一切都那么安静。

大量鱼类死亡,浓缩毒剂在海水中的蔓延,使这片海域彻底变成沉默的死地。随着时间缓缓过去,大型海洋生物的尸体也不断付出水面。其中,也包括那头被苏浩抓住,疯狂乱窜的双髻鲨。

舰队司令是一个年过五十的中年人。由于保养得很好,外表看上去不过是四十左右的样子。他身材高大,将军服和大盖帽使其看上去威风十足,气度不凡。事实上,因为相貌和外表的缘故,他在军中一向有很多女性支持者,反而与自身能力没有太大关系。

他一直皱着眉头,对女人具有强烈吸引力的英俊面孔,充满了愤怒,扭曲得有些变形。

还是没有找到苏浩的尸体。那个男人仿佛是在空气中直接消失,丝毫不见踪影。

该做的都做了。空中编队已经加大了毒剂抛洒范围,在核心海区周边扩大了三倍面积。舰队第四次扩大了搜索区域,各种支援船只数量增加到上百艘。负责监控的士兵对每一个可疑信号反复核对过,期待之后,结果总是令人失望

在海洋上搜捕,的确要比在陆地上抓人困难得多。即便是区域锁定,仍然有着无法用肉眼直接观察,难以克服的障碍。

不过,在汪洋大海上,目标肯定无处可逃。就算他携带着拱氧设施,也维持不了多久。何况,情报人员分析过预警机捕捉到的模糊画面,弹射座椅与分离的时候,没有携带额外的特殊装置。这片洋面被监控得没有任何死角。可是为什么,那家伙居然连头也不冒。难道,他的潜水能力比鲸类还要出色？根本不需要氧气,能够在海底憋上几天几夜吗？

一名身穿白色海军制服的中校走过来,小心翼翼地压低声音：“将军,搜索部队发来第二次报告,仍然没有找到叛逃人员的踪迹。”

在军部下发的官方文件中,苏浩被称为“叛逃人员”。

舰队司令抬起头,透过舰桥舷窗,注视着外面晴朗的天空。

时间已经过了上午九点。此刻,海面上风平浪静,令人发腻的乳白色毒剂已经没有之前那么浓。它被海水浸润得很淡,仿佛一股溶于水中的淡淡白雾。尽管如此,毒药的威力仍然存在,不远处拖网里那些挤挤攮攮的死鱼臭虾,就是最好的例子。

搜索时间前后将近六小时,立体搜索网的严密程度的确无懈可击。舰队司令百思不得其解：苏浩究竟在哪儿？

如果他死了,尸体应该会浮出水面。这一带水下有多达数十艘潜艇负责警戒,任何体型稍大的海洋生物都会遭到攻击,海底也不算太深。在如此短暂的时间里,死者尸体根本不可能被鱼群吞食。

如果他还活着,那这种想法就显得更为荒谬。谁都知道人类需要氧气才能存活。即便是五阶强化人,仍然属于“人类”的范畴,没有用腮呼吸的特殊能力。想要在水下停留如此之久的时间,根本不可能。

何况,就算他有某种特殊方法能够在水下存活,难道他就一动不动保持沉默？潜艇和战舰一直对海底环境进行探测扫描,区域内所有地形图都存储在电脑里,随时进行对比。然而事情就这么诡异。五个多钟头过去了,这一片海区安静得活像鬼域,反复搜索依然一无所获。

舰队司令苦苦权衡思索着,下意识抚弄着左手无名指上的戒指。尽管面色威严,没有丝毫情绪波动,可是在心里,却充满惊骇和恐惧。

最初接到军部命令的时候,舰队司令只觉得这是一个不算太困难的任务。然而,在接下来的半小时里,他连续接到军部主席赵志凯和行政总部部长孙湛的电话。这两个人都是他必须仰望的巨头。赵志凯的电话听起来似乎是在询问舰队的日常工作,实际上却是旁敲侧击,以隐晦的字句表明：一定要找到这名叛逃人员。相比之下,孙湛的言辞就要更加直接。他显然没有那么多顾忌,直截了当告诉舰队司令：如果找到这个人,那么你的仕途就能更进一步。如果没有,那么你也不用在这个位置上于了。

舰队司令只觉得后背蹿起一股冷汗,连衬衫都被浸透。

他用力拧转着戒指,语调变得森冷狠戾：“命令各舰扩大搜索范围。以坠落点为核心,向外扩大一百海里。请求空军总部给予更多支援,对搜索海域再次释放高能毒剂。无论如何,一定要把目标找到。”

站在旁边的中校参谋吓了一跳,面露难色,下意识地说：“将军,这恐怕不太现实。搜索半径一旦扩大,监控网络肯定会变得稀疏。就算空军总部答应给予支援,我们的舰队船只数量也不够。范围实在太大了。何况……”

舰队司令猛然转过身,用凶狠狰狞的目光死死盯住中校：“怎么,你是在对我的命令提出质疑？”

中校心里打了个寒战,身体一阵发抖,急忙挤出一丝强笑：“不,我绝对不是那个意思。我,我只是……”

“立刻执行命令”

舰队司令根本不给中校以申辩解释的机会。他转过身,对另外几个站在旁边,却没有参与讨论的舰队军官同时下达命令：“速度要快,必须在中午十二点以前完成新的搜索部署。哪怕目标被鲨鱼吃进了肚子,我们也要把没消化的肉一点儿不剩全部找出来。”

头部探出海面的一刹那,苏浩只觉得浑身上下彻底变得放松,前所未有的酣畅之感贯穿全身。

蔚蓝的天空上飘浮着云朵,视线极其开阔。极目远眺,地平线上仍然是一条湛蓝。海面非常平静,轻微的波浪缓缓推动着苏浩,不时有海豚之类的鱼群跃出水面,在半空中划出一道美丽的弧线。

被双髻鲨带入海底的时候,苏浩在即将临近地面海床的时候松开双手。他紧贴着海底泥沙,依托珊瑚礁和岩石,小心翼翼地攀爬、潜游。速度非常缓慢,苏浩也极其小心。他对扫描器械非常熟悉,知晓详细的工作原理。在这种情况下,每一条海藻,每一段礁石,甚至海底各种乱七八糟的沉没物,都成为了苏浩掩饰自己存在的道具。

海底扫描终究不如肉眼视觉那么直观,以至于几小时后,苏浩远远离开搜索区域,潜行到封锁网外围,整个搜索部队仍然一无所知。

附近一公里的半径内,已经没有船只和潜艇的踪迹。苏浩在海水中慢慢游动,无论动作还是速度,都与真正的鱼类无异。

这种感觉真的很奇妙。

骨骼和血液都发生了翻天覆地的变化。这种改变是如此强烈,以至于身为当事人的苏浩自己也无法说清。以骨骼为例,发散的钙质被集中到骨质核心,产生了类似金属般的可怕硬度。原本游离在体内的各种微量元素被彻底吸收,成为骨质结构的其中一部分。在硬度达到极致的同时,也拥有极强的韧度。在水下游动过程中,苏浩甚至发现,自己的手臂和双腿竟然可以弯曲。那绝不是膝盖或者足踝的正常扭曲范围,而是整根股骨在神经和肌肉作用下,弯曲成弓形,甚至曲度更大的半圆。

双腿就像鱼尾。如果有一具尾鳍,苏浩就是真正的人鱼。

在水中飘浮的感觉非常惬意。苏浩并不认为自己是在逃亡,而是在自己最为熟悉的世界里漫游。无论海面上的战舰,水中的潜艇,还是天空中的庞大机群,都只是这片世界里无用的蚊蝇。它们当然会对自己造成伤害,却仅仅局限于最表面化,最微不足道的那种。就像一只蚊子,它总喜欢趴在人类身上吸血,往往只落得被一巴掌拍死的下场。

庞大的微量元素疯狂涌入苏浩体内。它们本来就存在于这个世界,苏浩在海水中的遨游,更像是一种肆无忌惮的进食。他脱掉了身上的飞行服,浑身赤裸,张开身体每一个毛孔,在波浪的推动下缓缓前行。肉眼无法看见的分子朝他体内迅速突入着,渗入肌肉,涌进血管。它们仿佛被一块磁石吸引,纷纷朝着苏浩聚集过来,迅速填充着他体内的每一丝空间。

这是一种极其神秘的吸收融合过程。苏浩像一块海绵,贪婪吸收着来自海洋的馈赠。

服用过阿尔法基因药剂的“工蜂”在报告中提到过：他们感觉空气在身体里流动,感觉脚下的土地非常松软,仿佛可以渗入体内,成为身体的一部分。

服用了普通基因药剂的“工蜂”则没有这方面的感受。他们仅仅只是强大,却没有更多的意识感受和身体变化。当然,这也可能是因为普通进化人能够被亚特兰蒂斯人监控,总是在第一时间被带走,无法在报告里描述更多的缘故吧

每一个阿尔法进化人都会随着时间推移而变得更强。以往的实验已经证实了这一点。刚刚服用过阿尔法药剂的新生进化人,的确没有更早些时候服用药剂的同类强大。可是很怪异,而论任何阿尔法进化人,力量方面没有任何差异。他们的区别只存在思维意识的发散距离,体格的强健程度,身体抗击打能力,以及动作敏捷、奔跑速度、身体协调性等方面。

之所以愿意随着代表团前往美国,参加联合国大会,还有一个重要原因就是如此。

苏浩要有一个足够合理的借口进入海洋。当然,他完全可以带领军队直接打到海边。可是这样做,难免会有人注意到其中的疏漏。这不仅仅只是洗个海水浴那么简单。苏浩想要从中探究更多,得到更多。

鱼雷、毒剂、炸弹…这些东西对苏浩无法造成威胁。他感觉自己的身体强度达到了前所未有的程度。鱼雷可以击沉战舰,可那种程度的爆炸却无法撕裂自己的皮肤。何况,原型药剂还赋予了苏浩强大的自愈能力。

一只乌贼从苏浩身边滑过,它好奇地伸出触手,在这个陌生人类身上慢慢抚过。乌贼没有感受到敌意,却有一种非常舒服,就像性情最温和同类释放出来的善意。

头顶的水面大概有五、六米深。阳光把这层水面映照得一片湛蓝。苏浩仰起头,柔软的的微微洋洋,露出一丝若有若无的微笑。

即便是在水下,他仍然可以看到远处海面上忙碌的船只。那些人仍在为了抓捕自己而忙碌。那并非他们自己的意愿,而是来自上层大人物的权势压力。杀了他们,于事无补,

海水轻轻抚过身体表面的感觉非常舒服,这似乎从另外的角度证明,人类的确是由海洋生物进化而来。这种验证此刻对苏浩的意识没有任何影响。他的全部注意力,仍然集中在远处的舰船、潜艇和飞机上。

微微眯着眼睛,苏浩将身体骤然弓起,在水中摆出一个朝前蕴势待发的姿态。然后,他如脱膛而出的炮弹般猛地射出,一头钻进碧蓝色的海底,在水中划出一条几近完美的漂亮弧线。

与此同时,位于海面搜索网最外围,一艘标号为“乙1039”的驱逐舰上,一名全神贯注盯着监控电脑屏幕的准尉忽然发现：水下探测器捕捉到一条骤然即逝的波纹轨迹。它出现的时间极短,前后不过几秒钟,稍不注意,很容易被看作是鲨鱼或者海豚在游动。

准尉的反应和大多数人一样,漫不经心地瞥了一眼,就把这条探测记录归入“无用信息”类别。

那里毕竟是搜索网外围。附近水下的海洋生物多达万计,根本不可能一条条逐次分析。何况,搜索的目标是人类,而那条波纹轨迹的速度极快,即便是世界游泳冠军,也无法达到这种惊人的速度。除了鱼类,再也没有更合理的解释。

废弃城市济南西南面,距离京杭大运河三十余公里处。

这里是上个月刚刚建成的新济南基地市。

没有令茶人为之着迷的趵突泉,也没有接天映日的荷花,只有高耸的城墙,高低错落的警戒塔,以及遍布荒野的鲜血和破碎尸体。

刘江源抹了一把额头上的汗,疲惫地扯开衬衫纽扣,把整个胸膛袒露在外面,右手抓住坚硬的衣服立领,在脖颈周围扇出一点微博的凉风。

气温实在太高了。挂在墙上的温度计指针已经越过了四十三度红线,正朝着五十度的黑色极限缓缓推移。

方晨坐在对面的椅子上,上身赤裸,下身只穿着一条军绿色的短裤。他头发剪得很短,发根渗出密密麻麻的汗珠,沿着额头两边慢慢滑落,在下颌最低点汇聚,一滴滴坠落地面,形成一滩浅浅的湿痕。

桌子上摆着几听罐头,还有一箱封口被撕开的压缩饼于。然而刘江源和方晨对这些吃食没有任何兴趣。他们不约而同拿起各自的军用水壶朝嘴里猛灌,又把剩下的水顺着头顶全部浇下。当这些清澈的液体欢快流过身体表面的时候,才能感到一丝极其难得,无比舒畅的凉意。

放下空荡荡的水壶,方晨仍然觉得意犹未尽,很不过瘾的骂了一句：“我操,这该死的天气,实在太热了。”

刘江源甩了甩头上的水珠,伸手抓过斜搭在椅子后背上的军服,从口袋里摸出香烟和打火机,抽出一根扔给方晨,又给自己点上一支。

“再热也只能忍着,不然还能怎么样？”

他喷出一股烟雾,淡淡地说：“防线可不会因为气候的问题而转移。夏天和冬天都一样。除了服从命令,我们什么也做不了。”

方晨抬起头,透过被汗水浸湿的眼角,看到了刘江源脸上的那一丝无奈。

517师和沛都是沿用过去番号的新编师团。经过休整和人员补充后,再次被列入“甲类”部队序列,开往东部前线作战。

比起以前在章盛飞手下的时候,刘江源和方晨算是真正见识到了东部前线的残酷。

这里的部队肩负任务不仅仅只是“驻守”。他们必须主动出击,对一各自地段上的废弃城市展开进攻。攻击规模大多限制在中队级别,战斗程度也算不上激烈。可只要是战斗,就会出现人员伤亡。

以废弃城市济南为例,在517师和沛驻防的方向,通往废弃城市内部的大小出入口多达几十个。按照军部的命令,每天都要派出一定数量的部队进去主动寻找战机。尽管士兵们对于协同攻击方式已经很熟悉,却不可避免总有人在战斗中伤亡。平均计算下来,每天击杀的变异生物大约为五百至七百左右,但重伤和战死者也不会少于百人。

这是一个令人恐惧的血肉磨盘。按照惯例,后勤中心每月都会送一批新兵过来。人员花名册几乎每天都在更换,划掉一批战死者,留出足够的空位给新人。