“就算是饿，那也不能饥不择食。”

谈靳楚端着保鲜盒往厨房里走，“我看看你家里还有什么东西，先给你熬碗白粥喝。”

白粥？

身价10亿的小富婆，居然只能喝白粥？

祁妙听得连连摇头。

见他就要打开保鲜盒，把野菌子炒腊肉往垃圾桶里倒，赶紧扑上去阻拦。

“谈警官，”她恳求道：“你就让我试试吧。”

谈靳楚看着她，歪头“啧”了一声，“……本来脑子就坏了，再吃这些东西，高考你还参不参加了？”

祁妙也瞪着一双小兔眼看他，僵持几秒后，双手抱臂，气哼哼地往地上一坐。

“那你倒吧！”

她开始撒泼耍赖，“反正你也只能看住我一时，我告诉你，本人80斤的体重，79斤的反骨，浑身上下什么都没有，就数一颗好奇心最重。”

然后用最硬气的口吻，撂下了最窝囊的一句话：

“等考完试，我还要把蘑菇从垃圾桶里捡出来炒炒吃。”

她倔犟道：“吃出问题来，我不打120，只打110，我让你见识见识什么叫坚持不懈的实践探索精神！”

平日里最是一派淡然的谈警官，此时此刻愣是被她气出了一声冷笑。

“那你可真有出息。”

祁妙就当没听见，腆着脸从地上爬起来，夺回了他手中的保鲜盒。

野菌子炒腊肉倒入盘中，再放进微波炉里，没几分钟就变得热气腾腾。

一端出来，祁妙瞬间就将刚准备好用来说服他的话忘了个一干二净。

满心满眼，唯有她面前的食物。

不是，得是什么样的人，才会忍心说这份美味佳肴的坏话啊？

可坐在一旁的谈靳楚依然不解风情，又颇为严肃地问了她一次，“你确定要吃吗？”

“谈警官，”祁妙坐在餐桌前，也跟着严肃起来，“说实话，我其实也有点儿后悔。”

“那咱们就不吃……”

他伸手过来就要撤走，却被祁妙牢牢按住了盘子。

“刚刚就应该再让您帮忙蒸一碗米饭的！”

她懊恼道：“胃里的馋虫都被勾出来了，这么点儿菜，根本不塞牙缝的。”

谈靳楚算是服了她，“尝两口试试得了，待会儿带你下馆子去。”

祁妙的眼睛“刷”地一下子就亮了，简直比餐厅里的吊灯还要璀璨，“真的吗？”

“真的。”

他递来一双筷子，“不过回医院要是被医生骂了的话，你可就得自己受着了。”

“好说好说，一人做事一人当。”

她接过筷子，夹起一块蘑菇就往自己嘴里塞。

谈靳楚则坐在她身旁，密切地关注着她的表情变化。

小姑娘看起来是真的饿坏了，吃了两口直接端起盘子来，不顾形象、狼吞虎咽地往里扒拉。

“感觉怎么样？”他适时出声问道。

她鼓着腮帮子，不忘腾出手来，冲他比了个大拇指。

“妈呀，真香。”

眼见盘子里的野菌子炒腊肉越来越少，谈靳楚攥住了她的手腕。

“现在呢？”

她老实回答：“……还是很饿。”

“可以了，”他看了眼时间，“去收拾东西吧，换身衣服，带你去喝排骨汤。”

果然还是得对症下药。

方才还对炒菌子一往情深的祁妙，听了这话立马乖乖放下了筷子。

抹抹嘴巴上亮晶晶的油渍，转身欢快地跑向了自己的房间。

中途还掏出那张银行卡，“吧唧”亲了一口。

然后继续摇头晃脑地往里走。

他不放心地叮嘱一句，“你……最好别把门反锁。”

“明白！”

祁妙冲他“啪”地敬了个礼，“万一我待会儿晕倒了，你就冲进来救我。”

他勾唇，“嗯。”

趁她回房间收拾东西、换衣服的时间里，谈靳楚走进厨房刷好了盘子，原模原样摆放整齐，又顺带把桌面给擦拭干净。

至于祁妙吃剩下的那些野菌子炒腊肉，他没有直接倒进垃圾桶，而是用塑料袋装好，打算拿回局里找人化验一下。

这并不意味着，谈靳楚就相信了她那充满无稽之谈和玄幻色彩的猜测。

他只是觉得，进入六月后天气炎热，很多东西都容易变质，而且食物中毒也分四五种，细菌性、真菌性、寄生虫性……

万一源头不在这野菌子上，回头还得提醒她多注意其他方面的饮食。

高考在即，就冲着她那致幻昏迷状态下，都要两次三番问刘队能不能给她加分的锱铢必较劲儿，说什么也不能出岔子。

做好这些后，他又踱步到了客厅里。

祁妙家中的装潢低调奢华又简洁大方，角角落里还点缀着很多温馨的小细节。

就比如——

刚刚盛菜用的Hello Kitty图案餐盘，和玉桂狗形状的陶瓷筷子托。

以及，中岛台的花瓶边，放着的一个手工DIY小相框。

里面是一张稚嫩的蜡笔涂鸦，看起来像是出自小孩子的手笔。

他凑近了看，右下角标了一个小小的“妙”字。

转身绕过沙发，谈靳楚站到了书架前，从上面拿下一个奖杯。

底座刻着几个烫金字体：全国素描大赛金奖。

旁边还有一摞证书——

第三届国际水彩大赛肖像类一等奖；

2022年国际美术大赛D组一等奖；

2023年国际速写大赛建筑类一等奖……

获奖人都是同一个名字——祁妙。

再抬起头，看来对面电视墙上挂着的几幅油画，以及门口玄关处，那副毫无章法却古灵精怪的《妙到家了》四个书法大字，应该也都是她自己的作品了。

只不过，唯一令谈靳楚感到有些许不对劲的是，偌大的客厅里，似乎……

从头到尾，只有祁妙自己一个人的生活痕迹。

他垂下长睫，将奖杯和证书摆放回原处后，又走回了中岛台边。

盯着水杯之下，祁妙奶奶留的那张纸条。

明亮的台灯照在洁白的a4纸上有些反光，他微微眯起了眼。

不在表面涂上磁粉、金粉、显影剂或者是用碘蒸气熏染，光凭人的肉眼，压根看不出任何指纹。

“我换好了！”

身后传来小姑娘雀跃的声音。

思绪被打断，谈靳楚挪开视线，注意力又转移到了祁妙的身上。

她穿了一套宽松舒适的运动服，草绿加鹅黄的配色，看着就有一股扑面而来的青春气息。

不由得让人联想到，万物复苏时节，沐浴在和煦春风里、轻盈又俏皮的新燕。

半长的齐肩发扎成了高马尾，像小兔子尾巴一样，在后脑勺上摇摇晃晃。

眯眼一笑，颊边就会多出两个浅浅的小梨涡，甜丝丝的。

“谈警官，咱们出发吧。”

他收回了目光，“好。”

不过，谈靳楚还是多提了一嘴，“不需要再给你奶奶打个电话吗？”

他说：“老人家毕竟年纪大了，自己一个人坐飞机出远门去旅游，多少有点儿让人不放心。”

“不用吧。”

祁妙看了一眼玫瑰金色的电子手表，“这都快11点了，奶奶说不定已经睡着了，而且，飞机上不能接打电话。”

“那走吧，”谈靳楚不再追问，“换鞋出门。”

-

警车开往的地方，离祁妙的家和医院都挺远。

似乎是要绕过一片大学城区，还得穿过长长的夜市街，再往居民区那边开上十几分钟，最后才能到达。

相较于繁华城中心的灯火辉煌，这片偏僻的待开发区似乎连天上的星星都晦暗了不少，稀稀拉拉三两颗点缀在夜空上，像极了学校门口早餐铺子里缺斤少两的芝麻饼。

祁妙坐在副驾抬头望天出神，以至于谈靳楚把车停在一家小饭馆门口时，她都还没反应过来。

“下车吧，”他拔下钥匙，“来之前就已经跟老板预定好了，给你点了份山药玉米排骨汤。”

“哦哦，好的。”她也跟着推开了车门。

脚一落地，祁妙不禁有些傻眼。

说是饭馆，但这家店的装潢其实非常简陋。

直接用一间库房改造而成，铁皮推拉门，墙上的腻子都没刮匀，顶上还像模像样地挂了几个LED灯牌。

店名倒是很霸气——

西王母棒骨汤。

当然，得忽视六个字里边有三个字都不亮的窘迫情况。

而最让她感到惊讶的是，就这么一间不起眼的小店，大半夜的，不光是店里边人满为患，就连门口的空地上，都撑起了一片塑料大棚。

底下正在喝酒的顾客也是乌泱泱一大片，热热闹闹的，带着老百姓朴实无华的人间烟火气。

那些人啃着大棒骨、夹着花生米儿，跟桌上的朋友划拳说笑时，余光里冷不丁瞥见一辆警车，似乎都吓了一大跳。

好在谈靳楚今天没穿执勤服，一身白T恤和墨蓝工装裤，起码看着不算太打眼。

祁妙顶着十几双眼睛的注目礼，跟在他身后往店里走。

“王老板，”他一进门，就朝着后厨的方向喊了一声，“麻烦您搁外面再给我们添张桌子吧。”

端盘子的小伙儿一见来人，连忙跑到里间通报，“咣当——咣当——”响彻里外、震耳欲聋的剁骨头声音便戛然而止。

几秒后，那边传来一阵沉稳的脚步声，帘子掀开，祁妙就猝不及防地见识到了这位“西王母”的尊荣。

她长得人高马大，身材肥硕，快步走来，“呼哧呼哧”喘着粗气，往俩人身前一站，像是一座巍峨的肉山。

体重估计得200斤往上走。

粗黑的头发像根铁扫把一样，直挺挺地绑在脑后。

满脸横肉上似乎还糊着一层厚厚的油，皮肤过分松弛，连带着嘴角也随之向下耷拉。她眉弓高抬，豆大的眼睛眯出一条缝来，显得极其凶神恶煞。

就极了民间传说里会吃小孩儿的山猪精。

只不过，她看清是谈靳楚，便“哎哟”一声笑开。

说话声如洪钟，直吓得祁妙一哆嗦。

“好久不见啊，谈警官！下班了来这里吃饭啊？”

“王老板今天生意真不错。”

谈靳楚淡笑着寒暄上一句，抬抬下巴，向她示意身边站着的祁妙，“我在局里吃过了，排骨汤是给她点的。”

“这是哪儿来的小妹妹呀？”

王老板看得满脸新奇，伸出粗短油腻、还蘸着血腥气的手指，就要去挠一挠祁妙的下巴。

“嘬嘬嘬，长得可真水灵，细皮嫩肉的。”

祁妙：？？？！！！

惊恐jpg.

谈靳楚抬手将她护在身后，那双精致的丹凤眼警告似的撇向了王老板。

“她胆子小，你别吓着她。”

“好好好，我这就去给你们搬张桌子来。”

王老板哈哈一笑进了后厨，祁妙这才敢松开手里揪住的白T恤衣角，小心翼翼地露出一双圆溜溜的眼睛来。

然后就亲眼目睹，王老板单手轻飘飘地拎起那张几十斤重的大理石方桌，脸不红、气不喘地快步走到门口大棚的空地下。

祁妙震惊地嘴巴微张。

服务员帮忙把椅子摆好，一大碗香气扑鼻的山药玉米排骨汤也被端上了桌。

谈靳楚领着她坐下。

祁妙手脚放得规规矩矩，等着王老板给她把勺子和小碗拿过来。

但过了几秒，她还是没忍住歪头小声地问身边人：“……那些人喝的是什么啊？”

她白嫩嫩的手指头向一旁指了指，“我看他们桌上好像都有。”

“那是我独家秘方的虾滑豆腐醒酒汤。”

洪亮的声音在她头上响起，“酸咸口儿的，小妹妹要不要尝尝？”

“不了不了……”祁妙面色一僵，连忙摆起小手。

王老板从店里拿出了一台立式电风扇，插上插排，就放在桌边对着俩人吹。

“小妹妹热不热，屋里头还有冰块儿，我给你敲一桶去。”

“不用麻烦了，王老板，”谈靳楚把风扇调到最小档，“这样就行。”

“哎哎，好。”

说完转身又端出两碗草莓酸奶布丁，“常温的，吃了也不怕拉肚子。”

王老板还笑眯眯地热络问道：“花露水需不需要？外面好像有蚊子。”

谈靳楚替她拒绝，“她吹着风扇呢，咬不到，您接着忙吧。”

“好好好，有需要再喊我啊。”

见她离开，祁妙总算松了一口气。

谈靳楚帮她把小碗和勺子用开水烫了一遍，才递给她。

轻笑道：“王老板……好像很喜欢你。”

祁妙自己也看出来了。

因为——这个王老板热情投喂她的样子，眼神仿佛在看一只喵喵叫的哈基米。

她捧着小碗，低头喝了一口排骨汤。

又鲜又香，山药和玉米熬出来，还带着一股清甜。

热乎乎的，喝进肚子里，暖胃又暖心。

祁妙盯着面前飘散的雾气，轻声感慨道：

“王老板人真好……我知道，她就是那种长相看起来很凶，但其实心地特别善良的人。”

“是吗？”

谈靳楚漫不经心地将自己面前的那份草莓酸奶布丁也推到了她面前。

一开口，声音却有股不属于夏夜的冷意。

“这位王老板……可是位不折不扣的杀人犯。”