文天佑素来秉公办事，饶是三分醉意，还是听属下汇报完毕，再回眸，那本是触手可及的佳人已无迹可寻。

“大人，以您的意思，是不是该”那锦衣卫做出了一个致命的砍刀手式。

文天佑收回了望向游廊的目光：“忘川竟然能躲到金陵府？且随他去吧，找几个信得过的人密切监视。”总有用得着他的一日，就先留着他这条命吧。

酒宴继续，美姬艳舞，文天佑入座时，抬头看了一眼女席处，眸光落在若素脸上，淡淡的一眼便强行移开了视线。

方才是冲动了。

督察院佥督御史的妻子，林夫人本还寻思着能不能与白家结亲，眼下便是彻底作罢了，她与其他贵妇一样，也想着巴结朝中权臣的夫人，偶尔打个叶子牌，探听一下小道消息，可别小瞧了这些夫人的手段，有时候打听出来的事还真能帮的上自己夫君。

而林夫人与侯夫人更是旧识，便恭维道：“夫人吶，真是想不到褚世子一早就有了意中人，这会叫那些个乱嚼舌根子的人无话可说了。”褚辰有断袖之癖的传言不是一天两天了。

侯夫人很疲惫的笑了笑，林夫人接着逢迎拍马：“褚世子玉树临风，德才兼备，白姑娘又是个不可多得的妙人儿，可谓天造地设的一对啊，对了，全幅人也挑好了？”林夫人本想自荐，可到底资格不达标，她上头没有公婆，膝下也只有一女。

全幅人必定是上有公婆安康，下有儿女齐全的贵妇人，如此这般，才能象征着好寓意。

侯夫人还处于蒙圈状态，可没有想这么远的事，现下当着众妇人的面，又不能损了镇北侯府的颜面，更是笑的一脸心累：“此事自然要慎重，白大人虽不在京上，咱们褚家娶媳妇断然不随随便便，都得按着规矩来，丝毫马虎不得。”

若素就在不远处的席位上静坐，夫人们的话，她听得一字不落。耳根子莫名就红了，这绝非是因为羞涩，纯属女儿家的性格使然。

有夫人打趣道：“瞧瞧白姑娘，脸都燥红了。”

“可不是嘛，白家姑娘以往都是清冷的性子，如今倒也知道害羞了。”有人接过话匣子，就开始寻了借口，势必要与白家搭上点‘友谊’的关系。

这厢，男席处，也有官员想与承恩伯‘把酒言欢’，怎奈却被白虎一张冰霜脸给搪塞了回去。

与此同时，乔大爷同样面色铁青，一旁的御史道：“我说乔侍郎，白姑娘不是你的亲外甥女么？怎滴筹划婚事落在了承恩伯身上？”

乔大爷喝了杯闷酒，谁会料到不起眼的石头子有朝一日成了万众瞩目的宝石呢？

他从幼时起，便会押宝，直至官至吏部侍郎，除了家族给的助力以外，‘押宝’的本事也是一绝，却独独在若素身上栽了个跟头，要是早知道这丫头有如今的造化，当初就要把她当自个女儿一样养着。

乔大爷的内心那叫一个‘后悔莫及’。

转念一想，白若素还是二弟的义女，皇上却偏让白虎一力筹办嫁女之事，这不是打了乔家的脸面么？

真是越想越懊恼。

酒宴结束时，已是华灯初上，巍峨高墙，琼楼玉宇，飞檐斗拱，夜幕丝毫未将这一片浮华的神奢靡掩盖。

官员和命妇陆陆续续上了自家的马车，从宫门徐徐离去。

文天佑脚步虚浮，他习惯了黑夜，视野极佳，自随从手里接过马鞭，抬眸就看见若素踏上了马车，抬臂露出的皓臂上，还残留着浅浅的红痕是他捏出来的。

倒也不觉得歉疚，反而是气愤内心无处宣泄的气愤，他到底做错了什么从头至尾，他不过是个受害者罢了，他不也不想娶错人的，更不愿那人香消玉殒

夜幕苍凉，屋檐上是浮雕的龙，褚辰从文天佑身侧擦肩而过，他不喜欢文天佑看着若素时的眼神，很不喜欢

“本官竟不知文大人的酒量仅限于此，该不会是今日在御花园迷了路，这才纠缠着本官的未婚妻，求问指路吧？”褚辰眸光乍寒。

文天佑薄唇微启，面带挑衅：“下官酒量甚差，让太傅大人见笑了，都道醉酒误事，这话一点也不假；可能太傅大人并不知情，下官也曾娶过一房贵妾，我那爱妾的闺名竟与白姑娘别无他二，只可惜下官也是思念心切，一时认错了人，以为白姑娘就是我的爱妾呢。”他惊讶于褚辰竟时刻关注着白若素的去向，心头莫名嫉妒。

褚辰腮帮鼓动：“爱妾？呵呵看来文大人的确是喝多了，我褚辰的妻子岂会是你的爱妾！”言罢，策马扬长而去。

承恩伯府的马车停下时，褚辰也下了马，白虎是与他并肩而行，见他这般架势，是要进府一叙了，多少有点不满，可对方是师兄，他只能命人去泡茶招待。

若素踏入府门，便被褚辰叫住，身边的丫鬟仆人脸色为难，褚辰如今是未来的姑爷，可毕竟还未成亲，这样大厅广众之下，未免又欠妥当。

白虎解围道：“进去说，先进去再说。”

刚进初夏，虫蚊已经出来了，议事的花厅里点了驱蚊的药草。

白虎屏退了仆从，三人就那么围坐在花厅的石桌旁，刚沏好的茶还腾着水汽，实在不宜饮用，这个时候喝些冰镇的梅子汤倒是极好的。

若素正寻思着明天做些梅子汤，杏子和其他果子也熟了，可以开始晒果脯了，要是得了空，还想亲自上山采些草药，过了这个时节，草药开了花就会失了药性了。

她想事情的时候，一般都会比较出神，这个表情落入了褚辰的眼里，以为她在想心事，便联想到了文天佑身上，好心情消失殆尽，对白虎道：“你先回避一下，我有话要对素素说。”

白虎嘴角一抽，敢情他才是多余的那个人！

“素姐儿，舅舅去去就来，你先替舅舅招待太傅大人。”白虎象征性的提醒一番，这才捞起袖子，气冲冲的出了月洞门。

若素这才抬眸，就看见褚辰温怒的眸光：“你有事要说？”

他好像总是有话要说，若素觉得奇怪，褚辰这人明明话很少的呀。

要不要邀请他一道去采药呢？听说他会武功的，攀岩登山应该没问题嗯，可好像劳驾堂堂太傅大人又不太好。

若素心里正打着小九九，手腕却被褚辰一把拽了过去，他扯开碍事的衣袖，细细的检查了一番：“还疼么？今后离文天佑远一点。”最好就安居后宅，只见他一人就好。

原来是为了这个，他看见那一幕了么？

若素摇了摇头：“我没事，文大人他喝醉了，怕是认错了人。”她说的很坦荡。

手腕一直被人禁锢着，若素感觉他比文天佑更用力，当下就觉得不太舒服：“侯夫人那边，你不用回去安抚么？”

褚辰摩挲着皓臂上的红痕，漫不经心道：“这些事我会处理，你不用操心，素素，我说的话你记住了么？文天佑这个人很危险。”

若素抽回了自己的手，一脸认真：“我记住了，你放心吧，嗯你哪天沐休？那日-可有旁的事？”

这是想邀他出游？褚辰冷峻的眉眼突然柔和了下来：“后日-沐休，你想去哪里逛逛？”听闻女子都爱逛街的，想来小丫头也是吧。

若素一笑：“那好，后天你来府上接我吧，我带你去个地方。”那处山崖就连东来和东去都上不去，估摸着以褚辰的身手应该可以的吧！

褚太傅还不知自己即将被人当做‘仆人’使唤，春心荡漾着回到侯府，打算与侯夫人好好商议一下娶妻大业。

这厢，丫鬟进来禀报：“夫人，世子爷回来了。”

侯夫人以最快的速度躺在了软榻上，全身心投入了无病呻吟的状态，褚纯此刻也在侯夫人的屋内，顿时对自己母亲起了‘异样的敬佩’：“母亲！您这又是作甚？”

是以，褚纯也不好拆穿母亲，等褚辰进屋请安时，她坐在一旁的杌子上，给褚辰使了眼色。

“儿子给母亲请安，不知母亲病疾，是儿子的过错，只是今日儿子见母亲气色红润，实在不解怎会说变就变？”褚辰鞠了一礼，便有丫鬟端了茶上来，侯府未来的继承人，当朝一品大员，堪称国之栋梁，侯府的丫鬟们对褚辰的态度，宛若供奉神灵。

侯夫人身子一僵，睁开了一只眼来：“你心里还有我这个母亲？怎么不去找那与你私相授受的小妮子了？”

褚辰刚端起的茶盏，还未送到嘴边，又放了下去，态度已经没了方才的恭敬：“母亲这话是何意？儿子与素素情投意合，当初也是儿子喜欢她在先，望母亲今后说话时要记得您侯夫人的身份，莫要言失，损了您的尊位，在外头什么话该说，什么不该说，儿子相信您心里有杆称。”

这是警告么？

侯夫人干脆坐直了身子，褚纯在一旁看的惊心动魄，心道，母亲装病也该装就一些才像啊。

未及侯夫人开口，褚辰又道：“儿子不知素素有哪里不配进我褚家大门的地方？”

侯夫人语塞，以前是不配，可如今她不配的话，谁还配！

褚辰接着说：“下聘一事，儿子已经着手，聘礼宴席也不用母亲操心，您只管做好母亲和婆婆的本分即可。”他只指望这个母亲不要乱。

侯夫人容色僵硬，本来她还是有一肚子气的，就连夫君都赞成这门婚事，她岂能不气，可听了儿子对自己的‘要求’那么低下之后，侯夫人越发觉得自己不受重视。

“全幅人由我来请吧。”侯夫人承认自己这些年对儿子和家中庶务都不怎么上心，支支吾吾一会，吐了句不太诚心的话出来。

褚辰点了点头：“那就劳烦母亲了。”

他很快就出了屋子，留下还未反应过来的侯夫人，怎么自己刚才好像已经同意这桩婚事了？

褚纯抿唇偷笑，宽慰道：“母亲，皇上都赐婚了，您还有什么不满意的地方，以女儿看，白姑娘倒是个不可多得的人物，咱们褚家又不是寻常的世家，想当初祖母还与外祖父一道上阵杀敌过呢，大哥可不喜欢只会绣花弹琴的女子，他与白姑娘性情相投，今后也好红袖添香，您说是吧！”

“好像有理。”侯夫人虽然对若素和褚辰的婚事，内心产生了顽强的抵抗，可也渐渐放弃了挣扎