眼见僵持不下，终于有人站出来放大招，正是户房典吏葛明辉：“王爷，李由主持仓房期间，低价贩卖陈粮，罪不可恕，根本没资格执掌吏房。”

“葛明辉，你不要血口喷人！”

乾元还没表态呢，李烽一下就炸了，阴沉说道：“说话是要讲证据的，说什么之前要小心掂量一下，小心走夜路遇鬼。”

真是年轻气盛啊，都明目张胆地威胁了。

葛明辉却是不惧，“我自然是有证据的。”他执掌的户房，负责征收田赋商税，管理户籍、仓库以及财政收支，差派徭役。

仓房的猫腻又怎么逃得过葛明辉的眼睛，之前不戳破，不过是官场潜规则，真要深究，谁的屁股也不干净。

“狗屎！”李烽眼神闪烁。

乾元知道该他登场了，故意咳嗽一下，吸引所有人注意之后，沉声说道：“既然有人告，那就得好好查一下，也是对李由负责嘛。李县尉，你负责本县刑名，就由你来负责审查吧。审查期间，暂时停了李由的职。”

“遵命！”

李烽不乐意地应下，好在这事由他负责，还有回旋余地。

乾元嘴角却露出一丝不易察觉的笑意，道：“李由停职，那么，吏房典吏一职就由张守业升任。”

其他人自然再无异议。

李烽原本想借此压过张怀仁，不想被对方反咬一口，真是赔了夫人又折兵，闹得灰头土脸。

张李第一回合之争，以张怀仁大获全胜告终。

“最后一件事，由师爷说吧。”

忠叔会意，起身说道：“大家可能都在奇怪，为何王爷就藩，身边只跟着十几名护卫，没带一名随从。”

“对啊，好奇怪。”

忠叔也不卖关子，将之前想好的说辞和盘托出。

大家面面相觑，都不知道该作何反应，李烽更是脸色煞白，他负责全县治安，出了这样的大案，难辞其咎。

如果说，折损李由对李家而言只是一次小挫折，那么，这次危机如果处理不当，就可能颠覆家族根基。

李烽的脸色怎能不难看。

果然，乾元发话了，“李县尉，此事发生在青丘驿站，位于本县跟青丘府交界地带，本王已经照会青丘府。接下来，你要好好配合府衙，将此事查个水落石出，务必给本王一个满意的交待。”

说到后面，已经是斩钉截铁，一点都不给李烽面子。

忠叔说过，上位者要学会宽柔相济，一味温和，只会让属下看不起。雷霆雨露，俱是君恩，说的就是这个道理。

“遵命！”李烽不敢不应。

这就是忠叔说的，官场之事，用官场规则来解决。李家是强，可还远没强大能够挑战官场规则程度，那是对整个阶层的挑衅。

谁也没有这样的力量。

“给你一个月时间，够了吧？”

“够了。”

李烽咬牙切齿。

“那就这样，都散了吧！”

目的达成，乾元不再纠缠，想来在座诸位也需要时间好好消化一下。

主簿曹温离开前，深深看了乾元一眼，当局者迷旁，观者清，他全程一言不发，赫然发现，大家都低估了这位王爷。

“真是好手段啊。”

…………

回到后堂，乾元长吁了口气，总算没出岔子。

“殿下，你已经做得很好了。”忠叔很欣慰，他发现，自从上次昏迷之后，殿下成熟了很多，灾难真的能磨砺一个人。

乾元重新坐下，灌了口浓茶，嘴里有些不得味，之前在神都，他漱口都是用灵茶，现在喝的却是普通茶叶。

在灵茶面前，就是西湖龙井也味同嚼蜡。

乾元按下心思，“好在总算有个不错的开局，接下来就该考虑接收翼泽关将士了，忠叔你这几天好好准备一下。”

藩王跟县令最大的区别，就是手中有兵权。

乾元作为现代人，对这点当然有着清醒认识，县衙斗争只是表，掌握一支真正忠于他的军队，才是里。

有了兵权，才能把腰杆子挺起来。

等到那时，一切反对者都是土鸡瓦狗，何须像现在这般处处顾忌。

“殿下放心。我担心的是财政问题，收编第五营之后，军费开支可是个大数目，以县衙财政情况，根本负担不起。”

“缺钱吗？我来想办法。”乾元有系统，自然自信满满，随便兑换一项科技，放在大乾都是黑科技，支撑一个县的财政应该没问题。

忠叔道：“不是钱，是灵石。”

“灵石？”

“军中士兵最低都是武士前期，穷文富武，家里基本没有缺钱的，他们当兵也不是为了那点俸禄，而是为修炼功法、武技以及修炼资源。”

所谓修炼资源，包括日常食用的灵谷、锻体汤药以及更高级的丹药，哪一样都不是用钱能买到的，都需要灵石。

可翼泽县没有灵石。

一般而言，地方财政灵石收入，包括直接收入与间接收入两大项。

直接收入基本上就是境内灵石矿脉，间接收入则是通过对百姓种植的灵谷、灵草、灵药、灵果，以及豢养的灵兽征收灵农税。

如果商业发达，还可以对灵商征收灵商税。

具体到翼泽县，灵田几乎把持在豪绅手中，就连唯一的一条灵石矿脉的开采权，都被前R县令作价卖给了张家。

好不容易收上来的灵农税，转手又进了他们自个儿腰包。

翼泽县商业凋零，灵商税自然是微乎其微，被那些官吏贪了个一干二净，县衙账面上连一颗下品灵石都没有。

为何禹余天的修士不清心寡欲，上杆子的想当官？一是当官能分享王朝气运，有助于突破修行瓶颈；二是有灵石俸禄，还能贪墨修行资源。

反正修真又不是整天窝在洞府闭关就能成的，权当是红尘历练了，如果做出政绩，还能得享天地功德。

可谓一举四得。

因此，在大乾官场，每个位置都有无数双眼睛盯着，官职再小，在这些人眼中都是一块块肥肉。

这也是为何，张怀仁李烽两人会为了一个小小的典吏职位翻脸。

说到底都是利益驱动。

乾元听完忠叔解释，气得差点把茶杯摔了，他这才意识到，之前想的太简单了，这文与武之间可不是简单的表里关系，而是互相关联的。

治不好文官集团，就没有足够的灵石供养军队，而如果没有一支忠于他的军队，就震慑不住文官集团。

两者相辅相成。

“总之，先做好准备吧。”

意识到事情的复杂性，乾元再不好把话说满。

…………

晚上回到寝室，乾元发现后院多了十几名陌生人，有男有女。

男的都高大威猛，平均身高超过两米，头戴家丁冒，身穿青色家丁服；女的个个妩媚动人，身段妖娆，穿素色长裙，做丫鬟打扮。

无论男女都有些拘谨，见到乾元归来，更是眼神闪烁。阿宁正指挥他们洒扫院落，厨房也升起缕缕炊烟，香气四溢。

乾元见了，笑着说道：“阿宁，这都是你招来的？”这丫头还挺有办法，一天时间就把事情办妥了。

阿宁小跑过来，额头上沁出一层细密的汗珠，兴奋说道：“是啊，殿下，他们只要管吃管住，不要月俸，很划算的。”

“有这样的好事？”乾元有些不信。

被邀请一起用膳的忠叔，一进院子就皱起眉头，再忍不住，上前说道：“殿下，他们都是半妖，不能要。”

“半妖？”

乾元努力搜索记忆，才找到关于半妖的信息。