“是的隐居者。我觉得这是对它们最好,也是最恰当的称谓。”

看着满面惊讶的老宋,王启年侧过身,把目光转向旁边铁笼里的野人小芳：“现在,你将成为它故事的第二个人类听众。”

老宋只觉得不可思议：“故事？它,它竟然会说话？”

“它接受过和你一样的改造。”

王启年指的是黑色颗粒：“不过,这种改造比苏浩出现得更早。我的意思是,它不是直接产生的改造体,而是通过遗传方式,继承了最初的改造效果。

理清这其中的关系有些困难。王启年也没有太多的心思对老宋进行解释。他竖起食指摆在嘴唇中间,又指了指抱着一条羊腿啃得正欢的小芳,认真地说：“耐心点儿,听它把故事讲完。”

小芳的妈妈是一头雌性野人,爸爸当然是雄性的。

野人是一个数量稀少的种族。在小芳的记忆里,族群数量最多的时候,曾经有过十余头同类。它们体格魁梧健壮,也很聪明。

意外和生活总是伴随在一起。有的野人病老而死,有的被毒蛇咬伤致死,还有的则是在觅食过程中不慎掉入天坑。小芳的爸爸就是这样,那种天坑深不见底,即便是最灵活的猴子也无法爬出来。妈妈带着小芳在天坑附近徘徊了好几天,最后只能放弃。

种群里并非所有野人都是纯血。按照妈妈的说法,至少有六头野人都是杂交出来的“野种”。每到发情期,总有几头雄性野人偷偷跑到山谷外面,掳走一些落单的人类女子。雄野人很聪明,它们从不把被掳的女人带回山谷,而是在山脉外围搭建草棚,就地与那些女人交配。用人类的话来说,其实就是强奸

发泄过后的野人不会让女人饿死。它们会不时带去小鱼、野果、昆虫之类的食物喂养那些女人。食物虽然都是生的,却总比饿死要好。女人完成生产后,雄野人会带着孩子离开,女人也得以逃回去。

被掳走的女人很少能够熬过自行生产这一关。每当生产不顺利,或者遇到难产的时候,焦躁不安的雄性野人总会直接抓住女人双腿,将整个人活活撕成两半。山谷外面的人类实在太多了,失踪之类的事情似乎很少引起注意,而侥幸逃回去的女人也大多因为惊吓变得神志不清。久而久之,神农架地区有野人出没就成为了传说。山谷外面常年有瘴气笼罩着,地形复杂,暗沟和天坑极多,外人难以进入,自然也就谈不上什么仔细搜寻。

野人的交流方式与人类不同。像小芳这样生长出发音系统的现象,更是从未出现过。尽管如此,妈妈仍然有很多故事讲给小芳听,而这些故事又是由早已死去的奶奶,甚至曾祖母,曾曾祖母一代一代流传下来。

野人的群体曾经非常庞大,不要说是山谷,就连外面的世界也属于野人。

野人当中诞生了很多英雄。它们可以扛起巨石,把锋利的投枪直接掷穿敌人心脏。

以前的野人可不是这样的。它们极其高大,拥有强悍的巨力。那个时候,它们是脚下这片土地唯一的主宰。

野人一族的没落,是从大地震时候开始的。当时,整个天空都是扭曲的,地面出现了很多裂缝。野人们哀嚎、惨叫着,掉进大地深处,就像爸爸掉进天空一样,永远无法爬出来。山脉崩塌了,很多野人被石头活活砸死。紧接着发生了海啸,侥幸活下来的野人被洪水吞没。

当一切都平静下来后,残存的野人已经寥寥无几。很多野人因为没有食物被活活饿死,天气越来越冷,炎热的时候很快来临,野人在剧烈的气候变化中没能熬过去。如果不是非常意外的发现这个山谷,恐怕野人一族早就已经绝种

野人小芳无法做到像人类那样流畅的表达语句。前后足足讲了近三个多钟头,老宋才终于听完了故事的第一部分。不过,基本意思差不多就是这样。

王启年站起身,带着老宋离开办公室,乘电梯来到地下十一层的另外一个实验室。在这里,老宋看到了几个月前从尼斯湖捕获的一头水怪。

那是一种身体呈纺锤形状,有着蛇形长颈的巨型水生动物。王启年同样给它注射了苏浩的血。这头水生动物的内部结构改造虽然无法达到野人小芳的程度,却可以通过佩戴在颈部的电子语音器官辅助装置,与人类进行交流。

尼斯水怪的居住环境和待遇明显不如野人小芳。它对没有新鲜的活鱼可吃不停的抱怨,甚至威胁再这样下去就拒绝配合实验。对此,王启年只是抱以冷笑。他告诉老宋,即便是异生物种当中,也同样存在老实人和骗子。眼前这头尼斯水怪就属于后者。这家伙从住进实验室第一天就要求以鲑鱼当做主食,同时还要求增加文蛤、鲜嫩水草和十几种不同类型的动、植物当做点心。出于该物种的稀少珍贵考虑,实验室满足了它的全部要求。然而,这头贪婪的水怪却对食物要求限制得更加严苛。

“这混蛋要求鲑鱼必须是净重五公斤以上的鲜货,文蛤必须达到三年以上的生长期,而且是冷水湖泊出产肥美鲜嫩的那种。你知道,研究员偶尔也会看看影视节目转换心情放松一下。这头该死的变种通过屏幕看到了鲱鱼、鲨鱼、鲸和大象,以及很多不同的鸟类。”

看着满面森冷的王启年,老宋多少猜到了被囚禁在水柜里尼斯湖怪后来的要求,于是试探着问：“怎么,它想尝尝鲱鱼的味道吗？”

“它要求我们提供一头体量和它差不多的雌性蓝鲸进行交配。”

王启年脸上的表情很是复杂,也可以说是精彩：“这种要求当然遭到了拒绝。这家伙于是转而求其次,要求弄一头母象给它。它还想尝尝企鹅与军舰鸟,对眼镜蛇也产生了兴趣……简而言之,这家伙就是个什么也没有搞懂,觉得它自己是大爷的混蛋。它就跟那些在监狱里关了几十年出来的囚犯差不多,什么都想吃,随便过来一个女人都想推倒按翻。”

老宋“哈哈”笑了起来：“真的很有意思。不过,我看它刚才的态度还算可以。对你的话也有问必答,实际情况应该没有你说的那么夸张吧？”

“我可没有夸大事实。”

老胖子皱了皱眉,身上散发出一股不易察觉的怒气：“这头混蛋水怪拽归拽,我饿了它几顿,这家伙也开始变得老实。它很狡猾,在某些实验项目上故意诱导我们走了不少弯路。老子发火了,直接释放弱度电压,又在水里放了一些带有致痒效果的特殊药粉。这家伙老实了几天,又开始旧性发作。最后,我直接在它面前摆开电子大屏幕,放映了一遍《海豚湾》,就是日本人捕杀海豚,最为血腥的那部纪录片。从那以后,它总算是老实了。”

老宋转过身,难以置信地张大嘴：“这也行？”

“为什么不行？”

王启年脸上满是凶悍残忍的邪恶微笑：“杀鸡骇猴这成语还是很管用的。震慑狡猾骗子的最好办法,就是让它亲眼目睹另外一个骗子被砍头的行刑场面。当然,我还让它看了一部关于食人鱼的恐怖片,然后告诉它：如果拒绝合作,再提各种乱七八糟的要求,老子就在水柜里放养一万条食人鱼。”

尼斯水怪的故事和野人小芳差不多。同样包括了地震、海啸等一系列自然灾难。按照水怪从其祖先那里继承的传说,它们原先居住的世界几乎没有山脉,到处都是海洋。强大的水怪在那个世界没有任何天敌。它们是不折不扣的水中霸王,也进化出了高度的智慧。

尼斯湖怪的族群比神农架野人更少。它自己也不知道究竟在那个湖泊里生活了多少代？它的爷爷、曾祖都在湖底岩洞里死去、腐烂,然后成为其它鱼类和小动物的食物。

看着一头在水柜里游来游去的怪物对自己开口说话,这感觉很是怪异。老宋忽然联想起野人小芳故事里曾经提到过的野人英雄,下意识地问：“在你的古代同胞当中,有没有出现过特别强悍的家伙？”

“当然有”

尼斯水怪对老宋的问题感到亢奋。它不住地甩动尾巴,电子辅助装置里传来哮喘病人般的沙哑声音：“它们是体型远远超出想象的庞然大物。它们可以撞断高山,能够掀起海啸,还可以……”

“停停停”

老宋打断了尼斯水怪兴致勃勃的长篇大论,直截了当地问：“它们最后怎么样了？”

“这个……”

水怪显得有些迟疑：“我不知道。传说里从未提过这个。嗯我爷爷可能知道一些。这些故事都是它告诉我的。”

“那么你爷爷呢？告诉我它在哪儿,我可以把它请到这里,和你团聚。”

“它死了。”

不断进出一间间实验室,电梯在不同楼层里上下穿梭。就这样,王启年陪同老宋在所有被捕捉到的异生物种之间来回走了一遍。

科学院整个地下十一层全部变成了怪物试验场。老宋只觉得思维有些恍惚,他感觉似乎是穿越时空来到了另外一个世界。这里有人身狼头的怪物,还有声高不过二、三十公分,面色凶悍狰狞,长有獠牙的卑格米侏儒。在一间外部用高强化玻璃罩住,里面却是浅水沼泽的特殊实验室,老宋甚至看到了传说中的人鱼。那绝对不是安徒生笔下曲线窈窕,有着美貌迷人容颜的美人鱼,而是一种下身呈鱼尾形状,上身虽然与人类相仿,头部却是如同巨大颚骨鱼,有着厚重坚硬骨片和锋利牙齿的怪兽。

“这东西绝对不是我们原来想象的那么简单。它是活的,是活的。没有任何一例已知物种与其相似。或者应该说,类似的东西也许还有,但我们从未发现过,而它们对寄生物种的改造效果也没有那么显著。”

老宋看过《科学怪人》,也对很多电影里描述的疯狂科学家记忆犹新。王启年此刻给他的感觉,就像1939年站在大演讲台上对着密密麻麻纳粹党徒嘶吼宣泄的小胡子。胖子院长的神情激动,脸上皮肤和肌肉无时无刻不在颤动。他的双手一直在空中和四周挥舞,从未有过停下来回归原位的时候。虽说是在走动,老宋却觉得必须以小跑速度才能跟上对方的脚步。

作为苏浩选定的“蜂巢”首领,老宋的确有着能够胜任的资本。他最初被苏浩救下的时候,的确只是一个毫不起眼,普普通通赋闲在家的退休老头。不过,“见识”这种事情是可以随着时间推移而不断产生变化的。“蜂巢”不断吸纳来自各地的“蜂群”,他们当中有着这个时代最优秀的人物。与这些人进行交流,日常的举止言谈,都在潜移默化影响,改变老宋以往的旧有思维。他差不多是被堆积如山的巨量事务和各种涉及知识强行改造,以至于在短短几年的时间里,从一个普通人进而成长为最优秀乃至是最伟大的上位者。

当然,这其中有很大一部分原因,是来自于黑色颗粒对老宋身体的改造。他的大脑思域比过去成倍增加,新陈代谢与细胞活力也持续加强。对于事物的理解能力自然也随之得到强化……总而言之,如果换了是病毒爆发前的那个老宋,根本不会站在这里听着王启年口沫四溅宣泄字句,而是脸上带着不屑一顾的鄙夷表情,慢悠悠的散布,衣服口袋里还装着一个半导体收音机,有滋有味听着咿咿呀呀的京剧、花灯。

王启年所指的“可怕”对象,就是黑色颗粒。

仅仅在古生物和怪物身上进行实验,显然无法满足老胖子的需求。他动用了大量资源和人力,选择了五百多种地球生命体进行实验。在接下来步入的庞大地下空间里,老宋看到了被囚禁在大小不一笼子和水箱里的狮子、老虎、大象、黑熊、野牛,还有昆虫类的蚂蚁、蝗虫、蜜蜂、天牛、蟑螂。尤其是在一些体量较小,摆放环境特殊的笼子里,老宋甚至看到了眼镜王蛇、黑寡妇蜘蛛、箭毒蛙、电鳗的影子。

“瞧这两个人类,长得真他妈的丑。它们居然只用两条腿来走路。那动作真是滑稽,难看得简直令我感到恶心。它们难道不知道,最优雅最强壮的狮子都是用四足行走的吗？看看我,这才是走路。”

“我一点儿也不喜欢这个地方。我是鳄鱼,我喜欢淤泥和阳光。这里的太阳实在太多了,我也搞不清楚那些发出光亮的圆形物体究竟是不是太阳？它们很热,光线太过刺眼。还有,它们为什么每天都要喂我老鼠？我不喜欢那种东西,一点儿也不喜欢。个头太小肉太少,我喜欢新鲜斑马肉,喜欢把大块骨肉含在嘴里撕裂的感觉。”

“呱呱那些人类为什么管我叫蟾蜍？还有另外一个名字,叫做癞蛤蟆。老天在上,这绝对不是我的名字。简直难听死了。我叫做黑刚特,我是水塘里最强壮的家伙。那些身上长满漂亮脓疱的母癞蛤蟆几乎爱死我了。它们总是主动爬过来找我求欢,我随便怎么玩都可以。直到那天我莫名其妙被抓到这里……那些漂亮的母癞蛤蟆一定伤心死了……等等,为什么我一定要说“啦蛤蟆”这个词？见鬼,呱我是最强壮的黑刚特,不是癞蛤蟆。”

每个物种监管区都有一台大型电子屏幕,详细记录着实验物种的思维活动曲线和录下来的话语内容。尽管实验对象并非人类,而是各种乱七八糟的物种,脑波变化和不同音调也显得紊乱,却仍然可以在程序评判和扩音之后,让观看者明白最基础的大概意思。

老宋感觉是走进了传说中的怪物乐园。这里的所有生物都会说话,能够用人类的语言进行交流。如果不是亲眼所见,他打死也不会相信一条南美森蚺居然会与一只羚羊讨论地球污染问题,一头威严的非洲雄狮竟然与一头约克夏猪商议着要在半年内交合产下数十头半狮半猪的怪物,然后怪物生怪物,像人类那样形成大规模种群占领全世界,然后吃光一切能吃的东西,把统治世界的该死人类活活饿死。

并不是所有生物的语音效果能够达到足以⊥人听见的程度。在这种时候,就需要扩音器的帮助。

“这,这一切都是黑色颗粒的改造效果？”

老宋只觉得背后有一股凉飕飕的寒意。他忍不住站住脚,用几乎失态的沙哑声音问：“所有这些,都来源于苏浩体内的那种神秘颗粒？是这样吗？”