埃利奥特看着那些在特制密封容器内的女性生殖器，吃惊的说不出话来WW)

“疯子”舒罗伯看着一脸难受表情的埃利奥特，阴阴的笑着：“你感觉怎么样？”

“真是恶心”金发女郎干脆别过脸，却又看到了一堆泡在透明容器槽内残缺不全的报废克隆体埃利奥特盯着那些不是缺了手就是少了脚，甚至脸部发育不全的体表泛着惨白色的死婴和成年残体发愣，但唯一一个报废的成年女性克隆体吸引了她的目光

“科学就是这样，你要换一种理性的眼光去看待，埃利奥特，”舒罗伯拧动扶手，他脚下站着的履带式小车慢慢前进，“我们使用单独的卵巢和完整的成熟女性生殖器，来获得大量的卵细胞，再从培养过的未成形胚胎内取得体细胞核，从而完成克隆这个过程”

“但据我所知，体细胞核和卵细胞成功的几率并不高”埃利奥特把手按在巨大的玻璃缸前，盯着那具女性克隆残体，她从外表上根本看不出什么缺憾，面容姣好，身材完美，就像是睡着了一般在不明溶液里缓缓飘浮

“没错，会出现过度衰老、并发多重综合症、器官萎缩、肢体发育不全、生命周期过短等等缺陷正因如此，我们才不得不优化基因，并通过大量实验来提高成功率，”舒罗伯注意到金发女郎对那具失败的残体感兴趣，

“那是保卫局要的货，其他都是军方的试验品说起来那具残体也挺可惜，保卫局对脸部容貌还原的要求非常高，而那具几乎发育完全的克隆体只是嘴巴裂了点，完全可以做缝合手术，会留下点疤，但仍然被他们毫不客气的剔除了”

埃利奥特偷偷用蓝斯顿交给她的纽扣相机拍下那名女子的脸，连拍了数张，扭头看着身后的舒罗伯问道：“她是谁？”

“应该是它，女士严格意义上说，它从未获得过生命，在即将苏醒前按照保卫局的要求被抹掉了，”实验室主任突然以一种威胁的语气说道，

“我奉劝你不要太过好奇，女士保卫局对此事严格保密，实验室的相关档案和克隆记录都已经被他们给删了，记录过的存储器都被他们以保密为由给带走了要不是这具残体还有研究价值而对他们没什么用，他们肯定也会带走的那些资料恐怕只有保卫局的情报管理处才找得到”

金发女郎决定一会就把这组照片通过网络发给蓝斯顿，让特工转发到钢铁兄弟会，好好查查看这名神秘女子到底是谁

“差点忘了正事，女士，跟我来，”舒罗伯驱动小车在地板上继续前进，“一会机器人会采集你的血样，几乎不会疼，这样我们才能提取你的核细胞来培养一个作为细胞核载体的不成形胚胎”

金发女郎有些纳闷：“你们如何保持胚胎一直处于不成形的阶段？”

“基因锁以前我们喜欢PCR技术，但后来发现PCR技术并不如直接维持一个不断增长、但又不会真正发育的胚胎来得快”

埃利奥特能够想象得出来那个胚胎越长越大，成为一个不断变大的细胞群集合，一个在玻璃缸内不断蠕动的没有真正生命的大球：“那可真让人觉得，恶心”

“但却没办法，克隆的成功率一直很低，即使经过上百年的发展也是如此，”舒罗伯示意埃利奥特把手放在采样器上，翻过来伸出食指肚，

“我们每克隆20具才能获得一具基本完好的A+级成熟个体，还有一大堆不合格的B、C级、甚至根本就没发育的残体所以即使军方想组建克隆人部队来减少真正自然人的损失，但时间和金钱的长期研究投入也让他们不得不望而却步了克隆人技术还不适合用于消耗战”

“一个克隆个体的成熟需要多长时间？”金发女郎看着那支长长的银针猛地刺向自己的手，几乎感觉不到痛，采样已经完成了埃利奥特又习惯性的把指头塞进嘴里吸吮，这个习惯从她很小时候就有了，每当她想起母亲时，总是不自觉把食指塞进嘴里替代想象中的母亲的**，才能渐渐睡去

“1－2个月，如果急需，甚至可以在不到24小时内仅克隆出完整大脑，再用复合细胞组合方法制造出骨骼、肌肉、内脏器官，通过照射反应激发皮肤，但代价未免太昂贵了，我们很少采用”

金发女郎问出一个她一直想问的问题：“那么，既然采样完毕，你们可以根据我的DNA克隆出一支大军来，那么我想，我已经没什么用了？”

“这我就不清楚了，女士神座　ww)我们还要提取你的记忆，并对她们植入脑部芯片，方便给克隆人进行‘经验成’，副总统交代我要修改面部特征和DNA链以便隐藏母体，也就是你，”舒罗伯摇摇头，操作采样机将样本注射到密封培养皿中，“我猜，等一切完事后，杰西副总统对你还另有安排”

埃利奥特猜不透，如果一切工作都能由克隆人来完成，那么英克雷的副总统留着她还能有什么用

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墨菲和廉尼依然在一块，脱离了那个步兵班，单独监视这片区域

“好不容易挨到了感恩节却不让休息，真是，”狙击手有些不满，他原计划打算回家陪小迪克和莉莉丝，但却在昨天突然接到命令，参与到一场大规模搜索行动中，跑到NCR西北方的这片不毛之地来，“真希望行动总指挥官被一坨狗屎从天而降砸个稀巴烂”

廉尼颇为纳闷的瞟了墨菲一眼，变种人记得狙击手以前总能说出一些恶毒、下流的话来

“Pitcher－1，这里是Catcher－1，我们在你11点钟方向，200码外，over”

“Catcher－1，这里是Pitcher－1，收到，掩护11点钟方向，out”

狙击手和变种人稍稍调整姿势，对准之前的11点钟方向观察，几分钟前突然起风了，而且两人正好逆风，于是很倒霉的吃了些沙子

“啊，鲜的人类，”安迪伸出舌头舔舐自己的爪子，看着身后的首领，“甘德，我们去，把他们撕碎，来吃顿好的”

“不，安迪，”首领看了看那队到处乱晃的NCR士兵，“你不明白吗？这些人是军人，他们在搜索这一地区，反反复复，在找什么，很可能就是我们”

“嗯，我渴望那些血，那些腥气，那些鲜嫩的肉，”死亡爪粗大的鼻孔喷出腥臭的浊气，“我顾不了那么多，我快受不了了，甘德”

“那就回去，安迪，别让气味干扰你，”甘德伸出爪子，按住跃跃欲试的同伴，“回到你的房间，好好休息”

“不”死亡爪咆哮着把自己的首领一把推倒在地，飞出几米，自己转身冲了出去，“我要撕碎他们，我要鲜的肉就是现在”

倒在地上的甘德费了好大的劲才从地上爬起来，而安迪已经没影了

“你这个白痴，”首领无奈的摇了摇头，“我帮不了你了，你已经被**吞噬了”

“风越来越大了，墨菲，我们得小心，”变种人放下望远镜，从背后取下那支卡尔·古斯塔夫无后坐力炮搁在一旁，“风会迅吹散硫磺粉，把我们的气味带到至少1英里外，我们得提防着点那些毒蝎子和金蜥蜴”

“你闻到什么了吗？”狙击手仔细分辨着风中那种熟悉而微弱的味道，“野兽的气息，某种很大的……相当不好惹的家伙，立刻警告Catcher－1，他们有麻烦了”

“Catcher－1，这里是Pitcher－1，可能有不明野兽正从你11点钟方向你靠近，over”

“Pitcher－1，这里是Catcher－1，明白，”那名班长用另一只手把防风眼镜从头盔上拉下来，暗自纳闷怎么说起风就起风了，“我们将排成防御阵型，over”

“围起来，围起来，检查武器，准备战斗”班长伸手打出手势，所有人迅向他靠拢，并打开手中武器的保险

风还在呼呼的刮着，在拂过地面时顺便卷走那些小石子和沙尘，不停地拍打着地表，声音之大让人几乎无法听清50码外别人的吆喝声，别说发觉一只正依靠脚下的肉垫而悄无声息、飞靠近的死亡爪了

一个黑影突然从远处迅靠近，没等到那名警戒的士兵端起手中的突击步枪对它开火，对方已经冲到了士兵面前，一把把他扯了起来，并迅撞倒了另一名刚转过身的士兵，又消失在风中

“开枪别发愣”班长第一个冲黑影射击，其他人犹豫片刻，也纷纷开火，班用机枪对着对方打出水平方向的横向长点射，形成一条射击带，把目标锁定在带子的某点上远处传来一声咆哮，看来班用机枪打中了

风中飘来一声模糊的惨叫，便没了声音

“坚守岗位还会有下一次”班长急忙跑去检查，发现那名列兵连同他挂在脖子上的武器都被敌人拽走了，这绝对是体形庞大而行动迅的猛兽，于是他下达了的命令，“准备火箭筒和枪榴弹，发现就开火，轰死它”

所有人都陷入深深的不安之中，那些年轻的士兵们端着手中的轻武器，紧张的望着自己警戒的方向，竖起耳朵试图努力分辨出风声外的任何异样动静

班长身上的无线电突然响了起来：“Catcher－1，是死亡爪，只有一只，等等……在你的4点钟”

“4点钟方向，埃布尔，科顿，火箭筒基特，阿德里娜，内莉用枪榴弹压制”

三名榴弹手立刻朝远处的黑影发射枪榴弹，并重装填，两名步枪手则端着火箭筒，测算对方移动的度和自己应该瞄准的地方

枪榴弹在空中飞行了约2s后纷纷触地爆炸，高破片呼啸着钻进巨兽的身体里，却阻止不了它一名步枪手发射了火箭弹，那枚火箭弹拖着长长的尾焰向远处的黑影冲去，很可惜，也是使用标尺修正半天后很普遍的结果，没有命中

“别急，埃布尔，用机瞄，慢慢来，等目标前进到50码，等我命令，一击干掉它”年轻的一等兵扛着火箭筒，胸膛剧烈起伏，他很清楚自己如果再打不中，那今天这些人都会死在这儿

黑影渐渐从一个点变成了一大团，还在迅逼近，它的度是如此之快以至于一等兵刚刚眨眼，对方就几乎窜到了他的面前

“开火”班长和其他人纷纷朝死亡爪射击，但都被对方抬起的爪子挡住，没能伤到致命的眼睛，但这已经足够了，巨兽不再兜圈子，干脆径直朝他们冲去

正在前进的巨兽突然一声哀号，半跪在地上，原来刚刚拼命奔跑的墨菲和廉尼已经到了100码外，狙击手用SR－25连开数枪，其中一枪很恰巧的命中了这个畜生的眼睛

“就是现在”班长一声令下，趴倒在地上回过神来的一等兵下意识的扣动扳机，看着那枚火箭弹飞向不足50码外的那头巨兽，最后化成一团爆炸

“你不要命了”班长把蹲在原地伸长脖子观察结果的埃布尔按倒在地，试图躲开爆炸后产生的那些致命破片，“趴下”

“Catcher－1，这里是Pitcher－1，目标还活着，再给它一些枪榴弹，over”

“准备你们的手榴弹”班长说着从腰间取下一枚，拉下拉环握在手里，“听我命令，丢”

所有人按照标准的卧姿投弹方法左手撑地仰起上半身，右手把手雷抡圆了甩了出去，又顺势扑倒在地于是7枚圆滚滚的M67手雷飞了出去，落在地上或者死亡爪身上，纷纷爆炸，把成百上千的预制破片送给它

“有人受伤吗？”廉尼扛着无后坐力炮小心翼翼的靠近那只猛兽，“看上去它终于死了”

“真是谢天谢地，”那名班长询问了所有人，确认没人受伤，握住狙击手伸出的手从地上起来，“刚刚真悬，多亏你那几枪不过话说回来了，这地方怎么会有死亡爪？”

变种人抽出匕首切下死亡爪锋利的指甲作为纪念：“恐怕，这就得问英克雷去了”

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埃利奥特刚走出贝尔纳实验室大门，发现英克雷的副总统正在门口等着她

“一切都顺利吗，女士？”杰西冲只穿着士兵制服而未穿核动力装甲的埃利奥特伸出手，“不知是否赏脸能一起吃顿午餐？”

金发女郎微微一笑：“我有拒绝您的余地吗？”

两人来到了英克雷食堂内专设的军官区，这地方只负责招待上校以上级别的英克雷军官和那些同等级别的技术士官，伙食比一般的士兵区要好得多，比如，有士兵们根本就喝不到的咖啡，和吃不到的果冻布丁、冰激凌

副总统的保镖替两人打来两份饭菜，又立在一旁，把手插在兜里，一副“你惹我试试看”的模样打量四周现在还没到吃饭的点，整个就餐区空荡荡的

杰西用勺子挖掉一小块果冻布丁塞进嘴里，一边嚼一边开口说道：“我知道你有些担心，我们已经提取了你的血液样本和记忆，那么，接下来，还留着你干什么，对吗？”

金发女郎挖了一小块巧克力冰激凌，端详半天，塞进嘴里慢慢品味

副总统觉得她的举动有些可笑：“好吃吗？跟钢铁兄弟会的伙食相比，强很多？”

埃利奥特立刻抬起头来：“我听不懂您在说什么，钢铁兄弟会这个组织我倒有所了解”

“是么，那你不妨说说看，你对于钢铁兄弟会都了解多少”杰西不着急把鱼钓上来，那反而可能会吓跑鱼的

“钢铁兄弟会是一个准军事组织，由核战前的科学家和军人组成，管理层由最高长老、长老议会和将军组成；部队由作为骨干的圣骑士、‘黑火’特种战斗小队、作为主力的骑士，和主要负责侦察、情报收集的手、护卫组成；而科技、武器、医疗和后勤等等则由书记官全权负责，这是个组织严密，分工合理但人却不多的神秘组织”

“你了解得可真详细，女士，”杰西伸出手，握住埃利奥特的手，“你要说你从不曾在钢铁兄弟会里面待过，我都不大相信了我想，不知道那位蓝斯顿先生对于钢铁兄弟会的了解又有多少呢？”

金发女郎皮笑肉不笑的看着面前的副总统，盘算着是先挟持他还是先放倒一边的那名保镖

“你的手可真美，细嫩而修长，天天穿着核动力装甲，皮肤得到的保护远远胜过使用任何牌子的护肤品，”副总统露出微笑，突然用力，“但一个间谍就不同了，她的皮肤保养得再好，也逃不过保卫局和我的眼睛”

埃利奥特用力想挣脱副总统的手，却发现对方比她的力气要大得多

“看来没人告诉过你我也是个实干家，女士，”杰西突然收敛笑容，冷冷的盯着埃利奥特，“我曾在‘柯克帕特里克’服役，杀了至少半打废土上的杂种，我先是个训练有素的军人，然后才是英克雷的副总统你跟我较量，还嫩了点”

金发女郎死死盯住对方的眼睛，，另一只手的拇指拨了一下食指上蓝斯顿送给她的戒指，戒指上立刻弹出一个小小的针尖，刺破上面的橡胶保护层针尖上是剧毒的氰化钾，可以杀人，也可以用来自杀

“别激动，女士，嗯，我很清楚你在为钢铁兄弟会服务，”副总统尽量在对方有什么异动前把自己要说的话说完，“但我可以很清楚的告诉你，我们可以成为朋友，暂时性的，因为我们有共同的目标，理查德森”

埃利奥特冷冷的问：“你想取代他？”

“相当正确，我不愿意再只当一个默默无闻的打工仔了，我受够了，我现在想要这家公司，想让它从此听我的”

“那你考虑过理查德森早就知道你的想法这个问题吗？”

“当然，我很清楚现在的情况，”副总统阴阴的笑着，“他居然选派了一个傻子来侦查我和我的HALO计划，真是愚蠢到家了你的工作很简单，女士，告诉你的蓝斯顿朋友，让他转达给甘布拉，我需要时间，宝贵的时间，所以你们得尽量弄出点什么动静，让理查德森先把我给忘了才行”

金发女郎觉得这实在是太困难了：“这几乎是不可能的”

“这是很有可能的，女士，”副总统昂起下巴，用眼睛指了指对方，“你们一直处于被动防御，现在，是时候该给英克雷捣点小乱了记住，我只需要2个星期，2个星期就完全够了”

“那我们又能得到什么好处？”埃利奥特眯着眼睛问

“Mariposa军事基地，第13号避难所，FEV病毒，还需要我说多吗？”杰西并不知道，如果他了解了英克雷总统的全部计划，他会后悔死自己这么做的

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名词解释

PCR：聚合酶链式反应简称Polymerase_Chaiion，是体外酶促合成特异DNA片段的一种方法，由高温变性、低温退火及适温延伸等几步反应组成一个周期，循环进行，使目的DNA得以迅扩增,具有特异性强、灵敏度高、操作简便、省时等特点

感恩节：NCR为感谢昔日来自第13号避难所放逐者所设立的节日