“就、这么败了？”

马仲泰双目无神的坐在椅子上，两只手无力的耷拉在身侧，喃喃的低语：“一千五百人全都死了？一个不剩？”

他面前几步远的地方站着一个汉子，正低着头、弓着身子回禀着：“不止一千五百人，还、还有在乌峰山设伏的一千余人，也、也悉数被——”

汉子艰难的咽了口唾沫，想到自己亲眼看到的那一幕，就不禁心生畏惧。

他也曾经杀过人，见过不少血腥的场面，可乌峰山的场景，着实吓了他一跳。

好家伙，半个山林都被烧焦，大块大块的山石被炸成了碎末，一千多人，竟连个全乎的尸体都找不到，全都支离破碎的散落在山林间。

话说他抵达的时候，事情都已经过去将近一天的时间了，可空气中依然弥散着令人作呕的烧焦气味。

整座山上都静若死寂，除了他，连只虫儿、鸟儿都没有，仿佛天地早已化作了死物，而他却是唯一喘气的活人。这种感觉很不好，汉子只在山林间晃了一圈，心中便似是被压上了一块巨石，握着大刀的手蠢蠢欲动，总想往自己的脖颈抹去。

幸好在关键时刻，一股微微吹来的夏风惊醒了他，那股挥之不去的血腥味儿、腐臭味儿涌入鼻端，激得他慌忙跑下了山。

“太惨了，那场景真是太惨了，”

汉子有些失神的低语，早就听说齐家火器厉害，但亲眼见识后，才知道那种‘厉害’是怎样的震撼。

长长吐了口气，汉子道：“寨子和乌峰山两处加起来。一共有三千余兄弟罹难，尤其是寨子里的损失最为严重，族中多年来积攒下来的粮草、盐巴等物品全都被炸毁、焚尽。”

人死了，还能在招募，西南虽然地广人稀，可那也是相对而言，至少在当地看来。人还真不是什么稀缺资源。

但粮食、盐巴和铁就不同了。这都是朝廷控制的重要物资，想要积攒一定的数量，银钱自是少不了。更需要时间。

可对于眼下的马家来说，哪怕有钱，也没时间凑齐那些东西。

“……阿、阿娜依呢？”

马仲泰忽的想起了什么，身子陡然往上一窜。急吼吼的问道：“阿娜依和孩子们呢？他、他们是不是也、也——”

马仲泰喉咙发干，实在说不出那个‘死’字。

汉子摇摇头。心说道：我方才说了那么多，你居然都没有用心听？我不是说了嘛，整个山坳都被炸得七零八落，尸体东一块西一块的。一千五百多人，加起来都有好几万块的皮肉，他一个人如何能清点过来？更不用说辨认了。

不过。对于女主人和两位小主人的现状，汉子很不乐观。很有可能已经葬身山坳中了。

马仲泰也发现自己问了个蠢问题，五官扭曲的厉害，两只眼睛中泛着绝望的光。

前一刻他还在畅想，活捉齐谨之，逼问出齐家火药的秘方，然后把人送到安南王府请赏。

而他们马家更是跟着王府所向披靡，势如破竹的占据整个西南，成为滇地第一望族，他马仲泰也将成为马家的新任家主。

后一刻，美梦的泡泡就破碎了。

慢说什么战功、什么富贵了，他的妻子、儿女都或许已经遭遇不测。

这还不是最可怕的，最让马仲泰绝望的是，这两件事的惨败，或多或少都与他有关系。

山坳被齐谨之突袭，十有八九是阿娜依命人进城接走孩子的时候暴露了行踪。

乌峰山一事，更是马仲泰一手促成的，虽然最终执行的不是他，可整个计划是他制定了。

就是堂弟那里，也‘多亏’了马仲泰的‘鼓励’。

原本在他看来是锦上添花的好事，眨眼间却让族中力量受到重挫。

三千人哪，马仲泰一想到这个可怕的数字，他的眼前就一阵阵的发黑。

整个马家，拼尽全族之力，五六十年才攒下了万人的家底。

他马仲泰倒好，一下子就害死了近三分之一的手下。最要命的是，这些人如果是死在战场上也就罢了，那是死得其所。

可现在……他们死的太冤枉了。

马仲泰可以想象，如果父亲和族老们知道这两件事后，将会有怎样的剧烈反应。

祸不单行，就在马仲泰心乱如麻的时候，又收到了战报——

“马翰泽率两万大军直扑新安县，小梁王暂时逃匿，王府则忽然走了水，除了贪玩出去乱逛的安南王萧如圭，太妃、王妃以及小世子、小郡主等几位主人全都葬身火海。”

马仲泰身体剧烈的摇晃，嗓子里涌上一股腥咸，他用力吞咽了下，缓缓问道：“都、都死了？”

报信的下人也一脸的如丧考妣，“是，整个王府只剩下了王爷一个主子。”

噗~

马仲泰呕出了一口鲜血，萧如圭还活着有什么用，要知道王府的真正主人可是那位宁太妃呀。

这位聪明得近乎妖孽的女人，把持王府二十多年，这次的事件更是她一手谋划的。

明明前期都很顺利呀，王府准备充足，粮草、军械和马匹都十分齐整，王府私兵更是彪悍、勇猛，仅几天的功夫便占据了西南的好几个重要府县。

马家也正是看到了王府凶猛的势头，这才下定决心，倾尽全族的力量扶持。

可、可怎么一夜之间，形势就发生了逆转？

马仲泰印象中的厉害女人，一定能成功的大业，居然就这么夭折了？！

马仲泰有种在做梦的感觉，他接连掐了自己好几把，力道很大，掐得大腿都青紫了，他也疼得呲牙咧嘴。

不是梦。一切都是真的！

马仲泰的心跳加速，良久，他才又问了句：“前头的那些将士呢？”

绝望之下，马仲泰甚至开始脑洞乱开，幻想着王府打先锋的几位悍将够凶猛，能尽快拿下几处府县，然后自立为王、与朝廷周旋。

如此西南便会陷入混乱之中。而他们马家才有全身逃脱或是重新经营实力的机会！

下头人回禀道：“主攻益州的曹千户站前暴毙。有传言说他是先王的私生子，太妃容不下，特意寻机命人下了黑手。还有人说朝廷早就察觉到安南王府有不臣之心。所以提前安排了锦衣卫潜入王府，曹千户是所有带兵将领中最有能力的一个，对益州也造成了极大的危险，自然成为锦衣卫铲除的首要目标……”

“各种流言满天飞。王府的几位将领和数千私兵人心惶惶，恰在这时那些被困在新安县的官员们。大部分都安然返回，他们立刻组织起有效的反击，竟将原本锐不可当的王府私兵打得节节溃败！”

溃败、退败、败败败，今天马仲泰听到的最多的一个字儿便是‘败’。这个晦气十足的字眼。更像是悬在马仲泰头顶的一把剑，随时都有可能落下。

“好了，不要说了。都下去吧！”

马仲泰颓然的跌坐在椅子上，无力的挥挥手。将人打发出去。

他现在脑子里很乱，真想一个人安静一下，好好想想接了下该怎么做。

然而老天爷注定不肯让他如愿，不多会儿，又有人来汇报消息。

“县衙刚刚收到齐京观送回来的信，隐约说他已经顺利荡平了乌蒙六部，如今正在乌蒙府暂时休整。”

来人恭敬的立在堂下，沉声说道：“另外，终于收到了京城的消息，据说京城也发生了动乱，草原上的鞑子接着皇帝过寿的当儿，勾结贵人，于万寿节那日混入皇宫，企图辖制皇帝，将与他们合作的燕亲王推上宝座做皇帝。”

相交前几个‘坏消息’，这两条信息绝对称得上‘好消息’了。马仲泰登时活了过来，激动的问道：“京中形势如何？那些人的计谋可成功了？”

阿娜依与宁太妃交好，当初朱家会跟王府结交，也是阿娜依在中间牵线，是以她知道许多隐秘的消息。

身为阿娜依的丈夫，齐谨之的消息也十分灵通。所以，他知道宁太妃和小梁王的合作，也知道京中有鞑子与小梁王一起起事。

安南的计划似乎要失败了，可还有京城啊。

如果京城乱了，估计大齐皇帝也没心思顾及西南这片蛮荒之地。

来人却兜头浇了一盆冷水，叹声道：“京中、不太好，传说当中的锦衣卫和锦鳞卫出击，全歼了那些鞑子和趁乱兴风作浪的乱兵。如今，京城已经安定下来，虽然每天都有官员被问罪、菜市口的鲜血不断，但整个大局却没有受到影响。”

简言之，京城的计划也失败了。

败？又是败！

马仲泰的眼神有些疯狂，鼻孔里喷出来的气也似乎冒着火。

不过，马仲泰到底不是凡人，接连受了打击，还是很快发现了机会：“等等，你说齐谨之去了乌蒙府？他还整合了乌蒙六部？”

乌蒙六部原是山民归流后建立的府县，名义上有着正规的朝廷建制，而事实上，却一直处于半自治的状态。

在这几个县城里，土司的影响力很大，夷族的势力也不弱，反倒是朝廷派来的官员们，却成了摆设。

随后，小梁王更是趁乱占据了六部中的三部，城内有鞑子驻守，当地的夷族头人和豪族也都和小梁王亲近。

这次西南动乱，那三个县城更是公开支持小梁王和安南王府，几乎就差直接摇旗呐喊‘造反有理’了。

齐谨之身为朝廷命官，率兵清剿也正常。可问题是，齐谨之已不再是西南大营的少将军，而只是个七品小知县。

现如今，这个小知县却越级跑到了乌蒙府指手画脚，分明就是在僭越！

马仲泰熟知大齐律，稍稍一想便有了个主意。哼，你齐京观不是厉害吗，不是为君尽忠吗，这次我就要利用你的好君王惩戒你一番！

马仲泰立时写了几封信，分别命人骑快马送往水西和京城。

刚送完信，县衙的眼线又发来消息——

“孟布政使特命人来传话，推荐齐谨之做乌蒙知府，暂时负责乌蒙六部的事务。”

在新安，齐谨之救了孟布政使等几位西南主官的性命。

孟布政使投桃报李，见到齐谨之悄悄派去的人后，思考了半日，便亲手写了个折子，命人想办法送去京城。

乌蒙府的梁知府被王府谋害，乌蒙没了父母官，乌蒙六部混乱不堪，而齐谨之，虽然年轻了些，但能力强、出身好，最关键的是，这小子能打啊。