“娇娇，这孩子是我们的家生奴，今年3岁了。过阵子，皇子生了，就让她先给陪着。”刘嫖指着跪在地上的小女孩说道。现在已经是6月份，距离陈娇的预产期已经没几日了。

陈娇看着那个眼光仍有些怯生生的小女孩，粉嫩的脸颊和睫毛修长的大眼睛，整个人都散发着惹人怜爱的气息，这孩子不像个伺候人的宫女。她开口道：“娘，宫中也有小宫女的，没这必要吧？何况，她才3岁能做什么？”

“宫里的宫女怎么能和自家的比呢？这孩子虽然小，不过论忠心可比别的人强多了，让她从小贴身伺候皇子，可以让人放心些。过几年，等孩子大了，再让陛下给陪个伴读什么的，娘也可以安心些。来，你给赐个名吧。”刘嫖淡笑着说道。这孩子从其祖父母那代起就是陈家的家奴，相貌漂亮，人也机灵，更重要的是她是由李希亲自点名的，这证明她的父母绝对是陈家最忠心那部分人。

“你过来。”听到刘嫖的解释，陈娇总算放心了，她向那个孩子招了招手，对于自己的孩子她也有些私心，希望能够找到可信任的人来照料，“你叫什么名字？”

“奴婢叫糖糖。”那女孩子甜甜的应道。

“糖糖？”陈娇摸了摸她的头，笑道，“你姓什么？”

“姓麦！”糖糖答道，眼前这位娘娘是她从小到大看过的人里最漂亮，不但香香的，而且人看来好温柔。

“麦芽糖?”听到这个姓，陈娇有些失笑，说道。

“多谢娘娘次命！”小女孩听不出陈娇语气中的笑意，只记得事前娘说过的，如果娘娘给她赐名要好好感谢，立刻跪下磕了三个响头，让陈娇根本来不及阻止。

“这……”陈娇有些错愕的看着眼前的麦芽糖。

“飘儿，带她下去。”刘嫖见此，便说道，等到殿内只剩下她们母女二人，她感叹道，“好容易你总算是怀上了，我们可要好好照料着，这可是皇子呢。”

“何必总念着要皇子？便是公主也没什么。”陈娇听她特意强调着皇子二字，语调不觉冷了下来，方才的好心情一扫而去，“再说，生了皇子又如何？还不是会性命不保。”

被她这一抢白，刘嫖愣了一愣，随即安慰式的说道：“你还念着那王氏的事呢？你和她怎么同呢。”

怎么不同呢？难道说因为她有一帮子勋旧宗亲可以依靠就和王灵不同了吗？只怕，这样的她对刘彻来说，威胁更大，一旦刘彻下定决心要除掉她，那她失去的会比王灵更多。

“娘，我听说近来有很多旧臣到你府上拜访，是吗？”陈娇不愿意和刘嫖在这个问题上有争执，便将话题移开。虽然刘嫖是个极端聪明的女子，可是显然她对刘彻的估计天生的受到自身立场和情感的限制，她是永远不会相信那个她从小看着长大，对她的女儿情深意长的侄儿会狠心若斯的。

“是啊。”刘嫖点了点头，这也是她近来较为心烦的事情一事，打从陈娇再度入宫，又有孕移居上林苑后，原来那些和她走得近的故旧勋臣又都纷纷向陈家靠拢了，陈府也再度热闹了起来，似乎恢复了往日的声势。“他们都是为了立新丞相的事情去的吧，你怎么看这事情？”

“薛泽再在丞相这个位置上待下去也不过是木头人一个，还不是什么事情都要听公孙弘的，现在也不过是个虚名的问题。”陈娇说道。

“话虽如此，只是……”刘嫖犹疑道，对于如今的朝廷局势，她其实看得很清楚，公孙弘这个平民出身的老头子得势已经是必然之事。只是有汉一代，历来有非侯者不得为相的惯例，而如今的侯除却军功者外，大都是从前的功臣勋旧们的后代，这条惯例对那些人来说是至关重要的，至少这可以保证丞相这个一人之下万人之上的臣位还能永远掌握在他们手中，虽然皇帝设立的内朝制度已经从丞相手中夺走了很大一部分权力，虽然经过多年改革，征辟而来的平民出身的士子已经占据了越来越多的实权官位，丞相之位仍然是臣位之中最为天下人敬重，最为尊贵的，擢拔公孙弘出任历来只有勋旧贵戚才能出任的丞相之位，正是向天下有才者宣布，从今之后，朝廷用人不看出身，但看才华。皇帝已经主动撕掉和勋旧贵戚们之间的最后一丝联系，真正实现了自己当初《求贤诏》所说的：“征天下举方正贤良文学之士，待以不次方位。”

“只是，如今他们既然找上了门，如果我们不稍加应承，今后怕是很难再招揽这些人为我所用。”刘嫖终究还是将自己的顾虑说了出来。

陈娇见此皱了皱眉头，伸出手，在刘嫖的手中写下“兄意如何”四字，经过这几年的学习，她的汉隶可是大有进步。

刘嫖立刻会意，在陈娇手中写下“静观其变”四字。对于她们来说，和李希的关系是最后也是最终的秘密，即使是在自己居住的寝殿里，也不能不小心谨慎。

“我的意思是，不必理会那些人。”陈娇看到这个答案微微一笑，然后说道，“娘，陈家，你是知道的，哥哥们皆不成材。若我还受宠，自然也无人欺负陈家。若我失宠，以哥哥的能耐，掌控的权力太多，就像是一个闹市之中怀抱金砖的顽童，反而会为他们自己带来杀身之祸。”

“好吧。”刘嫖虽然有些不甘心如此轻易就放手，不过也知道如今的陈家如果锋芒太露对陈娇来说并不是好事。

“深夜来访，还请卫将军见谅。”一个神色淡然的男子向卫青拱手道。

“侯爷请坐！”卫青泯唇说道。武强侯庄青翟，高祖旧臣庄不识之孙，曾经深受窦太皇太后宠信一个勋旧之子，建元三年曾任御史大夫一职，那时候，他距离大汉朝的最高臣位丞相一职仅有一步之遥，可惜，建元六年太皇太后的崩逝让一切都改变了。他已经整整被弃置了9年之久。

“卫将军似乎对在下的来访很是吃惊啊？”庄青翟已经年过50年，经过岁月的历练后，他看来很是沉稳。

“的确有点。”卫青点了点头。

“太子既立，将军如今可说是春风得意。”庄青翟看出卫青对他并无好感，但是他有信心让卫青接受自己，他轻轻说道，“只不过，老子有言，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”

“老子不过是老人家之言。今上素来厌恶，侯爷还是少提的好。”卫青不温不火的说道。他本和庄青翟并无交情，此人若在平日拜访他定然不会见，只是近来朝中风声说陛下有另立丞相之意，而众多勋旧在陈府出入，他才会在这非常之时，见庄青翟的。他淡然道：“侯爷，有话可以直说。”

“陛下已派人传言与在下，有意在一二年后，任在下为太子太傅。”庄青翟说道，“卫将军，陛下许了一个未来给我们这些人，现在青翟是来向你要一个保证的。”

卫青眯起眼睛看着眼前的男子，然后说道：“侯爷，你要向青要一个保证？青没听错吧？”

“将军并没有听错。”庄青翟说道，“虽然如今勋旧贵戚式微，不过也不是他人所能小看的。太子得立，不也是靠了万石君的谏言吗？将军，一个承诺，换我们的支持，你并不吃亏。”

“为何是青？而不是大长公主？”卫青问道。

“废后还是废后，可是皇后却已经有了太子。”庄青翟答道。

“侯爷的意思，青明白了。请回了。”卫青淡淡笑道，对庄青翟说道。

庄青翟也回他一笑，在下人的带领下自后门离去，他知道卫青已经接受了自己释出的善意。这近十年的时间里，他看着卫家一步一步崛起，看着勋旧在皇帝的刻意打压日益衰弱，到如今的立新相之事，他知道他们应该给自己找一个新的可以依靠的靠山了。而大长公主的闭门谢客，让他知道，陈家已经是一条不通的死路。而且，以皇帝对陈家的忌惮程度，他也不认为陈家还能在这件事情上对皇帝产生影响。既然皇帝打算许一个未来安抚他们，那么何不让这个未来成为真实，受到废后威胁的卫家正需要一个盟友，不是吗？

“娘娘，这里是什么地方？”糖糖指着不远处的一座宫室，仰头望着陈娇问道。

“那里是博望苑。”陈娇低头解释道。糖糖十分的可爱乖巧，陈娇并不打算真的将她当作小宫女使唤，一直以来让她跟在自己身边，年仅三岁的她，反倒受人照顾比较多。

“博望苑是什么地方？”由于陈娇每日都会出来散步，所以糖糖几乎跟着她走遍了邻近的几个宫室，不过，那博望苑却一直只是远远的望着，今天糖糖终于忍不住开口问了。

上林苑的博望苑是皇太子刘据出生后，皇帝特地为他修建的，以为太子将来待宾客之用。只是皇太子刘据自元朔元年出生至今，长期留在未央宫的椒房殿中，使得博望苑罕有人迹，一直到最近几个月，二皇子刘闳出生，皇帝暂命此处为二皇子刘闳的抚养之所。

“那是，二皇子生活的地方。”飘儿忙解释道。

“皇子？”糖糖重复了下这个词，然后瞪大眼睛，看着陈娇的肚子，说道，“和娘娘肚子里一样的小皇子吗？”

“胡说，怎么会一样呢！他怎么能和我们娘娘的……”飘儿一听这个平时挺机灵的孩子说出这样的话，立刻急了，一个掖庭庶人所剩的皇子怎么能和她们陈娘娘生的皇子相比。

“好了，别吓唬孩子了。”陈娇拦道，她向糖糖招了招手，说道，“糖糖对里面的皇子很好奇吗？”

“嗯！”糖糖很郑重的点了点头，说道，“娘说糖糖是来照顾娘娘生的小皇子的。所以，糖糖想在照顾小皇子之前，先看看皇子都是什么样的。”

陈娇听到这个答案，有些失笑，心中道，毕竟还是3岁孩子。正想向她解释，自己腹中的孩子和如今博望苑里的那个可不一样，却听到郭嗣之喝道：“谁？”

“奴婢见过娘娘。”自树丛后走出一个身着宫装的女孩子，她的怀中抱着一个被锦衣包裹着的孩子。

“你是谁？”陈娇看着她怀中的孩子，其实已经隐约猜到了来人的身份。

“奴婢是负责照顾闳皇子的宫女，奴婢叫小唐。”小唐答道。她原本是批香殿的小宫女，王灵出事后，她虽然没有像阿静那样和主子一起被贬掖庭，可是却也再得不到其他娘娘的信任，只能做一些苦力。后来二皇子出生了，才被杨得意挑中，来了博望苑照顾二皇子，几个月来一直小心翼翼的，今日她见天气不错，便想带皇子去鱼鸟观走走，没想到回来的时候，竟然会遇到陈娘娘一行人，本想悄悄走开，却被陈娘娘身边的郭侍卫给发现了。

“起来吧。”陈娇淡淡地说道，眼睛望着她怀中的那个二皇子刘闳，这个在历史被封为齐王然后早夭的孩子，他正安静的靠在小唐的怀中，还秀气的打了个哈欠，看来可爱极了。

“这就是闳皇子吧？”陈娇问道，心中没有她所害怕的嫉恨之情，只有平静和对这个出生即丧母的孩子的微微怜惜。

“回娘娘，是的。”小唐小心的点了点头。

“姐姐，姐姐，低下来身来，把皇子给我抱抱吧。”糖糖毕竟年纪小，加上几日来陈娇的宠溺，已经使她不太知道上下规矩了，她打断小唐和陈娇的对话，拽着小唐的衣裙喊道。

“……呃。”小唐为难的用余光扫向陈娇，糖糖的衣着华美，让她不能判断对方是否是眼前这位陈娘娘的子侄辈。

“小唐，麻烦你给她抱抱吧。”陈娇不在意糖糖的打断，说道。

“是。”

“娘娘，你看，皇子长得好可爱噢。”糖糖小小的身子抱着比她更小的刘闳，兴奋的喊道，兴冲冲的回头向陈娇献宝，只是对她来说，一个3月大的孩子毕竟太沉了，一个旋身的动作使她不能再承当怀中孩子的分量，有将皇子向外抛出的趋势。

“小心！”小唐护主心切，忙上前拦道。

原本这一切的动作都没有任何错误，唯一的错误就在于，她们俩人，或者说她们三人都距离陈娇太近了，小唐的身子前倾的同时，微微撞了陈娇一下，一个很轻微的碰撞，而郭嗣之也马上从后面扶住了陈娇，但是陈娇的脸却已经立刻煞白。

“娘娘！”绿珠惊呼道。

“我的肚子……”

宣室殿

“相如，这次，你尽量向当地人打探通往西域的路途。如能找到，朕一定重重有赏，知道吗？”刘彻吩咐道。

“是！”司马相如躬身行了一礼，应道。

“通西南夷，责任重大，相如，你若能做好，将来必然能够在史书上重重留下一笔，知道吗？”刘彻知道司马相如对这种离京远去，千里迢迢的任务并非没有怨言，为了让他能够尽心尽力只能宽言安慰道。

“臣定然不负陛下厚望。”司马相如说道，感觉到皇帝的重视，他之前的那一点怨气已经渐渐散去。

刘彻点了点头，将目光转向了身边的另外几人，锁定在升任太仆的桑弘羊身上，问道：“桑卿，之前朕交代的马匹培育之事，你办得如何了？”

“关于此事，臣正要向陛下回报。”桑弘羊上前一步，说道。

“怎么了？”

“陛下，你之前定下的培育良马的目标，臣达不到。”桑弘羊直接的说道，他只有面对刘彻这种只要求成果的帝王，有时候直接表示自己的无能为力，要求支援才是正确的决定。

“达不到？”

“我大汉子民多以农耕为生，臣属下的令丞尉众官及其下的小吏中，无一人精通牧马之道。”桑弘羊坦然的说道，“而且，臣听几个匈奴人奴隶说，匈奴人的马好，更重要的是，他们可以在野外抓到优良的野马与战马交配，大宛上贡的汗血宝马那更是马中极品。那些对我们来说，都是遥不可及的东西。所以我们汉朝的马比不过匈奴人的马。”

“你的意思是说，如果要得到朕所想要得到良马，必须找到精通牧马之人还有得到草原上的野外骏马，甚至汗血宝马吗？”刘彻眯起眼睛。

“是的。”桑弘羊点头道。

正谈话间，杨得意从外头冲了进来，对着刘彻大惊失色的喊道：“陛下，陈娘娘，陈娘娘生了，生了个公主。”