“太傅大人，风姿卓绝，但凡是个女人都为你轻狂，想必那孙家小姐也是个痴情人，我听父亲说孙家又派了人过来传了话，纵然太傅您有断袖之癖，孙家小姐也不会介意。”

若素扬眉，丝毫也不退让。

岭南并不排斥男风，更有甚者还在外院眷养俊秀的男子，这些权势贵人家中也曾娶妻，绵延后嗣。

褚辰凌眉一竖，握紧的掌面上冒着青筋，他低头看着那张倔强的小脸，吐词清晰且有顿有扬：“我是不是断袖，难道还需要再示范一次？”

他在她身上，可以有足够的耐心，可有些事是容不得‘诋毁’的，尤其是‘男儿本色’。

若素无意识后退了一步。

这人无赖的时候比谁都无赖。

正经时，又俨然一个风度翩翩佳公子。

难道非要和她‘切磋’到底么？

她真是嫌累！

若素咬了咬唇：“我可以给你解药，你不想食之有味，尝遍佳肴么？但作为交换，我想知道文天佑到底查出了什么。”总有机会制服他的，这次先饶了他吧。

褚辰星目泛起耐人寻味的似笑非笑，他负手而立，与天地同威，微微摇了摇头，像是很可惜：“我本想感谢你，如果不是素素给我下毒，我也不会这么快就领悟师门真谛，近日-虽是失了味觉，功力倒是提升不少，原来----所谓无欲，并非独指情-欲.....”

他说话的尾音拖得老长，却是意外的好听，像是玉笛轻奏，又如来自远古的鸣唱，低醇，磁性。

非常的好听！

若素心头‘咯噔’一下，这些天的相处，她已经大致了解褚辰的习性，这人说话时只要阴阳顿挫，故弄玄虚，那么就是真在盘算些什么。

“既然如此，我也就不多管闲事，我...我还有事，先回去了。”若素扭头就想走。

丢人！

太丢人！

好歹也是活了两辈子的人，怎么一与褚辰‘交锋’，有明显失了气场？

也顾不得什么‘情报’了，先保住自己仅剩的名誉吧。

巧云几步上前，扶住了自家主子：“小姐，您没事吧？褚世子又跟您说什么了？”她一直就在十来丈开外的地方，虽听不清若素和褚辰到底说了些什么，但仅看自家小姐的表情，她就明白褚辰又给她为难了。

“我无事。”若素加快了步子，头也未曾回一下，可她似乎感觉到褚辰在朝着她笑。

而且笑的很得意！

男子渊渟岳峙，任由风刮起他的长袍，他眼底的笑意越来越深，与此同时还有难以掩饰的爱怜和疼惜，直至那抹娇小的身影彻底不消失在长廊尽头，他才恢复面若无波。

“主子，白虎给您的信。”王璞不知从哪儿蹭了出来，垂着头，一眼也不敢多看褚辰那张微微泛着红晕的脸。

他跟了主子这么些年，何曾见过主子儿女情长！

褚辰骨节分明的手轻轻一弹便打开了信笺，眼风一扫，瞬间将信笺拧成一团：“又失败了！连白虎都解不开的兵器，试问还有谁可以？”

王璞颔首，上前一步：“主子，以您看，要不要再让白姑娘去探探忘先生的口风。”

他一语刚毕，褚辰的眸光便如冰刀一般冷冷的射了过来：“我自有分寸！”

王璞额头冒着冷汗，白家姑娘去说和一下，又不会伤了半根寒毛，可要是忘川提供给反贼的兵器真如上回见到的那般威力，也不知要死多少人。

“京城那边也该收到消息了。”褚辰遥望着北面，山河日月也无法媲美的眼眸中，是波澜不惊的深沉。

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勤政殿。

皇上龙颜大怒，单手向几位阁老身上扔了几本奏折，刘慎忙弓腰上前伺候着，还不忘给殿中大臣使眼色。

兵部侍郎上前一步，拱手道：“皇上，幸得镇北侯搜罗了宣府副总兵与反贼勾结的证据，及时将其绳之于法，否则后果不堪设想。岭南那边近日-也有动静，刑部福建清吏司郎中的死怕与反贼也逃不了干系。”

皇上龙目微冷：“朝廷命官频繁死于岭南，此事朕不会善罢甘休！传朕旨意，清风寨白虎，品性良善，为地方百姓之福，特册封为承恩侯，协助白启山一举歼灭叛党。”十三叔，是你逼朕的！

秉笔太监尖锐的嗓音在殿中回荡，高声传达了皇上的旨意。

众阁老皆是心中了然，首辅位置一直空悬，皇上是早就备了人选，此举无非是让白启山入阁拜相更加水到渠成。

至于刑部福建清吏司郎中到底是怎么死的，已经不重要了。

重要的是，皇上所信任的，所需要的，都是对他的皇权毫无威胁之人，像他们那样世代的簪缨贵胄，身后的家族更是攀枝错节，才是皇上最为忌惮的。

一时间，储君之争又偏向另外一边。

站八皇子一队的官员又开始重新考虑自己的立场。

白玉石阶上落了冰霜，兵部侍郎紧跟在他的上峰--兵部尚书之后，脸色苍白如纸：“老师，皇上到底是什么意思？让我暗中趁机在白启山婚期那日，趁机除了刑部福建清吏司郎中，怎么又有彻查的意思？”

师徒二人缓缓走下台阶，尚书大人皱眉凝视半晌才道：“此事你莫要妄加揣测，皇上让你我做什么，咱们就做什么，记住，一个身强体壮的皇帝最不喜欢爱出头的皇子。”

兵部侍郎扶了扶头上的忠静冠，直觉通体发寒：“老师说的是，是学生唐突了。”他暗自庆幸，未曾上书另立太子一事。

京城已经连续下了一个多月的大雪。

朱门大户开始陆续贴上了剪纸窗花，雪白和赤红形成了鲜明的对比。

乔魏孟乘坐的小油车停在了大房别院外，小厮刚撩开马车帘子，他一抬头就看见屋檐下披着厚灰鼠皮的斗篷，手里抱着暖炉的林慧晴。

他的妻，每天都会这样等他。

乔魏孟下了马车，径直走了过去，手里还拎着从街上顺道买来的栗子糕：“雪大，你不用天天等我。”他拉起她的手，牵进了屋子。

林慧晴娇羞的浅笑，被大掌握着的感觉很好，她很喜欢。

“你近日-胃口不好，我见你上回多吃了几片栗子糕，今个儿正好就买了些，趁热吃了吧。”乔魏孟扶着林慧晴坐下，自己才落座，修长的手很快就将栗子糕打开，上面还冒着热气。

梅雯立在一旁，看着姑爷如此温文尔雅，五官端正，心中难免升起爱慕，况且林夫人让她陪嫁，也有让她伺候乔魏孟的意思。

眼下，小姐怀着身孕，姑爷又无小妾，通房......

梅雯心中很着急，趁着小姐有孕这段日子，是爬上姑爷的床的最佳时机，运气好的话，她也能生个一儿半女，至此便能消了奴籍，不再是下人了。

可小姐却提也未曾提，难道是不愿意？但如若让旁人趁虚而入，岂不是更遭！

梅雯长的很漂亮，而且还比林慧晴年轻几岁，身段更是没的说，像她这样的丫鬟，哪有不想飞上枝头变凤凰的？

“夫君，你待我真好。”林慧晴抚摸着还未凸起的小腹，吃了几片栗子糕，心里感觉很暖。

乔魏孟温柔的笑了笑：“你我本是夫妻，说这些做什么，我还有公务在身，晚膳就不在这里用了，你...晚上早些歇着，不用等我。”意思是，他晚上不会过来睡了。

林慧晴心头掠过一丝失望，乔魏孟待她是极好的，甚至好的过了分，举案齐眉，相敬如宾，二人之间一直十分客气，如此就显得刻意了。

尤其是她有孕之后，乔魏孟每天都会来看她，可从不留夜。

要是说大房还有旁的女人，那还说得通，可乔魏孟除了她之外，再无一人，连个通房也没。

林慧晴心中的疑惑随着时间的推移，越发明显。

“夫君，妾身...还有话没说呢。”林慧晴希望他留下，每晚孤枕难眠实不好受。

乔魏孟面上依旧很温柔，在旁人看来，他是如何的宠爱自己的妻子，连句重话都不曾说过：“夫人有事？”

林慧晴摇了摇头：“不是妾身的事，我妾身听说老祖宗有意让三弟娶素表妹，却被三弟回绝了。要说素表妹，那就是一等一的的美人儿，要不是她给妾身调理，妾身还不一定这么快就能怀上孩子。”

言罢，林慧晴突然觉得哪里不对劲，脸上嗖的红了：“不不....妾身并非是说这孩子是多亏了素表妹才有的，是夫君....”她越说越乱，声音渐小，最终低下了头去，自顾吃着栗子糕。

乔魏孟俊挺的五官在烛火下越发的深邃，声音也不似那么温柔了：“三弟不愿意？”

心头既高兴，又失落，说不清道不明的情绪。

转尔，他又道：“此事夫人就不要过问了，表妹到底是白家人，还用不着乔家管她的事。夫人好生歇着，我先去书房了。”他看起来一点也不关心若素的事，她嫁谁，与他何干！？

起身，撩袍，乔魏孟只觉脚有千斤重。

累啊。

身为嫡长孙，他真的很累。

所有的一切，都由不得自己做主。

仕途，婚姻，言语举止....一切的一切，都应该是嫡长孙该做的，皆听从祖母和父亲的安排。

乔魏孟走在被雪掩盖的小径上，平静了几月的心情再度变得浮躁，快到书房时，他陡然止步，踏上了另一条小径，漫无目的的赏雪。

也不知走了多久，二弟乔魏荀的笑声传入耳际，声音虽不大，可在这样的雪夜里，却格外的清晰。

乔魏孟抬头一看，接着几盏昏暗的灯笼，他看清前面就是乔二爷的曾今读书的院子。

这里如今住的是......

他脸上陡然阴沉，加快了步子，本就无处可发泄的怨怒在这一刻无法收拾的外溢。

走到月门，他没有看见一人，可见婆子和丫鬟都被他那个‘口味古怪’的二弟打发走了。

乔魏孟想都没想，抬脚将门踹开，大步走近内室，他的速度很快，床榻上未着寸履的男女还未反应过来。

“大.....大哥！”乔魏荀从*中清醒，蓦的掀背裹住了自己，夏荷藏在他身上，早就吓得脸色煞白。

这里平时连只麻雀都很少，怎么会来人？！

“荒唐！”乔魏孟上前，一把揪住乔魏荀，将他拉下床，惹不住对其拳打脚踢。

为什么只有他步步谨慎，不能做自己想做的事，而其他乔家子弟却可以为所欲为！连这种偷香窃玉的事都能做得出来！？

乔魏荀被打的厉害，抱着乔魏孟的大腿苦苦求饶：“大哥，您就放过我吧，我...我知道错了。”他突然指着床榻上的夏荷：“是她！都是这个贱人勾引我！大哥，你千万别告诉父亲和祖母，我知道错了，我....我发誓再也不胡来了，来年就跟七叔出去经商，大哥，你就饶了我一次吧！”

夏荷吓得直打哆嗦，同时也恶心的看着乔魏荀，明明是他看上她的美色，对她非礼在先，多次之后，见乔魏荀对她还算好，这才妥协的！

果然的，这天下男子没有一个好的！

乔二爷是这样，乔魏荀也是这样！

乔魏孟打累了，心中的怒火稍息，闭了闭眼对乔魏荀喝道：“你是什么品性，我还不知道，要不是你贪图美色，借她一百个胆，也不会先招惹你！”

夏荷虽还没正式进门，可到底给乔二爷生了一个儿子，乔家一日不倒，她就有一口饭吃，她不会傻到与乔二爷的侄儿私通，这是自掘坟墓！

乔魏荀身上又冷又疼，就差磕头认罪了。

乔魏孟一脚踢开了他：“回去收拾东西，明天一早就给我滚出乔家！没做出一番成就之前，休要回府！”

他看了一眼床榻上的夏荷，没有任何的情绪道：“你也别想在乔家待着了，我明天会让婆子送你去田庄，你若老实本分，我乔家还不缺这一口吃食！二爷那边，我自会说明！”

“哼！”

乔魏孟甩袖而去，心口微疼！这就是他愿意付出一切的乔家！父亲，二叔，母亲，婶娘，还有诸多弟妹，哪个是‘干净’的！

门吱呀一声合上。

夏荷终于哭出声来，嗓音嘶哑卑怯：“我不要去田庄，我要见我的儿子，我要见我的.....儿子....”

她长的很漂亮，生完一子，更是丰胸细腰，乔魏荀喜欢的不得了，得了一次，便终日不能忘，这才冒险来私会，还诓骗她会找机会把从哥儿带过来给她看看。

乔魏孟一走，乔魏荀就胆子大了，看见夏荷一哭，心也跟着软了：“行了，别哭了，去了田庄也好，我会想法子把你弄出来，到时候再把远哥儿接出去，让你们母子相认。”

夏荷是金陵人士，从小被四处转卖，到了乔二爷手上时，就以为终于有枝可依了，可原来还是梦一场。

出了这种事，她在乔家定是待不下去，遂点了点头：“你说话算话？”

乔魏荀穿着衣服，应道：“你只要好好伺候我，什么都依你。”风月场上逛久的人，说话从来都很随意。

第二日，乔魏荀便辞行外出，而夏荷也被送去了田庄，对此，乔二爷没有任何意见，反正从哥儿也不需要一个出生瘦马的娘亲！

仿佛，一夜之间，乔府又恢复了宁静，什么事也未曾发生过。