宫廷晚宴之上，群臣齐聚，觥筹交错，丝竹绕梁。

这是北宫青第二次参加宫宴，来的人、安排的座位和宴上的酒菜，几乎与上次未有差别，但她还是发现了两处不寻常之处。曾经被侍卫架着被请出宫宴的沐相，鬓上又多添了几根白发，许是子女连番出事，对他的打击甚大。尤其沐天生是沐家唯一的一根苗，却被皇甫野秋打得致残，他不伤心绝望也不行。围绕在他身边的大臣稀稀疏疏，远没有了往日的盛景，都说树倒猴孙散，千古不变的道理。

另一个发现，便是坐在北宫墨的身边位置的人，不再是外表清丽的季妃，而是她的妹妹季贵人。看季贵人满脸红润、笑意常在的面容，就知道她此时的甜蜜和幸福。

“恭贺皇上、恭贺季贵人。”群臣齐声道贺。

北宫墨今日心情极佳，刚开宴没多久，就连续饮下了三杯。他扬声大笑道：“季爱卿，你教女有方，让朕后继有人，朕要好好地赏你。来人，赏赐季爱卿黄金万两，锦缎千匹。”

“谢皇上，万岁、万万岁。”季相上前拜谢，满面的容光，朝堂上下怕是再无一人能胜过他此时的风光和荣耀。

北宫青举起酒杯，向北宫墨道贺道：“皇兄，还没恭喜你和季贵人呢，臣妹仅以一杯水酒相贺，祝季贵人母子安康，早日为东旭国产下储君，保我东旭社稷千秋万年。”

北宫墨用诡异的目光盯了她许久，喜怒难辨，突然，他猛拍一下桌几，大笑道：“皇妹说的好，东旭国的确需要储君了。其余三国之中，除了北沧国外，其他两国的皇帝至今都未有储君。轩辕皓天至今尚未婚娶，秣兵厉马，其志向之高远，可见一斑。而端木俊虽已婚娶，但听闻他从未踏入过晴妃的寝宫一步，想来要有储君也是天方夜谭。”

他顿了顿，带着意味深长的目光扫视着她，继续说道：“待朕有了储君，朕就可以毫无顾虑地争霸天下，开创万世之基业。”

“吾皇万岁、万万岁。”

闻听着群臣们山呼万岁的声音，北宫青心中不由地发怵，他故意提到端木俊，分明就是想让她难堪。他还真是不依不饶，无时无刻不想着打击她、伤害她。

“皇、皇上……”季婉柔脸色忽然越变越黑，浑身抽搐着滑落到地上。

突来的异变，让所有人都震住。北宫墨浓眉拧起，一手扶住她的身子，厉声大吼道：“御医！御医呢？”

北宫青也被这突来的状况给震住了，季贵人的反应分明是中了剧毒，和皇后临死前一般的症状，究竟是谁对她下了毒？她快速地扫视大殿上所有人的反应，她心中认定最大的嫌疑人便是季妃，可是她所表现出来的惊恐和焦虑之色却不像是假装的，那又会是谁下毒害死季贵人呢？

“皇上，季贵人已经断气了。”经过御医症断，季贵人最终还是香消玉殒，无法再继续她的皇后梦。

“混账！此事朕定要彻查到底。”北宫墨盛怒地拿手臂扫过桌几，将桌上的酒器杯皿统统扫落，他也不再看季贵人一眼，愤然地甩袖离席。

北宫青目送着他离开，消失在宫宴会场。他可真是个狠心之人，季贵人好歹也是他的妃嫔，有过鱼水之欢，如今人刚先去，尸体未寒，他就将她置之不顾，甚至连如何处置安葬都不过问一声。在他心里，由始至终在意的就是她肚子里的骨肉吧。

回到军营，见操练场上人声鼎沸，走近看时竟是士兵们在打群架，而打斗双方正是猎狼队和狼犬队的士兵们。

萧白与北宫青参加完宫宴一同回营，见此情形，他立即上前喝止道：“住手！统统给我住手！”

两边的士兵听到他的声音，陆续分了开来，萧白将沐旭升唤到跟前，质问道：“沐副将，究竟是怎么一回事？”

沐旭升满不在乎地回道：“是他们的人挑衅在先，与我们狼犬队无关。”

他的话立即激起了群愤，吴雄上前，愤慨地说道：“公主，他们放狗咬死了小七，您一定要替小七报仇！”

“你说什么？小七呢？”北宫青心中大惊，万没料到会出这样的意外。

“公主，小七的尸体在这里。”几名士兵抬着小七的尸体从后边挤了上来。

小七的尸体已经僵硬，身上各处可见被恶犬咬过的痕迹。狼犬队这帮人实在太可恨，她紧紧地握起双拳，拳身不停地抖动着。如果可以，她真想将这帮人碎尸万段。

“他是被狗咬死的，与我们无关。”沐旭升轻蔑地笑着，撇清关系。

指甲嵌进了掌心肉，北宫青一再地告诉自己一定要忍，比试之期遥遥在望，小七的仇，她会在比试之日光明正大地讨回来。她咬牙冷笑道：“很好！抬起小七的尸体，我们走！”

“公主！”

“公主！”

北宫青不顾其他士兵不甘的心情，下死命令道：“我说走！”

黎明破晓前，在军营外的山谷中，正在举行着一场火葬。小七的尸体随着熊熊燃烧的大火，逐渐化为灰烬，士兵们的心情无比地沮丧和愤怒。

北宫青的心情也同他们一般，两个月来的朝夕相处，他们早已成为她最亲密的战友，失去他们其中任何一人，她都会伤心难过。

“小七，你的仇，我们一定替你报！弟兄们，再过一个月就是我们猎狼队与狼犬队比试之期。到时候，我们再好好地收拾狼犬队，为小七报仇雪恨！”

“报仇雪恨！”

“报仇雪恨！”

在她的带动下，士兵们一起举臂高呼，对狼犬队的仇恨已在他们心底扎根发芽。或许是天意，小七的死更加激发了他们战胜狼犬队的决心，她知道他们一定能赢得比试。

回到营帐中，北宫青打开她亲自绘画的阵形图，不由地发愁。原本她打算用最后一个月时间来演练阵法，可如今小七一死，八十一人恰恰少了一人，阵型便不再完整。

“公主，你在为何事烦恼？”皇甫劲在旁边观察了她许久，忍不住出声问道。

北宫青不想瞒他，坦然说道：“我的阵法需要八十一人，如今少了一人，不知该如何弥补。”

皇甫劲道：“就让我来补缺吧。”

北宫青想也不想便回绝道：“不行！你若帮我，北宫墨便不会再信你。”

“你想让我继续取信于他？”皇甫劲似明白了她的用意，若有所思。

“你说过，你会帮我。”北宫青期冀地望向他，一方面不想连累他，另一方面，或许在危难时刻，他还能暗中帮自己一把。

皇甫劲凝眉思索了片刻，出声道：“那我推荐一个人给你。”

“谁？”北宫青好奇地询问，他却笑而不语。

当他把人带到她跟前时，她惊喜交加，拉着来人的手欢叫：“野秋？！”

皇甫野秋也换上了一身侍卫服，英姿飒爽，扬眉轻笑道：“很惊讶吧？”

“原来你要推荐的人就是她？”北宫青欣喜地望着皇甫劲，想进一步确认。若是有皇甫野秋的帮忙，无疑是如虎添翼，她便有了十成的胜算。

皇甫劲点头道：“她是我的义妹，我原名叫皇甫劲。”

北宫青恍然大悟，喜道：“恭喜你们，终于兄妹团聚。”

阵形演练在皇甫野秋的加盟下顺利地展开，皇甫野秋的加入为她的阵形注入了新鲜的血液，使得整个阵形发挥起来更加积极有效。

“野秋，让你来军营，委屈你了。”

演练完阵法后，北宫青和皇甫野秋两人并坐在操练场的台边上，欣赏着天边的夕阳。

“是大哥交待我，让我来保护你的。”皇甫野秋在提到大哥时，目光也不再那么淡漠，多了几分柔情。

北宫青诧异地回望她，问道：“他让你来保护我？”她以为皇甫劲将皇甫野秋找来，纯粹是为她的阵形来凑数，倒是没料到他还有这份心思。

她不由地对他们两兄妹的关系感到好奇，问道：“你们兄妹感情很深厚？”

皇甫野秋抬眼望着天边，唇角泛起一抹暖暖的浅笑，娓娓说道：“我的命是大哥捡的，若没有他，我也不会进入皇甫府，随后被义父义母收养。”

北宫青搭上她的肩头，说道：“不管怎样，以后，咱们就是风雨同舟的好姐妹。”

三月之期转眼即至，比试当日，北宫墨也闻讯而至，特意前来观赏。

北宫青立于指挥台上，与台下阵中的皇甫野秋作了个眼神交流，她手中的令旗一动，八十一人迅速散开，摆出八卦阵式。若说当日对阵西门惊羽所领的西澜军，她的八卦阵法或许稍显薄弱，但对付狼犬队，却是占了优势。狼犬队以人犬配合作战，人数总共为一百人，相应的犬数也为一百，没有任何阵型可言，全凭着狼犬的凶猛显威。

远处的击鼓声敲响，狼犬队气势凶猛地冲向猎狼队，而猎狼队驻守原地，只是阵型跟随着指挥台上的指挥不断变幻。一个缺口在狼犬队冲杀而来的方向敞开，直至所有的狼犬及狼犬队士兵全部入阵后，缺口快速地合拢，形成瓮中捉鳖之势。