夜色清凉，蓝天赐巡视了一通王家院子各处，所有的人都睡了，他坐在仓库外轻轻地扬着新回来的麦子。

面儿的屋里漆黑，听到西面还有嚓嚓的声音，她站在窗前，看着那边，蓝天赐今天特别安静，一直只是淡淡地微笑，静静做事。

也许是欧阳真送机器来事，给了他压力，他是男人，这样的事，自然不会象女人一样反应，因此格外地安静，全心地干活。

面儿笑一笑，两世为人没谈过恋爱，与蓝天赐格外注意言行分寸与距离，心里反而越来越浓浓地感受到他的爱意。

一切待小娥的事解决了再说吧。面儿回到床上，进了极乐洞天，没有象往常一样去外面，跟他一起干活。

蓝天赐怕惊醒大家的瞌睡，抱着麦秆小心地在石上摔打，饱满的麦粒沙沙地撒落在大圆箕里。

他一边扬麦，一边思付。欧阳真对面儿好，好得不计较回报，好得不要只言片语。欧阳真对面儿的情感，应是这世上最高尚的情感，的确令人敬重。

“我一无所有，今生恐怕不能与欧阳真相比了。只为默默地为面儿多做事。”

想到此处，蓝天赐再无了杂念，只专心扬麦。

面儿在屋里听到外面时轻时重的扬麦声，辗转一阵，看看外面的天色，已近丑时，若是不阻止蓝天赐，只怕他会干个通夜。

面儿轻轻走出屋里。蓝天赐虽是专心干活，却觉察到面儿出来了，依然不动声色地自顾干活。

“天赐哥。白日已经累了一天，此时天色太晚，休息吧。”面儿站在五六米远处，轻声说道。

“趁着天气晴，早点扬完，收进粮仓才能放心。”蓝天赐小声回答。

“去睡了。别弄醒了大家。”面儿带着命令的口吻。

“好吧。”蓝天赐只得起身收拾地上， 两人凝视一眼，各自平静地进了屋里歇息。

日子平顺地过了些天，随着机器的增加，王家方便面的产量很快达到了日产五千。这意味着面儿的利润每天至少有五两了。事实上增加了一台磨面机和制面机后，只增加了三个和面手，每人又长了一两银的工钱，总体算来人力成本方便比以前更节约，一月下来面儿赚的不只一百五十两，怎么都有一百七八十两。

王面儿是青河县的小富婆，再不只是个小小的卖面商。于是一些富有的人家，纷纷托人来王家求亲。

“这些人家原来怎么不来求亲？”

“现在王家方便面生意红火，产量又高，谁不知王家可算地方一小富？那些求亲的，还不是看上了王家的钱？”

帮工们虽为面儿骄傲，却不喜欢那些富人的势利，觉得面儿嫁到那样的人家里，一定也会不快活自在，对那样的人家还有几分鄙薄。

面儿对于来求亲说媒的，均是婉转谢拒，不到半月，便拒绝了青河县三个员外家的求聘。

“恐怕是王面儿想嫁给欧阳二公子？”

“欧阳家会娶这么一个卖面的丫头？方便面虽赚钱，究竟王家的出身是平民，虽富却不贵。”

没有求娶到的，难免在背后有所议论，碍于欧阳家的势力，又都不敢在背后制造多大的舆论。

经历过现代生活的面儿，对这样的议论毫不在意。她才十五岁，真要嫁人的话，还早着呢。只要方便面事业红火，不就是成为古代的剩女？到十八时再谈婚论嫁，在面儿看来都是早婚。

六月天热，初六这天小娥及笄。林家夫妇请来福婆，为小娥举行及笄仪式，面儿陪伴在旁，又备了全套衣物首饰送给小娥，白云村的村邻都有送小娥礼物，欧阳真的礼物在面儿及笄时便送了，只有刘大娃和蓝天赐没有送什么东西。

这天小娥没有去铺里，上午在自己家，下午在王家干活，虽然脸上笑盈盈地，心里始终有些不舒服，蓝天赐不送她礼物，可是刘大娃不是说当她亲妹妹吗？竟然也不送她礼物，一向被刘大娃疼着让着，成了习惯，这时没有得到刘大娃特的祝贺，心里有一丝失落。

下工后，帮工们都忙着回家收玉米了。刘大娃、蛮牛和天赐跟小娥爹一起去了地里收玉米。

天黑时，院坝里堆满了如山的玉米。晚饭后，院坝边支着两盏大灯，大家围坐在院坝前掰玉米粒，绑玉米束，说说笑笑的场面很是热闹。

小娥一边挑着玉米棒，按好坏分类，一边瞟着天赐，两个多月来，她改变了策略，对他不象原来那样靠得极近，背后的闲话少了许多，天赐对她也没躲得那么厉害。他原来说过的，她及笄时要送她礼物，可是他连一块瓦片都没有送。

再看刘大娃，抱着个玉米棒，往一个罗筐里的鞋底上擦玉米粒，嚓嚓地很起劲。天都黑了，他竟然也没有动作。

面儿在一边一边束玉米，一边暗中注视着小娥，刘大娃和天赐没送小娥礼物，小娥对此十分在意。

只有刘大娃在小娥爹娘间，坐在一方小凳上一边把玉米粒一颗一颗地往腿上的圆箕里掰，一边抬头看着天上，牵挂起家里的父母，“在家时，这样的夜晚，我们一家也是在院子里干活，爹有时会给我们讲点原来在外帮工时听说的故事，娘总会说爹一张老牛皮吹不破。”

小娥娘笑道，“你爹不会年年都只和你们说一个故事吧？网不少字”

刘二娃感叹道，“我爹这一辈子只有一个故事，便是他生病时遇到的那个好人赠了二两银他的故事……”

小娥抬起头柔声道，“二娃，你家这个善传的故事，去年你就和我们讲过好多回了。”

蛮牛的动作最大，一个玉米棒在他宽厚的手掌间来回搓抹，玉米子便如雨点般撒进他腿间的筐子里，他笑道：“二娃，你说你爹一张老牛皮吹不破，你可别跟你爹一样成了一张小牛皮吹不破，善传的故事，我都听你讲过几回了呢。”

刘二娃笑几声，“我可没想给你们吹牛皮。我只是想我娘了，想这个时节，我娘做的凉拌黄瓜和绿豆清火汤。”

天赐将绑好的玉米束装进一个竹筐，抱到院坝边，晒挂在竹杆上，一直不出声。

唉……

小娥暗暗伤叹，天赐哥真是一根寻常的发簪都舍不得送吗？这是她想起，面儿及笄时，说天赐哥没送她礼物，可是她手上却突然多了一双暗红的玉镯。

小娥曾经问过面儿这手镯的事，面儿一直没有承认过。

小娥心中一动，走到面儿身边坐下，跟她一起整理玉米，眼睛却落在她的手镯上，不知为什么，此时小娥越来越觉得这手镯是天赐送给面儿的。嫉妒上来，心中一片酸涩。

手上拿着个结实的玉米棒，不由自主往面儿手腕上戳去。面儿刚好绑好一束玉米，站起身，手腕躲过一劫，小娥手上的玉米棒惯性地戳到面儿的腿上，疼得面儿身子一歪，手上的玉米束掉下来砸在地上，啪地一声散开来。

“小娥你做事走什么神？”小娥娘看到面儿挨小娥一下，气愤地走过来，一把抓起小娥，推攘几下，举手一掌打在小娥背上，“从今天起，你可是成人了！做事还这么毛燥？我不打你，你记不住做事要用心！”

小娥疼得大叫一声，“娘，人家不是故意的，刚才手一滑才……”

小娥娘甩开她，搀着面儿，心疼道：“快进屋看看，腿上出血没有。”

面儿吸口气，腿上的确疼得厉害，明明痛得掉泪，却笑着摇头：“小娥一定是手滑了。”

“虽是晚上，院坝里十分明亮！”刘二娃叫道：“小娥姐姐明明挑玉米棒束，怎么会一下戳到面儿姐姐呢？”

“没事的。”面儿怕这事闹大起来，也不相信小娥是故意戳的她。又蹲下来捡玉米。

“是我不好，真的失手了。”小娥自己给了自己一耳光，弯腰搀着面儿，“我扶你进屋去瞧瞧。”

“不必！”面儿反抗道。

“一定要去看看，若是戳伤了好治疗。若是没戳伤，也省得我娘埋怨。”小娥双手上抱着面儿的双腋，将面儿用力挟起来。面儿只得跟她一起进屋查看。

小娥边走边说对不起，二人进了面儿屋里，小娥蹲下卷起面儿的裙子，只见小腿上有一块地方青紫，连忙找出药油，一边擦一边忏悔， “都是我这个粗鲁鬼惹的祸，害你身上青紫了这么大一块。”

面儿见她如此懊悔，笑道：“不过是点皮外伤，你也不必太自责，往后干活时注意些吧。”

“好姐姐，还是你对我最好。刚才你不知我娘打我那一掌，重得快把我的心子都拍出来了。”小娥刚才的确挨了极重一下，那下疼得嘴唇有些发白。

“你还该再挨几下！”小娥娘跑进来见了面儿的伤，举手又是一掌往小娥头上打去。面儿举手拦着，“林大婶休要冲动。小娥刚才挨你那一下已经够了，瞧她疼得嘴唇发白呢。”

小娥转打为掐，一爪掐在小娥腰上，疼得小娥跳起来，哇地一声哭起来。