偷听之人正是梅良辰。

塞外酷寒之时，她居然只罩了件皮袄就吹起了院子里透骨的凉风。

隔了片刻，一抹瘦削单薄的身影抖抖瑟瑟的从角落钻了出来。她抬起脸，一双乌溜溜的黑眼珠在耶律清歌微有薄怒的俊颜上望了望，强自撑着口气犟道：“我起夜遇上的，不是存心偷听。”

他浓眉紧蹙，盯着她看了良久，沉着脸，朝她伸出手。

“过来。”

她碎步上前，把冰冰凉的小手塞进他的手中，气势倒是一下子弱了不少。“我不是故意偷听的。”她久等他不回，有些担心，所以趁苏谷娜熟睡之际，悄悄从寝室溜了出来找他。

他的大手暖得像屋中的炭火炉。

尽管大事临头，可见了她，惯常生冷威严的眸子里还是不自主露出一抹温情。“好生呆着，不要多话。”

“嗯。”她自是明理，知道不是自己插言的时候。

阿古拉一直躬身立着，不敢抬头。耶律清歌沉吟片刻后，吩咐道：“阿古拉，你把驿馆周边再增派些人手，还有进入北地城的各个要塞路口也要加强巡查，尤其是白兴图山脉，也要派卫兵去巡查。”他是怕叔皇真有不测，乌雅氏一族定不会善罢甘休把皇位拱手让于大皇子，皇后必定会动用暗卫来北地救出耶律隆昌，回朝篡权。

“是，将军！”阿古拉正准备领命而去，外间却传来牧仁的粗嗓门，着急火燎，像是被火烧到了屁股。“将军，不好了！”

“何事惊慌。”耶律清歌面露不豫，他的麾下爱将，却是牧仁性子最莽撞，凡事沉不住气。

从山河斋院门外冲进来的人影俨然变成了雪人，浑身上下，除了一双铜铃似的虎目，连胡子上也粘满了白色的雪粒。牧仁顾不上整理自己，躬身行礼道：“将军，看守驿馆的属下急报北地驿馆突发大火，二皇子……殿下……他不知所踪！”

梅良辰手掌猛地一痛，抬头去望，驿馆方向果然腾起熊熊的火光……

阿古拉大惊道：“将军，恐怕先前被末将擒获的内侍是饵！”内侍既是皇后的亲信，又岂会轻易把绝密的信笺交予阿古拉？乌雅皇后心术缜密，定是事先想好了计策，用内侍做饵故意引开耶律清歌的注意力，然后声东击西，指派暗卫营救二皇子归朝。

“将军，末将已加派人手去各个要塞路口加强盘查。”牧仁道。

耶律清歌面色更沉，声线冷冽：“不够！牧仁，阿古拉，你们亲自带人挑最好的军马去追，只要是北地城的封属之地，一寸都不要放过！”

“是，将军！”

“请将军放心，只要二皇子还在北地城地界，末将就是掘地三尺也要把他挖出来！”牧仁和阿古拉急匆匆去了。

“拉苏荣！”

“大人。”拉苏荣面含忧虑，从旁走出来行礼。

耶律清歌问道：“信鸽今日可有返回？”

“还未回返，不过算算日子，这两日应有宫中的消息传回来了！”王府中自小豢养的灵鸽，每月都要往返于北地城和上京城皇宫之间传递消息，这几日，到了灵鸽回返之时却始终未见灵物的身影，想必是天气突变的缘故阻碍了它们的行程。

耶律清歌浓眉紧蹙，半响没有应声。

他立了片刻，遣退拉苏荣领着梅良辰朝回走。

望着他心事重重的侧脸，她也心生忧虑：“耶律清歌，你说皇上还活着吗？”接不到灵鸽的消息，谁也不敢擅加揣测天运帝的生死，不过，耶律清歌作为皇上的亲侄，又对朝堂争斗之事了如指掌，他的心中，想必早已预料到了什么不好的结果，不然的话，他也不会神色沉肃，浑身充满了压抑不住的冷冽杀气。

他牵着她的手，迈过门槛，踏入温暖如春的寝室。

“我也不知道，梅恩。可是叔皇，应该早预料到他有这一天，所以，才会把兵符提前交予我。”上次，齐格都冒险前来北地城宣旨，旨意中不仅要他全力护佑大皇子耶律隆盛登基，还把传位诏书和随意调遣铁骑军进京的虎符交予他，命他在危难时刻挺身而出，为闵辽国千秋万代的江山社稷稳固，力尽绵薄之力。

随圣旨一起的还有一封私信。叔皇写到，皇后心思歹毒，早在他萌生传位于大皇子之时，便起了杀心。她买通御膳房和太医院的宫人对他的饮食和药物下毒，毒性虽不猛烈，可是天长日久，毒素攻心，却是神仙也难救活的。天运帝称，发现皇后阴谋时已晚矣，他病入膏盲，外戚专权，无力回天。天运帝平生唯一信赖之人便是亲侄耶律清歌，他只有把大皇子交由他保护，才能放心归西。私信中，天运帝言辞恳切，放下帝王之尊，字里行间尽是数十年来的叔侄亲情，耶律清歌虽面冷不易亲近，可是只有了解他的人才知道，他是个把情义二字看得比生命更重的人。

勿论那人是亲叔父了，哪怕是单纯的君臣关系，他也会舍上性命护佑大皇子顺利登上大宝的。

“唉……”梅良辰叹息，轻轻偎进他凝立在窗边的怀抱。“朝廷的事我不懂，什么也帮不到你……”

他低下头，脸颊贴着她的额头，亲吻那双会说话的黑色眼睛。“你能守着我，就是对我最大的安慰。梅恩，答应我，永远都留在我的身边，好吗？”

她重重地点头，仰起脸，吻上他布满忧愁的眼眸。