第十二集

撰写国际交流和照会文件，是潘克先生的拿手好戏。可是缺少了少女莫娜的帮助，哈尼的文字水平又实在有限，要完成一封巴拉比文字的信，潘克先生有点忙坏了。最头疼的是，他不能确定词句是否恰当，这封信可是徐豹分队呈交给毕喜国的正式文件，非常重要，潘克先生只能用他才初步掌握的巴拉比语言来写。只怪徐豹上校的请求稍稍迟了一点。

这时候，莫娜和格林上尉已经在赶往巴拉比王国国都罗伊城的路上。

信息不太通畅，通过一些零星的卫星电话信息回传，乔尼·阿莱斯 上校勉强知道他派出的信使还没有到达巴拉比王国的首都。比克亲王要求派一个地球人亲自送求和信到首都去觐见国王，上校大胆地猜测到，亲王已经有了允和的考虑。

同时一路到都城去的，还有巴拉比少女莫娜，以及比克亲王手下最精明过人的谋士惹巴。

严格说来，布莱恩特·格林上尉，只能算是半个军人。这个来自瑞士的通讯学院的毕业生，对于语言倒是满有天赋。他被指派为巴拉比信使的原因也是因为他在潘克先生的旁边形影不离，多多少少能够说一些巴拉比话。说是作为潘克先生的护卫和助手，是由于他对不同语言的特殊癖好，而受任此职，虽然他更是一个求其多，不求甚解的家伙。

蒸汽机车本来就笨重，为了赶速度，更是一路颠簸，不堪乘坐。格林上尉怀疑这部疾驰的机车，没有装上弹簧减震。途中，一次下车加水休息时，格林上尉凑近机车，看了看轮毂，弯腰探身往车下去看，果然车轴上没有减震弹簧。这下他有说的了。

还没起身，被司机逮了个正着。

在被警告不得偷窥任何机密后，格林上尉诚惶诚恐地道歉，并趁机向驾驶机车的小个子巴拉比司机提起了加装减振弹簧的建议。他的语言是跟随潘克先生学得的，词汇量还太少，因此，格林上尉连比带划终于让司机听懂了大概意思。

司机立即产生了强烈兴趣。格林上尉干脆叫司机找了一张纸，把螺旋弹簧和钢板弹簧两种形式简略的画出来。对于重量较大的机车，格林上尉重点解释钢板弹簧。他们呆在一起的时间久了一点，指挥官过来了。人多眼杂，司机匆匆暗示晚上将去找格林上尉请教这个问题。

“这是秘密。”司机仰着头期望的说。

“秘密，只有你，一个人知道的秘密。”格林上尉笑着说。

地球上人人都知道的技术，经格林上尉这么一炫耀，司机象拾得了一个宝贝。他可是想做阿喜星上的第一个发明者。国王一定会好好的奖赏他的，说不定还会赐恩特许娶两个妻子。在巴拉比王国，特别聪明且有重大发明或者贡献者，即使是平民，经过国王的赐恩，可以拥有许多特权，包括两个妻子。

喜好钻研机械制造技术的年轻司机一直惦念着这事。晚上，车队在一个小驿站歇宿。这里可真够荒凉。方圆几十平方公里内，没有人家，离最近的村庄，也得走上半天路。庞大的机车停靠在路边，两名巴拉比士兵看守着。

颠簸了一天，明天还要继续赶路，护卫队指挥官和谋士惹巴早早的歇息了。

格林上尉的卧室在内院的中间。驿站里，全是没有楼层的平房。墙壁是结实封闭的砖墙，窗户小而扎实。驿站四周都有土墙包围，一则防匪贼，二则防高大凶猛的野兽。

年轻的司机上了个厕所，趁机将内院观察了一下。除驿站外有三个守卫值勤同时兼看护机车的士兵外，内院只有一个游走的士兵。偏僻的驿站是安全的，指挥官和惹巴谋士都想不出会有什么危险，因此，尽管一队人马有二十多个人，却没把防卫放在心上。司机一瞅，机会很好。他总能等到恰当时机的。

司机的身份使卫兵看见了他，也没有放在心上。司机在黑暗的角落里等了不短的时间。他绝对不想有第二个人知道他与地球人格林上尉交谈的秘密。他还要等。

突然，院中多了两条人影，这两条人影悄悄然而迅速的扑向游走的卫兵。

一道寒光闪过，一声闷哼，卫兵倒地了。

不好。司机心中暗叫。黑夜中，他不明白发生了什么事情。转眼间，两条人影已经来到中间的那间房。那里住着地球人格林上尉。

“有贼！来人啦。杀人啦。卫兵！”司机叫喊起来。他顺手抄起了一根木棒，这根木棒是顶门用的，对司机来说，太长太重。

贼人被叫喊声惊住了，这时，他们还来不及破门而入。卫兵闻声正在赶过来，但是司机距离近得多。

不能得手了。贼人放弃了入门杀人的打算，提刀而逃。赶了两步，实在不甘心，恼怒的贼人奔回来，对着司机狠狠地举刀猛劈。

司机的木棒扫过去，刚砸上贼人的肩膀，迟了一点，力道也不够。刀还是斜着从司机上臂上劈过，几乎将手臂砍了下来。一声凄厉的惨叫，司机疼得晕了过去。

火把亮起，卫兵冲进来了，各个房间也亮起了灯，有的房门打开了。

贼人不敢再留，连忙向后边跑去。他们正是从后墙翻进来的。小驿站已经多年没有经历过这种惊心动魄的事情了。

两个贼人的步伐，始终没有快过卫兵的枪弹。因为想要报复叫喊者，耽搁了逃跑的时间，随着砰砰几声枪响，两个贼人全部倒下了。

紧急的救治之后，司机苏醒过来了。司机砸出去的木棒，阻碍了贼人，帮助他保住了左臂。刀伤深可见骨，指挥官看了不由得怦怦心跳，只差一点，他就在这个小小的驿站里丢掉了一生的荣誉。

待安稳好地球人格林上尉后，问过当时情况，两个毙命的贼人谁都不认识，惹巴谋士判断说：“强盗的目标是地球信使。是报复杀人还是另有图谋？”

“强盗身手不凡，显然是职业杀手，或者军人。”指挥官说。

“哦，莫非是原来城堡里面的逃散的山贼。”惹巴恍然大悟。

猜不出所以然，只有加强警戒，幸好这里离大道通衢已经不远。现在的问题来了。明天，谁来驾驶机车呢？司机重伤在身，不可能在开车了。

第二天，吃过早饭很久了，队伍还磨磨蹭蹭没有上路。

格林上尉已经对昨夜的事情知道了大概，司机救了他一命，为什么恰好那时司机在院里没去睡呢？格林上尉想起了他和司机的约定。他向指挥官提出了驾驶机车的要求。

“你会开车。”指挥官心存疑问，却转头问惹巴谋士。

“让他试一试，地球人深不可测，有可能的。”惹巴捻了捻颌下正在长出来的稀疏而短浅的胡须。

那蒸汽机车和最古老的火车差不多，格林上尉在博物馆了看见过一次这类车，哪怕是法拉利奔驰卡迪拉克，格林上尉都是开过的，他最爱驾驶的，却是一辆越野型丰田。摆弄了一阵子，他发动了蒸汽机车。异样的神色在惹巴脸上一现即逝。指挥武官却带头鼓起掌来。一群巴拉比王国的士兵，随着发出大声的嘿嘿和呜呜声。他们太佩服这个高大怪异的地球人了。

新的司机格林上尉再不用遮遮掩掩。原来的年轻司机也在车上，想口头指挥格林上尉，但是新司机熟练地操作着机车，准确地行驶在车道上，好像已经驾驶机车很多年了。

每到一处城镇，格林上尉的出现都引起一阵轰动。但是，一旦住下，格林上尉又被严严密密的保护起来，那些急于一睹外星人风采的巴拉比国民，根本就无法靠近。车队还没有到达首都，消息却早就传到首都了。

巴拉比王国首都罗伊城，四周有城墙围护起来，城市面积十分宽阔，城墙却比较低矮。它一共有八道城门，那城门太像中国古代的城门了。

蒸汽机车喷着白气，从正南的城门里开进了罗伊城。

进城以后，增派了护卫，开往王宫的沿路一带，尽管被前来观看的人围得密密实实，但是没有人能够越过护卫队的藩篱，走到车厢前去打量形象奇怪的天外来客。

司机已经换了人。从车窗瞭望车外景色的自由失去了，但是，格林上尉从喧闹的人声中，听出了沿途的盛况。那真是一种崇高而美好的感觉。格林上尉真想冲出车厢，感受那种爆裂般的声浪的冲击。

下车甫定，惹巴军师立即带着格林上尉和巴拉比少女莫娜，以及两封事关重大的信件，还有那座熠熠生辉的金乌鹏，赶进王宫。

带队护卫的指挥武官，呆在机车上，等候在王宫之外。他是非近侍武将，没有国王的特许，是严令禁止出入王宫的。

国王莫桑在千柱殿接见了地球人信使格林上尉，以及巴拉比少女莫娜，陪同他们进殿的只有惹巴。四个持枪执守千柱殿的侍卫，在莫娜进入殿内经过之时，不由得都侧了一下眼睛。

千柱殿是一座二层无楼大殿，俯视图是一个漂亮的黄金椭圆。殿的四周没有墙，殿内共有大大小小的石柱，木柱，超过一千根。在殿的外围，四周排着雕刻精细的木柱，间或夹杂着石柱，柱子大的少，小的多，间隔不过四五十厘米，密密实实，就像是大殿的围墙一样。而大殿中间的石柱或者木柱，则粗大高耸。最高的几根木柱，直径超过一米，高则超过十米。

殿的中央，置放着莫桑国王的王座。王座座基略高于地面，王座距座基不过四五十厘米高，两边很长，倒像一张中国古式睡榻。王座两侧竖着两米多高的石柱，顶端各雕刻着一只展翅欲飞的乌鹏，表面涂了金漆，金光闪闪，辉煌耀眼。

莫桑国王看见诸人进殿，连忙将正在吃着的水果藏到了身后，端正地坐好，恰好能够遮住。他的尖嘴掩藏不了口里含着的果肉，还是动了几下之后才停。

惹巴谋士先献上地球人的礼物，沉重的金乌鹏，然后拿出书信，最后将比克亲王进军过程，火山堡的占领者地球人上书表和，以及来罗伊城路上的经历，一一叙述了一遍。尤其是途中遭遇原来火山堡的山匪袭击，司机受伤，格林上尉代替司机一事，更是细细道来。惹巴军师把山匪半路袭击一事，看作是山匪的一个阴谋，这些悍匪，不仅仅是为了报复，更是为了阻止议和，挑起事端，他们正好从中渔利，甚至卷土重来。

莫桑国王看来很乐意听惹巴的故事，津津有味的倾听起来，偶尔点点头，但是，如果仔细观察，国王的眼睛总是在朝着莫娜那边望去，有时甚至眯着眼睛出神。

这些情景，全被格林上尉偷偷打开的卫星电话拍摄下来。与通常指挥官将卫星电话高高地背在肩上不一样，格林上尉是别在腰间的。他事先对卫星电话的套子做了一个小小的改动，以露出足够的孔洞。

惹巴已经察觉到国王莫桑走神了。他停顿了一下，坚持着把话说完，他惦记着车厢里藏着的那只比赠送给莫桑国王小一半的金乌鹏，那是格林上尉悄悄地送给他的秘密礼物，他还惦记着住在城里的家眷。通常，驻扎在外的权势极大的武将或者谋臣，都会有一些家眷留住在首都罗伊城内。

惹巴讲完了话，莫桑国王还在瞧着莫娜，意犹未尽，没有觉察到。近身的一个宫内侍官，昂着头，也装作不知。他与惹巴素来不识，惹巴来的匆忙，当然也来不及送礼巴结。况且，惹巴一直忠心耿耿的追随比克亲王，对于这些狗仗人势的宫内侍官，也犯不着去套近乎的。两个年纪较大的侍女，站得很远，也不过来，她们当然是不能过问国家大事的，打听都是罪过。此时，惹巴提醒国王也不是，想退下又未获国王准许，只有尴尬的站着，低头垂手而立，心里却窝着一股火气。

少女莫娜从来没有这样接近过国王陛下，也从未进过都城，战战栗栗，紧张可想而知。她一直勾着头，生怕自己四下的一次张望，都会是一次罪过，一次失礼。偶尔地，她抬头一瞧，就会碰上国王莫桑的眼光，便更加紧张的低着头，连大气都不敢出。

少女莫桑的纯洁，羞涩，和美丽，让莫桑国王心旌摇荡。

格林上尉不了解巴拉比王国的宫廷礼节，对惹巴的上奏也听得稀里糊涂，国王既然没有吩咐什么，他也只有静静的干站着，亏得那么高大的个子，简直成了千柱殿的第一千零一根柱子。

首相哈叶闻讯赶进了宫里，他正巧碰上了这冷场的尴尬的一幕。他瞟了莫娜一眼，立即知道了原因。

“听闻地球天魔已经修书求和，敢问陛下是否确有其事。”

哈叶拜见过国王，率先问道。

“喏，这是求和书，爱卿首相可自己去看。”莫桑国王拿起了放在身边榻上的表书。

哈叶将两封信迅速看了一遍，靠近国王一步问：“那么，陛下意下如何呢。允和，还是开战？”

“毕喜国听说也在和天魔谈和。爱卿的意思呢？”莫桑国王的眼睛瞟来瞟去。

惹巴立即抬头看着哈叶。

首相哈叶眼珠子快速地转着。他思忖着，比克亲王大军出而不击，暗和之意已然明显，之所以将书信转至国都请国王定夺，无非是要国王释疑。看来，亲王已和天魔比较亲近。议和成功，则亲王功在首位，若不成，则天魔也难以怪罪亲王，而只会将这笔帐算到国王头上。和与战，比克亲王都已经立于不罪之地，却把难题交给了莫桑国王。从四处传来的消息来看，天魔已经在寰球四处降落，力量强大，势不可挡。

战若胜，比克亲**名当更加显赫，如日中天；若败，其罪名却将加于国王，国民当会对国王怨怼不满。比克亲王这一招太高了。

若和的话，假以时日，难保比克亲王不会借近水楼台先得月之便宜，若与天魔勾结起来，难免会对朝廷不利。养虎为患，到时候更难以收拾局面。

“爱卿为何不言不语？”

等得不耐烦，莫桑国王先开口了。

“和！”哈叶一看格林上尉的雄伟模样，在国王的紧逼之下，竟然脱口而出。

“首相是说同意议和么？”

战，无论胜败，国内局势都会立即偏向于比克亲王一边。据协守湖滨城堡的部将来信，比克亲王在当地的势力已经难以动摇，而且对局势可能有所觉察，留下的军队完全能够和首都去的助守部队抗衡，部将坦言并没有十分把握拿下湖滨城堡。

但是，若和的话，局势只会慢慢的变化，只要时间足够，他，足智多谋的哈叶，一人之下，万人之上的哈叶，就会有数不清的机会，防止或者除掉比克亲王，使自己永保富贵。天魔，或者都会慢慢成为己方的支持力量。

“以和为上策。”哈叶重复了刚才的话。他看见惹巴露出了不易察觉的微笑。哈叶自己也在心中暗自笑着，笑惹巴的浅薄短见。他趋身上前，和莫桑国王耳语起来。

“嘻嘻。”莫桑国王笑了两声，“爱卿分析的甚好，所言极是。孤王也同意议和。孤王将立即派特使赴南方着手议和。爱卿若有合适人选，可斟酌荐来。贵客远道而来，辛苦，请到驿馆休息，敝国明日再设宴款待。明日设宴，也还要惹巴卿家作陪。惹巴卿家多年从军在外，勤勉可嘉，就特赐留在京都，和家人团聚。嗯——”

莫桑国王想了想，又说：“这位美丽的少女，明日也要作陪，作为主人，好好的接待贵客。今晚可就住在宫内，以方便明日行事。”

哈叶偷偷地撇撇嘴。

惹巴没有料到莫桑国王这样安排，他自己首先被套住了。他咬紧牙齿，瞬间想到了一个主意。

“陛下，这位少女，便是莫娜姑娘。她还要向陛下恳请宽恕，待罪之身，不便留于宫中。至于臣等，为国效忠，为君解忧，本是分内之事，何言劳苦。只是军旅一途，多劳顿艰险，臣已亲历其事，稍加稔熟。若陛下亲派钦差特使议和，臣愿陪同使臣一路前往，路上或可做一时之用。待和事已定，再回京都，为陛下效犬马之劳，敢不鞠躬尽瘁。”

那惹巴在比克亲王帐下呆久了，进奏向来是直来直去，言无不尽的，一时里也改不了，却忘记了眼前的人是莫桑国王。

莫桑国王已经变了脸，哈叶立即进奏道：“这位姑娘所为何事，何不先说说看。”

莫桑国王点头应允。

在首相的指引下，莫娜向前走了两步，行过叩见礼，慢慢地陈述起事情经过来。虽然心怀忐忑，但是其容堪怜，口齿清晰，情词恳切，听者莫不耸然动容。

听完莫娜请求赦免罪孽的申请，莫桑国王怜香惜玉之心，倍加膨胀。

“启奏陛下，那莫娜曾经进过地球人占据的火山城堡。地球人学会巴拉比语言，便是莫娜姑娘的功劳。”

惹巴想替莫娜说好话，以便促使莫桑国王赦免哈尼和莫娜两人。

“那这书信——”

“是在莫娜姑娘的指导下写的。莫娜姑娘有很好的知识素养和文笔。”

“哈，嘻嘻。难得，难得。”莫桑国王激动地搓着手。“宫内正好缺少一个女教习官，莫娜姑娘恰好可以充任。”

这事越说越糟，惹巴心中暗暗叫苦。他完全看出了国王的居心。

“陛下，这有所不妥，还没有答应赦免呢。”哈叶提醒道。首相不满意国王的失态，总觉得这事隐藏着令人不安的危险，他想借莫娜是一个待罪之人，不能入宫充任教习为名头，阻止莫桑国王的幻想。

“赦，赦，罪皆可赦，只要莫娜姑娘答应孤王留下做教习，我就立即下旨特赦你们两人。”

谁都没有料到，莫桑国王竟然提出这样的特赦要求。

“臣女莫娜罪恶之身，蒙陛下错爱，却不敢僭越，有违先王的条例。还请陛下收回成命。”

莫娜是不会知道先王有没有这条规定的，但是聪明的她从首相哈叶口中听出来了。

莫桑国王也没料到莫娜有这一说，呆住了，勉强道：“什么条例祖规，孤王的话就是法律。要赦免谁，不也就是孤王的一道旨么。”

言下之意，暗含威胁，在场的除格林上尉以外，谁都听得明白。

莫桑国王打了一个哈欠。

“陛下劳累了，要休息了。军师就暂请回驿馆歇息吧，莫娜姑娘也暂且住在驿馆中。我会派人严加保护。明日宴会之后，再慢慢商议此事不迟。”

首相哈叶老道地平息事端，将一场难以演下去的闹剧平静收场。