晨光照海，浪遏飞舟。

看着前方海面静立的身影，站在舟头的孟席本就铁青的脸色更显阴鸷。

“不要停，直接撞过去。”

孟席冷冷开口，脚下贴着海面飞行的舟船骤然提速，撕开重重浪头，朝着负手而立的徐海潮径直撞去。

“这次坏事的人可不是我，孟大人就算心中有火，也不应该发在我的身上吧？而且大家同朝为官，擅杀同僚，你恐怕也不好跟新东林党交代？”

淡定的话音随风落入耳中，孟席抿紧的嘴角重重向下一坠，目光定定看着前方，直到那张可恶的笑脸近在咫尺，才终于开口。

“停下。”

长舟由极动瞬间转为极静，舟身两侧轰散的波浪卷起大片白色的泡沫。

徐海潮抬起衣袖擦了擦拍打在脸上是的水点，嘴角的笑意依旧如常，看不出半点恼怒。

“徐大人这句话可就说笑了，我孟席不过只是在工部挂了名字的匠人而已，无官无职，怎么敢向大人你发火？”

孟席口中说出的话语看似客气，实则态度冷漠，居高临下俯瞰着徐海潮。

他身下的长舟形墨甲足有两层楼高，庞大却不臃肿，通体流线清晰，泛着阵阵金属寒光，跟徐海潮那艘装模做样的仿古扁舟比起来，高下立判。

徐海潮笑道：“无官无职不过是因为孟大人你志不在此。如果你愿意，不说工部尚书，一个工部侍郎的位置应该是十拿九稳的。”

“徐大人现在不呆在倭区收拾残局，反而在这里拦我的路，应该不是为了跟我品官论职吧？”

孟席伸手抬了抬鼻梁上的眼镜，冷笑道：“还是说徐大人打算左右逢源，想把我也留在倭区？”

“孟大人就不要跟我开玩笑了，堂堂矩子堂中部分院的副院长，岂能是我一个小小儒四敢打主意的？而且现在那个武夫最想杀的人，恐怕是我这个代表儒序出面设局的人。”徐海潮一脸苦笑。

“既然如此，那有什么话就直说吧。”

事到如今，孟席已经没有心情跟徐海潮继续打这些太极，眉宇之中挂满了焦躁和不耐烦。

徐海潮闻言笑了笑，并未开口，侧身退开一步，让出身后的船舱大门。

“好久不见了，孟席。”

一个熟悉的爽朗笑声传入耳中，推门而出的身影却让孟席瞳孔骤然收紧。

“是他？！”

孟席心头猛地一颤，脸色蓦然变得极为古怪。惊疑不定视线在徐海潮的身上停驻片刻，这才看向那名留着一头利落短发的老人。

“墨序孟席，见过岷王殿下。”

孟席敛去脸上多余的表情，暗中命令身下的墨甲缩小体型，直到与面前的扁舟平齐，这对着老人拱手行礼。

但无论是面带笑意的短发老人，还是眼神中暗藏揶揄的徐海潮，此刻都看得很清楚，对方躬身的速度十分缓慢，而且幅度极小，透着一股不情不愿的别扭。

“呵，墨序.”

徐海潮心头冷笑一声，随即便按下目光，眼观鼻鼻观心。

“大家都是老熟人了，这些虚礼就不用了。像什么殿下之类的话也不用说了，如今的皇室是什么样子，大家都是明白人，你说着不顺畅，我听着也不习惯。”

老人对梦席的态度不以为意，笑着打趣道：“还是你已经忘了我这个老朋友的名字，所以叫不出口了？”

大明帝国岷王，朱平炎。

这个名字孟席当然不会忘记，甚至可以说是刻骨铭心，毕生难忘。

当年若不是这个名字，墨序在‘天下分武’之中或许不会遭受那么惨重的损失。

但他不是在隆武帝薨逝之后，便被首辅张峰岳囚禁在皇宫禁院之内？怎么会出现在这里？

难道是新东林党和皇室之间的矛盾有所缓解，还是蛰伏已久的皇室已经无法继续再忍耐下去，准备动手反击？

心中怒涛翻滚的孟席，表面却平静无波，淡淡道：“殿下说笑了，您可以平易近人，但我不能不守规矩。”

“这么多年没见，孟席你还是一点没变，依旧是这副固执的性子啊。”

朱平炎乐呵呵道：“老实说，你看到我是不是很意外？”

“的确很意外。”孟席直言不讳。

“放心，新东林党目前虽然还没有改朝换代的想法，但同样也没兴趣跟皇室化干戈为玉帛。”

朱平炎似乎能够看穿孟席平静面容下的重重疑虑，坦然道：“我也是趁着张峰岳暂时分不开心思，才能从那座樊笼里走出来放放风，透透气。”

“殿下好手段。”孟席这句话说得倒是十分诚恳。

诚然，张峰岳现如今因为推行新政，需要处理的政务量暴增，但如果说这就会让一序二无暇他顾，那可就是天大的笑话了。

能在张峰岳的眼皮子底下悄然潜入倭区，朱平炎的手腕和胆量当真是令人叹服。

孟席口中话锋一转：“就是不知道殿下今天专门在这里等我，是有什么事情要吩咐吗？”

“吩咐谈不上，只是大家多年未见，来找伱叙旧罢了。”

朱平炎略显感慨道：“要是错过这次的机会，再相见可就不是那么容易了。”

“叙旧？此时此刻在这里？”孟席眉头微蹙。

老人迎着海风展开双臂，笑道：“难道不好？天地辽阔，风平浪静，身后的仇家暂时追不到这里，也不用担心隔墙有耳，大家尽可以畅所欲言。”

孟席凝视着眼前之人，心中莫名泛起一阵寒意，当即冷声道：“我和殿下虽然相识多年，但大家好像并没有什么值得一叙的旧日恩情，况且我眼下还有紧急的事情，就不耽搁殿下的时间了，告辞。”

话音落下，身下飞舟舟体从海面升起，响起声声械音。

“你说的要紧事，是想趁着倭区行动失败的消息还没在中部分院闹到人尽皆知之前，先和亲近的长老们提前沟通，好在接下来可能面临的问询上开脱自己的责任，保住自己的副院长职位吧？”

即将离弦飞出的舟船戛然而止，鼓噪的气流在下方的海面上掀起阵阵湍流。

“可是你这次的行动可没有提前告知中部分院长老会，而是擅自行动。如果成功了还可说，可现在你不止没有带回蚩主的核心，而且可能会让墨序内部再多上四具叛逃的四品墨甲。在这种情况下，你觉得那些人是会为你雪中送炭，还是会落井下石？”朱平炎的一字一句宛如锋利无比的尖锥，深深凿进孟席的心头，一阵比一阵强烈的不安和忌惮接连涌出。

潜意识在不断催促他远离此地，但朱平炎言词勾勒出的艰难处境，却让孟席不自觉下达了停留的命令。

砰！

浮空的长舟重新落入海面，沉重的船体砸出道道涟漪。

朱平炎看着神色阴沉难看的孟席，称赞道：“蚩主曾经是你们中部分院最大的骄傲，可随着他的叛逃，骄傲也就成了耻辱。特别是他这些年对墨序下手狠辣，更是让你们饱受其他分院的指责和非议。所以你一直致力于研究如何回收和控制墨甲明鬼，在获悉新东林党准备对苏策动手之后，立马带人进入倭区，就是为了能够洗刷中部分院的耻辱，这一点我十分佩服。”

“殿下用不着说这些话。我孟席对自己有几斤几两心知肚明，我只是一个工匠，抓蚩主也只是因为他是墨序公认的叛徒，研究他的核心不会有人提出意见，也不会在明鬼境内造成太过恶劣的影响。”

孟席面无表情道：“仅此而已。”

“好，果然是我认识的孟席，果然快人快语。”

朱平炎朗声笑道：“那我也就不兜圈子了，大家开门见山，这一次我可以帮你保住副院长的位置，不止不会被中部分院问责，而且可以让你在墨序内部名声大震。假以时日，把你推上那空悬多年的矩子之位，也不是不可能。”

“我知道殿下您是纵横序三，所以一些太过空洞的许诺大可不必。”

孟席并没有因为朱平炎口中提到的‘矩子’二字而忘乎所以，反而头脑越发冷静，沉声道：“我只想知道您如何帮我保住副院长的位置？”

“我知道中部分院这些年跟新东林党走的很近，但新东林党代表不了儒序。如今的儒序之中，也不再只有一个新东林党，还有我们春秋会。”

朱平炎轻声道：“虽然目前春秋会还未走上台前，但在你们墨序五大分院的长老内，还是有一些与我们志同道合的朋友。我可以让他们站出来声援你，把你塑造成一个为了墨序荣誉而不畏生死的英雄”

朱平炎娓娓道来，可孟席早已经无心去听。

因为他在听到‘春秋会’这三个字之时，整个人便如遭雷击，呆愣原地。

儒序之中什么时候冒出一个春秋会？而且看徐海潮那副怡然自若的样子，分明也是其中成员之一。

而且这个春秋会成立的时间绝对不短，要不然根本不能拥有如此大的能量，能将墨序渗透的如此严重。

最关键的一点，一个新党派的出现，代表儒序内部接下来很可能会再次面对巨大的变革，甚至是一场.党争！

此刻的孟席，内心早已经被懊恼填满。如果自己没有选择停留，也不会把这种祸事沾染到自己身上。

一想到儒序中人在进行党争之时的所作所为，即便已经是墨序三的孟席依旧感到不寒而栗。

“朱平炎，抛开以前的序列争斗，我孟席个人跟你有什么仇怨？”

突如其来的厉喝打断了朱平炎的话语，看着面目狰狞的孟席，他微笑道：“你和我，无冤无仇。”

孟席双拳紧握，怒道：“既然无冤无仇，为什么要这么害我？”

“这句话你可就说错了，是你自己起了贪心，主动入局，现在怎么能怪我害你？”

朱平炎笑道：“贪心是雄心之根。有贪心不可怕，甚至春秋会的出现便是因为我们都有各自的贪心。要是不贪，如何去做出一番蛇身吞象的雄图伟业？所以我刚才跟你说的‘矩子’之位，可不是一句空洞的许诺。”

朱平炎这番话说的慷慨激昂，可惜满心惶恐的孟席已经听不进半个字眼，冷声道：“今天你我没有见过，更没有说过一句话。”

“大家可以没见过。但说了这么多话，可不能白说啊。”

幽幽话音钻入心头，蓦然间，孟席的双臂如同拥有了自己的意识般突然抬起，十根满是老茧的指头狠狠掐住他的咽喉。

“你既然还记得本王是纵横序，你一个只会打铁的墨序，凭什么还敢在本王面前站这么久？孟席，你真是好了伤疤就忘了疼啊。”

骨骼断裂的异响和金属扭曲的声音同时响起，孟席的脸色涨红一片，暴凸的眼珠挤出要冲出眼眶，可其中射出的目光却森冷无比，没有半点绝望的迹象。

“别白费劲了，你身上所有的墨甲明鬼，还有这条船里藏着的课题小组成员今天都要死。方圆五里内的通讯传音和黄粱梦境也被本王屏蔽了，没有人知道你在这里，更没有任何人能救你。”

朱平炎踏前一步，迈上那座本体为四品墨甲的飞舟，负手站在孟席面前。

四目相对，却如一头饿虎凝视羔羊。

“本王明明已经在暗中引导捭阖蚩主，让他选择了自爆救人，形成了一场必杀之局。却还是被苏策硬生生破局而出，成了他送给别人的一份大礼。所以我到底是该称赞他苏雄主宝刀未老，还是该埋怨你们这群人太过无能？”

朱平炎的声音冷入骨髓：“这一次本王损失了一颗极为珍贵的三品械心，还丢了给李钧雪中送炭的机会，白白为张峰岳打了一次工。想到这一点，本王就恨得咬牙切齿！”

朱平炎挑起一根食指戳向孟席的胸膛，沿途血肉让道，械骨挪位，画面吊诡无比。

“吃什么补什么，本王现在很饿，所以得吃人。用你的这条命，来弥补我的损失。”

噗呲！

指尖戳进心脏，寸寸没入。

孟席双眼瞪大，浑身痉挛抽搐，却始终无法发出半点声音。

“通知菅原平真过来收尸吧，手里有一支墨序课题小组的人命，再加上孟席这个序三，他在鸿鹄里的地位应该能往上提不少。如果运气好的话，或许还可以借这一点跟李钧这头已经出渊的恶龙再搭上线。”

“是！”

徐海潮低眉敛目，轻声应道。

“独行序四啊可惜了。”

朱平炎抬眼眺望海平面，扬手丢掉擦拭指尖鲜血的白绢。

沾血的白布乘风而起，扶摇直上，飘入那片无边无际的云海之中。

昂！

一头巨大的鲸鱼跃出云层，腾空飞翔。

“叔，我们现在去哪里？”李花坐在李钧的肩头，抱着他的脖子问道。

“去你苏爷爷的老家。”

“那是哪儿？”

“辽东。”

“去干什么呀？”

“送他老人家叶落归根。”