护国侯杜宝宝懒懒的靠着椅背,对黑鹰扬了扬手，冷冷的说了句，“……黑鹰，去将那两名故意毒杀本侯的罪犯带上来,交与知州大人。……对了，还有他们的那些供述材料,也一并交与知州大人。”护国侯端着茶盏轻轻喝了一口，转头对着知州陈梦畋淡淡说道,“陈大人，请你依照朝廷律法，秉公处理此事，给本侯一个交代。”

知州陈梦畋陪着笑，说道,“侯爷稍安毋躁，下官定会依照朝廷律法，对谋杀侯爷的罪犯严加惩处，给侯爷一个交代。” 他心里有些心惊胆跳，“这又不知道是哪个不长眼的人，撞上这个小煞星，只怕不死也得脱成皮。……最好别是自家的儿子……”

护国侯杜宝宝四下细一打量，看见于江带着枷锁被衙役按跪在地上，状师郭卫坤也被两名衙役扭着胳膊按着头。杜宝宝不动神色的淡淡问道，“你是何人？来此状告何人？”

于江跪在堂下，将护国侯的问话听在耳中。他心情激荡，几次三番欲要抬头相望，最后终是跪伏着没敢动。此时听见侯爷问话，于江遂鼓足勇气，抬起头迎着侯爷的目光，朗声回道，“侯爷明鉴！小人于江，乃是一介草民。小民向来良善软弱，不敢有本分害人之心。皆因有恶人看上小民，意图不轨，小民不从。那恶人依仗权势，恃强凌弱，与人合谋设下陷阱，陷害小民家人，……如今，小民全家除小民尚苟活在人世外，其他家人全都被恶人迫害致死。……小民为恶人逼迫，不得不卖身于逍遥醉坊为娼，受尽欺凌侮辱。……小民无法忍受一再的欺凌羞辱，今日特地聘请郭状师至府衙公堂，递状纸状告陈青耀和杜文杰两个伤天害理的恶人。但知州大人不知何故，一见状纸，竟不问案情的来龙去脉，更不容小民说上一句、半句话，就要对小民妄加酷刑，不但强行给小民带上这枷锁，还要责打小民四十大板……。郭状师与知州大人理论，知州大人居然令衙役掌掴郭状师，若不是侯爷突至，小民和郭状师怕是已经身遭不测……。小民不禁想问，知州大人如此置朝廷律法不顾，莫非知州大人的官势大得过朝廷律法？求侯爷为小民做主！”

护国侯闻此言后，眼神濯然，扬声道，“说得好！好一个官势大得过朝廷律法吗？”他一边说着，两道冷电似的目光只向知州陈梦畋射去，冷冷的问道，“陈大人，这人所说是否属实？”

陈梦畋微微一凛，知道这事往小了说连事儿都算不上，但如果护国侯真的咬住这点不放。自己确实会有些麻烦，陈梦畋此刻不想招惹护国侯，只得立起身来，躬身谢罪，一边忙叫人除下于江手上带着的刑具。一边命衙役放开被按住的状师郭卫坤。

忽然，先前领命前去逍遥醉坊接人的师爷满脸紧张地从堂外跑了进来，附在陈梦畋的耳边轻轻的说了几句什么话。陈梦畋的脸色立刻变了，双眼里寒光一射，却又有些隐约可见的畏恨。陈梦畋面露震惊之色，心头突突乱跳，恨得牙痒，蹙着眉头，却已想到了对策，只是还有些踌躇不定。

黑鹰带着四名全副武装的军士押着两名罪犯进来，跪倒在堂下。陈梦畋一见二人的面，顿时满面紫胀，傻了眼，“这不是自己的儿子青耀和杜雅斋的儿子杜文杰吗？怎么成了对护国侯下毒，图谋不轨之罪犯了？” 他脸部肌肉一阵扭曲，嘴里喃喃道，“这……不可能……”

护国侯闻言双目一寒，他盯着陈梦畋的双眼冷冷说道，“陈大人的意思是说，本侯说谎？故意陷害他人？”他的脸色带霜，眼中也闪过一丝噬厉之色。

满堂俱静。陈梦畋凝视着护国侯，满眼尽是惊惶之色，“……下官不敢有此想法……。”他皱了皱眉头，内心深处大有忧患，看来今天护国侯这个小煞星，是咬死青耀和文杰了。若是自己执意要护着他们两人，依照护国侯的性子，接下来，迎接自己的，一定是马上到来的强大压力。陈梦畋深深的叹了一口气，想到护国侯以往的狠煞作风，慢慢涌出一股苦涩之意，一股恐惧，不知道此次自己是否能够有惊无险，全身以退。身后的势力能不能保住自己。

“父亲！救救我！……”陈青耀跪行几步，拽住陈梦畋的衣角，哭叫道，“孩儿是冤枉的……孩儿没有想下毒害护国侯……”陈青耀见到自己的老子，以为自己终于有救，顿时心下欣喜万分。不禁忘记了自己目前已身为罪犯之处境，更忘记了护国侯的存在。

杜文杰自然也是有样学样。他跪在陈梦畋的身前，一副痛哭流涕之状，仿佛受了天大的委屈一般，不住的哭诉道，“大人，我们是冤枉的呀。……请大人为我们做主……洗脱罪名……”

师爷趁人不注意，轻轻的扯了扯陈梦畋的衣角，对他使了个眼神。陈梦畋看了他一眼，会意的点了点头。遂对护国侯拱手一礼说道，“侯爷，不过是两个不懂事的孩子，还请侯爷高抬贵手，放过他们……再说了，严刑之下必有冤屈……”

“啪啪！”护国侯站起身微微笑着，双手击了两下掌，“陈大人明鉴，说的不错，严刑之下必有冤屈，此语，本侯深以为然。”宝宝阴沉沉的一笑，琥珀色的眼珠直盯着跪在地上的陈青耀和杜文杰，半透明的冷彻骨髓，他拍案怒道，“你们自己说，本侯的部属可曾对你们使用过任何一种刑罚？冤枉？本侯可曾冤枉你们什么？昨晚逍遥醉坊的老鸨春娘当众人面前喝下的那杯毒酒，是不是两位老板事先让人准备给本侯喝下的？只不过本侯命大，没有死在你们手上。不过，春娘却没有那么好的运气哟……。难道说，众目睽睽之下发生的这件事情，是本侯故意冤枉你们？你们逼良为娼、鱼肉乡民、私设刑堂、随意扣押无辜百姓，贩卖人口……这些事情，难道也是本侯故意冤枉你们？”

宝宝转头看了看陈梦畋，一根玉琢似的手指虚横在嘴唇下，笑得讥诮，他说道，“陈大人，看来你是心中存疑，以为自己的宝贝儿子受了什么委屈吧。你是不是心里在想，本侯对令公子严刑逼供，使得令公子屈打成招，不得已才写下这些供词？”护国侯停顿了一下，似不经意的看了他一眼，继续说道，“这样吧。陈大人将你们府衙的仵作传上堂来，当堂为令公子陈青耀和杜文杰查验身体，看看有无刑讯的痕迹。……若是令公子和杜文杰身上有一点被刑讯之痕迹，本侯就当堂放过他们，不再追究他们下毒谋害本侯之事。反之，则是他们贼心不死，不知悔改，公然诽谤本侯，罪加一等！”

感受到护国侯话语里的杀机，陈梦畋无来由的心中一寒，眼角有些不吉利地跳了两下。只觉得自己后背一凉，汗毛直竖，“这……”他偷偷的打量着护国侯的笑容，有种说不出的可惊可怖，心中忐忑不安。护国侯的唇角近乎嘲讽的微笑，更加令他当下彷徨无计。

三名府衙的仵作上堂，对陈青耀、杜文杰两人的身体进行认真仔细的检查。查验完毕，领头的一名仵作上前禀报道，“两人身上并无一点刑罚痕迹。也无任何中毒迹象。”黑鹰遂拿来纸笔，命参与查验的这三名仵作亲笔写下刚才对陈青耀、杜文杰两人的查验身体过程、查验结果，最后在落款处签字画押。

陈青耀、杜文杰此时已是筛糠似的颤抖，昨晚他们两人被护国侯的手下人彻夜审讯，弄得精神几近崩溃，狼狈不堪。尽管那些侯府卫队之人，很讲文明礼貌，没有给他们两人动用那些伤及皮肉的粗暴刑法。但是一个晚上的疲劳审讯，却已使得他们两人的精神快崩溃了。熬到今日黎明前，两人俱老老实实的将自己全部罪行一五一十的写成供述，签字画押。两人当日心里还抱有一丝念想，“传闻有误，护国侯再怎么聪慧，到底年纪不大，没有什么狠毒心肠，才不让手下对自己两人动用刑罚……若真的动起那些刑罚来，恐怕自己根本熬不下去…….”却不成想，即使不动刑罚，这种疲劳审讯也令他们两人受不了，乖乖的交代出犯罪事实。此时，听得护国侯的一番话，方才明白人家护国侯早就防了这一手……。

护国侯杜宝宝轻轻翻看了一下仵作写的书证，漫不经心的说道，“陈大人，你现在还有什么话说？”话语中含有一种冷彻骨髓的优雅从容。

对护国侯强烈的厌憎，夹杂着恐惧烧得陈梦畋眼睛通红，他恨恨的盯住护国侯，心里恨不得亲手掐死护国侯这个煞星。脸上却做出一副恭敬状，走下堂来，连连的给护国侯作揖打躬，期期艾艾的道，“侯爷明鉴，下官……无话可说……”

护国侯脸上闪着某种光彩，似笑非笑盯着陈梦畋的双眼，寒声说道，“陈大人虽然已经无话可说，可是本侯却是有话要说的。” 护国侯走至公堂正中，眼中闪过一丝噬厉之色，他看着陈梦畋沉声说道，“陈梦畋，据陈青耀、杜文杰等人供述，他们所犯一干罪行，全都是在你的庇护、纵容，甚至直接参与之下所为，也就是说，他们所犯罪行，均与你这位知州大人有关联。陈梦畋，你可知罪！”说到此处，护国侯杜宝宝的绝世容颜上忽然闪过一丝杀意。

陈梦畋眯眼看了护国侯一眼，故作满脸无辜地辩解道，“下官一向为官清正，不敢有任何贪赃玩法之行为。……不过是两个小孩子说的话，侯爷又何必当真……。”他唇角浮起一丝嘲讽之意，假意继续诚恳的解释道，“即使下官真有什么错处，也轮不到您护国侯的尊驾来此查处呀。……下官乃皇上亲授的一州长官，侯爷既非吏部长官，又非刑部长官，只是个国事处的主办官员。您根本无权对下官之行为进行处理。…侯爷今日在公堂之举，既是对下官的侮辱，也是藐视朝纲，藐视朝廷之行为，是对皇上的大不敬！是谋逆！不过下官为人气量一向较大，并不想与侯爷计较，只要侯爷您……”

护国侯微微眯眼看着陈梦畋，有些佩服他的反应能力，居然能在这么短的时间内，迅速找到对自己强有力的对策。不愧是陈梦平的兄弟，一般人还真不是他的对手。可惜的是，护国侯杜宝宝根本就不是个一般人，所以陈梦畋这套，对他一点也没有作用。

杜宝宝不急不燥，缓缓回到椅子上坐定，他微笑着望着一脸得意的陈梦畋，沉声说道，“陈梦畋，本侯既然敢做，就意味着不怕任何风险。本侯劝你最好认清形势，老老实实的将自己所犯罪行一五一十全都交代出来。坦白从宽，抗拒从严。顽固到底，只能是死路一条！”

陈梦畋心头一寒。觉得这护国侯的话语虽然淡然，但实则无比阴寒。陈梦畋一则认为护国侯年纪尚小，对朝廷律法不如自己熟悉，自己有空子可钻。二则仗着身后有陈梦平和慧妃撑腰，再大的事情最后也会不了了之。三则为救儿子，拼上与护国侯扯破脸，拉他下水，让他弄上个藐视朝廷，对皇上大不敬之罪名。趁机好好的收拾一下这个小煞星。陈梦畋遂将心一横，咬牙喝道，“来人啊！将藐视朝廷，藐视皇上，触犯朝廷律法之人统统给本官拿下！”

只闻一阵腰刀出鞘之声，声声寒心，从后堂一下子冲进公堂多名持刀府兵。无数把利刀对住了高坐堂上的护国侯杜宝宝。散着森寒的刀光，黑鹰带人将护国侯、状师郭卫坤和于江三人护在中间。

这突发事变吓坏了所有在堂上的府衙官差和衙门外围观的百姓。有两名府兵上前去把倒在地上的知州大人陈梦畋搀扶起来，在旁边的椅子上就坐。陈梦畋见局势瞬间挽回，心中欣喜，唇角浮起一丝嘲讽之意，望着护国侯笑道，“哈哈~~，护国侯，你能乃我何！”

护国侯手指轻轻叩响案板，似乎十分满意目前的局面，抿了抿有些薄的嘴唇。似笑非笑望着他，“陈梦畋，你这样做，考虑过后果吗？

陈梦畋心想事己至此，也再无反悔的余地，将心一横，寒寒说道，“后果？后果就是侯爷您藐视朝廷，对皇上大不敬。不过，只要侯爷您肯承认陈青耀、杜文杰下毒之事纯属子午须有，本官就不与你计较。否则，休怪本官对你不敬！”

护国侯抿了抿嘴唇，似笑非笑望着他，“口气不小，陈梦畋，你死到临头，还不知悔改！”他摇了摇头，叹了口气说道，“本想放你一条生路的，谁知道你却不领情。真是不到黄河心不死，不见棺材不落泪。告诉你，陈梦畋，顽固到底，死路一条！”

护国侯突然厉声喝道，“来人！将犯官杮州知州陈梦畋拿下！本侯要将他押回京州交予皇上处罚！”话音一落，黑鹰带着十多名军士己是手持腰刀围了上来，刀风乱起，有两柄刀立即搁到陈梦畋的脖颈上，将他按倒在地上。 众人惧惊，想不到这护国侯根本不按寻常牌理出牌，居然当堂命人拿下知州大人。

护国侯面容上闪过一丝杀意，站起身来，冷冷盯着陈梦畋及其一干府兵，他的眼神是极冷静的坚定纯粹，他从怀里拿出一块金牌高高举起，高声说道，“陈梦畋！尔等逆臣还不跪下！”

“如朕亲至”！陈梦畋往前伸着脖子，看清牌子上写的什么后，震惊无比地颓然倒坐在椅子上，这块金牌就像是狠狠地扇了他一记耳光。他全身都瘫软下来，含含糊糊求道，“侯爷饶命……”

护国侯不为所动，示意黑鹰拿出圣旨宣读 “护国侯奉朕旨意，代天巡狩，沿途考核各州府地方吏治，查访民情，审理民间冤案。……朕亲赐护国侯一枚“如朕亲至”金牌，见官大三级，护国侯有权审理任何地方发生之案情。……为弹压不法官吏之行为，朕赐护国侯一柄尚方宝剑，对贪贿枉法之人可行先斩后奏之权力！”

堂上众人早被吓得魂不守舍。四周的府兵纷纷退后两步，将手中所持的利刃放了下去。

“陈梦畋！你胆子不小，竟敢命府兵对侯爷刀剑相向，全都拿下！”突然，公堂之外传来钦差卫队首领——镇南将军沈云飞冷酷的声音。 一阵急而不乱的脚步声后，身着盔甲全副武装的沈云飞已经从堂外走了进来，身后带着一大群钦差卫队之军士，声势煞是吓人。无数声闷哼似乎在同一时间内响起，只见大堂之上，拳风脚影相加，那些府兵根本来不及反抗，就已经全都被击倒在地，缴了械。

沈云飞恭恭敬敬的上前朝宝宝跪下磕头，语气沉重的禀报道，“下官失职，来晚一步，累侯爷受惊……。临出发之时，皇上再三叮嘱下官，务必要保证侯爷的安全……未曾想这陈梦畋，如此的胆大妄为，竟敢对侯爷出手，大不敬。……下官绝对不会放过他！……”

宝宝笑着挥手打断了沈云飞的话，朗声说道，“沈将军快快请起！本侯并无受到任何伤害，将军不必愧疚，本侯到觉得，将军到的正是时候，若将军到的早些，我们可是看不到这么一出好戏了。呵呵~~”

陈梦畋、陈青耀、杜文杰三人被军士押到了后堂继续审讯。宝宝临时召集沈云飞、成寒林、罗庆、玄鹰等将领开会商议下一步行动步骤。宝宝最后分配任务，其一，今日下午，罗庆带人随宝宝一起去杜家堡。其二，从西军调来的人马，暂由成寒林指挥。成寒林负责对杮州府衙的府兵进行甄别、收编，以及杮州城的治安管理。其三，黑鹰负责对陈梦畋、陈青耀、杜文杰等人的审讯。第四，玄鹰和于江负责对逍遥醉坊所有人员进行甄别、处置。第五，镇南将军沈云飞与郭卫坤负责受理百姓递交的状纸。处理杮州府衙日常事务，准备腊月三日对陈梦畋、陈青耀、杜文杰等人的公开审理。

郭卫坤是第一批通过科举考试选拔出来之人，在天庆皇家学院学习一年后，现在国事处实习。他在律法方面有所专长，此次护国侯是特地将他和另外几名实习官员带在身边，一路上对他们进行测试、考核。

午时，杮州府衙门外张贴出一张官府公文，上书，“……护国侯奉皇上旨意，代天巡狩，沿途考核各州府地方吏治，查访民情，审理民间冤案。……..定于天德六年腊月三日升堂审理原杮州知州陈梦畋、逍遥醉坊老板陈青耀、杜文杰之罪行。凡有冤情者，可于腊月三日前，向护国侯递状投诉冤情，地点设在……。”

这官府公文一出，一时间人人欢喜无比，个个喜笑颜开。护国侯一行人刚刚走出杮州府衙大门，一直围在衙门口不肯散去的众多杮州百姓们，爆出一片的欢呼声“护国侯！”接着，所有的人全都跪地不起，异口同声的高声说道，“求护国侯为杮州百姓做主！惩处陈梦畋！惩处陈青耀、杜文杰两个恶霸！”

护国侯含笑对百姓挥手致意。回头对黑鹰说了两句话。黑鹰站到高处运气高声喊道，“诸位百姓请起，侯爷让我给大家交代几句话，陈梦畋身为朝廷命官，却贪赃枉法，鱼肉乡民，……放任其子陈青耀和杜文杰等人横行霸道，逼良为娼……他们的所作所为，早已触犯了朝廷律法。侯爷对此绝对不会姑息养奸，任其逍遥法外。大家尽管放心，侯爷一定会秉公审理，诸位百姓有什么冤情要申诉，请按照官府公文上所述办理……。”

作者有话要说：非常抱歉，昨晚发上来的时候，我也检查过一遍，并不见什么乱码字。谁知今日上来却见读者留言，表示不满。我这才发觉情况不对，再次表示歉意。现在我已重新发了一遍。