清晨，天际边露出一丝光亮，安静了一夜的府城逐渐有了声响。

虽然城外大兵压境，寻常的商贩、菜农什么的不能像往常一样进城，但百姓们的日子还是要过的。

幸好乌蒙府还算繁华，城内的大街小巷有不少的商铺，时鲜果蔬和生肉无法正常供应，但米面盐醋什么的却还有许多存货。

只是这两日粮副产品的价格上涨得厉害，城内那几家米店门上挂着的小黑板上，更是一天两次的修改价格。且每次价格都比前一次飙升许多。

这不，为了能买到便宜的粮食，许多百姓天不亮就出门，拿着棉布口袋急匆匆的赶往附近的粮铺。

还等不到铺面开门的时间，门口便已经蜿蜿蜒蜒的排了上百号的人。

每个人都面带忧色，摸摸不甚丰盈的荷包，默默的叹着气：唉，也不知道今儿个粮价又涨到什么程度了。

他们不是想多买点儿粮食存着，可自从外头来了鞑子，那些黑心肝的粮商便捂紧了自家的粮袋子，每天每户只需买二十斤粮食。

天哪，这年头每家家里不是一大家子人，老老小小加起来少得也要六七口，多了十几口都有可能。

这多人，二十斤粮食哪够？

那等男丁多的人家就更犯难了，一个男丁一顿饭能吃掉一两斤粮食都是正常。

尤其是最近几日肉、蛋、蔬果什么的断了供应，一家子只能吃干粮，如此粮食消耗得就更加厉害了。

是以，城内的百姓们只得每天都要跑来买粮食，看着蹭蹭往上涨的粮价。心里滴血的同时，也忍不住暗骂几句。

小梁王和他的属下，自然是所有人咒骂的对象。

然而，受坊间流言的影响，也有不少不明真相的百姓埋怨上了齐谨之——好个齐砍头，你想耍威风、想得罪鞑子，大可在乌撒自己的地盘上折腾啊。干嘛跑到乌蒙来连累咱们？

现在好了。小梁王数千精兵围城，里三层外三层的将乌蒙围得铁通一般，百姓们想逃出去避难都不能够。

乌蒙府是曾经遭受过梁逆兵祸的。百姓们自是清楚鞑子们的手段。

一想到城破后会遭受的种种苦难，他们忍不住又暗暗骂了齐谨之一通。

如今更好了，鞑子还没打进来呢，城里便出现了粮食危机。

许多人不仅担心。他们或许不会死到鞑子们的手上，却有可能活活被饿死。

“都怪那个齐砍头。对了，还有他那个倒霉婆娘，好好的，招惹小梁王做什么？平白拖累咱们也跟着丢命。”

某些百姓们一边苦哈哈的排队买粮。一边在心里骂着。

他们全然忘了，当初齐谨之进入乌蒙时，曾经大力清剿乱兵、安定城内治安。减免一切苛捐杂税，平抑粮价和盐价。对于齐谨之的这些安民举措，他们也曾举着双手赞成，更是没少称赞齐谨之这位‘青天大老爷’。

有些人甚至在想，实在不行，把齐谨之和他的护卫推出来顶罪，或许小梁王气消了，能饶过城内的百姓。

于是乎，排队的时候，便有一些人悄悄跟周围的人闲聊，话里话外极力贬低齐谨之，试图将众人对齐谨之的不满全都煽动起来。

可惜效果甚微。

因为对于普通百姓来说，只要日子能过得下去，他们很少有敢跟朝廷作对的，造反什么的更是想都不敢想。

虽然外头有重兵围城，可到底还活着，能挨一天是一天吧。

再说了，府衙不是放出风声来了嘛，人家齐大人的舅舅很快就要带兵来救援了。他们只需撑过这几日，总能有个活路。

人群中煽动的那几人见自己费了半天的唇舌，却没什么效果，咬了咬牙，冲着不远处的人比划了个手势。

不多时，粮铺关闭的房门打开了，众人瞧了，纷纷来了精神，握紧手里的口袋，准备开始移动向前。

然而，粮铺的门只开了一半，一个伙计从里面探出头来，看了看外头乌泱泱的人群，悄悄吐了下舌头，摸出一个木牌挂在门框上，然后飞快的闪身回到铺子，卡啦一声落下了门闩。

“今日无粮！”

人群中有识字的人，手搭凉棚的看清木板上的字后，不仅惊呼一声，“啥？今天不卖粮了？”

虽然木板上写的是‘今日无粮’，但众人都非常清楚，粮铺哪里是没粮了，他们分明就是不想卖！

“什么？没粮了？这、这怎么可以？”

后头的人听到前头的大喊大叫，也慌了神，拼命的往前挤，一边挤还一边叫嚷着。

“骗人，什么没粮？他们摆明就是想囤积居奇。”

“开门、开门，你们涨价也就罢了，现在居然还、还……你们这些黑心肝的奸商，分明就是想饿死全城的乡亲们哪！”

众人都怒了，七嘴八舌的喊着，最前头站着的人，更是情绪失控的挥舞拳头用力砸门，只把门板砸得山响。

粮铺里的小伙计吓得面无人色，瑟缩着看着快要被砸烂的薄薄门板。

最后，眼瞅着外头的良民快要化身暴民了，伙计只得拼命扯着嗓子喊道：“乡亲们，不是我们不卖粮，实在是没粮了。乌蒙官仓早就空了，府衙几百号人人吃马喂的，全靠我们这些粮铺支撑着，呜呜，我们也是没法子啊！”

“是呀，乡亲们，你们想要粮食，去府衙啊，粮铺的存货昨儿晚上都被府衙的差役拉走了。”

几个小伙计想起东家的吩咐，扯着嗓子跟外头的人喊着。

粮铺外面的百姓们积压多日的恐惧终于爆发出来，个个无比激动的往前冲，嘴里喊着、骂着、叫嚷着，前头的人则是不停的砸门、怒骂。

按理说，如此混乱的场合下。粮铺里几个小伙计的声音根本就如同水滴落入大海中，丝毫不引人注目。

而前头拥挤的人群中还有几个没有彻底冲昏头脑的，当然也可以称之为‘别有用心’的人，他们忽的停住的拍门的动作，跟左右的人做出噤声的动作。

好一会儿才一副恍然大悟的样子，“天呀，居然是齐砍头把所有的粮食都拉走了。直娘的。该死的齐砍头。他把鞑子招惹来还不算完，居然还想饿死咱们！”

“乡亲们，咱们去府衙要粮食去！”

“对对。我们一定要去和齐砍头要个说法，他一个小小的乌撒县令，凭什么来咱们乌蒙作威作福？”

“什么？齐砍头不是朝廷派来的新官儿？”

“好家伙，他居然把所有的粮食都弄走了？没准儿之前粮铺限量卖粮的主意。也是这个黑心烂肝的混蛋想出来的。”、

“走、走走，咱们去府衙~~”

在有心人的煽动下。被恐惧笼罩的百姓们彻底失控了，前呼后拥的往府衙赶去。

……

“什么？他们竟利用百姓？”

齐谨之听到消息后，脸色微变。他昨天确实跟季先生商量要在县城制造一些混乱。

但他从未想过煽动百姓，因为他知道。再完美的计划也有意外。

而一旦出现意外，参与其中的人定会收到伤害。

齐谨之身为一地父母，他要做的是保护治下的百姓。而不是让他们平白受连累。

且听下头人的回禀，齐谨之意识到这次的事件不小。约莫小半个府城的百姓都被牵扯进来，一个弄不好，就会出现百姓暴动的情况。

而他齐谨之便会成为百姓们泄愤的主要目标。

齐谨之不怕死，却不想这么不明不白、窝窝囊囊的死掉。

“大人，现在怎么办，府衙外围满了人，还有许多听到消息的百姓正往府衙赶来，”

季先生脸色煞白，原本一切都在计划之中，但他们无论如何都没有想到，那几家竟如此丧心病狂，为了试探齐谨之的‘实力’，竟然将城内数十万百姓的性命当成了儿戏。

“咱们必须赶紧想个办法，否则、否则百姓们若是被有心人煽动起来，必会酿成大祸啊！”

季先生急得直搓手。

齐谨之凝眉想了想，旋即笑道：“无妨，他们既然敢这么说，我就敢这么做！齐大勇~”

唰的一声，齐大勇如同标杆一样立在了齐谨之面前。

齐谨之冲他招招手

齐大勇会意，走到齐谨之身边，躬身听候差遣。

齐谨之在他耳边低语了几句。

“是，小的明白！”

齐大勇昂首应了一声，抱了抱拳，旋即快速的退了出去。

“季先生，你寻几个嗓门大的人，让他们站在门口喊话，”

齐谨之又跟季先生说道。

“喊什么？”季先生仍面色沉重，显然，他还没有‘领悟’齐谨之的‘妙计’。

齐谨之冷然的勾了勾唇角，说道：“就让他们说，府衙确实将所有粮铺的粮食都收了来——”

数百上千的百姓乌鸦鸦的挤在衙前街，举着拳头，大声叫嚣着：“开门，姓齐的给我们滚出来！”

府衙的黑漆大门紧闭，门后更是静寂无声。

“开门，我们要粮食，我们要活路！”

“对，粮食，粮食，我们要粮食！”

此起彼伏的声浪如海啸般袭来，百姓们已经被刺激得失了理智，双眼赤红的盯着紧闭的大门。

人群中的某些人，更是算着时间，计划着何时煽动众人冲击府衙。

恰在这时，门忽然打开了。

站在最前列、喊得正投入的人们仿佛被人掐住了嗓子，忽的没了声音，倒是后头外围的人不知情，还歇斯底里的喊着。

但喊完这一轮，他们也发现了异常，纷纷安静下来。

众人眼巴巴看着府衙两扇黑漆门大开，从里面走出一行人，打头的是个中年文士。

这人大家还算眼熟，认出是府衙的师爷季先生，而他身后跟着的则是府衙的几个书吏。

季先生负手站在台阶上，缓缓扫视了下面红耳赤的众人，良久，才在众人疑惑的目光中，开口说道：“齐大人确实收缴了城内的所有粮食——”

话还没说完，下头的百姓们便已经叫嚷开了。

现场再度失控。

嗖~~

嘭！

刘虎立在季先生身后，弯弓搭箭，一支特制的‘火箭’射入天际，火药在半空中炸开，发出剧烈的声响。

如焦雷劈落在耳边，众人都被吓了一跳，纷纷闭上了嘴巴。

“很好，现在可以听我继续说话了么，”季先生沉声道：“大人收缴粮食，并不是为了据为己有，而是想惠及广大百姓。粮价一日两涨，往日一升米不过八九个铜板，可昨天下午居然涨到了三十五钱，如此下去，今日岂不是要涨到五十、八十个铜板？明日呢？后日呢？”