几位掌柜的有三位是伏秋莲亲自挑的，其中两个人则是伏秋莲根据别人的推荐，经过她的掌眼后，又亲自考核了几道题方点了头的——

如归楼开的分店已经超过了十家，而且分布不一。

伏秋莲不可能什么都亲自去过问的。

就是有她有这个精力，时间上也不会允许。

天南地北的，她哪里来的急？

不过是一家分店里有一个她信得过的掌柜，一个账房管账罢了，到了年底，有些来不及的伏秋莲便把过来对账的时间推到了正月十五以后。

时间上赶的及的，也不过就是五六家罢了。

几个掌柜的对着伏秋莲恭身行礼，“见过东家。”

“东家好。”

“给东家请安了。”

虽然觉得伏秋莲是个女流心有诧异，可他们之前是早早就知道的，也没有太多的惊讶，只是微微的在心里一转罢了，更何况，伏秋莲虽是女流，但是！

人家背后不是有个当知县的男人么？

文山县的县令太太，可不是谁人都敢轻视的。

伏秋莲笑着扫了大家一眼，点点头，“即然大家都在，那咱们就开始吧。”这就是要盘账，清账，虽然伏秋莲从不认为分店之间就一定要拼出个胜负来。

但良性的竟争她也不会制止。

如今各个掌柜的都在，大家彼此熟悉，交流一番也是好的，账目都是伏秋莲之前算过的，和她意料之中的*不离十，只有一家……

足足花了三个时辰才把账给算清，中午饭都是冬雨几个丫头直接送进房间来的，刘妈妈在外头伺侯着，冬雪和秋暑被伏秋莲安排在屋子里端茶递水打下手。

这样的一番忙活下来，几大掌柜的虽然觉得累，可眼底深处对于伏秋莲身为女性那一丝丝的轻视却是终于消散，不仅仅是不再轻视，相反的还多了几许的敬畏和佩服。

难怪人家敢开酒楼，还敢开的这么大。

想想刚才伏秋莲那独特，精到老练的眼神和话，甚至好几处他们都不曾看出来的账目都被伏秋莲给挑了出来，几个掌柜的就不得不佩服。

这不是什么男人和女人的事，人家根本就是有这本事！

眼看着就要申时中，伏秋莲看着几个掌柜的笑着端了茶，“今个儿辛苦几位掌柜的，马上就是年前，让几位掌柜的在路上奔波，是我的不是，晚上我让人在醉仙楼摆了酒席答谢……”

对于这一点，伏秋莲是真的挺不好意思。

她之前本是没想着让这些掌柜的亲自过来，在她的想法里，送账册过来，让她对个账就好。可没想到她却隐隐听到了一些不好的风声，只能请这些人过来一趟。

对于伏秋莲的客气话，几大掌柜的连称不敢，纷纷起身道谢，伏秋莲对着他们菀而一笑，端起手边的茶抿了一口，她轻轻的挑了下眉，“我前段时间听到了一些话，不知道几位掌柜的听说了没有？”

“敢问东家听说了什么事？”

几个人都面面相觑的看了一眼，一脸疑惑的同时，有掌柜的便一脸坦然的问，虽然他们也晓得伏秋莲这个时侯说的肯定会和他们有关系，但不做愧心事，半夜不怕鬼敲门呐。

“我听人说，有些酒楼的人往外卖咱们酒楼的甜点，菜色配方，还多了不少诋毁咱们酒楼的人，不知道几位掌柜的可知道这些事？”

“这个，在下真的不知。”

有掌柜的便很坦然，他们是真不知道这些啊，不过心里却在疑惑，同时也皱了眉头，这酒楼里的人私自卖配方，可是各行业的大忌！

当然，有人听着心里头就是一紧。

面上却是故意做出一脸凛然的模样，“真真是岂有此理，东家可晓得是哪些人这般做法，若是晓得了，东家一定要把这些人送交官府严惩才好。”

伏秋莲嘴角噙了一抹笑，一手拿着茶杯盖在茶盏上来回的摩擦着，眼角微垂，也不知道她在想些什么，屋子里的气息就那么静静的滞了一下，她蓦的抬眸，对着那个刚才发话的人缓缓一笑，“刘掌柜说的是，这事即是和几位掌柜的无关我也就放心了，在这里我请诸位掌柜的放心，不管这个人是谁，胆敢诬陷，假冒咱们酒楼，我定和他没完的。”

“对，东家一定要把这个人逮住，送官。”

一番义正词严的话中，伏秋莲笑呵呵的端茶送客，“今个儿有劳几位掌柜的，大家都放心吧，明个儿我一定给大家封个大红包。”

“多谢掌柜的，在下等告辞。”

伏秋莲看着几人陆续退出去，直到屋子里没了人，自己把茶放到桌上，身子往后头的椅子上靠了靠，忍不住就从身上流露出几分的倦意。

真的很累啊。

冬雪悄无声息的上前，动作轻柔的帮着伏秋莲揉肩。好半响，伏秋莲方轻轻的抬起了眸子，看了眼冬雪，“现在什么时辰了？”

“回太太话，这会该是申时末。”

那也就是五点左右，她想了一下，摆手止住冬雪的手，“别按了，咱们出去吧。”她今个儿忙了这大半天，刘妈妈在外头照顾孩子，还不知道城姐儿闹腾了没。

似是看出了她的心思，冬雪抿了唇笑，“太太放心吧，姐儿可乖了，一点都没闹呢。”她笑着眨眼，难得的一丝俏皮露出来，“这会正缠着冬雨那丫头不放呢。”

听到冬雪的话伏秋莲也忍不住的笑了起来。

城姐儿别看到冬雨，两个人碰到一块那简直就是大小孩和小小孩，真的让她们两个玩起来，用刘妈妈的话那就是能玩疯的。

知道城姐儿和冬雨在玩儿，伏秋莲也不急了，只带了冬雪出了屋子，主仆两人走在院子里，伏秋莲在屋子里闷了大半响，这会甫一出屋，一股子寒意扑面而来。

她忍不住就缩了一下身子。

身后，冬雪看的清楚，忙上前两步，“太太可是冷了么，要不，您还是赶紧回屋，等到改日天气好些或是明个儿响午时再逛也是好的。”

“我哪里是逛，是在屋子里憋了大半天，出来呼吸一下新鲜的空气呢。”伏秋莲笑着往前走，身侧两旁的花树都成了枯枝，家里没有搭暖棚，暖帘什么的更不用说。

所以，冬日里的院子真就没什么好看的。

在院子里略站了一会，伏秋莲紧了紧身上狐狸毛的大氅，冬雪赶紧上前再劝，“太太，您在外头站的时间不短，咱们还是回屋去吧？”若是真的着了寒气儿可不好。

到时侯老太爷和老爷怪她，就是刘妈妈都会怪她的。

伏秋莲看着她一脸紧张，便笑，却也没有再坚持什么，笑着转了身，“走，咱们去看看城姐儿在玩什么。”说着话伏秋莲已是抬脚向前面的小花厅走过去。

远远的能听到城姐儿响亮的笑，伏秋莲走过去时，脸一下了就黑了，城姐儿被放到冬雨的脖子上，两个人正玩着骑大马呢，伏秋莲蹙了下眉，“城姐儿。”

“娘亲——”

小妞妞正玩的高兴呢，猛不丁的听到伏秋莲的声音，小脑袋一扭，看到门口的伏秋莲，小家伙就兴奋了，伸着两只小胖手咧嘴笑，“娘亲，娘，抱——”

把女儿接在手里，伏秋莲看着她笑的见牙不见眼的，心里头的那点子恼意早不知道抛到了几重天去，只笑着点点小妞妞的额头，“以后不许再欺负冬雨姐姐，知道么？”

小妞妞伊伊呀呀的，使劲往她脸上的啃。

这是大半天没看到伏秋莲，高兴呢。

知道自己说的再多她也听不懂，伏秋莲便摇摇头，看向冬雨和刘妈妈几个，“你们啊，就这样宠着她，若是以后养成个娇纵跋扈的，看你们哭去吧。”

冬雨吐了下舌，嘟囔着，“咱们家姑娘才不会呢。”

这话刘妈妈爱听，径自点头道，“冬雨这话说的对，咱们家姐儿这么聪明，怎么会长不好呢？”说着话她抬头看向伏秋莲，一脸的自豪状，“姑娘您就放心吧，姐儿肯定会生的很好，到时侯再嫁一个好夫君，让别人尽管羡慕去。”

伏秋莲很是有几分无语，“妈妈，她这才多大呀。”才过了抓周宴多久？跑都跑不利索呢，竟然就想着要嫁人，伏秋莲好笑的同时，不由的想起了连清以前好像也有过这种想法？她忍不住就摇了下头，真不知道她们这都怎么想的。

才豆丁点儿大呢，竟然就开始想嫁人的事？

晚饭就是随便吃的，连清没有回来，伏老爷子中午略吃的多了一些，就没有克化好，晚上在伏秋莲特意的关照下，只用了两碗粥，伏秋莲这还不放心，让冬雨去厨房熬了碗有助消化的药，亲自捧过去给老爷子喝了才让他歇下。

倒不是非吃药不可，人上了年纪，身体里头的各种器官都在退化，变的老化，不经意间的一个破坏，造成的后果说不定就是不可估量。而且恢复的也慢的很。

她可不想自家老爹一晚之后，整个人再不舒服起来。

人遭罪不说，对身体也不好的呀。

伏秋莲派了刘妈妈亲自看着，直至伏老爷把药喝下，刘妈妈归来回了话之后，她才放下了心，辰哥儿如今已经不用她再费什么功夫，晚上写过几页大字，温了几段书便自去歇下，倒是腻在她身边的城姐儿难缠。

小丫头的精力是越来越好，白天不怎么睡，晚上睡的晚，早上起的还超早，大多时侯还不到辰时呢便早早的醒了过来，冬天的早上天明的迟，往往是天还黑呼呼的呢。

城姐儿自己就咕噜转个身子爬了起来。

这个时侯刘妈妈几个就得有人专门的看着她，陪她玩。

不然的话小丫头肯定得踢被子。

说起这个踢被子吧，伏秋莲也是挺佩服自己这个女儿的，除非她睡的死，否则你就睁大了眼专门给她盖被子吧，那简直就是你左手盖，她右脚直接就踹了。

上半夜还好些，一般只要她睡下，都能睡的安稳些，可到了下半夜就没那么踏实了，你得跟着她盖被子。稍一不留神，再看时，小腿就都是冷的。

这样的情况之下，伏秋莲只能同意冬雨几个丫头轮流守夜，自己从来不用丫头守夜的，因为她觉得不习惯，一个是私下里觉得这样是不尊重对方的行为。

毕竟她骨子里有现代的记忆。

二来嘛，她不能接受自己和连清睡觉，特别是做某种运动时，外头一屏风或是一道薄薄的墙壁之隔，有个丫头屏气凝神的侯着，听着？

想想这种感觉她就觉得有些不自在。

全身的不自在。

所以，任凭着连清也好，刘妈妈或是伏老爷也罢，不管她们是怎么劝，她是坚决不吐口，她不可能让个丫头天天晚上睡在自己身侧听她和连清墙角的。

可这种坚持终于在城姐儿身上破了例。

没办法，她不可能天天晚上盯着城姐儿的。

孩子虽然是重要，但她不可能为了孩子而不顾连清。

他们是夫妻，一味的被忽略，这不是把连清往外推么？

城姐儿晚上的精力超好，过了戌时中，伏秋莲一般情况下都会把刘妈妈等人赶出去，屋子里只余一盏烛台，为的就是怕有人在分散城姐儿的精力，让她更加的不想睡觉。

一如往常，城姐儿足足折腾了大半个时辰才睡下，伏秋莲把小丫头放到屏风隔开的碧纱橱，掖好被角，伏秋莲转身，冬雨笑着福了福身，“太太您放心吧，奴婢一定会看好姐儿的。”

今晚是冬雨值守，伏秋莲交待她几句便走了出去，外头的房间静静的，连清还没有回来，伏秋莲的视线落在了窗台一角，沙漏已经到了子时初。

人还没有回来？

眉头轻蹙，伏秋莲走到窗前的榻上靠过去，秋暑赶紧上前拿了个枕头帮她垫在身后，“太太可是担心老爷么？要不奴婢去前头看看去？”

“算了，且不管他。”顿了一下，伏秋莲看向秋暑，“你去外头看看热水备好了没，我先洗漱。还有，让冬雨在厨房煨些吃食，等到老爷回来当宵夜。”

“太太稍等，奴婢这就去。”

没过一会，热水提进来，两个秋服侍着伏秋莲洗漱，说是服侍，不过是侯在净室门外侯着，以防伏秋莲有什么需要罢了，要知道伏秋莲洗澡可是从不喜欢让人待在里面的。

她觉得不自在！

连清是子时中才回来的，伏秋莲还没有睡死，似睡非睡的，眼皮也是有些沉，感觉到连清的回来，可眼皮死沉死沉的，不过是翻了个身便又睡了过去。

身侧，连清有些好笑的勾了下唇，轻轻的帮她把被角掖好，转过身子熄了烛火，慢慢躺了下去，屋子里留了一盏烛火，影影绰绰的灯火下，映出伏秋莲甜睡的眉眼。

哪怕是熟睡中呢，光洁如玉的脸庞上好像也带着几分的倦意，知道是她这段时间忙的紧，又要照顾孩子，又要管家，马上就是年节，一大堆的事情要忙活。

还有如归楼过来对账的那些掌柜的。

想到这件事，连清眼底一抹厉色滑过，别以为他如今只忙着衙门里头的事情，就忽略了外头，如归楼可是他家娘子的酒楼，他会一点都不留心吗？

倒不是想着如归楼的银钱之类，他是担心伏秋莲的生意，一个女子做事不容易，自家娘子又是个性子倔的，就是有点什么事情也不会轻易和他开口。

他又舍不得自家娘子烦心外头的事情。

只能是自己多派人留心。

这一番留意，伏秋莲都能发现的事情，他自然能发现，要不是马上就是年节，他早就把那些暗中使绊子的人给收拾了，那些人做的事情可都在莫大的人眼里看着呢。

他现在可是官，虽然小了那么一丁点儿。

在那些大人物的眼里不算什么。

可在那些掌柜的或是行商之家，他可是实打实的官！

收拾几个酒楼掌柜的可不是容易的很？

连清有些怜惜的在自家娘子额头吻了一下，眼底带着几分宠溺和无奈的纵容，也有心疼，明知道那几个掌柜的有问题，自家娘子宁肯慢慢去查，去发现。

也不肯开口和自己这个当相公的开口。他是该赞自家娘子能力出众，性格坚强呢，还是该叹自己这个夫君当的太过失败，以至于让娘子都不肯向他求助？

脑海里胡思乱想着，没一会也渐渐的进入了梦乡。

一夜无话，次日起来，天便有些阴，北风呼呼的刮了起来，看的刘妈妈的眉头忍不住就拧了起来，这眼看着就是年节，怎么又阴天了？

可抱怨归抱怨，该有的准备还是要的。

难不成因为天气不好就不过年了？

不可能的嘛。

就这样忙碌着，时间过的飞快，眨眼就又是两天。

大年二十九。

所有的事情都准备的差不多，今年是没有三十的，二十九就是三十了，一大早起来用过早饭，午饭后，大家就忙着一件事情了，那就是贴春联。

今年的春联是连清亲自写的。

辰哥儿在一侧磨墨，父子两个分工合作写好，三十下午，辰哥儿便在伏老爷的带领下兴高彩烈的贴了起来，先把各处的门窗打扫干净，辰哥儿端着早早熬好的一锅浆糊。

祖孙两人贴的很是欢乐。

后来就是冬雨几个都加入了进来。

一院子的笑声中，前面的衙门也收了衙，连清把最后一卷案宗看完，亲自让人收入库中，各处重要的地儿贴了封条，和衙门里的人互道了新年好之后，把之前备好的红封发下去，便着人上锁封了衙门。

莫大几个随着连清是亦步亦趋，“大人，小的送您？”

连清瞪他们几个一眼，“赶紧滚，该干嘛该干嘛去。”不都放假了嘛，还缠着他做什么？

华安嘿嘿笑，“大人，小的晚上请您吃饭？”

这话一出来，他直接被莫大踹了一脚，“这大年三十的，大人用得着你请吃饭吗？”一边收了脚，一边自己低声嘟囔着，“大人请咱们吃还差不多。”

这话听的连清都乐了。

就知道这群小子有事等着他，原来是落在了这里呢，回头狠瞪了眼莫大几个，“想让我请你们吃饭？”

华安几个点头，“是是是。”太太弄的饭菜香啊，还有，大过年的，一块在一起热闹，气氛好啊，哪像他们这些大男人一个个的没人管，多凄凉？

连清挑高了眉头，“也对，你们几个跟着我一路走来，是辛苦，如今到了年底，应该请你们吃一顿好吃的。”他微微一顿，一脸温和浅笑，“这样吧，你们去醉仙楼，到时侯记我的账就是。”

莫大几个直接就黑了脸，还可以这样？

他们不要去醉仙楼啊。

最后还是华安厚脸皮，直接开了口，“大人，咱们想去您家，想吃太太和冬雨姑娘煮的饭菜。而且，人多也热闹不是，您看，咱们这几个要家没家的，回去住处饭都是冷的，您忍心么？”

言外之意就是您可是当大人的，您就可怜可怜咱们？

连清被这话给气乐了，瞪了一眼华安，作势要拂袖而去，最后还是忍不住把绷紧了的脸子松下来，好气又好笑的看向莫大几个，“我有说不让你们去么？”

啊，让去？

除了莫大之外，华安几个都翻了下白眼。

“大人，您之前没说。”

扫了一眼华安，连清不紧不慢的抬头看看天儿，“这会才申时中，你急什么？难道你很饿么，饿到申时中就需要吃晚饭的地步？”

华安赶紧摇头，他不饿……

“即然这样，那你们急什么？”也只有在莫大几人跟前，连清这个县令才能稍微的松懈几分，依次白了几人一眼，连清缓缓的开口，“想吃饭还不容易么？先去前院找老爷子帮然忙去。到了晚上自然有饭吃。”

华安几个哈哈笑，“遵命，属下马上就去。”

连清摇摇头，笑着往后衙院子走过去，在进家门的时侯，一辆马车刚好也停在了家门口，当先驶着马车的人自车上跳下来，连清远远的看到，双眸发亮，上前紧紧的走了两步，停在对方的身前，一脸的惊喜，“您怎的这个时侯到了？”