对于莫邢馗的问题,托马伯爵显得无动于衷：“选择什么地方建设城市,这是我自己的事情,与你们毫不相于。

肯森没有发怒。他伸手按住脸上充满怒意,想要爆发的莫邢馗,显得很是平静。

“每个人都必须对自己说出的话,所做的事情负责。即便是一个孩子,也必须这样。”

肯森注视着毫不掩饰脸上傲慢,带有强烈优越感的托马伯爵,过了很久,才慢慢地说：“在选择位置这件事情上,你的确有着自由。即便是闹到帝国民政部,道理和法律仍然站在你那边。但你得明白,有些事情不仅仅只是“合法”两个字就能简单概括。我们欢迎奥维亚多,也非常高兴旁边有这么一个邻居。我们希望来到这里的人都是朋友,而不是带有某种邪?恶意图的混蛋。”

对于这番不留痕迹的警告,托马伯爵不无鄙视地笑笑,耸了耸肩膀,用眼睛斜瞟着肯森,问：“怎么,你想威胁我？”

“我只是告诉你一个事实。”

肯森直言不讳：“这里是边境地带,不是帝国内域。虽然没有证据,但我知道,你之所以把城镇选择在这里,就是为了想要对付我们。无论你承认也好,否认也罢,都不重要。你很快就会明白,这绝对是一个错误的选择。”

“哦这是我有生以来听到最可怕的恐吓。”

托马伯爵“哈哈”大笑着,双手举在空中,做了个及其夸张的手势：“我忘记告诉你们一件事：从你们走进这个房间,一举一动,还有从你们嘴里说出来的每一个字,都被我完完整整录了下来。如果我遇到了意外,帝国警察总署肯定会把这份东西当做证据。呵呵你们一个人也逃不了,都必须为今天所说的这些话,付出代价。”

“看来,你还是没有弄明白我想要表达的意思。”

肯森从椅子上站起来,他感觉与托马之间已经没必要继续这种毫无进展可言的谈话。莫邢馗可以感觉到肯森体内蕴藏着随时可能爆发的怒火。当两个人走到房间门口的时候,肯森忽然转过身,眼中的怒火稍稍消退,流露出意味深长的目光。

“托马先生,我最后留给你一句古老的谚语：时间,会证明一切。”

清晨,太阳尚未从远处的山脉后面释放出光线,巨大的空中飞艇已经在木叶镇上空徐徐降下。

从帝国内域来到这里,需要飞行很长时间。天空中的危险丝毫不比地面上少,甚至充满了强劲狂暴的气流,不时导致机坠人亡的惨剧。尽管如此,在第三阶段人类帝国的空中运输力量这个问题上,飞艇仍然是唯一的,没有任何其它工具能够用作替代的存在。

肯森与莫邢馗站在广场上,用充满惊讶的目光注视着正在下降的飞艇。

与之前几次不同,这一次,出现在木叶镇上空的重型飞艇多达三艘。庞大的气囊使飞艇充满了令人畏惧的体积感,它们几乎挡住了整个天空,在初升太阳光的映照下,显出黑沉沉的背面。光是看看,就有一种令人喘不过气的感觉

“这里似乎和以前不太一样了。”

长时间乘坐飞艇,仍然会令人感到疲惫。所以,走下舷梯的戴小楼同样显得犯困,脸上也有些疲倦,不过眼神依然精明,整个人也显得很有活力。他步履稳定,用疑惑的目光朝着周围随便一扫,不太明白地问：“镇上的人似乎少了一些。嗯还有那几间屋子,我记得上次来的时候还开着,怎么现在全都关了？”

“每个人都有选择生活方式的权力。有些时候,我们无法顾及全部。”

莫邢馗苦笑着走上前,举起右手行了个军礼。在他的旁边,肯森也做出了相同的动作。

包括苏浩在内,他们都是“钢铁勇士”仆从军uu157步兵营的成员。在军团人员名单上,肯森与莫邢馗的军衔都是上尉。当然,这只是帝国国防军相同权限的军衔,并不意味着能够与主力军团军官拥有对等的资格。但不管怎么样,他们俩都是真正的帝国?军官。

奥维亚多城的出现,并不是什么值得开心的事情。简短的介绍过后,一向玩世不恭的戴小楼,脸上也出现了认真严肃的表情。

“一个贵族？而且还是一位伯爵？他怎么会对这种鸟不拉屎的地方忽然产生了兴趣？这种人我见多了,从来就是为了钱而打转。除了狼人毛皮,这个鬼地方什么也没有,他在这里发现了金矿？还是找到了某种值钱的资源？唔这些事情看上去都不太靠谱。好吧我得承认,也许我的思维的确落后了。尤其是在“赚钱”这种事情上,我们永远无法跟上商人和贵族们的逻辑概念。”

非常不满的发泄了一通,戴小楼捏了个响指,转过身,指着一艘已经在广场上降落,舱门大开,正从里面卸载各种物资的重型飞艇,说：“管他什么见鬼的贵族和村子,看看这个,看看我给你们带什么来了？”

自动装卸臂从货舱里吊出一个个沉重的集装箱,沿着角度倾斜的全钢坡面,从货舱尾部开出了一辆辆造型款式特别的奇美拉运兵车。

如果有人要问：什么车辆在第三阶段帝国武器库中占有绝对的数量优势？那么答案肯定是奇美拉运兵车。

纵观整个帝国工业发展史,这种造价便宜、结构简单的轻型战车,易于生产和维护,而且底盘具有极高的通用性。标准型号的奇美拉,主要武装来自于改装自由度较高的炮塔,以及车体前部的重机枪。由于经常要面对不同的环境和复杂多变的黑暗生物,即便是在同一个地区驻扎的帝国部队,往往拥有很多不同型号的“变种”奇美拉。最常见的通用型号,一般是装备有聚束激光炮、速射炮、或者双联装机炮这三种。领完,如果在近战中火力不足的情况下,这种战车也会安装上一具双联装车载喷火器,为步兵们提供近距离的火力支援。

一般情况下,奇美拉运兵车是作为一种装甲部队的伴随前进车辆,负责运送步兵安全抵达前线,以车载步兵支援坦克战斗。当然,车载武器系统使它成为一个难缠的对手。虽然装甲薄弱,却也是相对于其它帝国重装甲兵器而言。它无法单独对付实力强悍的黑暗贵族,却可以在关键时候成为人类轻装步兵值得信赖的战场依托。尤其是在重视步兵机动力的帝国国防军中,奇美拉往往可以起到巨大作用,也是步兵最可靠的战友。

“这二十辆战车都是配发给你们的。”

对于自己带来这些火力强大的装甲战车,戴小楼表现的很是平淡：“机械教官和技师总共有十一个人,你们自己挑选合格的受训丨者,争取今天下午就开始训还有,尽快安排足够的仓库和人手,对卸下来的货物进行储存或者安装,动作要快。”

说着,他打开随身携带的公文包,拿出一块事先准备好的信息记录卡,随手扔给了莫邢馗。

三艘飞艇上运载的货物,几乎全是是武器装备。制式激光步枪、军用格斗武器、导弹发射器、大口径迫击炮……其中,甚至还有专门用于要塞使用的联装自动炮、大型座载式火焰喷射器。

光是武器装备的种类,并不足以说明问题。真正让肯森与莫邢馗为之震惊的,还是罗列在清单上那一个个触目惊心的数字。综合计算下来,这批武器总量多达两万余件,足够装备一个甲级规模的帝国步兵师。

肯森知道苏浩与戴小楼之间的关系很好,也知道戴小楼属于自己的上级军官。他小心翼翼地问：“所有这些,都是给我们的吗？”

“这是军团总部划拨给仆从军uu157步兵营的补充物资。”

戴小楼满不在乎地笑着,用非常清晰的字句纠正肯森话语里的错误：“无论任何时候,都不要忘记你们的身份。木叶镇上早就有什么民间武装,这里的确有平民居住,也有雇佣兵和黑暗猎人。这里是“钢铁勇士”军团的驻地之一。如果我是你们,就会把外围城墙尽快翻修,把所有防卫武器全部装上去。”

莫邢馗脑子转的很快,也听懂了戴小楼想要表达的意思：“我们可以把“钢铁勇士”军团的徽章涂在城墙上面？

“当然”

戴小楼“呵呵”笑着回答：“我真不明白你们究竟是怎么想的？如果被人欺负了,就一定要找回来。我说过,这里已经不再是从前的木叶镇。只要是再不违背帝国法律的前提下,你们可以做任何事情。”

肯森与莫邢馗相互对视一眼,从彼此眼睛里都看到能够领会的目光。

停顿了几秒钟,肯森再次发问：“包括,让某个人去死？”

戴小楼理所当然地点点头：“我说过了,前提是必须符合法律。那可是皇帝陛下本人亲自制订的,任何人都不能违背。”

关于黑暗世界对10练营的袭击事件,已经基本调查完毕。

包括苏浩在内的六位幸存者均没有涉案嫌疑,也没有任何与之有关联的证据。现场遗留的晶石能量早已消散,空间转换器的能量来源的确是如同戴小楼所说,以诱发地震的形式存在。由于案件本身涉及到黑暗世界,各大主力军团都派出专业人员参与调查,教廷也派出了一个由高级执事带领,数十名神职人员组成的净化团队。按照他们的说法,任何不该存在与帝国内域的污垢,都必须在第一时间被彻底净化。

看到莫迪利尼亚主教的时候,领队执事托鲁加尔只觉得长长舒了口气。

“老师,我一直担心着您的安全。皇帝保佑,看见您平安无事,我真的太高兴了。”

托鲁加尔是一个外表粗犷的男人。头发很长,用一根普通的棉布带随意束缚着。黑色教袍里面没有内衬,就这样随随便便套在身上,中间不时可以看到的胸肌。他的皮肤很白,脸型狭长,胡须应该是刚刮过不久,整个人显得很精神,却有种令人畏惧的严谨。

看着快步奔跑冲到面前的教廷执事,上了年纪的莫迪利尼亚主教露出微笑,张开双手,把满面激动的托鲁加尔用力搂在怀中,然后放开。

他记得这个年轻人。当然,“年轻”这个词应该用在十六年前比较恰当。现在的托鲁加尔已经进入中年,无论外表还是魅力,都显得更加成熟。

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那个时候,托鲁加尔只是一个刚刚进入帝国神學院的學生。莫迪利尼亚当了他十一年的导师,五年前,主教申请加入10练营,成为了这里的心灵慰藉师。

托鲁加尔从来就是个极具智慧的男人。责任心这种东西,在他身上得到了最详尽的解释。正因为这样,他才能够在众多竞争者当中脱颖而出,成为与莫迪利尼亚主教职位相当的教廷执事。

“老师,如果当年您不离开教廷的话,现在肯定已经是地区大主教,或者红衣副主教了。”

看着托鲁加尔颇为惋惜的神情,莫迪利尼亚主教慈祥地摇摇头：“我在这里得到的一切,远比你想象中要多得多。呵呵人生际遇就是这样,得到一些,都必须同时失去一些。皇帝对于每个人都是一样的。他一直眷恋着我们,我们也必须以全力维护着皇帝。对你,对我,对每个人,其实都很公平。”

托鲁加尔张了张嘴,最终还是没能发出声音,只是脸上充满了遗憾的表情。

老师历来都是这个样子。在这个问题上说得太多,只会引起他的反感。

叹息了一声,托鲁加尔开始把话题转移到10练营遭到袭击的案子上来。

“很显然,这是一起帝国叛徒与黑暗世界相互勾结的严重事件。他们竟敢深入帝国内域设置空间转换器,为那些肮脏的黑暗生物提供传送坐标。这种行为永远也无法得到宽恕,必须以最残酷的刑罚予以严惩。”

莫迪利尼亚平静地点点头,问：“有具体的追查方向了吗？”

托鲁加尔皱着眉,说：“事发现场虽然保存完好,却没有留下太多可供参考的痕迹。坐标锁定的晶石能量已经消散,我们只能从幸存者口中得知,当天出现的最强大黑暗生物,是一名黑暗伯爵。对训练营内部人员的审核也毫无收获,有一名警卫人员在审查之初就服毒自杀。在他的房间里,我们找到了一本日记。死者声称,他是因为仇视训练营主官普雷桑斯上校,所以与黑暗世界相互勾结。这名警卫的身份背景很于净,没有找出任何蛛丝马迹。不过,这应该是故意掩人耳目,以便隐藏背后的真正主谋。”

莫迪利尼亚主教的神情祥和：“对方已经做足了准备,也考虑到种种可能出现的问题。其实,你不该纠缠于细节。这个世界从来就是这样,只要有足够的利益,就足以诱使人变成魔鬼。他们很贪婪,想要以非法手段得到一切。你只需要看到目标,想到结果,就已经够了。”

这番话听起来含意模糊,托鲁加尔却将其与自己正在进行的调查联系起来。他想了想,问：“老师您所指的,是那个叫做苏浩的受训丨军官吗？”

莫迪利尼亚眼睛里释放出具有智慧的光彩：“难道你不觉得,苏浩很特别吗？”

托鲁加尔下意识地点点头：“我查过他的所有检测记录。他的确是一个非常特殊的人类。安好“钢铁勇士”申报的材料,他不需要接受任何器官植入手术,基因和血液也异于常人。这样的例子,以前也曾经出现过,而且不止一例。对于他这样的情况,帝国研究院早有定论：苏浩的确是人类,却是一种极其罕见的变异体质。”

“我指的特别,并不是这个。”

“哦老师您对他有什么更加深刻的认识吗？”

“不是针对他,而是针对你。”

托鲁加尔脸上满是惊讶,本能地指了指自己：“我？”

莫迪利尼亚主教认真地说：“你应该和他多接触。作为曾经的导师,我可以为你指引出未来的方向：跟着苏浩,你可以发现更多的秘密。”

在p甲uu号空间军事基地出现的时候,苏浩只觉得这里的噪音相当吵人。

自动化器械在敲打着、摩擦转动着,升降机嗡嗡地上下运动着,装载设备推拉着,咔嗒咔嗒地作响,哪里的舱门砰砰地关上、打开着,被测试的反应引擎在轰鸣。甲板上到处都在忙碌着：向着工作岗位奔跑着的工作人员,调试员和检修员在对机体作最后的检查和调整,机仆在开启燃料输送管线。一长串弹药运输车正从旁边经过。空气中弥漫着炎热、油料和熏烤的味道。