这当然是依照职工宿舍的规格来建造的。可知比拉尔和奥干古达，真的花了不少心思。

我首先看到的，是墙上所贴的两幅年画，年画已相当残旧了，一幅是胖娃娃抱着一条大鲤鱼，一幅是财神。这正是中国民间最普通的年画。看它们残旧的程度，可能是不知道多少年之前，蔡根富带来的，一直珍而重之地保管到现在。

房间有一张床，床上的被子摺得很整齐，离床头不远处是一张书桌，书桌旁，是一只书架。书架上的书不多，我走过去约略看了看，几乎全是“怎样自修法文”这一类的书，都翻得很旧。而另有一部份，是有关煤矿技术的书，却一望而知没有怎么翻阅过，可能是蔡根富的程度，还够不上看这类书籍。

另外，还有几本连环图，和法国的成人画报。

从书架上的书籍看来，蔡根富该十分正常而又勤恳。

在书桌上，有一架小型录音机，机中的录音带，是法语学习用的，还有一些杂七杂八，很难一一说明，但都是很正常的东西。

另一边墙上，是一只衣橱，当我向衣橱望去时，比拉尔就过去打开了衣橱，橱内是几件普通的衣服。衣橱旁的墙上是一个三十公分见方的镜框，里面是十几张大小不同，摄影技术十分拙劣，而且已经发了黄的照片，我走近去看了看，其中有一张是蔡根富年轻时和老蔡合拍的照片。这些照片，也一点没有特别之处。

我又走回去拉开书桌抽屉，抽屉中也没有甚么，只是在书桌左首的那个小橱之中，放着一块相当大的煤精。

煤精，我在一开始的时候，已经提到过，那是煤矿中的一种副产品，以无烟煤矿中较多，那是一种棕红色的透明体，相当美丽，形状不规则。

在煤矿工人的住所之中，有一两块煤精作为陈列饰物，极其寻常，不足为怪，因为他们在采煤的过程中，时有发现。虽然一般来说，煤矿当局都要求工人将煤精上缴，因为那是相当值钱的工艺品的原料。但如果工人留下一些自己玩赏，煤矿当局也不会责怪。

所以，当我看到那块煤精的时候，我也并没有加以特别的注意。反倒是比拉尔在我身后道：“你看看这块煤精，它的形状，好像很特别！”

我略俯了俯身子，顺手将那块煤精取了出来。

这是相当大的一块煤精，大约有四十公分高，宽和深都在二十公分左右，呈长卵形，而在它的中间，有着一块煤块，那块煤块，呈相当圆的圆形，恰好位在正中。

煤精本来就是和煤一起形成的物质，它在未被采出来之中，杂有煤块，也不是甚么稀罕的事。

我将这块煤精捧在手里，看了片刻，向比拉尔望了一眼：“我看不出这块煤精有甚么特别的地方！”

比拉尔道：“你将它放在桌面上，离开几步看看！”

我不知道比拉尔这样说是甚么意思，只是照做，后退了几步，看看那块煤精，在我仍然没有甚么特别发现之际，比拉尔又提醒我：“你看它像甚么？”

一经比拉尔提醒，我不禁“啊”地一声，叫了起来。

那块煤精呈长卵形，而两头略尖，正中间，又有圆形的一块黑色的煤块，看起来，活像是一只眼睛！

比拉尔忙道：“你看起来，它像甚么？”

我指着那块煤精，说道：“任何人看起来，它都像是一只眼睛！”

比拉尔和奥干古达互望了一眼，我觉得很奇讶：“不论它像甚么，它只不过是一块煤精，你们对这块普通的煤精，有甚么怀疑？”

奥干古达道：“不是对这块煤精有甚么怀疑，而是对蔡根富的行为，感到疑惑。”

我道：“一个矿工，留下了一块形状古怪的煤精，这是很普通的事！”

奥干古达道：“问题是在于蔡根富平时最憎厌工人的这种行为，他曾经向保安科报告过很多次工人私藏煤精的事件，令得保安科也为之讨厌，事实上，煤矿当局，反倒是不在乎这种事的！”

我“哦”地一声，这样看来，多少有点不寻常了，蔡根富是一个忠厚的老实人，他一定是认为工人不应该私藏煤精，所以才经常举报的，可是他为甚么自己又偷偷藏起了一块呢？是不是这块煤精，有甚么特别的地方？

比拉尔道：“你再仔细看看，可以看到这块煤精，曾被人钻过一个小孔！”

我又拿起了那块煤精来，仔细看看，果然，它上面有一个小孔，直达中心的煤块部分。这个小孔当然不是天然生成，是钻出来的。

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我说道：“这也是蔡根富做的？”

比拉尔道：“不能证实，我们在他的住所之中并没有找到工具。但是他是一个管工，要弄到或借到一些工具，轻而易举。”

我嗯地一声，将那块煤精又放回桌子上，再后退了几步，愈看愈觉得那像是一只眼睛。但即使是这样，仍然是没有意义的！我向比拉尔和奥干古达望去，在他们两人的心中，显然也有同感。

我又花了一小时左右，检查蔡根富房间中其它的东西，可是连记下来的价值都没有，蔡根富是一个太平凡普通的人，以致连他所拥有的一切，也平凡得完全不值得引起任何注意。

当然，那块活像眼睛的煤精是例外。我在想，如果蔡根富有记日记的习惯，他或许会记下他发现这块煤精，和为甚么保留下来的原因。可是却全然找不到甚么日记或其他的文字。

就在这时候，我突然想起了一件事来，我道：“道格工程师的住所呢？”

比拉尔像是早料到我会这样问一样，立时道：“道格工程师是住在高级工程人员的宿舍之中的，我也曾经作过详细的检查。”

我道：“发现甚么？譬如说，他是不是有记日记的习惯，或者类似的……”

比拉尔摇头道：“我的想法和你一样，因为道格工程师在一听到蔡根富找他之际，曾经说过‘那中国人又异想天开了’这样一句话，我也很想弄明白他说的异想天开是甚么事，希望他有记载，可是没有。”

奥干古达补充道：“道格工程师专门搜集内中夹有杂质的煤精，在他的住所中，这样的煤精有上千块之多，洋洋大观。”

我立时道：“这里没有甚么可看的了，我们上道格工程师的住所去！”

奥干古达道：“你一点未曾休息过，总该吃点东西！”

我摇头道：“去了再说！”

比拉尔微笑着，奥干古达瞪了我们两人一眼：“你们两个人应该可以成为好朋友，一投入工作，就好像明天就是世界末日一样！”

我苦笑道：“你以为我喜欢工作？我想尽快找到一点有用的线索！”

奥干古达道：“我不奉陪了，你可以和比拉尔一起去，他兴趣不亚于你！”

我正色道：“我不单是为了兴趣，这件事关乎二十几个人的性命，现在又关系着另一个人的性命！”

奥干古达并不争辩，只是摊了摊手，我又道：“今晚我休息，明天一早，请你安排我到一四四小组的煤矿坑去！”

奥干古达一愣：“有必要么？”

我学着他的声调：“有必要么？我不知道查案子除了勘察现场之外，还有甚么更重要的事！”

奥干古达作了一个不让我再说下去的手势：“好，好，我去安排，明天！”

我们三个一起下了楼，这时，我才注意到屋里，还有一个仆人，是一个身形高大的黑人，当我们下楼时，他正用一只银盘子，捧出了咖啡和点心来。我们三人胡乱吃了些，奥干古达仍然坐着他的大房车离去，我和比拉尔，由比拉尔驾着一辆车离开。

比拉尔一面驾车，一面道：“你看到了，奥干古达十分忙，本来只有我一个人在工作，现在好了，有你来帮我的忙。”

我叹了一声：“你或许不知道我来的目的！我是为了救蔡根富而来的！”

比拉尔呆了一呆，道：“救蔡根富？你救不了他！那些人，全是他杀死的，问题在于他为甚么要杀那些人！”

我没有说甚么，心中苦笑了一下，我也承认，从任何角度来看，蔡根富的而且确是杀了很多人。他为甚么要杀人，我还不知道，但总不能说他是自卫杀人吧？那也就是说，蔡根富的罪是肯定的了，我救不了他！想起了在家里等我带蔡根富回去的老蔡，我不禁感到头痛。我倒有点庆幸蔡根富逃了出来。我希望奥干古达他们找不到他而我反倒发现了他，那么我就有办法带着蔡根富偷偷离开。可是，我是不是应该帮助一个证据确凿，近乎疯狂的杀人犯呢？

在我心情十分矛盾之际，车子已驶过了一列十分精致的小洋房，我也看到了不少白人小孩在屋前的空地玩耍。车子在其中一幢小洋房前停了下来，那幢房子前，有两个警察守着。车子一停下，两个警察就走了过来，向比拉尔行敬礼，又以十分疑惑的眼光看着我。

比拉尔向他们道：“这位是卫先生，以后他无论甚么时候要来，你们都应该帮助他！”

两个警蔡一听，立时又向我敬礼。比拉尔带着我向前走去，经过了门前草地，比拉尔取出钥匙来打开门．过了进厅，就是客厅。

道格工程师的客厅，布置得十分奇特，有四只相当大的橱，陈列着大大小小的各种形状的煤精，为数真不下千块之多。

这些煤精，正如奥干古达所说，全是其中含有“杂质”的。所谓“杂质”，真是包罗万有，有的是石头，有的是煤块，其中一格之中，陈列着的煤精，中间有完整的或不完整的昆虫，这些全是亿万年前的生物，被奇妙地保存下来。

据我看这里的收藏是同类收藏中最丰富的了。我一面看，一面对比拉尔道：“蔡根富和道格工程师的感情相当好？”

比拉尔道：“是的，道格工程师为人随和热心，一直在教蔡根富法语。”

我道：“那么，就有可能，蔡根富住所中的那块煤精，是他要送给道格工程师的！”

比拉尔道：“也有可能，不过煤精中夹有煤块，那是最普通的一种。”

我点头道：“可是它的样子不普通，它像眼睛！”

比拉尔在这时候，突然震动了一下，向我望来，而在此同时，我也想到了一件事！

我们两人，异口同声说道：“眼睛！”

“眼睛”本来是极普通的词语，可是这时我们想到的，却是道格工程师对另外几个工程师和矿务局官员的几句话中，唯一被在场的工人听懂的，就是“眼睛”两个字！

道格工程师当时讲述的事，是不是和“眼睛”有关？或者进一步，是不是和一块像眼睛的煤精有关？而他的话，又为甚么引起其余的人嘻哈大笑呢？

我和比拉尔互望了很久，全都没有答案。

比拉尔又带着我，去看道格工程师住所的其它地方。我最感兴趣的是道格工程师的书房。原来他不但是一个采矿工程师，而且还是一门十分冷僻科学的专家。他在这门冷僻科学上，有着相当高的研究成绩，这门科学是古生物学，道格工程师对古生物中的爬虫类、昆虫等的研究，极其突出。

在他的书房中，有很多这一类的书籍杂志，有不少杂志上，有道格工程师的著作。

我猜想，他的职业是采矿工程师，采矿必须发掘，而且有的时候，还会掘得极深，在地底下，可以发现许多生物的化石，他对古生物的兴趣，一定从此而培养出来。刚才在客厅中，我看到的那些煤精之中，不少有着生物的整体或残体。这些生物，至少也是几百万年以前的东西了！

我一面随便看着，一面问比拉尔道：“他没有日记留下来？”

比拉尔道：“没有，我几乎已经看过这里的每一个字，想找出一点线索来，可是找不到！”

比拉尔的样子虽然不修边幅，而且他的工作方法也嫌太凌乱，可是却毫无疑问，工作极其认真。他说在这里找不到任何线索，那么，就算由我再找一遍，也一定白费力气！

我叹了一声，翻着一本旧杂志：“我注意到有许多关于古代生物的专家性意见，发表在这些杂志中，你可曾发现哪一篇是特别有趣的？”

比拉尔抓了抓他的乱发：“有一篇，十分有趣，他独排众议，支持一个中国水利工程师的意见。”

我有点莫名其妙：“甚么意思？”

比拉尔对于那堆旧杂志，显然十分熟悉，他顺手捡出了两本，说道：“你先看这一本，这上面，有那位中国水利工程师的短文。”

我实在不想将事情再扯到“中国水利工程师”身上在，因为我要做的事情实在太多，我的耳际，好像时时想起老蔡的声音在提醒我：还有十六天了！

尤其，蔡根富如今又不见了，事情可以说糟糕之至，我首先得专心一致找寻蔡根富。

可是，当我看到比拉尔将旧杂志递给我之际，现出了一种很想我看一看的神情，我接过那杂志，打开，找到了那篇短文。

那篇短文相当短，作者是一个水利工程师，名字不重要。他在那篇短文中叙述的那件事，的确极其有趣。

这位中国水利工程师，说他在参加一项水利工程之际，发现了一件怪事，知道这本杂志对于古生物有相当的研究，所以才将这件事，简单地记述下来，以供研究。

这位水利工程师，当时参加一项工程，叫“双沟引河工程”。这是中国修治淮河工程中的一项小堡程，主要的工程，是在淮河和洪泽湖之间，挖掘一道引河，可以使淮河水涨之际，引淮河的水注入洪泽湖之中，将洪泽湖当作天然的水库。

当然，整个工程，还包括在引河的两端，建设水坝等等。作者说得十分详细，而我在转述之际从略，因为这和整个故事，并没有太大的关系。

这位作者还画了图，说明这道引河的位置，这道河，因为距离中国安徽省北部的双沟镇相当近，所以就定名为“双沟引河工程”。而整篇短文的题目，我相信是杂志编辑代拟的，就叫作“中国双沟引河工程中发现活的古生物？”

在标题中加上一个问号，显然表示不完全相信这位作者所说的事。

这位作者所说的事也很简单的。他说，在挖掘那道河的过程中……这条河，宽一百五十公尺，最深处五十七公尺，当发掘到二十多公尺深的时候，工人在泥土之中，发现了一条活的膳鱼。

作者对当地的土质，形容得很详细，并且有土壤成分的科学分析，连带也说明了在挖掘过程中发现的其余化石，包括巨大的兽类骨骼化石等等。也详细形容了这条鳝鱼的形状和颜色，根据形容来看，那实在是一条极其普遍的中国黄鳝。

这条黄鳝被掘出来的时候，是蜷缩在一个只有半立方英尺大小的空间之中，这个空间离开外面天地最近之处是地面，那是二十多公尺。当地的土质十分硬，工程进行之间，需要采用先打孔，后灌水的方法，使泥土松软，而整块倒下来。

在鳝鱼居住的空间的壁间，略见润湿，而这条鳝鱼，活得相当好，毫无疑问，那是一条活鱼。根据当地的土质，化石发现的情形而论，这条鳝鱼被埋在二十公尺深的地底，至少超过一百万年了！

这条鳝鱼，真是一百万年或更久以前的古生物？在完全没有食物和空气的情形下，它是如何生存下来的？这位作者提出了好几个疑问，请求杂志的编辑解答。杂志编辑在文后加了一段按语。说这件事是他从来也没有听到过的，希望世界各地的专家，来发表意见。

我花了十分钟时间，看完了这段短文，神情疑惑，抬起头来：“这位水利工程师所说的那个地方，我倒相当熟悉。洪泽湖是中国的五大湖之一，我在多年之前，曾和几个朋友在那里耽搁了半年多，目的是为了找寻沉在湖底的一座水底城！”

比拉尔眨着眼睛：“请你再看这一篇文章，那是道格工程而写的。在道格的文章之前，已经至少有二十篇以上的文字，参加讨论。其中不乏有国际知名的古生物家，他们根本否定有这样的事。到后来，这件事索性被称为‘中国人的玩笑’。”

我皱了皱眉：“这不很合理吧，那些专家怎么可以否定一件事实？我相信那位作者报导这件事，绝不是开玩笑。”

比拉尔道：“你看看道格的文章！”

我打开了那本杂志，看到了道格的文章，道格一开始就写道：“被称为‘中国人的玩笑’这件事，使我本人感到十分悲哀，因为那使我发现，科学界人士，对于一件自己知识范围之外的事，就一律冠以‘不可能’，根本采取否定的态度，而不是信了会有这样的事实，再去作进一步的探索研究！”

我才看了一段，就大声叫好：“这才是真正科学的态度！”

比拉尔道：“是的，虽然道格也不知道那条黄鳝何以可以在二十公尺的地下生活，而且，这条鳝鱼显然不是由别的地方移居来，而是当地由沼泽变成陆地时，被困在其中的。但是道格的态度却十分客观！”

我继续看下去，道格的文章接着大发议论，指责各专家的态度轻佻和不负责任。我以最快的速度将之看完：“照这样看来，道格工程师是一个可以接受怪事的人！”

比拉尔道：“是的，我知道你现在心中的问题是甚么，和我当时所想的是一样：既然道格工程师可以接受一条鳝鱼在地底下活一百万年的事实，何以他又会说蔡根富是在‘异想天开’呢？”

比拉尔说的问题，正是我想到的，他已先我说了出来，我只好道：“你可有答案？”

比拉尔道：“我想，每一个人接受事物的怪异程度，有一定极限，因他本身思想、教育水准、生活经验而不同。道格工程师的极限，比一般人要高出许多，但是还未曾高到可以接受蔡根富向他诉说的那件事的程度！”

我对于他的分析，表示十分赞同，我一面旋转着一张可以转动的椅子，一面道：“现在，主要的问题，就是蔡根富究竟说了些甚么，你难道没有……”

我本来想问他难道没有向蔡根富问过，我立时想到，蔡根富除了那一句“辣块妈妈”之外，其余任何话都没有说过，比拉尔当然也得不到任何答案，所以我的话说到一半就住了口。

比拉尔苦笑道：“蔡根富如果肯说，问题就简单了。他不肯说，而我想，不论那是甚么事，一定是发生在一四四小组的工作矿坑之中的事，所以我……”

我接口道：“你去过？”

比拉尔道：“我去过？你以为我的胡子是在哪里长出来的？我在那坑道中，足足住了一个月，从那时起我开始留胡子，而且发誓，如果这件事不是有了彻底的、令人满意的答覆，我就不剃胡子，一直留下去！”

我对于比拉尔的话，倒一点不觉得怀疑，因为我一看到他，就看出他是有那种锲而不舍精神的人。

比拉尔又道：“自从惨案发生之后，一四四小组的矿坑就被封闭了，现场清理之后，我就进去，一个月之久，一步也没有离开过！可是却甚么也没有发现！”

比拉尔说到这里，神情多少有点沮丧，搔着他的乱发：“照说，那里如果有甚么古怪的事曾经发生过，我一定可以遇上的！”

我也很同意比拉尔的话，在推理上，他的话无懈可击！除非没有怪事发生过，如果有怪事发生的话，一定是在一四四小组的矿坑之中，而比拉尔在那矿坑中住了一个月，应该可以遇上怪事。除非怪事发生了一次之后不再发生了！

我苦笑了一下：“我也要到那矿坑去一下，或许有甚么是你忽略了的！”

比拉尔只是挥着手，没有说甚么。

我和他离开了道格工程师的住所，此行，除了看到了许多稀奇古怪的煤精之外，可以说一点收获也没有。

当我们又回到了奥干古达住所的时候，我实在感到疲倦了，所以，到煤矿去的行程，安排在明天。

我舒舒服服地洗了一个澡，休息了两小时，一直和比拉尔一起闲谈、讨论。他将他所知道的这一件事的一切，全都告诉了我，有的地方，甚至已说了四五遍之多。我就他所说的一再思索，可是对于蔡根富为甚么要杀人，还是莫名其妙。

当晚，后来奥干古达也赶回来，参加了讨论，我们在各自的长叹声中结束了讨论。

第二天，我们三人，坐着奥干古达的座驾车，向煤矿进发，驶出不久，一路上，已全是载着煤矿工人去换班的车子……煤矿二十四小时不断生产。