堂邑侯府

作为大长公主所居之地，作为而今依然承宠宫中的前皇后的娘家，作为最受瞩目的年轻侯爷冠世侯的住所，堂邑侯府承载了太多不属于的荣光，反倒让侯府原本的主人陈季须在进出时，感到战战兢兢。

“侯爷，您回来了。大长公主和小侯爷请您过去。”陈季须刚一走进家门，就被一个婢女请了过去。

陈季须已经是不惑之年的人了，但是因为上有母亲，下有妹妹，及纪这个义弟，所以过得一直是少爷式的生活，虽然早在元光六年，他就已经是堂邑侯府名义上的主人了。因此，陈季须走进大厅，面对母亲的时候，还是有些战战兢兢。

“娘，稹弟。”陈季须向母亲和纪稹一一问候。

“季须大哥好。”纪一看到陈季须，立刻礼数周全地向前行礼道。对于这个义兄，他虽然不若对李希那般敬佩，但是却也十分尊重，“季须大哥脚上沾泥，可是到城外去了？”

“季须，你今日又去哪里鬼混了？”刘嫖对自己的儿子却没有那么客气，直接问道。

陈季须被母亲这么一说，脸上一阵红白，但是他性格类父，仁厚非常，心中虽然尴尬，却不会暗生恼怒，过了一会儿，说道：“孩儿今日，去城外迎接中郎将司马大人了。”

“司马相如？”刘嫖神色一敛，问道。

“正是。”陈须季颔首道。作为世家子弟的他虽然没有什么长才，但是文化修养却不错，因而也难免有些附庸风雅的行径，对于司马相如这样的当世才子自然是花了不少心思结交。

“他怎么回来了？”刘嫖低声道。

“大概是为了乐府吧。”纪接口道，“听说陛下有意效仿先人，搜集民间歌谣，以查得失。司马相如作为当世的辞赋大家，接手此事，想必是理所当然的。”

陈须季忙点头道：“正是正是。司马大人此次回京，正是为了造诗赋。陛下同时还封了李延年为协律都尉，理乐府事。连司马迁大人都说，陛下此举定可在青史之上留下一笔呢。”

“哼！你一个世袭侯爷和这些个倡优混在一起，像什么样子？亏你还有脸说。”刘嫖冷哼了一声，训斥道。

“孩儿……”陈须季刚刚挑起的性子，立刻被母亲这一泼冷水给浇灭了，他立刻收声，乖乖地站在一边听训。

“这些事，我也懒得管你。只是，你终究是堂邑侯。大汉开国至今，平平安安承袭至今的世袭侯爵能有多少？更何况，你还是当今皇帝的大舅子。你要自重身份！”刘嫖一双丹凤眼微微眯起，看着眼前不成器的儿子。

虽然说，陈季须是她的亲生儿子，但是刘嫖对他的喜爱度其实远远不如李希。因为陈季须实在太像他的父亲，前堂邑侯陈午了。一样的容貌，一样的平庸无能，甚至是一样的随波逐流，知足长乐。有时候，刘嫖甚至不愿意承认这就是她馆陶公主的儿子。

陈季须自幼就一直被母亲嫌弃，早就有了一套自己的应对方法，只须眼观鼻，鼻观心，一言不发地任由母亲骂着，她便很快会消了怒气，去了责骂，开始说正事。

刘嫖又骂了一阵，才说道：“为娘年纪大了，终究不可能帮你当一辈子的家，你继承爵位也有好些年了，不能一辈子做大少爷。现在开始，就学着怎么持家吧，外边的那些狐朋狗友也都可以断了。”

“啊？”陈季须明显没有想到母亲会忽然来这么一手，顿时愣了，脸上的表情完全呆滞。

“娘可以让从前的旧家人帮着你，不过，那也要你自己先有那个心才行。”

“可是，本来不是有董君……”陈季须话没说完，就被纪稹给截断了。

纪稹朗声道：“季须大哥，义母说得是。怎么说你也是侯爷身份，总这样在外面和那些没身份的人在一起也不是个事。如今，姐姐又生了四皇子，里外都需要有自己人照应。季须大哥若再像从前那样，将来四皇子大了……你看太子，不但有大将军给帮着，还有冠军侯给衬着呢。”

陈季须被纪稹这么一堵，脑子里也想起了自己如今的身份确是和从前不一样了。阿娇被废了之后，他在外面行走被人低看了一眼，四皇子出生之后，却又是被众人高看了一眼。这种微妙的变化，他人虽木讷却也实实在在地感受到了。又想起自己那肆意妄为的妹妹入宫之后，吃了这许多的苦，如今连个名分都没有了，好容易有了一个儿子，自己做哥哥的确是应该想法子多帮衬着才是。这么一想，自己这些年来，躲藏在母亲身后混日子的行径就变得十分不堪了。

陈季须红着脸，说道：“稹弟说得是。我这做哥哥，太没担当了。”

见他答应了，纪稹暗暗松了口气，他还真怕这个义兄犯傻，应要推却

，那堂邑侯府这个摊子可就真的没人接了。到时候I主怕是还得用董偃啊。

“既然这样，明日你去宫里见见你妹妹。既然决定帮她，兄妹间也要多走动才是。”刘嫖见事情抵定，便懒懒地说道。

“是，娘。”陈季须点头应道。

纪稹亦是面带笑容地说道：“义母，既然这样。那大哥和孩儿就先退下了。”

刘嫖满有深意地斜眼看了看他，忽然开口说道：“稹儿，你大哥是个不懂事的。你既住在这府里，以后多帮帮他吧。”说完，便自顾自合上了眼睛，倒让纪稹有些进退失据了。

拽着陈季须离了大厅，纪稹忍不住回头望了一眼，看到刘嫖正斜卧在软榻之上，有些发白的发被风轻轻吹起，身边少了平素寸步不离的董偃，竟然显得那么的孤单。

大哥，我们都料错了，义母壮士断腕的决心啊。只是，董偃来的这么一下，却是给我们留下了不小的麻烦啊。若让卫子夫主持阳石公主的婚礼，那又置姐姐于何地呢。

“稹弟，娘怎么把府里的事情都交给了我？那董君怎么办？万一他要管，我……”陈季须的声音将纪稹从自己的思绪中拉了回来，他对陈季须笑道：“季须大哥不要担心，今夜之后，董君将不会再说什么了。”

“啊？”陈季须还想再说些什么，纪稹却已经不给他机会了。

纪稹抢言道：“季须大哥，小弟之前和大哥说过，我那边院子寥落得很，想从侄儿们中间择一二人与我为伴，不知道大哥考虑得如何？”

这话立刻转移了陈季须的注意力，他笑道：“哦，这当然没问题。我已经和你嫂子说过了，后院的事情都是她在管着，稹弟觉得哪个伶俐，和你嫂子说一声，带走就是了。”

纪稹面上的笑容更深，他拱手谢道：“多谢季须大哥成全。”

……

上林苑宜春苑

“娘，小光哥哥什么时候能来宫里看我呢？”刘葭拉着刘细君的手，仰头问道。

陈娇低头笑道：“葭儿不和弟弟玩，想你的小光哥哥了？”

刘葭忙摇头，说道：“没有，没有，葭儿只是想让细君见见小光哥哥，而且，人家很快就又要出宫了。所以……”

陈娇低下身子，捏了捏女儿的脸，说道：“既然葭儿想见，那娘等会儿就让人唤他过来。”

刚安抚好女儿，就听到飘儿进来禀报说，堂邑侯求见，她便让女儿和刘细君到一边后面去玩耍，再着人请陈季须进来。

对于陈季须，这些年来陈娇接触得并不多，而陈季须也甚少主动入宫求见。两人间除却陈娇回府时，一家人共进晚餐时同坐过外，基本没有单独相处的机会。听到陈季须求见，陈娇倒是非常惊讶。

“臣陈季须参见娘娘！”陈季须走到殿内便立刻躬身行礼。

“堂邑侯免礼。”陈娇点了点头，她目不转睛地观察着眼前这个相貌平庸的男子，发现他起身之后，却似乎有些惴惴，陈娇便笑道：“哥哥难得来，妹妹带你出去走走吧。”

陈季须的确对大殿怀有一种畏惧心理，听到陈娇这么说，忙不迭地点头答应。

兄妹二人便缓缓走出了殿外，在精致的园林景观环绕下，两人都静默不语，陈娇是将心神都放到这外面的秋景上，那枯草败叶预示着年节将至。去年因为怀着对甘泉宫之事的愤怒，所以她毫不犹豫地接手了宫中的年节庆典。而今年……卫子夫既不甘就这么退让，想必又会多生事端吧。只是，自己真的要和她斗吗？

陈娇苦笑着摇了摇头，心道：事到如今，何必还如此矫情地犹豫呢。在穿上皇后冠服的时候，不就已经做出了选择吗？可那时候不穿，却又是对人的示弱，是表示她甘居于卫子夫之下啊。所以只能穿，只能穿。

在陈娇满腹愁思的时候，陈季须亦在看着她。这个妹妹自幼就聪明伶俐，加上有母亲和外祖母的宠爱，从来在家里就是无法无天的霸王脾气。那时候，自己就担心过，她这样的脾性，入宫之后怎么和那些妃嫔相处呢。后来果然从宫中传出了阿娇被废的消息，当时的他心中虽然难过，却也暗暗觉得难免。后来忽然听说，她又被皇帝接回了宫中，并且宠爱非常，便觉得这妹妹定然不是从前的旧脾气了，后来几次见面果然发现她懂事了许多。只是，那样棱角分明的人是吃了多少的苦，才被磨成了今天这般的圆润自如啊。