告别师傅、师叔，我闷闷不乐地朝家中走去，许华二在旁边不停地讲笑话，想逗我高兴，但我还是一言不发。

李梅仰起脑袋，若无其事地说：“二娃，了心师叔之死，我始终没有想清楚，是不是有点蹊跷？”

一提到到案子，立即勾起了我的兴趣。

我问：“师傅，有什么高见？”

李梅说：“我只是觉得了心师叔对你真好。”

我说：“岂止是好，可以用再生父母来形容。”

李梅说：“从侦缉角度而言，了心师叔之死，说是案子，死得比较自然；说不是案子，死得比较蹊跷。”

我说：“我也觉得了心师叔羽化得比较蹊跷。”

李梅说：“你既然也觉得堪比父母的师叔死得比较蹊跷，还不打起精神查找真相？”

我知道中了李梅的圈套，说：“我在师傅面前发了誓，必须查清真相。”

李梅说：“我们只有十天假。”

我说：“这不是公事，只有业余时间开展工作，这十天应该能够查个大概。况且，师傅限定我的时间是腊月初八给了心师叔立碑之前查清真相，还有接近三个月时间。”

李梅说：“但愿你给了心师叔立碑念祭文时告诉他真相，让他无牵无挂上路。不过，我要提醒你，在寻找了心师叔羽化真相的同时，不要忘记给柳树精施肥、浇水。”

我说：“我们明天一早开干吧。”

回到家中已是晚上，父母早就炖了腊猪脚、腊排骨，煮了腊香肠、腊心舌，杀了土鸡、土鸭，完全是当年接待县委书记的规格。

我们一家人哪里吃得了这么多，只不过是二老想在又富又贵的儿媳妇或者准儿媳妇面前不显得寒酸，给他们的儿子撑面子而已。

李梅很乖巧地让父亲座了神龛下的上席，父亲干笑着坐下，招呼我和李梅入座。

母亲将我拉到旁边，悄悄问：“瑶瑶一起来了吗？”

我说：“一起来的。父亲知道我和她的婚事吗？”

母亲说：“我还没有告诉她。我想，你们都已经拜堂了，应该让她面见父母。”

我悄悄说：“我只是把她当作名义上的妻子，虽然拜了堂，但我们至今没有同过房，还是不出来会见二老吧。”

母亲瞪了我一眼，说：“你把瑶瑶当作名义上的妻子，未必你另外还有一个妻子不成？”

我羞涩地点了点头，朝李梅努了努嘴。

母亲的脸上立即转怒为喜，但马上又一脸严肃，说：“不管是名义上的，还是事实上的，你们都是经过三媒六证、拜过高堂的。况且，我还是她的隐母，不允许你欺负她。我看，你赶快把瑶瑶喊出来吧。”

我说：“还有三个小鬼和瑶瑶一起的，我怕它们出来吓着你们。”

母亲说：“不碍事，我护着你老爸。”

我说：“好吧。”

母亲慢慢走到父亲旁边座好，说：“老头子，二娃还有几个朋友要来。”

父亲豪迈地笑着，说：“既然有客人，怎么不喊来一起吃饭。客人在哪里？快快有请。”

母亲说：“老头子，二娃这些客人都是灵异之人，出来怕吓着你。”

父亲立即豪迈地说：“总没有当年钟馗堂的天师和鬼王大战那么吓人吧。我虽然没有亲自杀鬼诛怪，但也协助杀黑狗、屠黑驴的，也远观大师杀鬼战斗的，客人来了我们正好一起喝几杯。”

我拍了三下手掌，说：“瑶瑶、耕红、皮皮、呦呦，你们都出来吧。”

话刚落音，瑶瑶、耕红、皮皮、呦呦像变戏法一样，先先后后地从桌子旁边冒出来。

看到四个大大小小、人鬼参半的异物突然冒出来，父亲惊得往后面直退，要不是后面有神龛下的板壁挡着，旁边有我和母亲拦着，可能早就跌在地上了。

鲁瑶瑶看到母亲，立即道了一个万福，说：“拜见隐母。”

许华二立即一边假装咳嗽，“咳咳”干嚎了两声，一边向鲁瑶瑶瞪了瞪眼。

鲁瑶瑶瞬间明白了红媒大人的意思，立即改口，羞涩地说：“儿媳鲁瑶瑶拜见父亲、母亲。”

家中突然出现一群人鬼参半的异类，父亲本在惊恐中，突然又在这一群异类中冒出一个儿媳妇，顿时如坠五里雾中，眼睛瞪得像铜铃，疑惑地看着我和鲁瑶瑶。

母亲说：“老头子，都怪我没有给你讲清楚，现在给你将也不迟吧。我前世和阴界鲁王府鲁吞海的夫人桂四娘是同胞姐妹。母亲生我们姐妹时难产，我们母女三人一起走了。姐姐一直没有投胎转世，我投胎转世嫁给了你。这位就是我前世同胞姐姐桂四娘的女儿，阴界鲁王府公主，鲁吞海大王的女儿鲁瑶瑶，也是我家二娃的妻子。半年前我到阴界参加了他们的婚礼，回来没有告诉你。不过，二娃和鲁瑶瑶成亲，我们两家可是亲上加亲了。”

父亲听说儿媳是一个鬼，更加害怕了。又听母亲说儿媳是自己老婆在阴界妹妹的女儿，顿觉我母亲也是一支鬼，脸色顿时变成了猪肝。

看大家都不言不语了，耕红立即带着皮皮、呦呦下跪叩头，齐声喊：“耕红、皮皮、呦呦叩见爷爷、奶奶。”

父亲当即惊得“啊”地一声，喃喃自语地说：“你们不是才结婚半年吗？怎么孩子都三个了，还有一对双胞胎？”

李梅“噗嗤”一口笑出来，说：“耕叔叔，这不是他们的孩子，是二娃在诛鬼抓怪中收服的小鬼精灵，现在是二娃的左膀右臂，本事大着呢。”

父亲慢慢平静下来，说：“来的都是客，来的都是客，欢迎，欢迎，快入座吧。”

母亲将鲁瑶瑶拉到身边，找着话题和李梅、鲁瑶瑶说话。许华二立即知趣地将耕红、皮皮、呦呦喊到边坐下，给他们介绍桌子上的土菜。我接近半年没有回家了，和父亲有说不完的话。

大约两三个小时，我们的晚饭还没有结束，鲁瑶瑶好像不耐烦了，说：“二娃，这些话题你们都翻来覆去说了很多次，来个新鲜的好吗？”

鲁瑶瑶对父母亲的话题不敢兴趣，这是不尊重老人的典型表现，我立即白了她一眼。

母亲急忙圆场，说：“瑶瑶，想听什么新鲜的话题，川河盖多的是，隐母知道的都给你讲。”

鲁瑶瑶说：“禀报父亲、母亲，二娃在乱葬岗下面的地心鬼窟抓捕向掌官时，收服了一个变成厉鬼的柳树精，她认罪态度较好，二娃就留了她一条性命。这个柳树精交代，她就是我们川河盖那棵老柳树修炼成精的，自称被二娃打击后，性命垂危，开始干枯了，不日将死，乞求二娃给她浇水、施肥、培土，保她一条性命。我只是向父亲母亲求证一下，我们川河盖是不是有这么一棵老柳树，免得仁慈的二娃被那鬼女人欺骗。”

父亲说：“我们屋背后是有一棵三、四个人合围大的柳树，这柳树起码有几百岁了，我们川河盖始终觉得这柳树有点神奇，都说这柳树成精了，逢年过节都要给它烧香化纸、披红挂彩，很多小孩认老柳树为保爷，原来它真的成精了。”

我们土家苗寨不满周岁的孩儿身体不好后，除了正常治疗以外，大多会请端公掐算，什么人、什么物可保孩儿长命百岁。端公有时会指点孩儿父母，择一个黄道吉日，将孩儿寄拜给老树、巨石等年岁长久的物件，称老树、巨石为“保爷”，相当于干爸，我们一起长大的孩子有七、八个都寄拜给这棵柳树。

端公指点后，孩儿父母拿着端公的符纸去寄拜，根据老树、巨石的特征，给孩儿取名，比如王石头、罗石板、张树金、杨杉木。从此，大家就不喊孩儿的大名了，改称寄拜时的小名，至少到十八岁，有的一辈子都用这个小名。寄拜仪式之后，孩儿身体会慢慢好转，一些病怏怏的孩子三、五天就活蹦乱跳。

我四、五岁时，一个月朗星稀的晚上，我家屋背后一个叫高克明的老单身汉到后山给农业社的秧田放水，回来时远远就看见田坎上走来一个长发女人。高克明很奇怪，谁家女人这么大胆，单身一人半夜三更居然敢往荒无人烟的后山跑？色心顿起，立即淫笑着走过去，一手提着锄头，一手伸向长发女人高耸的胸部，但什么也没有摸着，却看见一张骷髅脸。骷髅的眼睛顿时射出一股红光，骷髅的嘴巴猛地张开，“啊”地一声尖叫，还向高克明吹了一口气。高克明吓得丢掉锄头，滚进水田里，嚎叫着跑回家中，当即高烧不退，嘴里一直在讲他遇鬼的过程。

高克明有一个叔叔年幼时在“钟馗堂”学习过半年，多少懂一点端公知识，立即提来一支火药枪，画了一张符，将符纸混着铁砂、火药装进枪管里，冲到老柳树前，对准老柳树连开三枪。高克明的高烧当即退去，但人却疯癫了，一直到死，嘴里讲的都是骷髅女鬼如何让人毛骨悚然的事。次日，我们一帮小孩好奇地去看把高克明吓疯的柳树，还是原来的样子，只是被火枪击中的地方还在不停地向外渗出血液一样的树汁。

我急忙问：“最近几个月这老柳树长势如何？”