曹瑛死后，张亦迅速清理战场，安置俘虏和战利品。在请示过陆恒之后，他派出两个通讯兵，一个前往康城，通知杨克难喜讯，另一个前往普城前线南方军军营，告知李蔚如曹瑛已死的消息。

午后，重新整编完毕的警卫团开拔，大军前往康城驻扎。

早已得到消息的杨克难和马邦德组织全城百姓前来迎接，陆恒骑着高大的白马，被张亦等人簇拥着，走在最前面。

当陆恒进城时，全城百姓山呼“县长万岁”，鞭炮声不绝于耳，舞龙舞狮的艺人在前方空地上耍得有声有色，锣鼓喧天，气氛热烈到了极点。

陆恒勒马停住挥了挥手，这一个动作瞬间引爆全场，欢呼声震天！

马邦德和杨克难在欢呼声中向陆恒走来，两人都难掩脸色喜色。

“恭迎大哥（县长）凯旋！”两人一起大声道。

“恭迎县长凯旋！”所有百姓一起大喊，声澈寰宇。

“民心可用啊大哥！”马邦德兴奋道，“大哥，你那边消息一传过来，征兵点来应征的民壮翻了一倍！大家都抢着要当你陆大帅的兵！”

陆恒笑了笑，对张亦道：“军事你是内行，你认为我们再继续征兵，以现有的人手可以掌控吗？”

张亦肃然道：“大帅放心，只要军费充足，来多少，我要多少！”

“好，那就继续征！”陆恒点头。

“是，大帅！”张亦抱拳领命。

自陆恒从曹瑛的杀手手中救了张亦后，张亦就开始对陆恒变得恭敬起来。陆恒也没有纠正，既然张亦觉得这样是报恩，那就随他。施恩不图报，不是件好事。

陆恒环视一周，对马邦德道：“这场面是你整出来的？”

马邦德嗤笑道：“我可没这么大号召力。”

他努努嘴道：“是那帮乡绅，前几日跟咱们甩脸子，觉得曹瑛一来咱们就得死，甚至还有人专门去给曹瑛送礼，说什么‘苦盼王师南征’，结果曹瑛死的消息一传过来，好家伙，一家拉了一马车礼物来找我，要庆祝县长凯旋……”

张亦冷笑：“一帮墙头草！”

杨克难笑道：“他们不过是想活命而已，也怪不得他们。”

陆恒听闻此言不禁皱了皱眉，不过没说什么。

“走，回刘府。”

“大哥，那他们……”马邦德指了指一边站成一排畏畏缩缩的乡绅们。

陆恒看过去，那群乡绅立刻又哈腰又作揖，全部赔着笑。

陆恒收回目光，淡淡道：“查一查这帮乡绅有无欺男霸女的恶迹，有就依法处理，若是良绅，奖！”

马邦德道：“我看就甭查了，这帮乡绅，挨个儿枪毙，没一个冤枉的！”

陆恒没理他，对杨克难道：“克难，康城你最熟悉，这件事就交给你了，三天之内给我一个结果。”

杨克难面露为难之色，道：“县长，若是真查，我怕这群乡绅活不了几个。执法的尺度，是不是适当放宽些？”

陆恒笑呵呵道：“怎么执法你决定，我只要结果。”

杨克难松了口气，道：“是，县长，克难三天之内，必定给县长一个满意的答复！”

陆恒点点头，扫视三人一周，道：“张亦既然来了，征兵整编的这一摊子，就交给他管了，克难暂时负责县里的政务和治安，老马你做好我们的大管家。需要什么人才帮手，只要可靠的，就招来用。”

“是，县长（大帅）！”三人齐声应道。

陆恒满意地点点头，道：“你们各司其职吧，不用管我了。”

“大帅，我派一个连保护你。”张亦道。

“也好。”陆恒应了下来。

三天后。

张亦已经完成了征兵工作，共征得民壮三万四千人，远远超出了陆恒预计的人数。

不过在此乱世，兵自然是越多越好，陆恒是个极度缺乏安全感的人，这也是他虽无心军务，却执意要发展势力的原因。

张亦在经过陆恒同意后，决定将这些兵源混编成三个师，在整编结束后，就是陆大帅正式上任之时。

杨克难在第三天上午，提前将对乡绅们的调查结果摆在了陆恒面前。

饶是陆恒早有心理准备，但看到这些乡绅们的累累恶迹后，还是觉得触目惊心！

“民国六年三月，张家夺韩家村三十六户村民共计一百亩良田，并和土匪‘一阵风’勾结，杀死村民七十四人，其中包括十七名不满十岁的孩子，劫走民女二十七人，韩家村成了鬼村。”

“民国七年三月，李家恶少李天来强—暴胡家油铺胡老蔫儿的妻子，遭反抗，竟指使手下三十余人将此女侮辱至死，事后杀了胡老蔫儿和其一对儿女，放火烧了胡家油铺。”

“民国七年九月，黄家家主听信游方道士之言，以赤子心头血为药引，救治自己痴傻多年的儿子。三个月内，每日都搜集方圆百里的婴孩，剖腹取心，或强买，或偷抢，直至三个月后其痴傻儿突然暴毙。”

……

一桩桩骇人听闻的恶事摆在陆恒眼前，即使陆恒向来不觉自己是什么正义之人，但还是义愤填膺，只觉心头怒火蒸腾，恨不能将这些做恶之人杀个干净！

“初来康城，只觉康城富饶，百姓安康。”陆恒叹道，“想不到表面太平的背后，竟有这么多的罪恶。康城都是如此，那其他地方呢？”

杨克难沉默半响道：“如今山河破碎，哪个地方不是这样呢？康城的确算好的了，百姓们能活下去，算福气，活不下去的，只能怪自己运气不好了。”

“运气不好……”陆恒咂吧着这句，只觉心头沉重万分。

“你打算怎么做？”陆恒问他。

杨克难沉默半响，道：“罚钱。”

陆恒眉头挑了挑，笑道：“我很奇怪，克难你面对曹少璘，尚有勇气将其公审，当众枪毙。怎么对区区几个乡绅，反而如此畏首畏尾？”

杨克难苦笑道：“县长，您知道康城有多少百姓靠这些乡绅活命吗？是一大半！”

“康城几乎大半的田地都是他们的，城里几乎所有买卖，也是各大乡绅的。百姓们或者为他们种田，或者在他们店铺里做工。你只要敢动其中一个乡绅，所有乡绅都会联合起来反对你，而且他们极其擅长煽动百姓，一个不小心，就要出大乱子啊！”

杨克难说得也有些激动，他站起身来挥舞着手臂道：“县长，他们和曹少璘不一样！曹瑛在石头城烧杀劫掠，只要他来康城，谁都没有活路，所以我才想要号召百姓们反抗！”

“可是乡绅们不一样，他们至少可以让绝大多数百姓活下去，而且活得很好！”

杨克难说到这里，长长吁了口气，看向陆恒道：“更何况，南国各城大多数乡绅都有联系，而各大乡绅和当地的军阀都是紧密相连。县长一口气杀了这么多乡绅，就不怕那些乡绅们说服所有军阀，来围攻我们吗？”

“到那时候，我们就举世皆敌啦！”

陆恒失望地闭上了眼睛。

良久他睁开眼道：“我知道了，你先下去吧。”

“那乡绅们……”

“按你说的做。”

“是，县长。”

杨克难如释重负地走了，陆恒等他刚一走，就让一个警卫员去召张亦过来。

闻听陆恒相召，张亦立刻放下所有事匆匆而来。

“大帅，你找我？”

陆恒点点头，将桌上那叠罪状递给他道：“抄家灭门的事情做过没？”

张亦接过，咧嘴一笑：“没少干。”

“好。”陆恒拍拍他的肩膀，“今晚克难一定会召集这些人议事，你带着你的兵，悄悄行动。名单上这些人，一个也别放跑了！我要让今晚的康城，血流成河！”

“是，大帅！”