山阳城是一个很尴尬的地方。事实上，托福王国真正控制它的时间不到两百年，在此之前，山阳城是一个出于自治状态的人类聚落。我们知道，目前大陆上的国家仍然以城市作为行政控制的中心，而城市之外的广阔区域便是由在此区域上的特定城市控制的。尽管山阳城距离托福王国的首都不过几百公里路程，但是这里的土地贫瘠，气候也比较恶劣，不然，它早就被托福王国吞并了。

三百年前，以稳重出名的托福国王笛卡尔为了防止与雅斯联邦发生正面冲突，便决定在王国的西部，也就是两大文明交界的区域设立缓冲区。在这片不受任何国家管辖的带状区域内，山阳城已经是最大的城市了。但是在一个半世纪之前，好战的托福国王狮心王亨利却不顾大臣的反对，执意吞并了山阳城。尽管山阳城的居民并没有多少反应，但是这却引起了雅斯联邦的不满，作为报复，雅斯联邦吞并了南部边境的一座小城，两大文明之间早已缓和的局势也再次紧张了起来。然而，由于这些边境城市易攻难守，加上经济价值不大，因此很久以来山阳城并没有遭受战火的摧残。

————司牛迁《大史记》第六卷《列国地理》，四联出版社大陆历580年版

听到宰相的那一番话后，鲁滨逊就知道不会有什么好事了。果然，阿诺德二世很快就不高兴地发出了疑问：“宰相大人，山阳城的情况我们都很清楚，那里可不是什么好地方。这就是你对待一个即将接受我册封的伯爵的奖励吗？”

“陛下，请听我说。”所罗门深深地鞠了个躬说道，“的确，山阳城的位置比较偏僻，而且距离边境也只有九十多公里，但是，这里也是一个创造机会的地方。鲁滨逊子爵初到我国，很多贵族都对他的升迁表示出极大的不满。这也可以理解，鲁滨逊先生在短短的时间内就取得了如此巨大的功勋，显然有很多人都不会相信。”

所罗门说道这里停了一下，偷偷看了眼国王的表情。

“说下去。”阿诺德二十斜靠在座椅把手说道。

“我国民众崇尚武功，唯有实力才能让人信服。如果陛下真的要重用鲁滨逊，最好的办法，便是得到大众的认可。”

阿诺德微微地点了点头。

“对鲁滨逊先生您来说，如今国都的局势十分复杂。”所罗门又转向了鲁滨逊说道，“子爵先生初来不久，恐怕难以适应这里的政治环境。现在暂时离开一段时间，等到众人对你的不信任消除了，那个时候，想必你也一定取得了新的成就。这个时候，你再返回国都，显然比现在的状况会好很多。这难道不是一举两得的事情吗？”

“鲁滨逊，你有什么想法？现在不妨说说。”阿诺德二世看到鲁滨逊一言不发，于是问道。

“我听从陛下的安排。”鲁滨逊微微点了点头说道。

从刚才的对话中鲁滨逊已经初步了解了宰相的用意。那就是把自己从国王身边支开，随便给自己一块荒凉的封地，名义上是升迁，其实则与流放无异。而且，宰相的话听起来不无道理，这也是为鲁滨逊当前的处境而作的“周全考虑”，让他难以拒绝。

阿诺德二世用手捋了捋胡子，想了想说道：“我现在仔细想了想，宰相的主意还是不错的，要不，就先这么决定了。一开始就把你纳入学院，也的确突兀了些。你去锻炼下也好，我们托福王国的贵族，有哪一个不是从最严酷的环境里成长起来的？”

于是，鲁滨逊还未在国都喘一口气，就得马上前往偏远的封地，面对不可预知的世界。

城里的贵族们巴不得鲁滨逊早点滚蛋，礼部的官员们破天荒地提高了效率，竟然在一天的时间内就为鲁滨逊办好了接受爵位的手续，又在国王陛下的册封令上面加盖了一大堆印章。

于是，到了第二天的上午，鲁滨逊就得卷起铺盖走人，连国都是什么样的都来不及看。

既然把我赶到了荒郊野岭，那我也可以放开手脚大干了。鲁滨逊后来也想通了，在国都自己非但不会有很大的发展空间，反而会处处受制。谁知道有哪个看不惯自己的贵族会暗地里捅上一刀呢？对那些习惯了官场的贵族来说鲁滨逊实在是太嫩了。

所罗门的决定虽然是为了排挤鲁滨逊，但是无形之中却也给他创造了一个宽松的发展机会。

山阳城位于托福王国的西部，距离国都约七百公里。这里是最接近雅斯联邦的地区，有许多冲突和战争都是在这片广阔的土地上发生的。新百慕大地广人稀，因此在行政划分上，并不存在区、省、州的概念。绝大多数人口都是生活在城市以及周边地区的，因此，城便是这个世界中最重要的行政单位。而国土、边境的概念就要模糊得多了。因此，鲁滨逊的领地实际上是以山阳城为中心，面积约三百多平方公里的区域。

不过，十多天以后，当鲁滨逊踌躇满志地来到山阳城时，眼前的一切却让他顿时沮丧到了极点。

这个山阳城，根本没办法跟秦淮城之类的都市相比。这个城市的城墙早已破败不堪，有许多段早已崩塌，上面野草丛生。至于城内，也找不到一处像样的建筑，唯一比较完整的就算是作为市政厅的城堡了。不过，这座低矮的灰黑色城堡显然也年久失修，墙面上满是水渍，背阳的角落还长满了青苔。

这个城市似乎已经被时间所遗忘，只剩下苟延残喘的虚弱躯体无力地竖立在一片荒野之上。城中散发着一股淡淡的霉味，如同一个古老而破旧的书柜。

鲁滨逊的到来显然在这个冷清的城市里掀起了一股波浪，许多市民都跑到了街上，不知道发生了什么。当他们看到“城堡”号伪装的机械车队时，顿时以为遭到了雅斯人的入侵，连滚带爬地跑回了自己的房子。直到国都的使者大声向人们宣布新的领主即将接管这片土地时，众人才又小心翼翼地跑了出来。当确认没有危险后，大批的民众如同难民一般将鲁滨逊等人的队伍团团围住，嘴里不停地说着话。山阳城的语言口音很重，鲁滨逊根本不知道这些情绪激动的市民究竟再说些什么。经过蓝馨翻译，他才得知，市民们对执政官的能力感到相当不满，他们希望新领主能够解决山阳城每况愈下的不利局面。

按照托福王国的法律，国内的领地都是要分封给贵族的。但是在某些时候，一些领地内并没有领主。例如，该领地的领主暴毙，而他又没有继承人，或者某个领主因为犯了错误而被剥夺爵位。这个时候，他们的领地就会出现短时间的权力真空，而执政官正是在领地没有领主时代为执政的。在很多时候，新领主在到达自己的领地时仍然会委任行政官处理行政事务，双方存在一种微妙的共生关系。不过，显然，鲁滨逊先在首先就要面对一个无能的执政官，他肯定是要被罢免的。但是罢免之后该怎么办，鲁滨逊自己也不是很清楚。

就在此时，一队人马从远处赶了过来，将聚集在一起的市民们粗暴地推开。鲁滨逊不由皱起了眉头。看来，这个执政官不但能力不行，而且素质也不怎么样。至少，在笼络人心这一点上，他完全失败了。