因着齐谨之一行人的到来，这一夜，乌撒有许多人注定无法安眠。

第二天一大早，天方蒙蒙亮，县衙后院便亮起了点点亮光。

顾伽罗昨夜睡得不是很好，但她还是硬撑着起来，吩咐丫鬟们服侍齐谨之洗漱、更衣，用过早饭，然后亲自送他出了房门。

“大奶奶就送到这里吧，昨夜你也没有休息好，这会儿天色还早，你且回去再眯一会儿。”

夫妻两个走到院中，齐谨之停住脚步，心疼的看着顾伽罗眼下的微青，满是关切的说道。

顾伽罗嘴里答应了一声，但还是将他送到了院门口，“大爷不必为妾身担心，妾身会妥善安排好一切的。”

齐谨之点了下头，抬步走出了院门。

顾伽罗驻足，目送他的背影远去。

齐谨之走下台阶，正要往前衙而去的时候，东跨院里走出一个人，不是旁人，正是孟复。

孟复拱了下手，“县尊。”

齐谨之颔首，正待说什么，西跨院的门也打开了，周文渊一身簇新的湖蓝色杭绸长袍走了出来。

周文渊跟齐、孟二人打招呼：“县尊，主簿。”

齐谨之见他们三人竟这般默契，几乎同时出门，不禁笑了，道：“这可真是太巧了，仿佛下帖子约好了一般。两位昨夜睡得可好？”

一边说着，一边往前走。

孟复和周文渊紧跟其后，纷纷笑道：“还好，多谢县尊关心。”

周文渊还补了句，“就是稍嫌湿热了些。”

他是地道的北方人，对南方的气候颇有些不适应。

在路上的时候。或许因为赶路，太疲倦了，周文渊还没有特别明显的感觉。

如今到了目的地，住进了未来几年的居所里，他便放松下来。

这一放松不打紧，竟让他有点‘水土不服’了。

齐谨之虽也是北方人，但到底在西南呆过几年。对这边的气候有些适应。

听了周文渊的话。笑着说道：“南边的气候确实与咱们北地不同。我当年刚来的时候，也颇为不适应，过上三五个月就好了。”

周文渊应了一声。他不过是随口说说。

几个小厮打着灯笼在前头引路，齐谨之三人边走边聊，不多会儿便来到了前衙。

公堂上，已经燃起了蜡烛。门前两侧还点起了火把，橘红色的火焰跳跃。将整个房间映得分外明亮。

此时还不到卯时，但院中已经来了二十多个身着公服的差役、书吏。

这些人三五人凑在一起，嘀嘀咕咕的讨论着什么。

“阿蒙哥，我看了下。许四，刘幺儿，季六指他们几个都没有来。”段猫凑在展蒙悄声说道。

展蒙冷声一声。略带嘲讽的说道：“这不稀奇，昨儿我去传话的时候。就猜到今天他们不会来。”

段猫列举的这几个可都是马仲泰的死忠呢。

虽然段猫和展蒙也会听从马县丞的命令，但仅限于‘听从’，却不是他的心腹，更不会对他死心塌地。

乌撒县不大，然麻雀虽小五脏俱全，县衙里的各色衙役加起来，足足有四十余人。

其中有小半儿是马仲泰的嫡系，一半是曲、罗、颜等几大家族安插进来的。

还有为数不多的中间派，展蒙、段猫便是其中之一。

“嘿嘿，这下子有好戏看了，只是不知道新县令会不会当场发作。”段猫憨厚的脸上闪过一抹幸灾乐祸的笑容，低低的说道。

“这可不好说，马仲泰可不是个善茬，他这么做，估计也是想探探新知县的底儿。”

展蒙扫视了一眼在场的人，淡淡的说道。

两人说话间，不远处忽然有了细微的躁动声，展蒙循声望去。

却见院中的人群从中间分开，迅速的闪开一条路，一个身着天青色长袍的白净男子走了进来。他面带温文的浅笑，脚步不疾不徐，颇有一股子优雅君子闲庭信步的模样。

在他的身后还跟着四五个皂隶，个个精瘦却不失悍勇，眉宇间隐隐带着煞气。

“嘘，马仲泰来了。”展蒙赶忙低声提醒。

段猫低下头，闭紧了嘴巴。

其实不止段猫，几乎在场的所有人都在看到马仲泰的那一刻，齐齐消音。

现场立时变得落针可闻，大家的目光全都聚集到马仲泰一人身上。

成为众人瞩目的焦点，马仲泰却没有任何异常，依然踱着脚步，从容的穿过人群，径直来到公堂外的廊庑下。

“啧，马县丞果然有‘威望’啊，”

不远处的墙角边，齐谨之等几人静静的站在那里，看到这一幕，周文渊不禁啧啧有声的‘赞’

了一句。

“确实挺威风的。”孟复轻声应了一句。心说话：马家是乌撒的地头蛇，马仲泰又做了十多年的‘父母官’，在乌撒，不能说只手遮天吧，但也定是个呼风唤雨的人物。

“走吧！”看得差不多了，齐谨之不再停留，淡淡的说了句。

……

“人都到齐了？”

齐谨之高坐大堂之上，目光扫过堂下的诸人，沉声吩咐道：“唱名吧！”

“是！”

一个青衣小厮从案旁走出来，手里捧着一本花名册，清了清嗓子，朗声喊道——

“展蒙？”

“到！”展蒙利索的上前一步走。

“段猫？”

“到！”憨憨的应了一声，麻溜的站到好兄弟身侧。

“常二？”

“到！”这次是个带着些戾气的壮硕男子，瓮声瓮气的吐出一个字。

“许四？”

“……”无人应答。

小厮不禁抬高了音量，“许四？”

依然没有回音。

坐在主位一侧椅子上的马仲泰，眸光闪了闪，他没有直接看向齐谨之。却用眼角的余光扫了眼堂上，仿佛在等齐谨之的反应。

不想，齐谨之仍旧一副肃容，看不出丁点儿的情绪波动。

反倒是那个唱名的小厮，不知从哪里摸出一支毛笔，伸出舌头舔了舔笔尖，直接在花名册上划了一道。

马仲泰离得远。看不太清楚。但他还是悄悄用手在膝盖上比划了下。唔，按照那小厮的动作，应该只画了一道。

那小厮是在标注。还是直接将许四的名字给划掉了？！

马仲泰生出一丝不好的预感。

段猫等七八个中间派却眼中闪过一抹异彩，嘿，这就对上了？

小厮继续唱名：“刘幺儿？”

堂下无声无息。

小厮再次提高音量，扯着嗓子喊了声：“刘幺儿？刘幺儿到了没有？”

“……”现场一片静寂。

小厮又拿起毛笔。唰，利索的划了一道。

马仲泰放在膝盖上的双手不禁握成了拳头。心道：齐谨之，你真敢这么做？难道你不知道什么叫做‘法不责众’？

今个儿‘缺席’的衙役足足有十五六人，其中还有捕头、仵作等专业人才，根本不是说‘划掉’就能‘划掉’的人哪。

“季六指？”小厮翻了一页。接着唱名。

无人应答。

小厮无声的叹了口气，大声喊道：“季六指？”

“……”

小厮无奈，只得摸出笔。又划了一道。

四十来个人，只有三十人左右到场。人不多，点卯所用的时间也不长。

不过一刻钟的功夫，小厮便念完了，然后合上花名册，回到案旁，恭敬的回道：“好叫县尊知道，名册上一共有四十五人，应到四十五人，实到二十九人，缺席十六人。”

齐谨之点点头，“哦？有那么多人没来？他们是不知道今日要在县衙应卯？还是出了什么事？”

眼睛瞥向了展蒙。

展蒙心里骂一声晦气，但还是乖乖出列，冲着堂上一抱拳：“回禀县尊大人，昨儿小的将您的吩咐全都传达下去了，没有漏下一人。”他们不来，实在不关他的事儿啊。

后头一句没说，但在场人都听出了他的‘委屈’。

齐谨之随意的‘哦’了一声，然后道：“是这样啊，好吧，他们收到通知却不肯来，估计是看不上县衙的这份差事，想另谋高就。也罢，我齐某人不是个阻人前程的小人，他们不来就不来吧。”

轻轻松松的一句话，就将十六个衙役的差事全都抹去了。

马仲泰悄悄冲着人群中使了个眼色。

“县尊大人，这、这不好吧，他们不来，有可能是家中出了什么事，”

一个四十来岁的中年男子站了出来，先是一拱手，状似为难的说道：“而且，许四他们都是县衙的老人儿了，家中亦是两三辈子吃公家饭的，手上都有些手艺。如果把他们辞了，万一衙门里有什么要紧公务，岂不耽误了？！”

“是啊，是啊，季六指可是咱们乌蒙最好的仵作，家传的手艺，一旦发生了命案，还指望着他呢。”

“对呀，他们定然不是故意不来应卯，可能是病了，也可能是家中发生了意外，大人您大人有大量，且绕过他们这一遭吧。”

“……乌撒偏僻，没什么厉害的人才，有手艺的能人更是奇缺，许四他们虽然犯了错，可到底是有真本事的人，还请县尊开恩啊。”

人群中纷纷响起了应和声。

齐谨之静静的看着，也不发话，那几人叫嚷了一会，慢慢的又闭上了嘴巴。

“本县初来乍到，你们中可能还有人不认识我，好，那我就做个自我介绍，”

齐谨之环视全场，缓缓说道：“本县姓齐名谨之，京城人士，十三岁便跟随父亲在水西大营练兵，同年跟随大军进山剿匪，亲自砍杀数名为祸乡里的悍匪……”

齐谨之的声音很轻，但不知为何，却透着一股浓郁的血腥味儿。

“本县曾是武将，讲究的令行禁止。”齐谨之扯了扯嘴角，露出森白的牙齿，“昨日本县命人传下命令，今日卯时公堂应卯。县衙四十五名衙役，二十九人都能准时前来，却偏偏有十六人无视本县的钧令，至今都没有出现。这样的人。如果是在大营里。本县早就命人捉来‘正法’了，岂会只夺了他们的差事？”

“可……”那中年男子悄悄的看了眼马仲泰，还想为那些人辩解几句。