都说民不与官斗，林与欢没想到自己和官府的孽缘颇深，只是上一回坐牢，还有些玩笑的成分，而这次，她可真是含冤入狱了。

虽是女牢，可该不干净的地方依旧不干净，地上铺的稻草发出阵阵霉臭味，而到了晚上，女人鬼哭狼嚎起来，比男人不惶多让，把个过惯舒服日子的林与欢硬是惊得一晚上没睡，一早醒来，便觉得全身痒得不行。

樱儿来看她时已是晌午，一看见林与欢，她便哭得不行，道：“小姐，这西北到底是什么鬼地方！早知道就该劝您别跟过来，前儿我去瞧了何为，一进去就被人打得鼻青脸肿，怎么转眼您也跟着进来了！”

“别哭，”林与欢安慰她，“我没事，过不了一时我就会出去，四海的人现在怎样了？”

“镖局给封了后，小伙子们如今都搁咱们那儿住着，说是要等你们出来。”

“该递的信都递了？”林与欢问。

樱儿明白她的意思，点头道：“放心吧！”

这时狱婆上来，喝道：“叽叽歪歪了半天，也该散了，就给这点银子，还想讲多久？”

这边樱儿刚想再掏银子，却被林与欢一把抓住，道：“是啊，你快回去吧，我这边尚且无事，何为那儿你去打点一下，别让他吃太大的亏。”

“知道了。”樱儿抹了抹泪，侍候林与欢用了些饭食，才哭着走了。

然而林与欢这牢一坐便是三、四天，樱儿再没能进来，从狱婆的口中，林与欢约摸听出些端倪，马应财下了令，说林与欢是谋害马元重嫌，不日便要开堂问审，其间为防其串供，任何人不得探监。

马英这几天除了定时应个景，去灵堂给马元烧些纸，便是端坐屋中，抱着小针儿发呆，马芜有时也过来坐坐，想同她一起追忆一下死鬼哥哥，无奈马英并没这个兴致，弄得两人找不到共同语言，马芜每每无趣地走了。

今日马芜过来，却是一脸怒容，一进来就道：“姐姐，那害我哥哥之人查出来了！”

马英的心怦怦直跳，镇定了好一会儿才问：“你说的是谁？”

“就是塔子街那个姓林的。”

一旁的小针儿睁大了眼睛，看看马芜，又望望马英。

“你是说林姑娘？”马英松了口气，惊讶地问。

“嗯，这几日我爹到处悬赏，要捉拿谋害哥哥的凶手，方才听管事的说，早上有个男人过来报信，那晚他亲眼瞧见，是林氏揪着哥哥在巷子里打。”

“怎么可能！”马英安慰地摸摸小针儿的头，笑道：“林姑娘不过是女流，怎么可能打得过哥哥一个男人。”

“那证人就住在塔子街，说是晚上从赌坊回家，恰好瞧见那一幕，他还说当时有个女人横卧在巷子口，也是受了重伤，可不就是说的你。”

“这……”马英犹豫了一会，“可当时，我瞧见明明是个男人动的手。”

“你当时一定是被打昏了，或许也有可能，还有个男人做那个林氏的帮凶。”

“那，叔父准备如何处置她？”

“自然要千刀万剐！”马芜恨恨地道：“我爹刚去瞧了老夫人，他说了，一定严惩真凶，替我哥哥报仇！”

小针儿吓得身子一缩，紧紧拽住了马英的袖子。

这日，林与欢谋害马元一案终于开审。

马应财一拍惊堂木，大喝道：“林氏，已有人亲眼看见，是你谋害我儿马元，你可承认？”

“不承认。”林与欢明白，不管人是不是真被她三拳两脚弄死的，在马应财面前根本无道理可讲，这种苦主又做主审的的断案，最终的结果都是要她死。

“大胆刁妇！”一个苍老的女声突然咆哮起来。

林与欢转头看了看，原来是马老夫人坐在堂侧，颇有几分垂帘听政的架势。

“元儿他爹，这女人实在狠毒，一定要给她点厉害瞧瞧！”马老夫人恨道。

马应财冲着老娘点点头，冷笑地对林与欢道：“好，想抵赖是吧？老夫便让心服口服！”说罢，一个瘦干的小个子被带了上来。

“堂下何人？”

“小民靖远张三。”

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“你说你当日亲眼所见，是林氏杀害了马元，可是事实？”

“马都护，确是小民亲眼所见，那林氏先是将人踢进巷里，然后便趁着四下无人，对马公子痛下杀手。”

那边马老夫人大哭起来，“我可怜的元儿啊！”

“你说的行凶之人，可是堂上那女人？”马应财指了指林与欢。

那张三瞧了一眼，回道：“回大人，正是她。”

“哼，林氏，你可还有话说？”

“马大人，您家那位犬子身高七尺，何以见得，小女能动得了他？”

“大人，这林氏力气了得，我亲眼瞧见马公子被他一脚踹飞。”张三赶紧道。

“哦？”林与欢好奇地问了一句，“张三，索性你说说，当时我是怎么踹飞马元的？”

“林氏，大堂之上，不容你放肆！”马应财大吼一声，转头又对张三道说：“你就说给她听听，让她死鸭子嘴硬！”

“是，当时马公子站在巷外一个躺地上的女人身前，正对着她拳打脚踢，自然没有察觉后面，林氏下了黑手。”

“张三，休得胡言！”未待张三细描下去，马应财立马喝止。

林与欢忍不住冷笑，“按张三的说法，马公子打女人的本事真是惊天地、泣鬼神，这么厉害的角色，居然被我这一个弱女子打死，说出来也不怕笑掉人大牙。”

“应财，这女人诬蔑我家元儿，不要跟她废话了，立马上刑，给我狠狠地打！”马老夫人此时已站起身，恶狠狠地指向林与欢。

马应财犹豫了片刻，“啪”地一拍惊堂木，“来人，人犯林氏刁嘴毒舌，侮辱苦主，给老夫打她二十大板！”

刚行过刑的林与欢几乎是被人拖回的牢房，费劲了力气，她才爬到一垛草堆上，忍着身上疼痛，喘了几口气。

“瞧见没，这女人就是杀死都护府公子的那个，如今可是吃了苦头了。”

“看不出这身子骨还能杀人啊！”

“西北是姓马的天下，居然有人胆大包天，敢杀了马元。”

“话说这一回马都护可算绝了后，可怜啊！”

“屁！马应财坏事做绝，西北人谁不恨他，活该他断子绝孙！还有那马元，欺男霸女，草菅人命的事可没少干，真真是报应！”

林与欢伏在乱草上，屁股就跟炸开一样地疼，反倒脑子异常清醒，将牢中女人们的闲言碎语听得一清二楚，不由得思量，如果自己就此被砍了头，能不能因为替民除害，得个流芳千古的美名。

“大晚上的，还吵吵什么，再敢多嘴，当心吃板子。”狱婆大概是被吵醒，起身过来骂了几声，女人们这才各自滚到一边睡了。

这牢中待遇实在太差，也没人来管林与欢的伤，就这样熬到半夜，林与欢终于发起热来，同牢的女人起来小解，见她面色通红，只有进气没有出气，怕她死在自己跟前，吓得赶紧向狱婆求救，谁料却被骂了一通。

次日一早，看牢的狱卒跑了大半，只剩一两个在那打瞌睡，有好事的便去打听，原来今日是马元出殡，衙门的人都去捧场了。

林与欢斜趴着草堆，虚弱地抬头望着头顶上方，那里有个小窗户，将将透出一片蓝天，她努力地吸了吸鼻子，试图从牢里的湿阴霉气中，分辨出一点外面清新的空气。

“林氏，有人来探监！”狱婆的声音传了过来，然后牢门便被打开，樱儿奔到了她的面前。

“小姐！”樱儿哭着上前，紧紧地将林与欢搂住。

“啊！”大概是樱儿无意中碰到了她的伤口，林与欢忍不住叫起了疼。

樱儿一惊，赶紧松开手，等瞧清楚林与欢的伤，竟倒吸一口凉气。

“小姐，我带了药来。”樱儿红着眼眶，用帕子给林与欢擦擦脸上的冷汗，“昨晚王大夫带着小针儿过来，跟我说您在牢里被打了，特意送来些药，又请了个认识的人送我进来瞧您。”

这时，一粒药丸被塞进林与欢口中，樱儿道：“小姐，王大夫教了我怎么上药，会有一点疼，你千万忍一会儿。”

林与欢努力咧出个笑容，表示自己能忍住。

谁成想，此时林与欢后背、屁股上的血虽早已干了，肉皮和衣裳死死粘在一处，便是要将之剥离，也是常人无法忍受的。

直到林与欢下唇咬出了血来，樱儿才算勉强替她上好药，正想帮着林与欢净个面，换一身干净衣裳，却被狱婆毫不留情地拦住。

“这位姑娘，小的看着人面儿才让你进来，这大牢不比你家，是个不能讲究的地儿，犯人还能要什么干净，别做得太过，让我们牢头看见，小的可得遭殃。”狱婆一边掂掂樱儿又塞过来的银子，一边道。

虽这么说，大概今日收足了银子，或是牢中今日清闲，狱婆并没有急着赶人。

扶着林与欢换了个舒服些的姿势，樱儿从随身带的食盒里端出碗还冒着热气的粥。

“小姐，喝些粥吧！”

等用过吃食，林与欢总算觉得好些，强忍着身上的疼痛，问：“何为怎么样了？”

“还在牢里，银子使出去了，倒也没人再难为他。”

“那头有消息吗？”

樱儿知道她问的是谁，却只能摇摇头

林与欢叹了口气，“樱儿，你回我娘那儿去吧！”

“不，小姐在哪，我便在哪。”樱儿断然拒绝。

“你听我的，还是走吧！形势如今比人强，你在外面也未必没有危险。”

“我会小心的。”

“马应财肯定是要杀我了，你留下来，除了给我收尸，还真没半点用处，倒不如快些回京去，给我娘报个信，顺便代我尽尽孝，以后你就和郑全好好过日子。”

“不行！”樱儿又哭了，“你若再胡说八道，我从此不理你了。”樱儿觉得林与欢这明明就是在交代后事的意思，不由放声痛哭起来。

“唉，你这丫头，动不动就哭。”林与欢叹了口气，“郑全迟早得被你这招打败。”