茅舍里木鱼的敲打声一下又一下，不急不徐，极有节奏。

小篆般的佛烟自面前袅袅浮过，映着朱小朵苍老中却风韵犹存的面容。

她默念着早已烂熟于心的佛经，一手敲着木鱼，一手拨着佛珠。久年沾染着这些佛家之物，面上的那些沧桑悲凉早已不复存在，换之而来的是满面慈悲与释怀。

木门外忽而响起敲门的声音，她手中的动作戛然而止。

谁还会来这里？

已经有许多年，不曾有人来过她的茅舍了。还是十八年前，十岁的安安在痴痴呆呆中欣然而逝，那渡了她的圣僧来过一次。带走了夭折的安安，留给她几本经书。算一算，她已经在这里吃斋念佛有二十六年有余了。

从豆蔻年华到知命之年，整整二十六年啊。

搁了手中的木鱼捶，缓缓起身，迈步间她已有些力不从心了。敞开木门时，不由沉沉问道，“谁啊？”

“夫人……”抬眸望去，一男一女驻立门前，男的年约六旬，女年四旬有余。她半眯着眼来打量他们身上锦织的衣裳，想来是有钱有家才穿得上如此绣工精美的衣裳。时至春季，这女妇穿着一袭上绀下皁的广袖长裙，微有银丝的髻发上钗着流光熠熠的宝饰，倒有几分风韵。再细细一看，他们身上的衣物都是中原风格。这里是北域之巅，是漠国，怎么会有中原人来。

朱小朵收回目光，微微叹了叹，“你们是来自中土吧。”

六旬男子迈步进来，激动地望着她，矍铄目光中融着久违的亲切与喜泪，“夫人，你认不得在下了吗？”

“这里没有夫人，贫妮幸得圣僧赐了一法号，绝尘。施主直唤贫妮法号吧。”她一边说着，一边往回走，手里依然不急不徐地拨着佛珠，背对着他们说道，“想必你们是路经此地，贫妮这里也没有好生招待的，放眼数里亦无其他人家，就留至此地用过晚饭，留住一宿再赶路吧。”

只把他们当成是路人而已，却不知身后四旬有余的女子急急扑过来，声音急切地说道，“朱姑娘，你不认得我了吗，我是采青。采青，你还记得吗？”旋即又拉来这六旬男子，急急解释道，“我你不认得，那他你肯定认得吧。他是赵燕将军，他是十四郞啊。”

十四郞，采青？

蓦然转身，二十余年前的往事在这一瞬间历历在目。她以为日复一日的念

佛打坐，早已让她望记了过去，却不曾想所有的往事又在脑子里排山倒海地过了一遍。不觉间，已经满目是泪，望着银丝满布的十四郞与容颜老去的采青，不由惊疑，“怎么会是你们？”

“朱姑娘，二十年前我们结为了夫妇。这些年找了你许久，现在终于知道你的下落了。”采青的眼里亦早已有了泪，动容地握紧她的手，才发现她双掌枯瘦如柴，布满了皱折的细纹，不由一阵心酸，“这些年，你都是这么过的吗？”

朱小朵随着采青的视线望去，茅舍清寒，满屋索绕着香蜡烟气，不由淡淡一笑，“我已皈依佛门了，即使还身在尘世，也已容颜老去，早不是什么朱姑娘了。”语毕，望了望相依不远的十四郞与采青，见他们如此恩爱，什么也不去过问。既已结为夫妇，必是有缘之人。包括十四郞是如何摆脱了摄魂术，也绝口不问。

这世间的万事，都有原由。

那是十八年前的那个清晨，她看着痴呆的安安说没了就没了后，终于相信了圣僧的话。如果能早些时候放手，让他将安安带走，也不至于害她幼年夭折。

圣僧说，执著是苦。

她一直抓着的那些亲情爱情，终究还是都离她而去了。

若早日放手，也不至于害人害己。

禅悟这一切，心里极淡极淡，再没有任何喜怒哀乐。

沉默了良久的十四郞望着一脸淡然的她，不由冒昧，“夫人，敢问西琰皇帝可还安好？”

此次前来，他是替陆远之打探而来的。看着她一身出家打扮，想必未能如陆远之所想，可以和完颜静歌长相厮守安好一世。

朱小朵淡然的眸光不由一闪，那些早已久远的人久远的事再次浮出脑海，她以为可以忘怀，却还是揪着心的痛着。却把这阵心痛隐藏得极好，又是淡淡一笑，“完颜施主已在二十六年前逝世。师父曾说他欠下无数命债一身戾气，应在无间地狱受苦吧。我长年久坐青灯古佛前，也是原渡他早日脱离苦海轮回转世。”

闻言，十四郞难免忧伤，不由又问，“那安安少主她……”

朱小朵一阵苦笑，“她也去了。人各有命，命中注定的劫数躲也躲不过。”

十四郞不由唏嘘，在这阵阵唏嘘声中，三人又各自话聊许久，却没有人提起陆远之的近况。

“夫人，难道你就不想知道东家现在

身在何处吗？”十四郞终是憋不住气，不由又冒昧了。

对于十四郞对她的称呼，她已不再纠正，多年前他也是这样唤她，从来都是忠心耽耽的。她待十四郞，终究还是有一份主仆之情，淡淡一笑后，只道，“师父曾告诉过我，他亦苦修佛法，踏破布屐，行遍善事。”

语毕，从她微有皱纹的唇角掠过一丝淡然笑意－－如果甚好，陆远之也是杀生无数，想必欠下的命债也是一桩又一桩，能行善修行，倒可以化解自身的戾气。百年后，或许不用遭受静歌那般下了无间地狱的苦难。

思量片刻，她又道，“他曾先于我皈依佛门，亦拜在师父门下，也算是我的师兄。听师父说，赐了他绝缘法号。绝缘师兄能有缘向佛，也是幸事。”

十四郞细致地打量她满脸的淡然，不由质疑，“夫人，你当真不担心东家吗？”

朱小朵垂了眸，不急不徐地拨着手中的佛珠子，笑了笑道，“有佛主庇佑，想来绝缘师兄也是安好的。”

听闻她如此道来，十四郞顿时缄默。

有佛主庇佑，想来是安好的。

淡淡的一句话，撇清了曾经的所有种种。而她长坐青灯古佛前，只为渡化完颜静歌早日脱离苦海轮回转世。想来，在她心中，早已没有了东家的地位。

十四郞长长地叹一口气，再不说什么。

这些年，东家是苦楚无人能知，尤是他去了怨气最重之地，遭受的凌迟之苦，简直是惨不忍睹。

忆起那一年，陆远之翻山越岭回到了已成了端木锐地盘的昔日皇城，将他擒拿于午门，执行了凌迟之刑。当寒光闪闪锋利无比的刀刃一片一片割下他身上的血肉时，他却咬紧牙关，一声不吭，也不求饶。

端木锐就此冷眼旁观，却听他说着，若能抵消欠了他的恩仇，宁愿凌迟受死。

当他奄奄一息的时候，是僧者的出现，救他一命，并化解二人的家仇国恨。

从此，陆远之又踏上了远征之路，如圣僧所说，走遍千山万水，行遍所有善事，虽是微不足道，却诚心拜佛。

十四郞离开了北域之巅，再见陆远之时，已是两年后。他与朱小朵的对话，他字只不提，只与陆远之说，她过得安好，不必担心。

又是十五年后，某个风清云淡的春日，朱小朵盘坐佛前，欣然而逝，亨年五十七岁。

（本章完）