一整片白色墙壁的走廊。

是满溢消毒水的气味，常时保持明亮医院里的走廊。在铺上大理石的地板上行走着的，是两名身穿红衣的女性。其中一人是身材高挑的长耳女，另一人则是个子娇小，双手义肢的少女。

不论是高个子还是矮个子，两人手上都挎着藤编的笼子，在射进午后阳光的走廊上行走着。

此时，高个子的女性向着矮个子的女性露出了温和的微笑﹕“给你添麻烦了呢，立花誾。不用勉强帮忙也没关系的哟。”

“誾，没关系的，胡安娜小姐。说是帮忙也是为了来探宗茂大人的病，对这种事渐渐的感到变得有意义。——只是觉得稍稍有些意外。”

“意外？”不过，令立花闇所没有想到的是，胡安娜在听到自己的这番话后，露出了惊讶的表情。

“tes.。”立花誾应道。虽然，自己是总长连合的特务，但并没特别和学生会有深交。而且袭名的推荐决定权和具有政治力的是学生会，自己是服从对方安排的一方。不久前，宗茂被解除袭名，也是从这位胡安娜小姐的口中听到的消息。但，

“那位八大龙王的胡安娜小姐，竟然回来给病人和孩子们探病送上鲜花水果。”

“说是‘那位’……可是现在我已经不再拥有“嫌恶的怠惰”，所以说现在的我已经不是八大龙王的一人，所以，闇可以不用再用这个称呼称呼我了。”这样说着。胡安娜却在白色走廊映照出的影子中露出微笑﹕“嘛。大家是怎么看我怎么想我的。心里也是有个底，因为不管是新闻还是通神带(网络)上都有写，所以，我能理解。”

“jud.，请安心。通神带上还成立了最喜欢严厉的胡安娜小姐的粉丝俱乐部。的确在不久之前的投票‘最想让胡安娜小姐担任的职业’的结果，第一名是女教师，第二名是女科长，第三名则是女审问官。另外。还有‘女班长有年龄上的背德感’这样的意见。”

“虽然我听得不是很懂，不过那个女教师难道也是一种职业吗？”

而对于胡安娜所提出的疑问，立花誾信步走着歪起头想，然后，说道﹕“我以前也和宗茂大人——，啊，这个是，作为第一特务宗茂大人情报搜集工作的一环，为了调查于是曾向宗茂大人问过，结果他用超级正经的脸回答说‘不觉得职业的种类很难分辨吗？’啊。宗茂大人说我的话是‘未婚妻’，大概就是这样吧。”

“虽然。这些话听得不是很能了解。不过……，嘛，既然被人认为是女教师系，那就多摄取些知识吧。啊——在那边右转，就会通到外面去了。儿童病栋就在前面。”说着，胡安娜用膝盖推开通向外面走廊的门。

而眼见此景的立花誾，不由的想到﹕“……要是长得高些膝盖就能够压到了。”

抱在怀中的藤笼随着淡淡热气散发出奶油香。传进鼻子里那醇厚的香味，是在以和食为主的立花家不曾闻过的味道。

“……是您亲手制作的吗？”

“jud。“置身于倾泄阳光之中的胡安娜转头回应﹕“因为在晚上睡觉之前先让面团醒了一夜。”

“原来如此，昨天晚上吃完晚饭之后我就开始准备了。”

“哎呀，怎么这么急呢？”

觉得不要回答应该比较好，所以，立花誾保持了沉默。

“消除压力吗？我认为晚上还是好好睡觉比较好。”

“不是的，全神贯注而觉得非常开心。至于，睡眠，用一张压缩睡眠符就能解决了。”

“jud.。”在作出回答的立花誾身后，午后的阳光像是追在她后头一样出了广场。

目的地的医院在广场彼方的山丘上，看见左侧是被的围墙所围绕的好几栋校舍。山脚下的原野延展开去则是一片城镇的景象。突然，胡安娜像是十分在意的望着城东，但那里是贫民窟，应该是为贫穷的人们所盖的医院。

“——胡安娜小姐，这些点心也要分送到其他医院去吗？”

“jud.，提案之时，那个人就提出了“对众人平等”的条件。

虽然，觉得这是不可能的事，可是他却让各地的面包店合作参加这项计画，虽然，从我家里烤好带来的就只有这些。”

“那个人，说的是总长兼学生会长的二世大人吧。”偶尔也会出现在对话中，但是立花誾却不记得胡安娜小姐有称呼过他的名字。誾抱持着内心的疑问，一面走在广场的石板地上，一面向着身旁的胡安娜问道﹕“总长总是说做这些会给您添麻烦的事吗？”

而对于立花闇向自己提出的问题，“嗯—。”胡安娜敛下眉思考着。不过，没等她回答，立花誾在跟随她一步之后，继续发出了提问﹕“就我看来，总长似乎将所有事都交由胡安娜小姐处理。其实，我有时会想——”

是他不好吗，确认看看吧，如此想着，因此，立花闇继续说出自己刚刚未说完的话语﹕“看来像是被逼迫担任历史再现上走向衰败，三征西班牙的总长兼学生会长。

“誾。”也许是立花闇的这番话，说的实在是太过了，所以，只见，胡安娜背向这边走在前头以十分严厉的语气说着﹕“请注意你的措词！那个人是了不起的人，要是我们不相信他的话该如何是好。”

不过，既然如此，立花闇再次发问﹕“胡安娜小姐，为什么能够信任他呢？现在所有工作几乎都丢给胡安娜小姐，今天也不知道总长兼学生会长哪里去了。上午要交给总长的信不是也不知道该怎么办而觉得很困扰呢？结果，还让瓦尔德斯兄妹去找——”

“誾。”胡安娜再一次叫她的名字。

“那么。你又为什么信任立花.宗茂？”

“誾立即回答。那是值得抬头挺胸骄傲的事。因为。他让我发现新的生存意义。”但是。令立花闇所没有想到的是，胡安娜在自己的回答之后却说出了这样一番话﹕“那么，你就没有必要听我的理由呢。——因为，完全不能做为参考。”

“jud.。”立花誾轻轻地颔首。

“只是假设性的反问真是不好意思了。”

“不，我想那个人听到你问的问题大概也就是无力的苦笑一下而已哟。”

“……为什么总长会是那样全无干劲的人呢？”

全无干劲……

望着胡安娜似乎稍稍有些垂头丧气的背影，果然是说得太过的证明。

总而言之，胡安娜没有回头道：“——那是因为他，失去了生存的意义哟。”

听到这些话语。让誾情不自禁地停下了脚步。她确确实实地理解了，自己此刻正皱起了眉毛。

生存的意义。那个对立花誾自己来说，就是宗茂。

如果那样的事曾经发生在身为总长的二世身上的话，然而，

“……失去了？”

设身处地换是自己处在那种情形之下，光是想像就让人全身发寒，不过，现实中，却是……

“儿童病栋的孩子们大家正在望着这边。”

听见这些话，立花誾将视线朝向正面的两栋白色建筑物。由这边看过去是儿童病栋的北侧。背面则是向阳侧。纵然看不见病房，只看得见走廊和餐厅。但那里的孩子们却已注意到胡安娜与自己。

“……！”

窗的另一边引起了骚动。还有些孩子已经跑了起来，在立花誾眼中看来，就像是迎接亲近的亲人低头行礼的样子，可是却发现有两幢病栋，那两幢病栋是……

“右边是长寿族的病栋，左边是人类的病栋。誾，这一点要当心呀。——里面的这些孩子们还不了解区分的意味，也没有让他们了解的必要。”

不过，听到这些话的立花誾，却感到十分疑惑。但既然有人类和长寿族在的话也就表示，

“……人类和长寿族的混血，半寿族的孩子们在哪里？”

“在信奉纯洁主义三征西班牙的中央医院中，怎么会有他们的容身之处？对一般人来说，难以区分他们和长寿族的差别，因此被憎恶得不得了呢。”对于立花的发问，胡安娜依然是以背着誾回答的。然后，听到胡安娜解释的立花誾便想起了﹕“……胡安娜小姐是，作为长寿族的精英，被拔擢为学生会代表。但是……”

对于人类、长寿族还有在两个种族之间出生的人们，立花誾推测她应该也有许许多多属于她自己心中的想法，而如果想到什么，守着副会长立场的她也是不能轻率开口的。

“……不过……，总长兼学生会长却明确地点出这件事呢。”

胡安娜小姐做出点心发送提案的时候，他说过“对众人平等”。那是指人类、长寿族和半寿族全体的平等吧。

而且，胡安娜小姐对他赞誉有加，也依他想法做到全部平等。所以，立花誾……

“tes.，——听了这些十分理解。由衷感到抱歉。”

说完，立花誾抱起藤篮重新和胡安娜并肩，从左侧抬头望去，胡安娜显露了小小的微笑，不知怎的，总觉得是和那个人有些相似的笑容。

接着，胡安娜将目光从医院，缓缓的投向西方的天空。那是从下关(伊比利亚半岛)往新大陆方向的海面之上。有片平坦而巨大的云飘浮在空中。

“那片汪洋中……我们的“超祝福舰队”正在被构筑着呢。

迟早会把旧船团解体，把勒班陀海战的船和渔船改造成足以行驶外海用的船舶。再将新大陆用的运输舰转售给民间。这样房荣的‘圣.罗伦佐’也能够修复，剩下来就是旗舰‘圣.马丁’的再调整而已。”

胡安娜凝视着远处的云朵如是说﹕“——在英国尚未注意到时潜近，并给予武藏一击的 ‘圣.马丁’。它的真貌。将会给武藏和英国带来多深的绝望呢？

不。武藏和英国目前还在互相试探。……挟着坠落的运输舰的事，双方仍旧在为了决定彼此的行事方针而磨合中。”

喃喃自语之时，胡安娜将视线移向西方的天空。望着仅剩落日夕色的空中，她眯细了镜片下的双眼，发出了叹息﹕“迟早，夜晚都会降临的吧。”

“……依据圣谱记载，据说三征西班牙被称为‘日不落帝国’。”

tes.，表示赞同的胡安娜。却看到垂着头的誾。胡安娜不禁做出有些自嘲的笑容，说道﹕“异族们存在的英国是夜之帝国，而极东是‘日出之处’呢。是这样的吧。到达夜之帝国的黎明时分的人们，在他们上升的同时，而夕阳也随之渐渐沉没吗。”

“那是……”

“tes.，或许是杞人忧天也不一定，但我是这么想的。想要让太阳永不沉没是多么违反常理的事呀。正因从夜晚将人们拯救出来，太阳才会闪耀的不是吗。

所以，在已然沉没黎明的眷属之中，从漆黑的夜晚里无论如何都想要拼命挣扎着升起。我在想会不会有这样的人们哦。

相对于我们所保有帝国的光辉，经常带来新的光芒。拼命挣扎的黎明，呢。”

正在胡安娜说着这些的时候，右手边，从小山丘上坡的方向，两个身影朝这里逼近。誾和胡安娜一同回头看见的是，身着棒球部制服的男女。

“啊。看吧，大哥！果然在这里！大姐！大姐！”

可称得上是朝气满满的声音的主人是，

“……？瓦尔德斯兄妹？”

“到底发生什么事。这里可是医院哟？”

对于胡安娜的探问，立花誾点头附和。正在思考发生什么事，在立花誾的视线前方，瓦尔德斯妹比兄长早到了一步，行了一礼之后停下脚步，一边仰视天空，一边说﹕“书记已经去找总长，好像晚上就会把他带过来的样子！——好耶，报信终了！”

“……妹妹哟。哥哥觉得这么点报告的话用通神文就可以搞定了。”

“tes.，辛苦你了。——那么第四特务，通神文无法说明清楚的报告是？”

“tes.”随后到达的巴鲁迪斯兄答。接着，他略施一礼，突然丢出一句﹕“英国‘女王的盾符’已经向极东做出让步。”

“……咦？”

立花誾能够理解胡安娜胡安娜表示疑问的原因。让步即意味着英国对极东武藏表示了理解。

“……不过，要是武藏和英国联手的话就会很麻烦。”

从武藏对抗圣联的战争构图来看，欧洲国家是必须要团结一心才行，故而，

“——可以说明得更加清楚一点吗？”

“tes.，正是因此才不使用通神文而是亲自来传令。”

瓦尔德斯兄敛目垂首，十分正经的开始说起﹕“让步的内容是，经由外交舰给予坠落运输舰物资补给的许可和在第四阶层登陆。

尽管运输舰的乘员回武藏的归舰许可还没下来，但无碍于英国打算和武藏进行通商会议和国交会议的宗旨。”

这些话语所告知的意义，立花誾从胡安娜脸上消失的表情就心里有数了。

“……英国和武藏准备进行国交等等会议所代表的是——。”

“这样一来不久后英国和武藏之间的关系就会明确化了……”

tes.，胡安娜将话题延续下去。

“无敌舰队海战已然近在眼前。——就是说英国决定在向西班牙开战前决定对武藏的方针。要是如此，那么武藏呢？从各国的情报网中完全无法探得一些武藏的情况吗？”

对于质问，兄妹俩都露出了惊慌的神色交换着眼神。

“那是……对吧？大哥，……你说说看吧？”

“妹妹哟。哥哥我是第一次羡慕你比我小这件事。下次我们从楼梯上一起摔下来，制造像是身体交换这样的事件你觉得怎样？”

看着瓦尔德斯兄妹俩的眼神交流，立花誾突然想起，这确实是在镰仓时代出版的变性文学的续作“替身故事.天皇陛下是道镜大人而道镜大人是天皇陛下”出现过的内容。

总而言之，瓦尔德斯兄搔搔头继续说着﹕“武藏和运输舰的一伙人……似乎在举办祭典的样子。”

“祭典……？”

“tes.，该怎么形容，武藏那边在还是傍晚的时候就在两舰之间把烟火水平地打上天空，挑起‘哪边的船舰比较强’的战争，其中还有视觉系的乐手往观众席‘跳水’，但是谁都没有接住结果被送往了救护站。”

“那个国家到底是……。话说运输舰那边呢？”

“tes.，……怎么说好像有个持长枪的女学生是高速型渔夫的佼佼者，她作为酋长，当乘员将储备粮食全都吃光用尽的那瞬间，就展开了祭典。有着“头子！头子！”的吆喝声点燃篝火崇拜长枪和她，之前还因为出了点小火灾引起了大骚动。”

嗯嗯，能够想象出来那种景象的立花誾连连点头。虽然，如此举止已经引来其他三人投来无言眼神，但立花誾还是全然不在意地自顾自说下去，

“袭击这种家伙的话，我方再怎么说果然是守秩序的正义一方呢。”