“不行，我得去追。”夏秀才看着驴车带着田氏转过街角不见了踪影，忙抬脚去追。

“爹，我娘就是跟你赌气。不用你追，她过一会也就回来了。”夏至拉住他，很平静地劝解。

“不行，你娘赌气，啥事都能干出来。爹不能让你娘折磨自己。”

“爹，你现在去追我娘，我娘就能跟你回来了？”夏至问夏秀才，“你不答应上我姑家去借钱，我娘还是要去的吧。”

夏秀才就愣住了，他停住了脚步，扭头诧异地看着夏至。他没想到，两口子谁都没明说的事，夏至竟然看出来了。

“十六……”夏秀才不知道该跟女儿说什么。

但夏至知道该怎么忽悠他。

“我娘这么多年没做过重活，她就是做做样子。你不去追，她就会回来。你去追，她就要你去我姑家借钱。”这两个选择，被逼到最后，夏秀才最后只怕还会选择追回田氏。所以田氏敢坐车就走。

但是夏至不会给他这样的选择。

“爹，不如你照旧回府城去。一会三叔送我娘回来，我娘看不见你，她慢慢地也就想通了。放心吧，我娘这阵子不会再去府城找你了。你要跟书院预支薪水，总得好好表现不是吗，总请假耽误学生的课，我娘还怕你支不出来薪水呐！”

“你三叔会送你娘回来，不是真送她去做工？”夏秀才半信半疑。

“爹，你和我娘类似的事情也闹过不少回了，我爷都是咋做的？”夏至不答反问。

夏秀才沉思了一会。夏老爷子是总爱说他们，但是关系到田氏本身，夏老爷子也就是嘴上说说，从来没有采取过什么行动。

他老爹的脾气，他很清楚。老爷子嘴硬心软，而且还很看重他这个大儿子，看重他的面子，不会越过他对田氏怎么样。

即便是从前发生过几次让夏老爷子气的吐血的事，夏老爷子也没真出手整治田氏，最后反而是老爷子自己发了誓，不再管他们。

这一次虽然田家要的钱多，但他没答应把夏至给田大宝，事情反而没那么严重。

这么想着，夏秀才就觉得小闺女的话说的有道理。不过他还是不放心，要问问夏至：“十六，你爷跟你说啥了？”

“嗯……”夏至乌溜溜的大眼睛转了转，“我爷说，各退一步……”

夏秀才和田氏各退一步。夏秀才不要急巴巴去追田氏，田氏见夏秀才不受她辖制，也就不会再逼着夏秀才去大妹家借钱。

“爹，等娘想清楚、消气了，你再回来哄娘开心啊。”夏至笑眯眯地。

如果能这样，就太好了，夏秀才顿时松了一口气。

见夏秀才不去追田氏了，夏至也很高兴，就张罗着给夏秀才做饭。夏秀才还要往后院去，亲自跟夏老爷子说说，确认一下田氏的事，却被小黑鱼儿给拦下了。

“爹心烦，早上要多睡会儿。”

夏秀才有些心虚，一时也不大愿意再面对夏老爷子，就含糊了。夏至又端茶送水，预备了早饭，将他照顾的十分周全，夏秀才竟也渐渐放心。

天色放亮，夏秀才就要回府城书院去，还是不忘记嘱咐夏至几个：“你娘要是回来晚了，你们就去接一接。好好劝劝你娘。”他还让孩子们给他捎信儿，不然他不放心。

“爹有什么信儿，也打发人捎回来。”夏至领着夏桥和夏树点头，又想起一个主意来。“爹，让我大哥写信给你，你也写信给我们，大哥念给娘和我们听啊。我们还能多认得几个字！”

原来夏秀才和家里通讯，都是找人捎的口讯，现在夏至建议大家都写信。夏桥是念过私塾的，写信看信完全没有问题。

夏秀才觉得小闺女这主意很好，他也愿意孩子们多认些字，就点头答应了。

田氏是不认得字的。

送走夏秀才，夏至笑眯眯地回屋。

上午，夏至几个在后院上房坐着，夏云汉赶着车回来了，车上并没有田氏。夏至知道，她的计划成功了。

夏桥和夏树都有些发呆。

“让你们娘好好想一想，以后也好不再打十六的主意。你们家也不能总这么过。”夏老爷子就跟两个孙子说，“你们有啥反对意见吗？”

两兄弟也不愿意夏至被卖，但他们还是担心田氏。

“爷，不是真要我娘做工吧？”夏桥还问夏老爷子。

夏老爷子叹气，他跟夏至说好了，这个恶人就他来做，因此他只告诉夏桥：“不会。爷做事有分寸，大桥，你信不过爷？”

“不是。”夏桥摇头又点头，“我信爷说的。”

“那你们就别管了，你爹那里，我托人给他捎信儿。”夏老爷子就道。

夏至等哥哥和弟弟都走了，她自己留下来，听夏云汉跟夏老爷子汇报送田氏去小王庄的事。

“走到半路，大嫂就有些后悔，意思要回来，我装没听懂……”到了小王庄，夏云汉将田氏交给王家，田氏更后悔了，明说要回来。他没带她回来。

“王守才承过爹的人情，我跟他说了，他就应了。”

田氏将会在小王庄做收菜小工，包食宿，有人看管，不做满一个月休想回来，夏家不要工钱。

这一个月之后，田氏将不敢再打夏至的主意，也不敢要夏秀才跟大妹借钱。就算是以后她依旧要贴补娘家，也会收敛许多。

夏老爷子叹气，因为做了一回恶人。“……为着我的孙子孙女。只他们两口子，我才不管。”

夏云汉和夏至都笑，对于夏老爷子这句话有几分真，两人都没有计较。

“……亏得是现在，孩子们都大了。她不在，十六也能把家里料理的周周全全……”夏老爷子在夏至走后，就跟夏老太太和夏云汉说话。

“十六这孩子不简单。”夏云汉说道。

“如果大月儿是这个性情就好了，你大哥家不至于到今天的地步……”

夏至高高兴兴地回家。闲着没什么事，她就翻了翻自己的财产。

小夏至能有什么财产也就是几件拿家里的旧衣服改的、一件要穿上几年的旧衣服，都是缝缝补补的痕迹的，但却洗的很干净，也叠放的整整齐齐。

身上这件衣服穿着已经有些热，夏至就将夏天穿的一套夏竹布裤褂拿出来，准备洗洗晒晒就穿。将褂子抖开来，就见一边胳膊肘处磨损的快透亮了。

夏至叹气，翻出一块颜色相近的布头，又拿了针线笸箩，坐到下坎的阴凉处补自己的小褂子。虽然粗茶淡饭，破旧衣衫，但田氏走了，夏至看什么都觉得好看。

下坎处有下夏至种下的一丛丛的马兰，已经开花，是最晴朗的天空的蓝，还有兰子姐帮她种的月季、芍药，一丛丛一簇簇嫩绿的草，这里一株，那里一株不知名的小花……

夏至觉得今天的天空分外的蓝，呼吸的空气也格外清新。这真是……“解放区的天是晴朗的天……”因为高兴，她不自觉地哼起了小曲。

“十六，你唱啥呐？”

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