我正犹疑不定的时候，那太太声音又响起来:“这个紫砂罐子我倒是喜欢。”边又抛下金子:“卖与我吧！”

这个太太，想必是那个挥金如土的男人的家室。

我又一次把金子塞回去:“太太，我没钱找给您，罐子也不值几个钱，您若喜欢，那就送与您吧！”

说完我就往家走，边回头看看那马车，春葱似得手还在跟我挥手致意，想必是我刚才没看清楚吧，怎么会没有人呢！大概不是妖怪，若是帐册妖怪，早就吃了我吧？

快到家时，突然看见李绮堂站在离我家铺子不远的巷子里，往黑暗中不知道在凝神看什么。

我道个万福，他也弓身回礼:“梅姑娘这是去哪里了？晚上这一带不太太平，还是小心为妙。”

我回说:“没关系，夜路走惯了的，平时有瓜片陪我，龙神爷说今天烟雨阁没什么妖气，叫瓜片陪龙神爷游玩去了。”

“妖气，现在正浓啊。”李绮堂说。

“敢问李公子深夜前来所为何事?”我问。

“这几日京城出了几件命案，有些妖异，姑父唤我夜里查探一下，瞧瞧是什么东西作祟。”

他的姑父是柳郡守，想来是管理治安的?不过还是管不住好奇心，忍不住想问问是怎么回事，便开口邀约:“如蒙李公子不弃，我们家就在这巷口儿，这寒冬腊月，滴水成冰，不妨去我家坐坐，吃几块点心解解乏。”

李绮堂展颜一笑:“深夜造访，那怎么好意思?”

“李公子旨在为民除害，我愿意代表百姓谢谢李公子。”我顽皮笑笑。

李绮堂犹豫了一下，我看见他脸颊通红通红的，肯定很冷，伸手把他拉到家里。

姥爷正在我家住，岁数大了，大冷天又没什么活计，爹娘把姥爷接到家里过冬天，姥姥则留着家里照顾舅舅家的两个表哥。

姥爷看见我拉进门的是李绮堂，瞪大眼睛:“这是李公子?”

“他是我朋友，来这边办事，大冷天很辛苦的，看他脸都冻的通红，爹，咱们得给李公子盛一碗芋头圆子加几块百合糯米糕暖暖身子。”

爹娘慌忙让座，摆下点心，李绮堂害羞的笑笑，说:“那在下恭敬不如从命了。”

书香人家吃饭都这么文雅吗？好不容易等他吃完点心，我急忙问:“之前你说的妖异事，是怎么回事？”

李绮堂说:“本不该讲出，姑父大人怕引发恐慌，但你是龙神爷的使者，日后也许还得依仗龙神爷，说与你也无妨。”清一清嗓子，说:“这一阵子，烟雨阁附近，失踪了好几个人。”

我忙问:“都是什么人?”

李绮堂道:“有卖烧酒的，卖猪头肉的，也有卖唱的，还有烟雨阁几个丫鬟，都是半夜出去，再没回来过。也没寻着尸首，就那么凭空消失了。”

凭空消失……“没有人见过吗?”

李绮堂摇摇头:“没有，若是有人作案，怎么也会留下蛛丝马迹，可是，奇便奇在根本找不到一个见过他们的人。”

我忙问:“他们有没有共同点?”

“共同点……”李绮堂沉思一下:“小商贩，丫鬟……”

我心里突然一动:“都是些需要做买卖或者拿赏钱的……”

这个事情，跟那对挥金如土的夫妻有关系吗？

第二天早晨我跑去烟雨阁，寻在白天打扫的小丫鬟问情况。

正好秋儿出来泼盂里残水，我赶紧问她:“听说咱们这走失几个小姐姐?”

秋儿点头:“是呀！你还不知道呢？是伺候华薇姑娘的腊梅和伺候西柳姑娘的月季。”

我忙问:“哪天的事？”

秋儿歪头想想:“嗯……六七天前吧，那天烟雨阁来了一个特别有钱的客人，打赏都用碎金子，人人把他奉成财神爷。”

果然，跟那个男人有关。

“那跟他有什么关系吗？”

“我们私下呀……”秋儿凑到我耳边:“听说腊梅和月季都是偷偷跟着那有钱客人跑了！”

“什么？”烟雨阁规矩森严，婢女出逃，刑罚必定很重，而这种地方只要在上面给足了好处，简直就是一个独立的小朝廷，官差不大管的，受了冤屈想不开，卖身为妓不甘心，据说没少死人，怪不得瓜片说这里怨念深重，简直就是妖怪们的餐会。

“我那会子刚好给瑞霞姑娘换一件被酒打湿了的长褛，从楼上往下看，倒像是腊梅和月季伺候着那客人上了一辆青油马车。”

没错！罪魁祸首就是那个男人！我得赶紧告诉龙井，就说那个男人哪来那么多钱，肯定是用妖术变出来的，京师大官都没那么阔绰，除非他们家盖在金山上，能把金子当土块四处扔。

刚走到长廊，眼见前门有一个年轻女人哭哭啼啼，又是谁受了委屈，我走过去看了看，却发现她年纪二十五六，并不是这里的姐儿，穿着半新不旧的湖青夹袄，乌溜溜的头发挽一个松松的髻，上面仅仅别着两朵鹅黄素绢花，她见了我，倒先招呼:“小妹妹，你可曾见过这个人?”边拿出一张画像，我仔细看看，诶？竟然是挥金如土的那个男人！我忙问:“敢问这是夫人的?”

那女子哭倒地上:“这是我家夫君，离开家已经十天，再没回去，现在生死未卜，留下我和两个孩子，担惊受怕，不知他去了哪里，听人说他七天前来过这里，我便拿了画像来寻，却到底没人知道，只怕是认错了罢！我们家家徒四壁，哪里有钱来的了这里！”

我仔细看看，画像传神，分明就是那个男人，他们家家徒四壁?那他挥霍的金子，到底是哪里来的？他现在，也和那些人一样，失踪了么？

“夫人，”我扶起妇人，带她到避风的外廊坐下:“贵相公他，有没有什么反常的地方？”

那妇人用衣摆拭泪，道:“事情是这样，我相公自小儿家境贫寒，但少有才名，公公婆婆胼手踶足，只盼他能有朝一日金榜题名，光宗耀祖，相公也立志要功成名就，让全家过上好日子，偏生每次考试都名落孙山，到现在连个功名也没考得，公公婆婆这些年贫病交加，也都接连过世了，相公他本就惭愧，恨自己一世碌碌无为，既不能封妻荫子，还让全家饥寒交迫，又恨自己百无一用是书生，手无缚鸡之力，没有养家糊口的本事，只得在街口支一个摊子，给不识字的人写信念信，收入微薄，家无隔夜粮，小妇人倒是会一些针幣女红，或是替人浆洗几件衣服，倒比他来钱还快些，间或有人取笑于他，一生倒是好命，总有人供养，他心里怎能不气，偏生，小妇人浆洗衣服的主家二少爷好色无德，瞧上小妇人须微颜色，竟派人与相公说，让了娘子与他，倒可以聘了他做账房文书，供他一日三餐不教他饿死便罢了，横竖他也是有口饭即可活命之人。他一时有气，竟要与传话之人撕打，可相公身弱，怎生抵得住那豺狼家丁的拳头，躺了半月方可走动，告官去，官家反说是他自己动手在前，倒叫他赔给那家丁二两银子，相公说他黑白不分，反犯了咆哮公堂，关在牢中，小妇人想尽办法，多方奔走，费了好大力气去，方把他放出，相公回家后整日长吁短叹，心心念念都是钱，小妇人劝他莫要执念，谁知道他那日支摊，晚上回来竟带了好大一箱金子，数目巨大，吓得小妇人不知道如何是好，只怕来路不正，会招致什么灾祸，问他他死活不肯吐露，放下钱却又出去，这就不见人影，再不知到哪里去了。”说着呜呜咽咽又哭了起来。

金子，到底是从哪里来的？青油马车里面的女人是那书生的新情人，还是供给他金子的妖怪?可是就算是妖怪，它又哪里来得这么多人间之物呢？

我劝妇人先回家等等，这样找下去不是办法，毕竟他是一家之主，总不至抛妻弃子，被什么事情绊在外面，抽不出空回家也是有的。

妇人摇摇摆摆的回家了，看她一身行头，只怕金子未曾动用，不为金子所动，一心挂着夫君，真是难得的好娘子。

那金子的来路，教李绮堂看看，不知有没有结果。

我跑去花田挖出金子，一路打听着修道的大户李家寻去。

李家竟然不在闹市，反而地处郊外山水之间，青石筑就，是几进几出的大四合院，飞檐雕着石兽，石兽嘴里各含一个大铜铃，青漆大门旁是两个不知名的长角大石兽，有一人多高，看着好不威风。院外便能看到院里好大一棵松柏树，郁郁蓊蓊，顶着厚厚一层雪，枝杈直伸到院墙外面来，果然是大户人家，一派肃穆景色。

到了门口我却犹豫了，家丁会为我一个小丫头通传吗？大概会以为我在恶作剧，从而把我赶走吧？

正在门口徘徊，远远看见一个围着大红鑲毛皮斗篷的人出来了，走近一看，原来竟是李绮堂，我欢呼:“好不容易找到这里，正愁怎么找人通报，你怎么来了？”

李绮堂笑道:“今日卜了一卦，知道南面有贵客，出来一看，可不就是梅姑娘来了！外面冷，里边有请，上次吃了贵府点心，好生美味，今日我做东道主还席，梅姑娘可务必要赏光！”

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