其实沈濯很想继续跟沈老太爷吵下去。

他归来的时机实在令人疑惑。如果能借着吵架套些话出来，自然是上上佳。

另外，沈老太爷毕竟是县尉出身，若是能够引着他开始调查沈承的死因，那事情就会很快明朗化。

——沈信言的归期应该就在这几天，她并不担心沈老太爷能真的把自己怎么样。

只是，罗氏和米氏的身子都不好，自己若是现在闹起来，怕是她二人都要遭受池鱼之殃……

她不想拿罗氏的性命冒险。

沈濯正在迟疑，冯氏觑着了这个空子，上前一步：“公爹远路才回，不免疲累。家中千头万绪，也须得二郎三郎从衙门回来细细回禀才好。

“太医嘱咐过，大嫂只怕至少要静养半年以上才可望好转。三弟妹还没出月子呢。公爹宽宏，且让她们都先回去吧？便有什么说的，一则还有婆母在，二则，您不是还有两个儿子在身边呢？”

陪笑着又推沈溪。

沈溪看热闹看得挺高兴，但一想到再说下去，说不定沈老太爷就趁着韦老夫人不在、罗氏心灰意冷的时机，一鼓作气把沈簪接回来了。便也上前，扬起天真的笑脸，伸手拉了沈老太爷的衣襟，娇声道：“祖父，我好想您啊！您想我了没有？”

还是老二一家子贴心。

哼。

沈老太爷又坐下，拉了沈溪的手，勉强扯了扯嘴角，然后冲着罗氏等人赶苍蝇一般地摆手：“行了行了。看着你们就烦！都滚！”

回手却捏了捏沈溪嫩嫩的小脸蛋儿，浮起了一丝笑意：“我们溪姐儿最乖，不像大姐姐那么老实，也不像二姐姐那样坏心眼儿！”

说着，抬头瞪沈濯。

沈濯压根就没听他废话，只管小心翼翼地和芳菲一起扶着罗氏走了。

宝钿也忙搀了米氏出去。

冯氏借机告退。

沈老太爷本想留沈溪玩一会儿，却被鲍姨奶奶悄悄拽了拽衣襟，遂放了手，和气地告诉沈溪：“且回去吃饭玩耍。晚间一起用晡食，祖父再送你礼物。”

沈溪甜甜笑着道好，一丝不苟地给沈老太爷行了礼告退。

沈老太爷看着她的身姿渐有曼妙味道，十分满意，捻须颔首：“这个女夫子请的值，教得不错。”

鲍姨奶奶忙又告诉她孟夫人之事，不提。

安顿好了罗氏，沈濯问在如如院看家的六奴：“祖母那边有消息么？”

六奴摇头：“奴婢怕老夫人担心，还特意让人去看了一趟。说是院子门口静悄悄的，一个人都没有。”

沈濯皱起了眉头：“一个人都没有？那不对啊。大早晨的，洒扫的人总该有吧？”

六奴也反应过来不妥，咬着手指头，胆颤心惊地猜：“总不会是老太爷故意地把老夫人院子的人都关起来了罢……”

他也得有那个本事啊……

沈老太爷就是个草包，合家子都知道。他要是有这个心眼儿手段，二房早就不止今天的样子了。

沈濯觉得不像是他。

想了想，又问：“跟老太爷回来的是谁？”

六奴道：“是有什么人给送到了门口。跟着的还是花伯，我让人旁敲侧击着问了问。老太爷没接着家里的信儿。就是跟人喝了顿酒，忽然就一高兴回来了。坐得就是一起喝酒那人的车。花伯也不认识，说是萍水相逢的，一个，一个送家里的什么小姐入京的人家。”

沈濯抬眼看她：“姓什么？”

六奴想了想：“说是姓佟。”

沈濯皱起了眉头。

姓佟？

哪个佟？朝堂上的，还是商贾里的？还是只是个没名没姓的寻常人家？

旋即又叹了口气。

自己是真的对外头的世界两眼一抹黑啊……

信息的匮乏会直接造成判断的偏差。

自己要尽快建立起消息网络了。

家里的，姻亲的，外头的……

还是要有人有钱才能办事啊……

沈濯觉得自己穿过来的这半年被自己浪费了。

原本有一个不低的起点。可惜，前世那得过且过的鸵鸟性子拖累了自己。现在事情临头，就算是自己想要做些什么，也万分艰难。

沈濯垂头，暗暗地思考该从哪里开始才好。

……

……

煮石居。

孟夫人起身梳洗，长勤已经形成了习惯，悄悄地来告诉她沈府的动静。

听说沈老太爷回府便大闹这一场，孟夫人哦了一声，然后脚步停了下来：“今日不用上课了？”

长勤眨了眨眼：“没说。”

孟夫人挑一挑眉：“那咱们就先去如如院用朝食。”

青冥便上来服侍她出门，长勤则抹了颗昨日刚买回来的蜂蜜花生丢进嘴里。

孟夫人看了她一眼，道：“都被你吃光了。今天再去买点苦瓜炒瓜子来尝尝。”

长勤一噎，险些被花生咔到，捶着胸咳嗽起来。

路上，青冥想替长勤求求情：“夫人爱吃炒货，可以让府里的大厨房做的。还有如如院的褀婶，奴婢知道……”

孟夫人轻咳了一声。

青冥忙住了口。

韦老夫人叮嘱过她们，孟夫人从宫里出来，势必会有自己的生活习惯，让她们万万不可多嘴。少说，听话，这样就可以。

——何况现在身契在她手里，长勤和自己，还有煮石居里的两个媳妇子，都已经是孟夫人的人，与沈府并无干系了。

孟夫人看着沉稳的青冥，非常满意，所以多说一句作为解释：“吃了十几年了，习惯了。”

青冥恍然，原来在宫里时就开始吃了。

难怪呢。

……

……

到了如如院，师徒两个并未多说。用了朝食，稍做收拾，又一起去了煮石居。

沈溪听说孟夫人照常上课，忙忙地吃了饭也来了。

课堂设在正房的东屋。

屋里除了被孟夫人当做背景板的书架之外，只有三张条案、三个坐垫。

一张大黑檀是孟夫人的，桌上有笔墨纸砚，有两摞书。

两张小黑檀是沈濯和沈溪的，唯设着笔墨纸砚而已。

孟夫人跪坐在自己的条案后，一板一眼地授课：“……长安城内一百零八坊，僧寺六十四，尼寺二十七，道士观十，女观六，波斯寺二，胡袄祠四。

“前隋大业初年，长安共有各类寺观一百二十间。

“本朝太祖有命：寺庙等物，可减不可增。所以到得今日，仍旧是这个数字。”

沈溪骨碌碌地转着眼珠儿，等孟夫人话音一停便问：“先生，这个我们学了有什么用？”

课堂接话茬儿，沈濯从小学开始就是第一把好手。

当下接声便道：“聊天。”

孟夫人却定定地看了她二人一会儿，漠然道：“无用。我教的东西，都是无用的。学不学的，随你们便。”

沈溪歪着头，一贯的天真神态：“不可能真的无用罢？先生是大才女，教给我们的东西肯定有用。”

沈濯现在对二房的人都是冷冰冰的，闻言，忍不住呛了一声：“有用有什么好？庄子说，山木自寇，膏火自煎，伐桂割漆，皆因有用。

“我承儿若不是男丁，只是个无用的小女娃娃，又怎么会有今日的噩运？

“我宁可学无用之学。请先生教我无用之学便好。那些有用的，都教给三妹妹罢！”

沈溪的脸色变了数变，勉强挤了一丝笑，小声道：“二姐姐，不关我事啊……”

孟夫人看了看沈濯，面无表情地低下了头去。

小姑娘心思太重，又控制不住七情上面，这可不好。

“二小姐，课堂学业而已，你迁怒做什么？你修行未满四十九天，看来效果不佳。罢了，今日回去，抄《兵典》一卷，自己反省吧。”

沈溪松了口气，感激地看了孟夫人一眼。

孟夫人却没理她，低头继续看向案上绢册。

正在这时，青冥突然转了进来。

这还是她第一次不等呼唤就在授课过程中走了进来。

“启禀两位小姐，老太爷在桐香苑，与老夫人说了，明日便去归海庵接大小姐回来。”