余东、芮鸿昌、楚人杰，三人依次在外道身面前跪伏着。

鹿正康见他们来齐，就吩咐他们起身听训。

“我记得，我是天苍五十六年来到的这个世界。彼时流落东海，孤苦无依，索性是你余东的阿爹救了我，自打之后，我便在东海余家村住下。”

余东抿着嘴，他仍记得当初师父在后山敕封神将的场面，现在回想当年，故乡竟已完全模糊了踪迹。

“那时候，我的心中满是疑惑，满是诧异，记忆中遍布空洞疏漏，我之人生，似乎是提线木偶，索性，遇到你们师娘。恰似丈量时遇到标尺，推窗时恰逢明月，此后我便知晓，世上哪怕再有一个我，也并非是我了。”

鹿正康沉默了一会儿，“赤天府是我一时兴起，而今天下尽数为我咒力所浸染，待我去击杀烛龙，斩灭天道，此界便归属赤天。余东，此后你是赤天府主。”

余东又跪伏下来，“弟子请师父收回成命。”

“我不是在和你商量。”鹿正康没有理会他，转头看向二弟子，“芮鸿昌，你是我三个弟子中，接触最少的，你自己也是一方道主，今后可以与师兄弟守望相助。”

芮鸿昌躬身，“弟子遵命。”

“人杰，你上前来。”鹿正康招收把小弟子叫来，伸手握着他的手掌，楚人杰仰头望着师父，目光却是极为冷肃的。

“你大师兄劳力，你却要劳心，毕竟是欲界六天之首，赤天府荣辱俱加乎尔一身。今后，你可多与神游者们交好，以其为中转，带赤天众前往诸多世界，传播道统。”

“弟子知晓。”

“今后你或许会遇到师父的子嗣，有个叫鹿宗平的，你可以稍加照拂，但也不必太过关注。”

“弟子明白。”

鹿正康点点头，该说的也就这些了。又去找昔日的师门长辈，一一叙别，又找到青莲剑宗门人驻地，与盛衍真人、弗道子告别。昆仑宫的人还都很好，大师伯不愿见他，二师姐已经是结丹修士，大师兄现在六天部任职。弗道子对盛衍真人的小心思也一直瞒着，估计到死也不会说罢。

往事如烟了，鹿正康踏出梧桐界，往合欢岛去，打破阴阳卵，烛龙出世。

昏瞑永夜各处都有赤天祭坛伫立，大海汪洋一片血红。烛龙体长百里，森然威严，乍然挣开双目，永夜溃散，朗朗青天重现大地。

鹿正康没什么废话，法相勃然万万丈，抬手擒龙，一拳直出，挤碎了烛龙左眼，再立掌下劈，好大龙头当即落地。烛龙死而不僵，龙吟震震，那天穹大日中飞下三足金乌，月宫落下神斧，漫天星宿化形，东方青龙，南方朱雀，西方白虎，北方玄武，紫微垣天帝出行，太微垣文武随驾，天市垣仙宫横亘。

赤天魔主发动咒印，人间咒力勃发，击飞了金乌，打碎了神斧，屏退四象，削去天帝华盖，打落文武乌纱，一道炽红流星横亘，天上仙宫震荡。

又有七杀、贪狼、破军、罗喉、计都等凶神降世，外道魔主功力暴涨，来一个星君便斩一个星君，光血瓢泼，人间大雨，天地哀鸣。

上九灵天界体察下界动荡，有来自天苍界的仙人组成同盟，此时也遣人下界探查，只见宇宙胎盘中大魔咆哮，威势极深，望之叫人肝胆欲裂。

鹿正康施法结印，梧桐界中无边众生亦奋力持咒不休，四海红潮倒卷，裹盖星空，一片灿烂红色浸染了群星日月，渐而使得星辰逐一熄灭，于混沌汪洋中，天地翻覆。七十年后，地磁倒转，重元迁徙，曾经的大地化作天穹，曾经的天穹转为大地，梧桐神木顶端，道果落下，砸落红海之中。又七十年，天空红海中有陆地升起，生民繁衍不息。天穹上梧桐神木蔓延根系，根尖出露地表，与长空上熠熠生光，恰如漫天繁星。昼时神木主干光耀如日，夜时根尖烁烁似星，昼夜之序拟定。再万万年后，天穹陆续剥落，化流星坠入海中，凝结陆地，神木高悬，已化作穹盖矣。

这些都是后事，外道身早已离开此界，通明宇宙印也赐给大弟子余东，现在是无所羁绊。

外道身本就是后天造就，为使命而生，恰似机械鹿。

鹿王大士接引外道魔主来神游净土，早前他已借故将青宁子支走，现在是只留两具身躯对坐。

鹿正康将意识集中在外道身上，将鹿王身放置于床面，取刀剖开其颅骨，从中取出一枚湿哒哒，沾满冷却液的机械核心来，外道身凝视良久，将核心吞入肚中。

鹿正康一个激灵，从床面上醒转，神体已然自愈，眼前外道身兀立着，目光忡怅。

“感觉如何？”鹿正康轻声问。

外道身转过头凝视着鹿王，“苏苏呢？”

“天启要救她的。”鹿正康低语。

“那也必然是我，代替了天启。第八世，是我。”

“你我本是一体，不用说这些，只是，还是对不住。”鹿正康叹气。

机械鹿摇摇头，“为了她，我一切都愿意的，你为青宁子而活，我也是为苏湘离而活。”

“不必这样想，待你继承了果位……”鹿正康语气凝涩，“一切都不重要了。”

“那便这样吧，叫天启去缘流地，我会接下果位，剩下的工作，要你来完成了。”

鹿正康点点头，看着系统里的存档，“那是自然，我会把他们送回去的。”

他们携手走出非人小屋，迈步向前，宇宙在他们脚下不断变小，无尽时空，每一片碎屑都是世界，朝一切根源的本质处走，头顶上，衔尾蛇默默盘旋，在上缘之流中，衔尾蛇也是重要的一支，继承的是鹿缘菩萨的果位。

天启已经等候多时，他与外道身轻轻握手，“我的未来，你的现在，我们一起逆转时空。”

“等等。”机械鹿沉默了一下，“苏苏知不知道这件事？她也在菩萨净土中。”

“她是知道的。”

“……那她曾爱过我吗？”

天启默然不语，这是一种默认。对一个工具的爱，恰似对虚拟AI的爱，虽然狭义，但也不失为是热烈的，珍贵的，真诚的。

“让我最后看一眼。”

“好。”

机械鹿沉入衔尾蛇的体躯，坠入菩萨净土。

……

无限维度中，机械鹿只为一人而活。其他维度的苏湘离，都有天启作伴，只有那个创造出机械鹿的她，一生孤苦。

什么东西可以跨越时间。

黑暗就像一片澄澈的大海。

海平面上，一座金色的山峦露出俊伟的剪影。

他便从海上跋涉到山坡上，这里开满了昙花。

丛中深处，穿着红色嫁衣的苏湘离，对他张开怀抱。

机械鹿双目淌下热泪，“苏苏，不要怕，我来了。”