好不容易才从百里闻那里逃出来，芙蓉总算松了口气。拍拍胸口，去厨房吩咐下人做点心。虽然知道如冉澹只是为自己解围而说的借口，但他的吩咐总不能置若罔闻，否则百里闻又要来找他的麻烦了。

跟厨子吩咐了几句正要出门，又被人叫住。小伙子涨红了脸，低垂着脑袋犹如蚊子般细声嗡嗡道：“小的该死，把大少爷的药弄坏了。”芙蓉顺着他的目光望去，原本放置在厨柜的几副草药被水浸得透湿，难怪方才一进门就闻到一股子药味儿。

见那小伙子面红耳赤的模样，芙蓉责备的话怎么也说不出口，叮嘱了几句以后小心点之类的话，复又出门到街上去抓药。

西宁寺地处偏僻，药店都离得较远，其中又有几位中药颇是罕见，芙蓉索性又去了正街。从积善堂抓好药出门，天色已经完全暗下来，街边众酒楼、茶肆高高悬起灯笼，照得大街犹如白昼。芙蓉心里有事，走路时心不在焉，一不留神就撞上了人。

蛾冠博带，面目清隽，是个道士模样的老者。老者脸上也是魂不守舍，眼中竟带了些许忿忿之色，冲着芙蓉狠狠一瞪，等到看清她的长相，微微愕然。随即目不转睛地看了她半天，这才疑惑地慢慢踱开步子，嘴里嘟哝着些什么。

芙蓉也是一愣，亦傻傻地盯着他看了几眼，方才反应过来，急忙垂首道歉。点头哈腰一阵，看到老者渐渐走远，这才抬头，眉间闪过一丝不解。这个老者面目清朗，很是一副云淡风轻的市外人模样，只是为何面色不大好，芙蓉摇摇头，也未在多想，毕竟与她并无相干。

不经意间看到老者衣襟处一朵青兰，她心中暗动，不由自主地跟了过去，竟是尾随至客栈门口。

老者眉头轻皱，面色不好，一进屋就躺到了床上，才寐了一小会儿，就听到有人砰砰地敲门。心里一阵烦躁，也不起身，对着门口大吼道：“干什么？”

“不是客官您吩咐小的给你送热水洗澡么？”门外传来店里伙计怯生生的回

答。兰竹一愣，不耐烦地骂道：“我什么时候叫你送过热水了，你到底是耳朵有问题还是眼睛有问题，打扰老子睡觉，再有下次，我剐了你。”

伙计吓得顿时不敢作声，仔细看看房门号，哟，是天字号第三间，不是第四间，可不是自个儿弄错了地儿么。赶紧低声下气地道歉，抬了澡盆子准备朝去另一间。正折腾着，三号间门又开了，满脸煞气，头发蓬松的老爷子从屋里出来。

“把这抬到我房里去！”

伙计顿时为难，“客官，您看这，是四号房间客人要的热水。小的实在——”

“让你搬就搬，罗唆什么！”兰竹气他吵了自己睡觉，硬是要把热水强占了。见他伙计半天都不行动，只望着自己抱歉的笑，索性一伸手，盛满了水的大澡盆轻轻巧巧地就进了他手里，在半空滑了一个弧度，稳稳当当地落在客房正中央，看得俩伙计眼睛睁得比铜铃还大。

兰竹摸摸热水，温度刚刚好。乐呵呵地一笑，脱了衣服就跳进澡盆。还是在家里的好，庄内就有温泉，晚上喝杯小酒，舒舒服服地泡个澡，那才睡得好觉。这临城，虽是热闹几分，冰冷的人让他看着就不爽。兰竹眯起眼睛，打了个哈欠，靠在盆边慢慢睡去。

待他再睁开眼，才发现换了个地儿。床上是软绵绵的被褥，入鼻有浆过的草香，屋里中央还燃放着一盅香炉，飘飘渺渺地散着淡淡轻烟。若不是自己四肢瘫软，手脚无力，兰竹还真以为自己走了什么好运住进了王府。

透过袅袅轻烟，兰竹看清屋里中央坐着的白衣女子。眉目如画，嘴角含笑，分明是方才街上撞见的那个。

兰竹朝她笑笑，问道：“小姑娘，我不过跟你撞了一下没道歉，有必要把我抓来这里么？老头子年纪大了，可经不起你折腾。”

白衣女子——芙蓉也笑眯眯地应着，“老爷子，小女子可不是那么不讲道理的人。只要老爷子您回答我几个问题，您马上就能回客栈享受去。”

兰竹

笑嘻嘻地瞅着芙蓉，笑容满面地，“小姑娘你八成抓错了人，老头子就是个糟老头，恐怕没有你想要的东西。”

芙蓉浅笑着望着兰竹，一脸真诚，“兰竹大师怎么可能是糟老头呢？这不是让我们这些小辈连头都不敢抬吗。”

兰竹脸色微变，眼中厉光闪过，随即又是笑眼吟吟。“原来小姑娘早就知道我的身份了。”语气陡地一变，厉声道：“你究竟是谁？”没想到这里居然有人认识他，眼前这女子，相貌并不熟悉，但为何总也感觉有几分似曾相识之感。

芙蓉的笑容也淡下来，轻叹一口气，柔声道：“大师不在梧州好好住着，怎么到临城了来了。兰芷和兰真两位怎么没和您一起呢？”

兰竹目不转睛地盯着她，心思萌动，良久，忽然又笑了，大声道：“你居然对老头子这般无理，还不快放开？”

芙蓉并不答话，继续道：“大师还没有回答我的问题。”开玩笑，她可不敢保证放开这老头，他会乖乖回答自己问题。

“你要我回答什么？”兰竹高声道：“小姑娘，你长得倒是挺不错，怎的心地这般多，有话就说。”

芙蓉哭笑不得，心中更添焦急，她要知道兰芷师傅的去处，才好商量如何医治如冉詹的病。毕竟她目前还没有多大的把握。

“小丫头，你如何得知我的身份？”兰竹皱起眉头自言自语，完全不看芙蓉一眼。

芙蓉仍不回答他的话，反而试探性地问道：“大师为何会到临城来？为何又是独身一人。我听说兰竹大师最是不喜走动，如今孤身一人居然来到临城，必是有所要事。”

兰竹闻言哼了几声，脸上现出古怪颜色，踌躇几秒，才答道：“小丫头，知道的倒是不少。”眼一抬，盯着芙蓉道：“若我猜的不错你就是我那个不轻易待人的师妹收的小徒弟吧。”

芙蓉笑笑的眨眨眼：“不知道大师在说什么？。”

兰竹盯着她，面色复杂，似乎在打量她。

（本章完）