撒本是一个非常聪明的家伙，也敢于在关键时刻迅速作出判断。他听出苏浩话里隐含的意思，立刻抬起头，带着毫不掩饰的激动，连声叫嚷：“我愿意服从大人您的任何命令。从现在开始，我就是您最忠心的奴仆。”

苏浩嘴唇微微上扬，露出一抹显而易见的微笑：“我可以告诉你一件事：瓦拉姆已经死了。”

撒本的目光微微有些颤抖。对于苏浩所说的这些，他丝毫不觉得惊讶，也并不认为苏浩是在撒谎。既然他们都拥有相同的武器，那么瓦拉姆大人的死也就变得顺理成章。他们应该不属于这个世界。也许是穿越时空界限来到这里的魔法师，甚至有可能是长着人类外表的魔鬼。但这不重要。从杀死自己恩主，也就是拉森伯爵的那一天，撒本就觉得自己已经把灵魂卖给了魔鬼。瓦拉姆大人是魔鬼，面前这个叫做苏浩的男人也是魔鬼，区别只在于拥有自己的主人换了一个。这就跟妓女一样，卖一次和卖一百次，其实谁也不会比谁更干净。

“我需要克莱门家族目前拥有的所有贵族领地。”

苏浩简单的解释了一下瓦拉姆与克莱门家族之间的关系，认真地说：“我会负责处理那些你所惧怕的人，你也必须让我看到足够的价值。我会派出人手协助你一起行动。记住，一个月的时间，我要看到你对所有占领区域完成整合。无论你采取什么样的手段，都要把这些地方牢牢捏在手里。”

撒本毕恭毕敬地俯低身子，单膝跪在地上，用最谦恭的语调问：“大人您打算使用什么样的封号？”

这也是一个萨扎比子爵曾经问过的问题。苏浩笑了笑，说：“当然是红龙公爵。”

像撒本这样见势不妙，转投到别人门下的家伙，往往令人不齿。然而，即便是骑墙派，也是苏浩目前最为需要的。无论真心实意还是表面上的应付，都在思维的某一部分代表着对苏浩本人的认同。这是成为“工蜂”必不可少的先决条件。无论是多是少，只有真正对某个人产生类似的感觉，才会进一步扩充、膨胀，产生出绝对的服从感。

卑鄙小人也可以转化为忠诚心腹。类似的情况，在地球上也出现过。无论在第三阶段主世界，还是空间领域，苏浩都需要有足够庞大的“工蜂”群体。何况，就个人能力而言，撒本的确堪称优秀。做事情心狠手辣，在某些时候不能算是贬义。如果没有足够的经验和能力，也无法统领多达上万人的军队。虽然战败了，却并非撒本的错误。在领先了十几个时代的枪炮和制导性武器面前，刀枪剑盾根本无法发挥效果。

……

从空间领域返回的第二天，苏浩就接到了来自戴小楼的远程通讯。他得到了由“钢铁勇士”军团签发的特别许可令，将跟随军团具体负责人一起，对克莱门家族进行全面查抄。

那实际上就是一次小规模的战斗。没有人会束手待擒，从瓦拉姆决定对空间领域展开秘密跟进之后，克莱门家族的其他主导者就已经意识到，这种投入巨大的赌博不外乎两种结局。其一：家族赢来一个全面发展的契机，从而开始变得强大。其二：秘密暴露，帝国警察甚至是主力军团开始介入，家族成员全部被杀，或者被判处终身奴役之类的重罪。“克莱门”这个姓氏，也就永远消失。

穿上动力战甲的戴小楼看上去很是威武。随着他的命令，数十名全副武装的军团战士从两辆装甲磁能车上纷纷跳下，如同一个个精密配置的零件，迅速前往电子地图上标注的战斗位置。

克莱门家族的庄园，就是一个用各种装饰和植物掩盖起来的战争堡垒。可是，武器上的绝对劣势，使守卫者们无法改变战局。单兵动力助推器发出巨大轰鸣，军团战士不断调整着自己跳跃的前进方向。当戴小楼带着几名士兵越过围墙，从空中落下，直接站稳在庭院中央的时候，地面猛地一颤，附近的窗户纷纷碎裂，一阵冲天的尘土被激起。不等厚重的灰尘平息下来，他们肩膀上搭载的发射器已经射出数十枚火箭弹，带着橘红色火焰朝各个方向喷射出去。整个庄园都在暴风骤雨般的爆炸中颤抖着，漂亮的石雕一座座变成了碎片，附近的人员纷纷包头逃窜，一边忍受着火焰和高温，一边在残骸断壁间另外寻找掩护。

迅猛无比的中央突破只是开始，军团战士释放的轰炸短暂迅速，将整个庄园内部变成了一个充满碎片和火焰的地狱。然而，这仅仅只是开始。随着猛烈的冲击，更多的军团士兵一个接一个冲了进去，克莱门家族的守卫者被强大的火力死死压制，一些守卫在开阔地带被轰炸的火箭弹命中，尸体断裂，正在燃烧。其他幸存者虽然及时作出反应，却只是勉强招架。庄园陷落，只是时间问题。

“所有人放下武器！这是你们最后的机会。负隅顽抗者将承受来自皇帝陛下最猛烈的怒火。你们会庆幸死亡是最轻松的终结。重复一遍，立刻放下武器！”

跟在戴小楼身后的牧师不断通过头盔扬声器对守卫者喊话。在他的前面，突袭小队奔跑着，短管步枪上膛，链锯剑和破片手雷时刻准备着攻击建筑的每一个房间。到处都能听见矢弹枪射击的声音，从首次攻击中幸存下来的克莱门家族守卫们试图反击，但无论重机枪还是光能步枪，都只是徒劳，无法阻止军团士兵进攻。

苏浩带着十余名仆从军成员，跟随着突袭小队直接冲进庄园。不断有被子弹射中的守卫者惨叫着死去，装甲门板在高热爆破装置面前毫无作用。到处都是剧烈爆炸和不断吞噬生命的火焰，幸存者们纷纷逃进内室。

戴小楼和他的小队成员们扫过一间又一间屋子，用破片手雷和枪弹不断清理房间。按照规定，这种危险程度轻微的战斗，必须由百分之九十以上的军团新兵负责完成。这样，作战就变成了一种实战训练。

没有任何克莱门家族成员逃离现场，外围战斗由经验丰富的军团老兵负责。相比那些冲进庄园，热血沸腾的新兵，老兵们显得很是悠闲。他们用各种电子仪器对庄园实施全面监控，任何想要离开监控范围的生物，都会收到三台以上的搜索仪器坐标捕捉。老兵们对这些目标进行判断，决定活捉，或者是当场予以狙杀。

最后一间密室防弹钢闸被炸开的时候，克莱门家族的幸存者们已经彻底绝望。

一个二十多岁的年轻人蹲守在墙角，他伏低身子，躲避着从走廊方向呼啸而来的子弹，英俊的面孔被火灰熏得一片焦黑，带着哭腔，惊慌失措，连声叫嚷着：“投降吧！我们根本打不赢他们。”

“该死的亨利，你给我闭嘴！”

一个上了年纪，头发花白的老人手里紧握着轻机枪，一边拔出打空的弹匣进行更换，一边冲着年轻人怒吼：“你以为投降他们就会放过你吗？擅自渗透不属于自己的空间，这本来就是帝国法律不允许的重罪。何况，这件事情还涉及到“钢铁勇士”主力军团。你应该很清楚那些人对冒犯者的惩戒是多么残酷。落到他们手里，就连死亡也会变成一种奢侈。”

不等叫做亨利的年轻人回答，一个疲惫的女声从旁边被炸裂的墙体背后发出。那是一个长相姣好，眼里一片灰暗的中年女子。她的表情一片麻木，口中喃喃自语。

“真是可笑，我们居然相信了瓦拉姆的鬼话，认为他可以带着家族变得强大起来。看看外面，拉姆塞死了，贝蒂被炸成了碎片，莫洛索瓦被烧得面目全非。还有拉卡森舅舅、哈尔玛婶婶和达特爷爷……他们究竟做错了什么？我们又做错了什么？为什么，为什么一定要落到这样的下场？”

旁边，一个中年男子的面孔已经因为仇恨而扭曲。他紧握着手中的突击步枪，声色俱厉地咆哮：“总之都是死，老子跟他们拼了！”

说完，中年男子端着步枪冲出房间，未等扣动扳机，已经被迎面呼啸而来的子弹射中头部，当场横死。

不等房间里的其他人发出惊呼，走廊尽头出现了两名手持高温火焰枪的军团士兵。他们迈着坚定沉稳的步伐，剧烈的火焰吞噬了正前方袭来的一切。随后，几名手持突袭机关炮的战士也加入进来，弹片和火焰在房间里挥洒，将接触到所有物体撕烂。很快，硝烟和火焰过后，房间里再也没有一个活人。

“这帮家伙真是顽固。不过话又说回来，这的确是他们最好的选择。虽然我喜欢贪生怕死主动投降的家伙，可他们的下场往往很惨。嗯！知道生物奴隶是什么吗？他们通常被用作基因腺体的培养基，身上被插了很多的管子，就像一块肥沃的土壤，你可以在上面随意播种，然后耐心等待着发芽、生长、结出果实。”

摘下头盔的时候，戴小楼闻到一股非常刺鼻的焦糊味。那是高温火焰枪与人类尸体相互碰撞产生的杰作。主力军团每次战斗结束后，在战场上都能闻到这股浓烈的气味。戴小楼对此很是熟悉，但丝毫谈不上喜欢或者舒服。

他抬起附带着厚重装甲的脚，踢了踢面前一具已是完全焦黑，只能勉强看出人形的碳化尸体，嘴里毫不在意地嘟囔着：“瞧瞧这家伙，活像一根在油锅里被炸过头的油条。啧啧啧啧！光是看看就觉得倒胃口。他原本可以有一个幸福的晚年，可以一直呆在温暖柔软的床上死去，然后被装进漂亮之前的棺材里下葬。现在，什么也没有了。就连老窝也变成了垃圾堆。哇喔！看看这是什么？他身上最珍贵的物件已经被全部烧光，哪怕是变成死人，也失去了作为男人的资格。哈哈哈哈！”

戴小楼的恶趣味笑话并非无的放矢。这具被烧成焦炭的尸体斜靠在墙边，双腿分成“八”字。被烧化的衣料与身体紧密粘合，已经无法认清楚具体式样，更不要说是看出面孔和长相。双腿中间代表男性的生殖器早已无法看出本来面目，也很难从一堆黑色脆碳之间分辨出具体存在。也难怪戴小楼会发出这样的感慨。身为主力军团成员，他对敌人一向很蔑视，对于死在自己手上的那些对手，更是没有丝毫的尊敬可言。

一名动力战甲表面涂着皇帝圣辉图案的药剂师走了过来，他的职责是为每一具尸体进行DNA检测对比，从而判断出死者的具体身份。这种事情很简单，却很繁琐。药剂师不断从一具具尸体上检取样本，与随身电脑上的已有的DNA记录进行对比复查。两名荷枪实弹的军团战士跟随着他，每确认一具尸体，就会在手腕上必须被格杀的目标表格上勾去一个名字。

瓦拉姆私自渗透不属于自己的空间领域，已经触犯了帝国法律当中罪无可恕的条例。所有法典都是皇帝本人亲自颁布，皇帝的意志神圣不可侵犯，在这两个无法被质疑，也永远不可能被违背的基础面前，克莱门家族唯一的出路，就是灭族。

尼尔森队长上交的战斗报告当中，没有提及战俘供述之类的事情。这就意味着，对方宁死也不愿意吐露半分。在外人看来，这很麻烦，因为没有证据。然而，主力军团的行事风格根本不是外人所想的那样。他们不需要证据，只要知道瓦拉姆的具体身份，以及判明基因身份数据，就已经足够。

不说话没关系。死人也不会说话。如果你觉得保持沉默可以让其他家族成员侥幸活下来，那么就大错特错了。在皇帝面前，谎言和掩饰毫无效果。忤逆皇帝尊严的行为，必须用全族之血才能洗清。

确认身份是整个战斗任务中至关重要的环节。只有确认每一位死者，本次任务才可以宣告成功。正因为这种必须做到毫无遗漏的精细，灭族任务必须由“钢铁勇士”主力军团当中的惩罚部队予以执行。这种事情戴小楼以前做过很多次，他没有任何心理负担，杀人动作也变得尤为麻利。

药剂师是一个长相沉稳的男人。他看了一眼便携式电脑上显示的信息，又看看靠在墙边的烧焦尸体，目光最后回转到戴小楼身上，表情显得有些古怪，微微抽动的嘴角带着被压制的笑意。

“阁下，您弄错了。这不是一个男人，而是一个女人。”

女人？

戴小楼眉飞色舞的脸上显出几分惊讶，然后迅速转变为尴尬。他仔细看了看尸体，这才发现：尸体双腿中间那团焦黑痕迹，应该是此前一滩被烧干变黑的血水。高温烧焦的男人和女人的确很难从外表进行判断。不过，尸体胸前那两团黑色印迹倒也可以看清。女性乳房本来就是大量脂肪堆积而成，那个位置的火焰通常燃烧很旺，烧灼程度也要比身体其它部位更加剧烈。

的确是看走眼了。

“哦！我诅咒这个该死的家族。他们都是一群卑鄙的骗子。即便是死了，仍然在欺骗着我的眼睛，迷惑着我的思维。”

戴小楼一边摇着头，一边抬起脚，狠狠踩碎了尸体的头颅。当他从蹂躏与肆虐中重新找回自信以后，转过身，对跟随在身边的苏浩说：“去做你该做的事情吧！记住，你有十五分钟的时间。”

……

苏浩带着里尔和贝拉走进克莱门庄园南面方向一个由军团战士看守小房间的时候，布里托正躺在地上，丝毫不敢动弹。他既没有手，也没有脚，唯一能做的，就是闭上眼睛装作昏迷不醒。

很多动物遇到危险的时候都会装死，人类也不例外。

布里托知道外面这些人有多么凶悍，他们都是些凶残成性的家伙。杀人之类的事情，布里托以前也干过，而且很多。可是现在，他却恐惧得几乎不能自制，就像是遇到了生平最为可怕的天敌。

装死，当然是没有用的。

除了布里托，克莱门家族的人都死了。主力军团在执行命令方面从来不打折扣，被灭杀的对象甚至包括克莱门家族的私兵。没有与动力装甲正面对抗的特殊武器，根本不可能有人会从这种猛烈的攻击中侥幸生还。

布里托是个例外。他被戴小楼下令必须活捉。对于一个手脚尽断，彻底丧失行动能力的废人来说，就算布里托想要自杀，也非常困难。

看了一眼脚下瑟瑟发抖的布里托，苏浩把目光转向站在旁边的贝拉，平静地说：“我答应过你，会在那件事情上给你一个交代。现在，他是你的。”