了点什么？”张春来道。

李立明倒是很平常的样子，又叨叨起身后的壕沟巷洞。唠叨半天没动一步，大家也似乎听懂他想表达什么意思，真琢磨不透明哥咋突然变得这么啰嗦了。巨大工程不是短期形成的，需要长期投入人力物力，然而具备人力和物质条件，也不能成事，因为人一多了，统帅领导就是问题，非一般群体所不能为。

海盗，具备这个先决条件。然而如此浩大工程，又反映出一个问题，就是这样规模的工程量，他们要抵御什么敌对势力？

庞大规模的海军舰队。

在这大洋深处，只有这一种解释能站住脚。

“不要用你那初中历史教课书上的知识去理解，也许真的是与咱们中华文化相近却不在中华史书上的一段故事”。

明哥这么说是打断我思维，他说的群体是解释张春来的疑问。一路至此，注意到从我们登岛开始，眼中没出现热带岛屿常见的生物群，箭毒蛙、海蝰蛇、超级大蜘蛛，一个都没见。来之前特地在网上找过一些东西，岛国上的土人拿树叶当裙子，虽算不上新鲜，但真希望亲眼看看。

当然不可能出现土人，但网上搜索这片区域时，也跳出过很多链接，这片海域是有些小国存在的。然而此时更加疑惑如此大的岛，为何没有哪个国家对其宣示主权？

李立明的意思很明白，不能滥杀，同时活儿要干好，有点强人所难。如果他分析正确，他们的目标是余方海，不杀就是对自己残忍，这可如何是好！丁晓东不会有事，大家难免担心，晓东用毒，不至于出差错，可时间太久了。

邵军一阵惊叫伴着轰轰土响，邵军陷进一处大坑中，把几人惊吓回神来，阿约最快，纵身扑进去，将邵军推向一边，自己又借力上来，还拽住他一肩膀。张春来的树杆也同时戳过去，将邵军牢牢顶在深坑一侧，若不是背包，树杆也能怼他够呛。

好险！

这里并没有路，余冬梅一行肯定不是走这里。尘土飞扬，呛得邵军直咳，稍落下些，我们才拉上邵军，李立明溜下坑内。从飘起的尘烟来看，并不是地面的红质土，倒像腐烂的树枝树叶，即然是陷阱，上面有层树枝盖是必然的，只不过年代久远，树枝盖上的土层不断加厚，又生出草丛，不受外力是不会塌陷的。尘烟散尽，臭味也飘上来，这种臭味很容易分辨，臭水，地处山顶坡面，坑中应当存不住积水，除非雨季长降雨频发。

落下的土经李立明用树杆一搅，立刻变成淤泥，树杆前头似乎碰到什么硬物，费了牛劲从泥里拖出两根条状物。一点点除去表面泥土，居然是数片石条薄片缠在一起，如刀锋般锋利，刃部经过打磨，坑深三米以上，石片的锋刃长度，人掉下去洞穿是肯定的。不用金属，看得出当初设计的人考虑到了腐蚀的弊端，石料部件经受自然条件的时间最长，这就是地下许多机关，土贼难得见到触发的原因，铁器失性。

李立明深眉紧锁，又为刚刚的设定触头，海盗的可能性似乎越来越小！海盗做不出前面的巷道和如此精心的陷阱。但一系列防御工事，修筑的群体要多大规模？这样的深坑肯定不止一个。

轰——

阿约又捅开一个，就在几步远的地方，坑口更大。所有人目光都投向那坑底，这个倒是没有臭水，更长更整齐的石片把落土切得跟田字格似的。明哥骤然紧张起来，先前我分析堑壕的话让他联系到这深坑陷阱，他担心岛上还有其它险地，冒然前进看风景似的走不成。

“找路，余冬梅的路”。

从坡上横向走，一定会找到余冬梅一行人的路，晓东一定会留下讯号。巨树参天，涉足的地方可能经年没人走过。

明哥这时担心起来，足见问题的严重。深坑上的土尺余厚度，这样的陷阱可不是一劳永逸，一般都是大战之前才开挖，不然时间久了不维护半点作用也没有。明哥担心晓东中了其它陷阱，必竟咱不是丛林战士。

小心谨慎地寻找，路很快被找到，晓东的石头标记也在。只是很奇怪，标记指示的方向是山谷西南面，那边望去应该没什么，巨大山体在那边凹下一些。他们一定是在山脚下行进，由西南边上来，这么算起来也不费时。

“注意啦！前边应该是道小山谷”。张春来道。

顺张春来的话望去，林后貌似真是略呈峡谷景貌，被树林挡住什么都看不到。进入低处与上方视界完全不同，昨日午后时间不多，他们的宿营地应该不远。明哥决定先去找到他们的宿营地，然后再去追，晓东在那应该还有标记。山谷！张春来是提醒大家，录音里枪声的位置有可能不远了。

“四下看看再追，这里应该是岛上先民的栖息地”。李立明道。说成先民，明哥的意图再明显不过，定论不能下得太早。

堑壕、深坑，都围绕山谷腹地，尤其是深坑，大体沿山脉走向排列，由此就可以看出来，山谷中某地一定有人类居住过的地方。年代久远，所留遗迹根本留不下来，海洋气候，不在土中的东西挺不了多久，如果按时间长短来算，能挺到最后的只能是石器与陶瓷类，金银也不好使。

像这样的自然环境，人类栖息过会留下什么样的地貌，只能靠猜。砍伐过的树墩，可能烧制过砖瓦的遗址，不知岛上的红土能不能烧制，但古人的智慧今人无法理解。遗憾的是什么都没有，只有山谷腹地中几处岩石错落围起的水坑，像是取水的地方。阿约在离水较近的几处地方下铲，岛上先民人数众多的话，如果在这里居守，火灰才是能留下的最好证据。也难为阿约了，这都能想到，失望的是也什么都没发现。

水坑里的水清澈见底，看过所有景物，只有脚下巨型岩石围成的水坑像是经过人为修整，如果没猜错，船员所说的岛上淡水，应该是这。但这里也不是余冬梅一行停留的地方，太干净了，篝火都没有。

转头去小山谷那边。

几个人都心生疑，按路程下来，余冬梅一行人不可能走太远，余冬梅即使知道路程，也没有多少时间。她们的宿营地应该就在那边，但林间穿行可不比平地，看着可及走起就吃力得很，好在大家没多少东西。沿小路前行，阴凉湿润的空气与泥土味儿，很像内陆山林，只是树木的苔藓颜色更加深重，有的地方很滑，深一脚浅一脚。深得发黑的苔藓与地面巨爪一般的光滑树根，咋长在一起的都很纳闷，那树根白晃晃，干燥得很。手背不知被什么东西划到，一条条红道子像爪印一样，定是某种没留意的含碱植物，应该不会有事。还是什么毒物都没有，围巾裏地严实，生怕某个树杈上掉下条蛇。

路很短，不出三里开阔不少，周围也是干燥的树丛，一人多高密不透风。明哥叫大家散开，应该就在附近了，再远根本不可能了。

很快，在不远处的树林中，宿营地被找到，炭堆四处，帐篷痕迹明显，吃过的食品袋和酒水瓶都在，最多的是烟头。二十米开外还有条河流儿，虽不宽但有些地方却显得很深，静止的水根本就是一条死河，水黑乎乎的，略带一点腥味。这是地势形成的积水，不是雨季水不会流动。这样的水更危险，毒虫最喜欢，当然若有毒虫的话，哪怕苍蝇蚊子或其它什么昆虫也好，目前还是一只都没有，只有树木与水，一只小生命都不见。选这地儿扎营！想必也是余冬梅的原故。

帐篷痕迹四周有圈浅浅的草灰，离树也远，必然出自晓东或马家的人，够细心地。可到了这里，却没有了晓东的信号，帐篷的痕迹有九处，除此没有丝毫发现。

明哥也大惑不解，这情形就像他们在这睡了一夜，然后起来走人。安润根解决了没有？丁晓东来开party的？事办了没也不留个信号。

“找”。明哥此时是真急了！

五个人就差下水了，也没任何发现。他们去了哪里？各个方向貌似都可以去，沿水边没有走动迹象，只在宿营地边有些许脚印在水边，草地与树丛中根本看不出来。

这可如何是好，脸色大变的明哥声调都跟着变，告诉过晓东让安润根死在所有人面前，让他们恐慌是目的，丁晓东不会自作聪明让他灰飞烟灭了。人性，有时候是张好牌，一具同伴尸体，怎么都不能随便弃之不顾，这么做就是拖，拖慢余冬梅的脚，让真正该猴急的人跳出来。

只能分开了，顺水上下各一路，半小时为限，半个小时没任何发现，原路速度折回，我和张春来走下，阿约最快做支援，毕竟我有枪。

这是唯一的办法。

急速穿行，不断注意着四下，一旦找到一点人留下的东西，哪怕是张糖纸，我们也会立刻留下等阿约，然而什么都没有。

回。

阿约被挡在折回途中，这边没有只能在水上游，不足米宽的小河沟水几乎静止，藏不住东西。水上游却是林荫浓密，如此地形属密林洼地，绿草厚实，有时只能跳着前行。不知不觉气喘吁吁，折腾半天了，算路程时间余冬梅一群人应该走出不远，但这不太可能，晓东肯定办了安润根，死了人的队五怎么能安静睡一夜，天明出发？处置尸体是最起码的事情。从此处的方位来算，即使有人运送尸体，原路返回才是最佳路线。

难道晓东遭到不测！手里有枪又有目的，先发制人不是没可能。

“如果晓东找不到，马家两人给我做掉”。明哥的话斩钉截铁，让几人心惊，这么快做决定是不是草率。

沿水向上坡急行，树丛稀疏许多。这种决定无疑是打乱了原定的计划，提前考虑回程问题。丁晓东应该是两边搭不上边的人，马家二人组不会带他去打野，余冬梅的水手也不能容他在旁边，那些水手可是有问题的。

“你们不知道晓东的来历，如果知道了，就不会这么说了”。李立明平心静气回应，几个人轮流劝说明哥，没什么用性。杀戒好开，可杀了马家二人组又能怎样！不如尽最大努力找到晓东再说。劝说明哥，是不想前方真追上余冬梅和马家俩人，唯独不见晓东，眼神一确认，谁也不是傻子看不出来有无杀意。

心里不停骂娘，啥也没见到，整出这么多幺蛾子，两小时前还不紧不慢，这会儿狗撵羊一样。

越是前进，地势越发奇怪。这种林间树丛，经年没有人类踏足，越是乱越对路，然而前面似乎像修整过的巨型梯田一样向两边延伸，上方还有若干道，一层层向上，边边框框放眼能瞧出线条。这是走上几层之后才感觉出来，不刻意去打量下四周，很难发现。

来不及细想这地形与军事或风水哪方面有关，只能闷头朝前进发，真希望遇见晓东或找到暗号。梯田一极一极向上，左右山峦慢慢到头了。明哥突然停下脚步，扭曲的脸别提多难看了。

“这TMD是找人？”。明哥一屁股坐在地上，远外又是大片峡谷。右边岩石就像天然屏风，将先前的火山口盆地完全挡住，前面那个看似盆地，就是因为高度的原因，此时要是爬上岩峰顶端，一定能看到前面的盆地山谷，方向还是好找。

后面的梯田这时尽收眼底，一层一层放射状在两座山峦中间，这种布局我更倾向于军事用途。

李立明呼吸还有点急促，只是眼中盯着块石头出神。哥几个都有些喘，谁也没问什么原因，八成是明哥又想到了什么。不用明哥质疑，刚才心里骂娘的时候，我已经骂到了。

余冬梅。

她也有问题。

只是在我们面前，她看不出任何不妥。智商有点配不上海运集团CEO，生的好也是硬条件不是。

“明哥”我道：“这地形看上去不像是海盗该有的技术。”

海盗成了规模虽然也不可小觑，但走过宽梯田似的山麗，这绝对是标准的冲锋缓冲地带的设计，无论下方士兵如何队形冲锋，势必在梯田中被缓下速度，人在梯田上会聚拢，滚木雷石弓箭手，都能团灭之。不出所料的话，那边高峰上肯定有炮位遗迹。海盗不可能有这经验，必须是熟悉土攻的兵家才行。这些东西是经年征战才能得来，决不是熟读兵书就可以，《孙子兵法》存在多少年？然而历史上的名将又有几个？

如果我没猜错，最近的可能是清末的太平水军，因为只有他们才具备这些特点。那梯田土层下，定是石块垒砌，不然雨水早把它冲涮成坡了。

打断明哥，是我的小策略。不想再分析此行的人有什么问题，余冬梅想干什么都不想管了。死活都不想去分心了，找到晓东，别人死光了才好呢！省事。

至于钱，跟我无关。

至于胡香锁，实在打不起精神去探个究竟，江家宅里的大獒，现在想来都心有余悸，若不是早有自知之明，小心翼翼，那时肯定废了。面前大片峡谷呈半圆，远方虽朦胧，但形势依稀可辨。树林密实了许多，不见任何有路的模样，只隔一道光秃山梁，和来路的方向就分明是两个世界。朝向屏风山体那边，地势逐渐升高，路肯定不在那边。

只能走左边，从高而突兀的山峰半腰路过，很想上去找找，想当然在那的炮位，兴许还真能找到锈成砣的炮。心里还是担心晓东，周围环境都顾不上观察，只知道往前应该是半圆山口的夹角部分，一定有路下去。

方向不会错，虽走出很远，但方位距离大概有数，如果不是来这边，再往西走就是海岸了。也许这就是为什么不见晓东的记号的原因，路其实不难找，回望山坡，也只能走眼下的方向。远方海天一色，海鸟虽不见几只，然而头上方却一只没有。

并没多远，山梁就极其短命的到了尽头，刚发觉人已经走到树林边。进去几步就发觉不对，泥土的腐味儿越发浓重，潮湿、鸟粪、或是因为雨水发酵等原因，腐味儿还有些刺鼻酸。土壤松软，雨水过后不显泥泞，甚至有点发干，这样的土下方一定是厚厚的火山灰质。脚印也在松软的地上出现，方向没有错，那边树丛里没有，是因地表杂草密实。巨大榕林密集，灰白树根盘绕很难前行，阳光透进的很少，除了气味难闻，景色倒显几分宁静。

如此地貌，只要不离树根，陷阱威胁不到。几人排成一排前行，时刻注意可能出现的暗号。

丁晓东背倚大树，闭眼坐在前面一动不动，在树林中走出很远就极其自然地出现在视野里。几个人电射般围过去，个个身影如飞，阿约更是鹰展似得在他前面飘过，仔细看看他的身上脸上。到近处发现他除了一身是泥土，貌似并无大碍，还发出微微的鼾声，满脸疲惫。

这是严重缺觉。

五张脸出现在他眼前，嘿！他怎么能又闭得上，还扭一边去。地上罐头盒纸袋，睡前没少吃呢还！李立明最先退下去，也倚树根坐下，表情多了一分舒缓。我们也放下心来，能睡就是没事，也映证了前面明哥的推算，死了人的队五，不能消停过一夜。

他睡得可倒安稳。

大家都坐下来，丁晓东没事，怎么都好说，等他们乱就是了。不过马家那两人能放下他，足可见那两个货跟他们高祖一样，顽固的保守派，好歹跟你们一个阵营，就那么难融。

一个多小时过去，丁晓东才算睁眼看看大家，吧嗒吧嗒嘴又闭眼了。我和张春来看他仨也呼呼滴，不由苦笑，干脆，要睡一起睡吧！反正都是配角。

“安润根丢了。”明哥一个机灵坐起，把几人都吓起来，丁晓东这喃喃自语般的一声，把大家都惊到了。

“他跑了？”明哥急道。

丁晓东是渴够呛，边喝边摇头。

“死是死透了。”丁晓东道：“毒是我下的，死是死在他们面前，我也亲自确认了”。

丁晓东的讲述平静诡异。

昨夜分开之后，晓东与马家两人跟着大队前进。在前行过程中，晓东趁安润根不注意，在他后颈洒下密药‘钩信火灰’。这还是第一次听晓东说这个名字，没打断他问具体是啥。至火山口大盆地取水之后，马家两人执意要朝向东北方向走，即将入夜，他们两个提出的却很突然，况且两人又是不听任何人的，只好让他们离去。

晓东只能自己跟着余冬梅的人前行，自己落单，他才能专注观察一下这些人。丁晓东发现，余冬梅和恩叔确实毫无破绽，只是这些手下人却显得有些分群，路上全按余冬梅的吩咐做事，这一点是确定。这样就不得不让人怀疑图谋余冬梅的人，只是让小喽啰来办事，恩叔只是必须带上的附属品。夜晚在死水河边宿营，晓东早早进入帐中休息，只等安润根毒发。

入夜不久，外面河边果然炸营。余冬梅吓得几乎昏死过去，因为‘钩信火灰’毒发的死相用丁晓东的话讲，瞪眼伸脖张嘴涨腮。这效果一说起来，感觉这毒药就是为时下情形和安润根之死的剧情需要量身订制的。当然丁晓东的演技那时也要狂飙起来，吓得那叫一个魂飞魄散。

立刻就开始拉栓子脚软，哆哆嗦嗦要走人。

吵吵嚷嚷大半夜，天空下起雨。大概是昨夜我对张春来讲到王修五的时候，他们才商定把安润根暂放水边，离帐篷远一些，等天亮处理。谁也不愿看守，是因为‘钩信火灰’之毒必须在烤火情况下才会毒发，毒发时不管什么姿态，人的身躯会立刻僵住，脖子脸颊都会肿涨起来，眼球突红张大嘴巴，呈憋死的样子，安润根那时应该是要起身，所以他半躬身仰脑袋的死状很吓人。

可是没人守夜，却有人起夜，凌晨时分被人发现安润根的尸身不见了。

丁晓东也在那时被叫醒，那时的晓东可是真的被吓到。说起‘钩信火灰’，丁晓东这是第二次使用，但他家传的技艺，应该不会有什么意外，一旦毒发死状就可辨明，那是装不出来造不了假的。

“人中有鬼”李立明道。

开始丁晓东也想到船员中有人作了手脚，所以毫不掩饰在放尸处周围查起。地上微微几道拖痕朝向水中，河沟是死水，最宽处两米，丁晓东趟进水里摸出很远一段，半人多深的水，膝盖下全是淤泥，什么都没有，到对岸草丛中也没有发现。

一个死透透的人，就这么消失了。

说到藏尸，后半夜都在睡觉，有人要藏的话，还真好藏。山高林密，背到哪还藏不住一具尸体。想到有人藏尸，丁晓东倒不害怕了，这种情况下藏尸，分明是将计就计，互相搞乱下一步。如此就解释通了，没了尸体，谁也不好继续往下玩，没了尸体，余冬梅也不用耽搁时间，往下走便是。

合理。

藏尸体的人就是想余冬梅快点往下走。

“难道你那时就不能留意余冬梅的人有什么异样吗？”。明哥的语气带有责备。晓东也是，不挑重点的说。

“怎么没注意！”丁晓东道：“从安润根毒发，其他人惊慌之余明显分成两伙。一种是围绕在余冬梅和那个恩叔左右，只等差遣，另一种就显得六神无主”。

明哥头发都揪掉了快，气呼呼打断晓东，“只有一种，他们都六神无主”。明哥道。

李立明只想知道，从安润根死了之后，余冬梅的做法是如何，其他人根本不关心。安润根的尸体是如何安排？这关系到下面的判断，自然也关乎我们该如何干活的选择。

尸体是用一块雨布盖着，远远放在水边的矮丛内，一半处在视界内。钩信火灰毒发迅速，尸身在瞬间僵硬，掰都掰不开的那种。晓东不能断定不是人偷藏了尸体，但可以肯定有人偷尸一定也有人能发现。只要发现有人偷尸，而且是余冬梅嫡系就一定报知，那时就能从余冬梅身上反应出来。

死尸不见了，余冬梅凌晨被叫醒，居然波澜不惊。

天明继续赶路。

由此可以断定，余冬梅至少没我们想地那么笨。

对于余冬梅，丁晓东更加留神马家两人。到了山谷盆地的中心，马家两人就休息个没完，叫也不走。一会儿打水满了就倒，一会儿说要安帐蓬在水泉旁。在水眼旁的巨石周围不停打转，引起丁晓东的注意。

巨石在脚下土中，错落有致，决不是自然形成。

丁晓东也是猛然一惊，有些东西放在你眼前，没那见识和系统知识也认不出来。“马家的人，还是比咱们强”。丁晓东道。

盆地中心的清水泉眼，名叫九曲来水。