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夏至和小黑鱼儿都冲李夏点头，用眼神告诉他，这样的事真的有。李夏再看夏至的眼神就有些不一样。

夏至自然发觉，她微微挑了挑眉：“李夏，你那是啥眼神？我告诉你这些，可不是为了让你同情我。”

李夏略一愣怔，立刻就明白了夏至的意思。夏至这小姑娘有志气的很，不喜欢也不需要人的同情。他不想让夏至生气甚至讨厌他，立刻就收敛了方才的眼神，朝夏至微笑拱手：“对不起，十六，我不是那个意思。我只是……”

夏至就摆了摆手，示意李夏不用再解释。李夏方才看她的目光中固然有同情，但更多的是愤慨。李夏很为她不平。

事情都跟李夏说了，夏至就问他：“李夏，你说，如果我把这些事跟山长说说，山长会不会同情我们，答应我的要求？”

这话似乎问的有些矛盾。方才她还不要李夏的同情，现在却担心是否会得到李山长的同情。但是李夏并不觉得矛盾，他明白，夏至之所以不要他的同情，是因为把他当做了朋友、自己人的缘故。

他略微沉吟，才跟夏至说道：“你父亲的事情，我从来没听山长提起过。书院里也没有类似的风声。我想，山长应该是不知道。”

夏至点头：“我爹应该不会说实话。”夏秀才筹银子是为了给田大宝买媳妇，但这里面有很多不合理的地方，他预支薪水和借钱的时候，应该另外编了更为合适的名目。但是夏秀才究竟用的是什么名目，夏至说不出来，她也猜不到。

没错，在这一点上，夏至承认她是败给了夏秀才。

李夏也觉得应该真如夏至所说的。“咱们在这里等一会，等田括从山长那里出来，我就去找山长把这件事情说了。我说的话，他应该更容易相信。山长毕竟不认识你们。十六，老叔，你们看这样好不好?”

夏至想了想，就点头答应了。小黑鱼儿更相信李夏，觉得他应承的事情就一定能办到。

田括到上房去了这半晌，一直就没出来。夏至瞧瞧李夏，她心里有很多疑问，正好趁这个空隙向李夏询问。

“李夏，你和李山长……，你们是不是一家？”

李夏就笑，他就想到了夏至会这么问，小姑娘肯定是猜到了什么。“李山长他……是我爹。”

小黑鱼儿就哇地一声表示了他的惊讶，随即更加高兴起来。

夏至也有些吃惊，他猜到了李夏是东城李的子孙，但是没想到他竟是山长的儿子。不过这样也好，有李夏这个身份，很多事情就好办了。然后她又想到了田括。

“他跟你是表兄弟？”

李夏点头：“这也被你猜到了。是的。我娘是他亲姑姑。”

东城李，西城田，两家世代联络有亲，互为姻缘。那么田括应该就是西城田的人了。“田括是你表兄啊。”李夏这么琢磨着，随口说了一句。

还没等李夏说话，田括就从外面跳了进来。他似乎很高兴听到夏至最后的那一句话，对着夏至露出一个大大的笑脸。“十六，连我是哥哥这一点你都看出来了。不错，不错。”然后，他还得意洋洋地看了一眼李夏。

李夏的脸上没有任何表情，他用平板的声音解释：“他只比我早生了一天，不，是只早了十个时辰。”

田括越发的得意：“早一个时辰，那我也是兄长。”

李夏的脸上依旧没有表情，他问田括：“去了这半天，山长都跟你说了什么？”

一提到李山长，田括脸上得意的表情立刻就瓦解冰消。他拣了一张椅子，有些颓丧地坐了下来，什么话都不肯说了。

李夏的嘴角微微翘了翘，然后他又往窗外瞧了瞧，就站起身。“十六，老叔，你们在这坐坐，我这就去见山长，一会来叫你们。”

田括立刻抬起头来：“对了，你们姐弟，啊不，叔侄俩来找我姑丈做什么？我带你们去吧。”

李夏不动声色地拦住田括：“你还不去好好温书，还敢往山长那里去。你快去温你的书去吧。”

田括哼了一声，坐在那里不肯走。李夏也不搭理他了，他又嘱咐了夏至和小黑鱼儿两句，就往上房去了。

“十六，老叔，你们早就认识凤凰了？”李夏一走，田括立刻打起精神来，就笑着问夏至和小黑鱼儿。

“是啊。”夏至点头，她问田括，“你怎么叫李夏做凤凰啊？”

“哈哈。”田括大笑，“凤凰是李夏的小名。其实我们平时更愿意叫他凤凰蛋。他在家里宝贝的很，一家子拿他当凤凰蛋一样，哈哈。”这么说着，也不知道他想到了什么好笑的事情，兀自哈哈地笑了一阵。

夏至和小黑鱼儿交换了一个眼色，她对田括有些无语了。田括这个人，和她第一次见到的样子差距有些大。

刚刚确认田括和李夏是姑舅兄弟，夏至突然就想起她在哪里见过田括了。当初在临水镇大佛寺的庙会上，这个田括和那个叫冰儿的少女曾经买过她的花儿和樱桃。田括就是那个桃花眼少年啊。

李夏和田括是很亲的表兄弟，而且看样子感情也很不错。那个冰儿管他们都叫表哥，不知道是他们的什么亲戚。

夏至正琢磨着，小黑鱼儿却盯着田括瞧。

田括就有些奇怪：“老叔，你咋这么看我？”

“嗯，我突然发现……你有些眼熟。”小黑鱼儿还在打量着田括。

“是吗？”田括转着桃花眼，也多大量了夏至和小黑鱼儿两眼。可他真是想不起在什么地方看过这两个孩子了。但他却笑着说，“或许哦，要不然我怎么看见你们就觉得十分投缘。”

“啊！”小黑鱼儿突然指着田括，“我想起来了！”

夏至就看了小黑鱼儿一眼。小黑鱼儿性子比较直，但他很聪明，而且跟夏至相处的久了，就有了默契。夏至这个眼神，小黑鱼儿立刻就将到了嘴边的话咽了回去。然后，他凑到夏至跟前，跟夏至咬起了耳朵。

小黑鱼儿也认出了田括，但他不是很肯定。

夏至想了想，就试探地问田括：“前些天临水镇大佛寺的庙会，你去了吗？”

田括正在等着听小黑鱼儿的下文，突然夏至问了他这么一句，他没有立刻回答，而且来回地打量着夏至和小黑鱼儿，最后目光落在了夏至的脸上。

“呦，我想起来了。”田括就笑了，“是你们，对不对。我在大佛寺山门外见过你们。你们当时是在卖花儿，对了，还有樱桃。”

他竟然也想起来了！

田括又在夏至脸上看了看，就越发肯定了。“你们是不是也认出了我？”这么问的时候，他的目光中有隐藏不住的期待。

夏至还能说什么呢，她和小黑鱼儿都点头。

“这就是缘分啊。”田括这个时候似乎完全忘记了要温书的苦恼，他拍了拍手，“方才我远远地看见你们，就觉得特别面善。”

“还要多谢你，要不然我们也不会这么快找到李山长。”夏至真诚地向田括道谢。

“对了，你们既然认识凤凰，要找李山长，怎么不让他带你们来？”田括问夏至。

“我们是认识李夏，但我们却是刚刚知道他是李山长的儿子。”

“哦，”田括似乎一点儿也不奇怪，反而是理解地点了点头，“凤凰他是这样的。对了，你们找李山长究竟是什么事？让凤凰办，不如让我办。我在我姑丈面前说话，比凤凰管用。”

“没什么事啦。”夏至笑了笑，关于夏秀才的事她还是想将影响控制在最小的范围内。既是为人，有人是为己。

田括会意，知道夏至是不肯告诉他。很显然的，夏至和小黑鱼儿跟李夏更为亲近。

“十六，老叔，你们什么时候认识的凤凰，是怎么认识的？”田括转了话题，开始打听起两个孩子跟李夏的交情来。

夏至正要说话，就听见外面轻轻的脚步声。两个女孩子不知道什么时候走到了窗外。其中一个年纪较小的做丫头打扮，另一个十四五岁的年纪，穿着短衫襦裙，看样子是哪家的千金小姐。

田括整个人的气质突然就变了，他站起身整了整长袍和头上的文生巾，就走了出去。

夏至坐在榻上，看着田括出门去迎住了那对主仆，不知道他们都说了些什么，夏至瞧着那对主仆的脸似乎都有些发红，然后，就被田括领着往别的院落去了。

半晌，夏至才转回头来。刚才的田括，才是那天他们见到的风流倜傥的桃花眼少年啊。一个人竟能在转瞬之间判若两人，这也是神乎其技了。

小黑鱼儿看见田括这样突然离去，他的小嘴巴也微微地张开了。不过他什么都没说。他还太小，自然是不懂田括这样的少年的。

田括走了没多久，李夏就回来了。“十六，老叔，山长要见见你们。”

夏至就带了小黑鱼儿往上房来，一路上她低声问李夏：“山长肯答应吗？”

李夏微微点头，告诉夏至他已经说服了山长。李山长叫他们过去，就是想见见他们俩。“他问你什么，你都照实说就好了。”

夏至点头，这比她预想的要好。

李山长是个让人看不大出年纪的瘦削男子，满身的书卷气，非常儒雅，面容跟李夏有七八分相像。他很和气地让两个孩子坐下。

“是从大兴庄赶过来的？就你们叔侄两个吗，没有大人跟着？”李山长的声音很温和，让夏至对他的好感又多了几分。

“……是跟着姑母进城做客。今天特意来书院求见山长。姑母住在西市街上，是表哥送我们来的。”夏至简单地几句话回答了李山长的问题。

李山长微微点头，眼神中流露出几分赞许来。小姑娘年纪小小，但是态度大方，不卑不亢，这就很难得了。再加上说话条理清楚，不过几句话之间不仅完全回答了他的问题，还解了他没问出口的疑惑，即便是成年人，也未必能够做到。

因为这个，他对夏至的态度在温和之外，又多添了几分郑重。

“你们的事，方才我已经听凤凰儿说了。……你父亲是我的学生。”李山长告诉夏至，夏秀才是他的学生。夏秀才以前就在文山书院读书，考中了秀才之后之所以能够在书院里教书，还是李山长的安排。

这是先生对学生的照顾。

李山长的意思，是留夏秀才在书院里，教导学生教学相长，一方面可以赚些家用，另一方面则可以继续科举。

他知道夏秀才的家境不是很宽裕，而且娶妻生子，是要顾着家计的。

李山长是夏秀才的伯乐，也是夏秀才的恩师。

“你外祖家的情况，你父亲也跟我说过一些。”说到这里，李山长微微皱了皱眉，“你父亲告诉我，你外祖外祖母贫病交加，唯一仰仗的只有你母亲。你母亲是孝女。他娶了你母亲的时候，就答应她会照顾她家里。”

“这件事，有没有?”李山长看着夏至问道。

夏至心中微微一动。李山长的态度似乎不偏不倚，然而在听完了李夏的转述之后他依然这么问，其实已经表达了某种倾向。

夏秀才这件事，李山长所站的角度跟她是不同的。

“山长的话，我不知道如何答。……我爹借钱如果是治病或者救死，哪怕对方和我素不相识，我也不会阻拦。”

李山长的眼角抽动了两下，他看着夏至似乎有所触动。“你这个小姑娘，倒是很有见解。”

夏至的目光清澈：“仁者见仁，智者见智。同一件事，一千个人有一千种见解。我对山长的要求，是为了我和手足兄弟，也是为了我爹和我娘，就是对我外祖家，也只有好处。借钱固然能救人，也能害人。”

李山长突然笑了：“你这小丫头端的是厉害，你是不是想要告诉我，我若允了你父亲银钱，就是害了你们？”

“父亲！”李夏在旁边眉梢微挑，有些不满地看向李山长。