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长生窘迫地红了脸，嘴里答应着，一面偷偷地看五月。五月似乎也羞答答地，脚步终于往旁边让了让。长生舒出一口气来。可没正常地走上几步，五月又往他身边挤。

长生看看夏老爷子。

夏老爷子还在生二儿子的气，同时琢磨着二儿子是想干啥，根本就没有注意到长生和五月的异样。长生没了法子，他往后瞧了瞧，就看见小黑鱼儿和夏至一边咬耳朵一边瞧着他和五月。

感觉又挨上了五月，长生跳了起来，三步两步窜到小黑鱼儿和夏至身边，貌似想要挤到两人中间去。小黑鱼儿不懂是咋回事，他就冷冷地瞄了长生一眼。长生要挤到他和夏至中间，他还咋和夏至说话啊。

长生无奈，干脆就跟在小黑鱼儿和夏至身后，跟大青并排走着。

他其实有点儿怕大青。但和大青一起走，也比跟五月一起走要轻松。大青不知道长生怕他，他还挺想亲近长生的，就挨过来嗅长生的裤脚。长生吓的不敢吭声，走了个同手同脚。

夏至听见后面的声音不大对劲，转回头正好看见这一幕。小黑鱼儿也扭头来看，立刻忍不住放声大笑：“长生，你干啥咧！”

长生哭笑不得：“老舅，十六，你们……”救救我啊。

五月想要过去，但她也怕大青。夏老爷子终于觉察到了不对劲儿，他回头瞅瞅，就笑了：“还是个孩子啊，平时看着大人似的。这一松泛，猴样就露出来了。”他完全没当一回事，继续走路，心情还好了一些。

长生是属猴的，小时候长的瘦，蹦蹦跳跳的活像只小猴来着。

回到家，夏二叔和夏二婶还没回来。原来两个人为了买菜，跑到临水镇上去了。七月也没在家，不知道是去追她爹娘了，还是躲到什么地方去了。

夏老爷子只好憋着一口气，等夏二叔和夏二婶回来。他也不回屋，就在大门口的石墩上坐了。长生陪着他，因为五月还在身边，他还强把小黑鱼儿给抱怀里了。

小黑鱼儿就感觉出大外甥在害怕了，他有些无奈地问长生：“长生，你让大青给吓着了？”

“嗯。”长生点头，不好说他怕的是五月。

“你呀，多大的人了，还怕大青。大青不会咬你的。”小黑鱼儿安抚长生。“你呀，就是胆子小。”

长生也不辩解，抱定了小黑鱼儿不撒手。有小黑鱼儿在怀里，五月就不敢挤着他，就算是说话也收敛了许多。

夏至在大门口看见腊月在当院，就冲她招了招手。腊月立刻跑出来，和夏至一起到前院说话。

“咱奶和大姑在上房说话，二叔一家不知道都上哪去了。”腊月告诉夏至。

夏至就知道，夏老太太肯定是在和闺女说体己话。夏老爷子带长生下地，也有回避的意思。至于夏二叔一家的去向她倒是知道。

腊月听了夏至的叙述，也很惊讶。

“五月姐缠着长生哥。”腊月对夏至说。小丫头一直在后院，早就发现了五月待长生的不同。“她以前就爱抓尖儿。”

姐两个一边说话，一边做针线。腊月的荷包也绣的越来越有模样了。

后院上房，正如夏至所预料的那样，夏老太太和夏大姑低低的声音在说体己话。夏老爷子回来的时候，她们正说到夏柱告黑状，夏二婶耍赖。

“……后老婆长后老婆短，都是说给我听的。我这么大岁数了，还要听她这些混话。多亏了十六……”夏老太太将夏至是怎么出面护着她和小黑鱼儿，又怎样打了夏二叔一家的脸的事都细细地跟夏大姑学说了一遍。

“没有十六，你兄弟就得挨一顿打，我也得白吃一场冤枉气。你爹那个脾气，你也知道。”

夏大姑心疼地攥住了夏老太太的手：“娘，你受苦了。”

“比以前强多了，好歹你们都大了。我再把小龙给侍弄大，就啥也不怕了。”

“二哥二嫂还是那个混赖没出息的样！娘，咱们可没有对不住他们的地方。”

“对他们再好也没用，我算是看明白了。你爹啊，他待你好，我感激他一辈子。可他那个脾气，生怕别人说他向着我，向着你兄弟，明知道我们冤枉，他还偏着老二。……你三兄弟能忍，就那么过来了。小龙的脾气又暴又倔，我和你爹都上了岁数，我就担心他以后吃亏……”

夏老爷子这一把岁数了，等小黑鱼儿长大成人，娶妻生子，他恐怕有心也没力了，什么都帮不上。小黑鱼儿现在受宠，但是以后都得靠自己。

夏老太太为什么这么宠他，也是想到以后的缘故。现在能宠着，就多宠宠。

“娘……”夏大姑被夏老太太说的有些心酸。

“我知道，各人过各人的日子。家家有本难念的经，你就是想帮你兄弟，还得看长生他爹。你们还得过日子。……我就看十六那孩子挺好，她很疼小龙，是个有情义有担当的……”

随后，夏老太太又说起夏至的事情来，不仅夏大姑听的仔细，旁边一声不吭的珍珠也听的睁大了眼睛。

夏二叔和夏二婶从临水镇上回来的时候，天色已经有些晚了。田氏后知后觉地知道他们要请夏大姑三口人吃饭的事，就觉得有些上火。

“也不知道是属啥的，有个缝就能削尖了脑袋往里钻。也得看人家看不看得上他们！”田氏说着酸话，终究拉不下脸来去亲近夏大姑。她将指望都放在了儿女身上，因为知道夏至陪着夏老爷子和长生下地来着，她就命令夏至，让她请长生过来。

“娘，我带你上后院去吧。”夏至就说。她希望田氏和后院的关系能缓和一些。

田氏犹豫了半晌，最终不知道想通了什么，竟点了头，却将夏桥和小树儿都叫到身边，让三个孩子前后簇拥着往后院来。

走进后院的大门，夏老爷子正站在当院数落夏二叔。

“地里都荒了，你们还有心思干这干那！你大妹不用你请吃啥饭，你们赶紧下地把草拔了。好好的地都让你们给糟蹋了！我一时眼睛不到都不行！你还挺会做面子活。地头的草你拔的倒是干净！”

夏家的地虽然都给儿子们分了，但是夏老爷子还是一丝都不肯放松地监督着儿子们。

田氏看到这一幕，走到后院大门口又转身回去了。

“我不去了。看到你爷骂人我这心就跳！就他，啥都管！分家了也管！”田氏回到家，就在炕上躺下了，似乎想起了某道心理创伤，所以都顾不上看夏二叔的笑话了。

夏桥就在田氏身边坐了，低低的声音安慰田氏。

夏至转身从屋子里出来，她想了想，还是往后院来。后院当院，夏老爷子还在数落夏二叔，逼他立刻下地拔草。

夏二叔的态度很好，夏老爷子怎么骂，他都不生气似的，只说天晚了，他明天再去，就一宿的工夫，肯定不碍事。

夏老爷子却丝毫不肯让步。“晚啥晚，太阳还高高的挂着呢。就算是天黑了，你们也得去！庄稼人，得有个庄稼人的样子。地的放荒了，我替你们丢脸！”

夏二叔含糊地应付着夏老爷子，眼神就不住地朝上房飘。这个时候能够出来解围的人只有一个。夏老太太也没这个分量，得夏大姑出面。

夏大姑也挺为难，她很了解夏老爷子的脾气，在种地这件事上，那是没得通融的。最后，她也没法子，只得叹了口气从上房出来。

“爹，今天晚了，要不然就容二哥一宿的工夫吧。二哥这些天肯定也是劳累着了。”

夏老爷子不能对闺女发火：“他劳累着啥了，天天不是吃就是睡，要不然就满街串门子去。”还要逼着夏二叔立刻下地拔草。

夏大姑只得招呼长生，让长生把夏老爷子硬是给扶回屋子里了。夏老爷子不得不给闺女和外孙一个面子，他走到上房门口还扭头告诉夏二叔：“就容你一宿。明天早上，你就给我下地拔草去。”

夏二叔连声应承，暗暗地抹了一把汗。

随即，他又回屋子里跟夏二婶商量了一会，然后两口人走到上房来。

“买了点儿菜。大妹好不容易回来一趟，哥哥嫂子也没啥表示，就一顿家常饭菜。”夏二叔说着，就冲长生笑，“大外甥得给二舅个面子吧。”

长生没法接这个话头，夏大姑委婉地拒绝了夏二叔，说一家人不需要这个。

“在哪儿吃都是一样。你们明天还得下地，早点儿吃饭早点儿歇着。老二啊，你要有空，你和你三弟晚上过来，陪着你爹喝两盅。”夏老太太开口说道。

一般涉及到夏二叔的事，夏老太太都是不肯开口的。夏至在旁边瞧着，就觉得夏老太太应该是知道了什么。

夏老爷子也让夏二叔不用张罗。“一家人，不用这个客套。你们该干啥干啥，心意到了就行。你忙你的去吧。”

拒绝的干脆利落，丝毫转圜的余地都没有。因为夏老太太之前就开了口，连他们最拿手的攀扯夏老太太身份的话都没法子说出来了。

夏二叔和夏二婶交换了一个视线，夏二婶就不甘不愿地走了。夏二叔留了下来：“那我就陪我爹，还有我大外甥喝两盅。”

因为多了夏二叔和夏三叔，晚上的时候上房里都很热闹。喝酒的几个坐了一面，不喝酒的坐了另外一面。喝酒的说他们的话，不喝酒的唠自己的嗑。

夏二叔的话特别多，他问夏大姑：“长生还没定亲是吧？肯定没有，要是定了，我们早就知道消息了。”这就是堵死了夏大姑的话。

夏大姑能说什么呢，只能笑笑：“给孩子看了两户人家，还没最后定。”夏大姑又把话给说活了。

夏至低头笑，心里想着，这两个人都挺会说话的。

夏二叔看看夏大姑：“你五月侄女也还没定亲！”

夏大姑笑笑：“五月肯定得找个好的。我这当姑的没本事，认识的都配不上五月侄女。”

“我看长生就挺好。”夏二叔用酒遮脸，说了这么一句。

“你当舅的看他当然是好了。”夏大姑陪笑，不紧不慢的。然后招呼夏三叔，“三弟，你陪二哥喝一盅。看着二哥别喝多了。”

“没喝多，没喝多。”夏二叔就道，“大哥是秀才，大妹你在府城里过的好，都瞧不上我们庄稼人了！”

夏大姑的脸上就有些下不来。

夏老爷子觉得儿子的话说的过了，就瞪了他一眼：“胡咧咧啥。不能喝就别喝了。”

“爹，我就开句玩笑。嘿嘿。”夏二叔滋溜又喝了一盅酒，脸上红红地看着长生。“长生啊，你看你二舅我咋样啊？”

“二舅挺好，二舅挺好。”郭长生只得说道，觉得嘴里的酒菜一时间都没了味道。

“你觉得二舅好，咱们舅甥俩就再亲近亲近……”夏二叔立刻顺着说道。

“老二，吃菜。这红烧肉你最爱吃，多吃点儿。”夏老太太让夏二叔吃菜，然后问夏三叔，“你们两口子过两天还出去做工不？”

夏大姑对这件事好像也很关系，饭桌上的话题立刻就转到了夏三叔的身上。

夏老爷子闷声不响地喝酒，似乎根本就没注意到饭桌上的风云翻涌。夏二叔几次要开口，不是被夏老太太给岔过去，就是让夏大姑顾左右而言他。一顿饭吃完已经很晚了，夏二叔还是没能把话明白说出来。

不过，饭桌上的人差不多已经都明白了他的意思了。

夏二叔走的时候摇摇晃晃的，非要让长生送他：“长生，你是个好孩子。你娘，咱们老夏家对你娘可有恩。长生，你是有良心的好孩子！”

有恩这两个字出口，屋子里几个人都变了颜色。

夏老爷子瞪起眼睛来：“胡咧咧个啥，喝多了就滚回去躺尸去。”就不让长生送夏二叔，只让夏三叔把夏二叔拉走了。

夏至回到前院，田氏似乎是恢复的差不多了，就问她后院的情形。夏至就说大家伙吃的挺好，并没说别的。

她刚进屋没多久，小黑鱼儿就带了大青跑过来。“十六，来，咱商量一件事。”